回头，张望。
只见上官策踩着九寒凝冰刺出现，一袭灰衫随风猎猎作响。
面色平静淡然，昨日的懊恼好似消失了一般。
见田不易三人在场，上官策纵身一跃，落在他们的面前。
面泛浓浓的喜意，拱手朗笑。
“田道友、苏道友、杜师侄，没想到，三位早早来了这里。焚香谷铭记诸位的相助情义，多谢！”
若不是他们还记得某人气急败坏的模样，还真以为对方是和蔼的得道神仙。
有些事，识破不戳破。
青云门和焚香谷同为正道，没必要在明面拆台，就当给彼此一个面子。
田不易和苏茹相视一笑，一齐还礼寒暄。
杜必书则跑到李洵的身边，向对方请教‘黑洞’（幽暗小道）的一些资料。
在这一方面，他真是所知不多。
燕虹曾经讲述过一些，但只是皮毛。再多了解一些，总没有坏处。
李洵为人高傲，不过看在往日有过合作，言语间还算客气。
能告知的，并无藏私。
上官策抬眼瞄了一眼东升的朝阳，又侧身打量一侧那条幽暗小道，忽地开口。
“田道友，这般疲于奔命地应付十万大山的袭扰，迟早会有守不住的时候。老夫昨日辗转反侧，夜不能寐，终于想出了一个大胆的主意。
焚香谷决定派出一支小队，穿越这条狭窄小径，去往那一边打探一番。”
田不易和苏茹，俱是眉头一皱。
这也太凑巧了吧。
昨夜，老六刚提出‘闯小径’的想法，这边就有了类似的决定，换谁都会心生疑窦。
两人眼神交汇，轻轻点头，最终由田不易提出疑问。
“你们打算何时出发？”
“就在今日！”
“上官道友可要率队前往？”
“没错！”
短短数语，让田不易夫妇的疑惑更甚。
两人皱眉思索一阵，打算让老六将行程推迟，至少不要和焚香谷同时出发。
昨日还在打生打死，这个上官策恨不得将老六除之后快，现在要是赶在一天出发，在小径这种鬼地方，想要一个人悄无声息死去，不是一件难事。
“怎么？难不成田道友觉得不妥，还是有心加入其中？”
“加入什么？”
这时，一个脑袋凑了过来。
是杜必书。
方才，他虽然与李洵交谈，耳朵却在时刻留意这边的寒暄。
听到上官策打算派一支小队进入小径，脑中冒出的念头，也和师父师娘想的相近。
难道，老小子昨晚在听墙根？
这也太阴A了吧。
所以——
他才凑过来搭话。
上官策微微一笑，和煦回答。
“杜师侄，是否有意一同前往？我们的另一个任务，就是寻找吕师弟和燕虹师侄的下落。”
其眼神清澈无比，仿佛不曾受过世俗的玷污。
杜必书的心中，没来由地一突。
这算是邀约么？
“这次与老夫一道去的，还有李洵师侄，再加五个精英好手，足够保证大家的安全。”
上官策的话充满了诱惑。
要是没有上演过玄火坛的那一出，杜必书肯定一口答应。
即便如此，他还是有些意动。
一道出发，有一道出发的好处。
至少遇到危险时，可以互相帮衬一下；过于危险的地方，还有其他人帮着踩雷。
田不易见他有些眼神闪烁，当即横身拦在中间。
“不劳上官道友费心，我们打算待上几日，然后就返回青云门。”
借着矮胖身躯的阻挡，苏茹也在一旁使眼色。
显然，两人都觉得不妥。
无事献殷勤，非奸即盗。
“哈哈哈，看来诸位还对昨日的事有所芥蒂，那倒是老夫孟浪了。也好，提议作罢！”
上官策丝毫不以为意，甩袖转身，缓步走向前沿。
这番做派，颇有光明磊落的韵味。
若不是一瘸一拐的步伐，提醒他两人之间还有恩怨在，杜必书肯定脱口应承。
去，还是要去的。
只是，不能与焚香谷一道。
最好能错开半日……
就在这时，场中突然有了异样。
这异样，来自头顶的碧空。
黑云压城城欲摧，山雨欲来风满楼。
深处神州南的连绵群山中，天色变幻不过是一件寻常事。前番还在晒衣晾被，可能一转眼就会大雨倾盆。
