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焚香谷正北五十里。
一座山峰的背阴侧，有一座非常隐秘的山洞。
洞口被巨石堵住，仅在边缘留下一道狭窄的缝隙，勉强能容人侧身挤过。
时近正午。
一个浑身乌黑的人影蹒跚而行，右手拄着一根折断的粗树枝，颤颤巍巍来到洞口前。
如一个行将就木的耄耋老者。
乌黑，不是因为肤色，而是源于烧灼。
老者虚弱抬起头颅，颤抖伸出左手，抚摸面前巨石的表面，惨白的双眼中闪过了一抹神采。
“哎～～～”
长长一声叹息。
蓦地，在老者的左手掌心，出现了一团微弱至极的蓝芒。
蓝芒一闪而没，径直渗进了坑洼的表面。
随即——
这块挡住洞口的巨石，隆隆向一边移动，那道缝隙逐渐变宽，最终化作一条窄小的通道。
老者颤巍巍走了进去。
接着，巨石又在老者的勉力控制下，恢复了原状。
洞内，一片漆黑。
随着卟的一声轻响，一团豆大的火苗出现，带来了少许光明。
那是火折的光亮，来自老者的左手。
“唔唔唔……”
安静的山洞中，突然响起断断续续的呜咽。呜咽之中，似有无尽的愤怒，无尽的怨恨。
顺着声音望去。
在山洞的角落里，竟摆放了一个半人高矮的酒坛。
在坛口，正有一颗人头剧烈摇晃。
人头？
瞧得仔细一些。
那颗人头白发散乱披在脑后，七窍挂着干涸蜿蜒的血渍，在昏黑火光的映照下，格外狰狞。
呜咽，就是从人头的口中发出。
老者拄棍挪过去，在酒坛前一尺的位置站定，又是一声长叹。
“吕师弟，你还活着呢？哎～～～”
话语沙哑，如塞着一团碎布。
可就是这沙哑模糊的声音，令坛口晃动的人头一滞。
然后，一口血水喷了出来。
老者没有闪躲，任由血水洒了一脸，顺着黢黑皲裂的脸庞淌下。
每淌下一寸，老者的面皮就抽搐一下，痛楚难当。
“呵呵，谁又会想到，南疆鼎鼎有名的吕顺长老会成为一具人彘？”
听老者嘲讽的话语，眼前的人头……
竟然是，焚香谷失踪的四长老吕顺。
如此说来，眼前老者的身份呼之欲出。
上官策！
也只有他，才会唤吕顺为师弟。
看来，昨夜梵香谷的一场内讧，他侥幸活了下来，只是变得人不人鬼不鬼。
其实，也谈不上活着。
倘若有修炼者在旁窥伺，就会发现异常，现在的上官策气息微弱之极，随时都可能陨落当场。
上官策又瞄了一眼吕顺狰狞的面容，懊悔地摇摇头，口中开始絮絮叨叨。
“哦，瞧瞧我这记性，你现在眼盲耳聋舌拔，自然听不到我的说话，更看不到我的模样。”
“要是你的双眼还有，瞧到我这副鬼样子，或许会解气一些。”
“要是你的双手还在，肯定会抚掌大笑。”
“要是你的双脚还存，一定会踹我一顿。”
“……”
上官策一面絮叨，一面缓慢坐在地上，以脊背倚靠在酒坛上。
右手的粗树枝扔掉，撞翻了角落的两坛火油。
可是，他浑不在意。
就这般眼睁睁瞅着火油在地面蔓延，流淌到自己的脚边，流淌到自己的身下，流淌到酒坛的四周。
……
在这昏暗的山洞内，昔日的师兄弟就这般‘相谈甚欢’，没有其他人打扰。
虽然，吕顺只能愤怒呜咽。
看不到，听不到。
可是，吕顺永远忘不掉那恶心的气息，那是恶魔才有的气息。
“四师弟，你说，我们三个争来争去数百年，到底是为了什么……”
“四师弟，师兄不该为了权……这般折磨你的……”
声音越来越低，话语也含糊断续。
……
不知过了多久，那团微弱的火苗，猝然从指间跌落下来。
随即，熊熊火焰燃起。
山洞内，顿时化作一片火海。
百多年的恩怨，就此湮灭在焚身烈焰中。
……
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悠悠岁月，潺潺如歌。
转眼间。
又是一月过去。
长路再遥远，终有抵达目的地的一日。
河阳城。
山海苑前。
杜必书、周一仙祖孙俩刚刚饱餐了一顿，心满意足地走出酒楼外。
这一个月，一行三人结伴同行，纯粹以双脚和骡马丈量了漫漫长途，当然也体味了世俗百态。
有歌，有酒。
有喜，有乐。
有钱，有闲。
期间，也少不了行侠仗义和“坑蒙拐骗”。
青云山，即是终点。
一月的“旅行疗伤”，杜必书渐渐忘怀了分手的悲伤，心中重归淡然——那是潜心修道者应有的心境。
“周前辈，你们真的不去大竹峰暂住？那里竹影悠悠，适合修身养性。”杜必书第三次盛情相邀。
“老夫志在四海，当然不能贪图安逸，你的好意，我们祖孙俩心领了！”周一仙抚着白须，满意地打了一个饱嗝，嘴角还有亮晶晶的油渍。
一旁的小环，欲言又止。
刚才吃饭时，小环一直表现得心不在焉，连桌上的糖葫芦都不能引起她的兴趣，如得了厌食症一般。
最终，她赌气般撅起了小嘴，狠狠一脚踩在爷爷的脚面上。
“嗳呦，你这丫头……”
周一仙跳起脚埋怨，吃痛之下，手中的布幡都掉在地上。
四周的行人，闻声看了过来。
“咳咳咳，小环，还不帮爷爷捡起竹竿和布幡？”周一仙立刻放下右脚，轻咳一声，恢复了云淡风轻的气度。
杜必书在一旁看得仔细，哪不明白小环的心思，当即笑呵呵提出了建议。
“周前辈，咱们一路上舟车劳顿，大人或许不觉得苦，可一个小姑娘……
要不，让小环随我上山休息一段时日。当然，您若不愿意去，我在山海苑订上一间上房，保证您在河阳城衣食无忧。”
“那怎么行……”
“好主意，就这么定了！”
很明显，一老一少意见相左。
而且——
小环不理会爷爷的吹胡子瞪眼，愉快地揪着杜必书的衣角，催促他快点出发。
……
一个时辰后。
一道耀眼的银色流光，在河阳城的上空升起，向大竹峰所在疾掠而去。
某半仙很倔强，最终没有同行。
当然，他也没有拒绝……
杜必书的好意。
.....