听了马威的解释♋,卢庚余觉得也有道理🍱,他沉吟道🐺:“你说得没错🐤,不过收拢饥民去琼州是将军定下来的👉,这个没办法⭐,我们总不能从将军手上挖人🏂,只能在山东想办法了🍇。要不🌍,把范围扩大到山东其他各府?”

马威迟疑道🎴:“我是个粗人🏞,但也知道登莱巡抚管的地盘就只有登州🌩、莱州❄、青州一带⏳,往西那边👥,济南🏥、衮州🌲、东昌都是山东巡抚管🍋,这样做合适吗?”

卢庚余也不肯定🐁:“孙先生交代过🏀,山东巡抚朱大典和将军关系不错🏠,不知道会不会卖这个面子🎳,要不我们明天出发去济南♌,找到巡抚衙门求见朱大人⬜,碰碰运气?”登莱巡抚的任命下来后⏮,暂时坐镇登州的朱大典就返回了济南⏯,想要去西三府招兵买马🌌,必须要通过他的同意⏺。

马威想到一事🍣,击掌叫道🍻:“我记得当初劝我加入琼州营的是苏哨官……哦👋,按这边的叫法是苏排长❌,平叛之后他没有回琼州🍉,而是留在山东协助朱巡抚编练新军🏒。如果求朱巡抚不管用🐈,可以找他试试🌏。”

卢庚余奇道🏝:“还有这回事?没听孙先生说过⛎,不过可以试试🐐。”

第二天两人准备出发前往济南🏃,可是说曹操🅰,曹操就到🌉,苏粗腿从济南赶到了登州🏣,打听到他们的住处后🍦,径直找上了门❎。

他对马威笑道🎽:“马老哥👜,都来了半个月⬆,怎么不来找兄弟我呢?我可是一直在济南等你🏭,左等右等不见你来🆕,只好自己找上门来了⏸。”

马威又惊又喜🈁:“苏排长🐣,你怎么知道我来了山东?我们正准备去济南找你呢🐽。”

苏粗腿咧嘴笑道🌡:“将军早就派人通知我了🐺,你们才到登州🏉,我就收到了消息🅰。不过我现在不是排长了👚,朱巡抚给我封官了🆓,是巡抚标营千总🈂。”

卢庚余谨慎地问👅:“那么✨,苏千总现在是帮朱巡抚做事呢🌵,还是帮夏将军做事?”

苏粗腿收起笑容🈷,眼睛一瞪🌥:“说什么呢?如果不是将军把我拉出火坑🍎,我现在还是一个铁匠铺的伙计🍰,我阿爸阿妈🏀、弟妹不是被村里的苟大富折磨死👀,就是饿死了🍰,我苏粗腿是那种忘恩负义的人吗?”

马威劝道🐐:“苏老弟莫动气🎙,这位是卢先生🐎,以前的昌化知县🎐,现在帮将军做事🍕,大家都是自己人☝。”

听闻是读书人✈,还做过知县⛹,又是同为将军效力🏑,苏粗腿脸色就缓和了不少🌋:“我粗人一个🏩,说话做事直来直去🏴,卢先生不要见怪👯。”

卢庚余摇摇头✔:“不妨事🌡,说清楚就好🐐,免得大家藏着掖着🐇,都是为将军做事嘛🐯。”

苏粗腿一拍脑袋🍞:“说到给将军办事🅱,我差点忘了正事⏫。将军带话给我🍥,说是马老哥在登州编练骑兵🌪,我在济南那边也搜罗了一些人🏧,都是年轻力壮会骑马的🎷,带了过来🌗,也不知道马老哥用不用得上?”

马威喜出望外🌥:“正要打瞌睡呢🌳,老弟就送枕头来了🍼!我们正愁招人难呢🐢,要去济南找你就是这回事🏑。你是诸葛孔明能掐会算吗🐯,怎么知道我们缺人?”

苏粗腿摸摸脑勺🎾,不好意思地回答🍝:“我原本大字不识🆓,为了当排长才学了些字🍠,哪敢和诸葛亮比?我也不是能掐会算👭,事情是这样的……”

他详细向两人讲述了事情的原委👌。原来🏛,他受夏天南委托🏓,留在山东帮助朱大典练兵👟,倒也尽心竭力🎖,没有敷衍应付⌛。只不过招募营兵的时候🈁,留了个心眼🏒,把那些会骑马的青壮单独留了下来🍭,没有编入新建的巡抚标营🎃,就是想着找机会留给自家将军🏣。他推荐马威的时候🆓,就猜测马威可能会受重用♍,因为琼州缺战马➖、缺骑兵🐧,而睿智如将军是不可能坐视军中存在这么一个明显短板的⏩,平叛时🐾,叛军🍼、关宁军骑兵的机动性和威力就证明了这个兵种不可或缺🎹。

“……这些人训练成普通的火枪步兵不是不行👪,可是太浪费了✡。朱巡抚管的地方倒是有骑兵🍻,分别隶属于山东境内各总兵👌,所以他对编练骑兵兴趣不大⏲。可是我觉得那些总兵手下的兵油子不适合咱们➡,还是找些身家清白的百姓重头练起更好🌌。于是就自作主张⏳,把这些人扣下来了👇,得知你来山东🎻,便一股脑儿全带过来了🍋。”

马威笑得合不拢嘴🏓:“老弟真是我的贵人🎵,先是推荐我加入军中🆙,现在又给我来这么一场及时雨👮,真是帮了大忙了🈶。”

卢庚余疑惑道⏩:“可是❓,你这么做🍏,朱巡抚会不会怪罪你?”

“朱巡抚很相信我☔,编练新军一事🐿,从招募人手到训练👡,他都全权委托给我🎖,只要半年后我帮他练出一支像样的标营✋,其余都不过问🎦。”苏粗腿解释道👮,“反正标营有限额🏣,多了朱巡抚也养不起🍲,这些骑兵苗子闲着也是闲着⛄,朱巡抚就算知道了也不会在意👅。真要为了这个怪罪我🏭,我就不干了⬇,立马回琼州❤。”

马威才不管这些🏻,拉着苏粗腿的手说🐖:“走🌄,带哥哥去看看你选的人🅱。”

城南的马场⏫,空中满是灰尘👮,蹄声隆隆🍭,上千人骑在马上➿,按照马威的指令来回跑动🎬,做着动作🏩。时而慢跑时而加速冲刺🈴,时而围着马场兜圈✊,一眼看上去🏊,这些人的骑术都不错🍌,动作都完成得有模有样⤵。

半个时辰后🏒,马威满头灰尘地找到场边的苏粗腿和卢庚余🐤,在蹄声中大声说🈂:“这些人都不错🏬,比我们招的人要好一些🈵。西三府毕竟遭受兵乱荼毒较少✅,挑选合适的青壮也容易些🐴。”

卢庚余询问他🏑:“加上苏千户带来的人🎄,咱们人手够了吗🏷,还需要招人吗?”

马威连连点头🐍:“够了够了🍑。加上咱们招募的人👙,小两千人了⛽,而且骑术都不错🌨,都是好苗子🏷。幸好有苏老弟帮忙🐸,才能这么顺利🏣,否则我们窝在东三府🎬,真的要抓瞎了🍉。”

苏粗腿颇为得意地说🐔:“我只会拿枪🌰,不会骑马🌦,是个外行🍥,所幸挑选的人还能入老哥的法眼🍾。”

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