但是，也不至于这般诡异。
一团乌云毫无征兆般出现，径直笼罩在山谷的高处。
乌云边缘以外，还是艳阳高照、一片晴朗；可其下憋闷的感觉骤生，仿佛即将暴雨降临。
金色的电弧在云团中酝酿，山谷口方向蓦地吹来了凛冽的狂风。
这种感觉……
就像一件法宝在施展神通。
上官策下意识回身，看向一脸发懵的杜必书，特别在他双手和身前打量。
那山河扇，不是自爆了么？
太像了！
只是，其威势大了数倍不止。
……
山谷外。
一个黎族装束的黑衣人，正站在简陋的祭坛上，跳神作法。
这座祭坛是仓促搭建，但能瞒住焚香谷的眼线，足见下了很大的功夫。
瞧到天空的乌云成型，黑衣人满意点点头，之后又是一通古怪的番邦咒语。
在祭坛的四周，陈醉等人目光灼灼，摩拳擦掌。
“不错，阿合台巫师的手段的确惊人，这次定要让焚香谷付出代价！”
“没错，不枉我们一个月的辛劳。”
“是啊，收集这些祭坛材料真不容易。”
“……”
正当一伙人议论纷纷时，他们口中的阿合台巫师，猝然张开了双臂，其身后恍若有一股诡异的力量滋生。
“库忽亚麻呔！”
随着一声高亢的吟唱，一层浓郁的火光瞬间笼罩了整个身躯。
阿合台凝声屏息，奋力向前挥动手臂。
山谷上空。
那团突来的巨型乌云，如同被燃烧一般，云内云外尽皆绽放出炽烈的红芒。
轰隆！
一声闷雷响彻山谷。
紧接着，火烧云下冒出一个硕大的火球，向着下方呼啸砸落。
这，只是开始。
天空的火焰云彩越烧越旺，将方才乌云压顶带来的黑暗尽数驱散。
一个又一个火球冒出，互相追逐着，从天而降。
仿佛，末世降临。
“诸位，冲吧！”
阿合台的额头沁出了细密的汗珠，双臂挥舞得更快，口中还在急声催促。
陈醉精神大振，扫视在场的所有人，豁然举起了右臂。
“大家看到了吧，这就是兽神大人的力量！成功就在今朝，跟我一道灭焚香！”
吼罢，陈醉手臂挥落，带头冲了出去。
“杀！”
“杀杀！”
“杀杀杀！”
“灭焚香，夺黑洞！”
冲天的喊杀声，随即响起。
聚集的五宗残余强者，一齐冲向焚香谷弟子把守的谷口。
很快，场中只剩下阿合台一人。
……
天火！
从天而降的巨大火球，在小径前轰然炸碎，火焰四散迸溅。
焚香谷弟子从惊骇中反应过来，瞬间乱做了一团。
面对凶残的蛮族、彪悍的黎族入侵者，他们可以组阵迎击。可在这种天灾下，只能选择慌乱闪躲。
持续砸落的火球，在众人的头顶上空，无差别掠过。
一些人躲闪不及，被崩碎的火球碎片扫中，火焰瞬即点着了衣衫；更有一些屋舍被砸中，熊熊烈焰开始蔓延。
痛呼和求救时起彼伏，翻滚扑火的人影随处可见。
天灾，亦是人祸。
随即，谷口传来了隐约的喊杀声。
罪魁祸首是谁，显而易见。
上官策身形一闪，驱动法宝逼开近身的火焰，随手唤来一名焚香谷弟子。
“王冲，去请谷主！”
“可是……”
“没什么可是，就说‘有大巫’出现！”
“……是！”
王冲抱拳应命，转身匆匆离开。
瞧着他远去的背影，上官策眼角闪过一抹阴冷。
这一幕，恰好让杜必书瞧在眼里，不由多了几分警醒。
昨天在玄火坛，能够连番算计对方，那是对方疏忽大意，没将自己这个无名小卒放在眼里。
吃过一次亏后，以后想要算计他，肯定难上加难。
要真是和他们一起穿越小径，指不定被坑的裤子都输掉。
就此，他也算彻底断了同行的念头。
砰！
一个火球砸在了身边，杜必书及时劈空击出一掌。
一个清晰的太极图案挡在身前，溅射袭来的流火顿时挡在了三尺之外。
这，已是他挡开的第五波攻击。
因为站立的位置居中，落下的天火对他格外“照顾”。
“老六，到那里！”
田不易闪身奔来，手指毗邻岩壁的地方，紧接着袍袖一挥，又在前方扫出一片安全区域。
在前方，苏茹已救了一些焚香谷弟子，引着他们赶往岩壁。
杜必书也不含糊，即刻使出点水诀，跟在田不易的身后奔行。
左右腾挪，纵跃躲闪。
岩壁的下方，略有内凹。
数十人背贴岩壁站成一排，只需挡住面前的一侧，便可保证性命无忧。
此刻，趁着天火造成的混乱，谷外的一伙人大举冲杀进来。
陈醉带着十数个巫兽宗弟子，召唤出南疆荒兽奔行最前，浑然不在意迸溅的火焰，一路横冲直撞。
兽灵门、蜈蚣岭驱使兽宠、毒物护在两翼，血月崖、阴葵宗殿后专职袭扰和破坏。
与以往的混乱厮杀不同，这次的配合十分默契，明显有备而来。
推进，再推进。
很快，一伙人冲到了小径前。
这时，幽暗小道也有了动静。
伴随着一阵纷乱的脚步、嘶吼，一道道黑影从出口跳了出来。
鱼人、豹人、熊人、牛头人，这些蛮族罕见混杂在一起，合力杀向躲避天火的焚香谷弟子。
这四类蛮族头脑简单，只知道听令杀戮，根本不在意天火的袭击。在这种环境下，反而占据了上风。
四个黎族勇士单独聚作一团，甫一闯出小径，就开始往谷口方向突进。
一时间，喊杀声震天。
熊熊火焰点燃了花草树木，更向远处的屋舍殿堂蔓延。
黑色浓烟滚滚，噼啪爆响不断。
躲在岩壁下的焚香谷弟子，那还忍得住，纷纷顶着天火迎向肆虐的蛮族。
场中的厮杀，越发残酷。
即便如此，天香居依旧没有动静。
目睹此景，上官策狠狠朝地面啐了一口。
“云易岚，你够狠！”
偌大的焚香谷，固然是云易岚当家做主，可这里也有自己的一番心血，岂能坐视不理。
上官策瞥了一眼高空的火烧云，掌中蓝芒大放，合身扑向谷口方向。
咻咻！
九寒凝冰刺迅若闪电，袭杀了拦路的两个蛮族。
“田道友，有劳拦挡出口一段时间，我去杀了施展妖法的大巫。”
也不管对方答应与否，上官策身化一道灰影，消失在视线之外。
山谷入口。
简陋的祭坛上。
阿合台汗如雨下，身躯有些颤抖。
在他身后的那股诡异力量，也变得忽强忽弱，好似随时都会消失一般。
以他的巫法修为，施展兽神传下的黑火奇术，终究有些勉强。
才撑了两刻钟不到，体内的巫力就有枯竭的迹象。
不过，这就够了。
借着天火降临的感应，他已经验证了一件事——
在焚香谷内，虽能感应到浓郁的地火之力，可并不见‘八凶玄火法阵’的回馈。
将这个结果回禀于巫妖，此行的目的便已达到。
在阿合台将要收功时，四个黎族勇士匆匆赶了过来。
四人跑到祭坛前停下，领头的小首领右掌按在胸口致礼。
“巫师大人，族长让我们来接应你！”
其余三人，则半跪在地。
在黎族，阿合台的地位尊崇，仅次于现在的族长。
对于四人的行礼，阿合台并未即时回答。
而是继续保持双臂伸展的动作，任由闪烁的火光缓慢收回了体内。
那股摄人心魄的诡异力量，亦随之消失。
阿合台身躯不由一软，向前打了一个趔趄。
祭坛旁的黎族小首领，连忙伸出双臂去搀扶，不料，阿合台面色一肃，强撑着自己的身躯站直。
“不碍事，咱们即刻离开这里。”
对于这个决定，小首领没有任何异议，当即折身面向山谷入口。
“不从那里走，你们跟我翻山撤退。”
阿合台深吸一口气，收拢残余的巫力于双脚，迈步走向相反的一侧。
四个黎族勇士一愣，可还是紧跟在后。
一行五人匆匆走到一条荒僻山路前，刚要攀登而上，路旁的山林里，却传出幽幽的叹息。
“你们这般祸害一通，就打算走了么？”
叹息之声，尽显沧桑。
阿合台脚步一滞，冷眼看向一棵粗大的古槐。
“谁在那里鬼鬼祟祟？”
.....