这并非不可能！
林拓瞬间意识到了这件事的严重性，最好的情况，是对方尚且没有注意到地球文明及诸多沙箱的存在。
这样可以再拖延些时日。
最坏的情况，也就是对方正朝这边赶来，只是因为距离缘故，尚未抵达——灵界的跃迁只是节省时间，不意味着完全不用时间。
“那么，摆在我面前的选择就很清晰了。”
“如果对方还未发现，那么依照所知的信息，只要我想办法让地球及几个沙箱世界的发展‘停滞’，保持在一个近乎不变状态。
就可以将‘波纹’降到最低……从而降低被发现的几率。”
“不过这也意味着我将彻底放弃发展，且不能再继续开辟任何沙箱。”
“这个策略如果成功，可能让我在很长一段时间内不被发现。”
“可前提是对方真的对地球文明一无所觉！并且在相当长的时间内不会排查到太阳系，否则便相当于放弃抵抗，束手待毙！”
林拓眼眸闪动：
“而如果对方已经发现了，且处于赶过来的途中，那么我也有两个选择。”
“第一，不管不顾，继续发展。
在他们到来前尽可能提高我掌握的力量。
这样，无论帝国究竟是怀着何种态度，是善意，还是恶意，我手里的筹码都会更高。”
“不过这个选择的负面效果则是增大暴露的风险。
并且按照波纹顺逆的规则，一旦继续发展，会使得更多的以太流入太阳系，对于向这里赶赴的人来说，相当于减少到来的时间。”
“第二，主动将文明降级！
通过战争、饥荒、病痛，甚至直接打击的手段，让地球及几个沙箱的文明不停倒退，这样一来，以太会逆流回灵界，产生向外的波纹……同样可以推迟帝国人抵达的时间。”
“代价显而易见，这比保持停滞更加激进，会大幅削弱我手中的力量，且这个过程不可逆……”
想到这，林拓嘴角浮现苦涩。
这就是他意识到的，自己踏入的局。
“在我开始创造第一个沙箱的时候，就已经在增大暴露的概率，而倘若裹足不前? 一旦对方抵达? 又会成为案板上的鱼肉！”
怎么选？
林拓清楚，今日的选择将关乎接下来他的一系列行动? 用个高大上的词? 他必须要定下一个战略来。
然后坚定不移地走下去。
沉思中，他第一个打消了“文明倒退”的选项? 相比于另外两种，这个选择严重违反了他做人的原则。
想要做到文明倒退? 最有效的办法就是利用沙盘实施维度上的毁灭? 杀戮，散播病痛，制造战争，饥荒……而这些是他难以接受的。
并且? 这也无异于自废武功? 一旦这样做，逆流的以太也会扩大“波纹”，一样会引来帝国人，唯一的好处只有对他们的跃迁造成阻碍……可这算哪门子好处？
剩下的，就是在“文明停滞”? 以及继续发展两者之间选择。
坦白讲，并不好选。
如果是以往他不会犹豫? 可在知晓灵界的情况后，反而束手束脚了起来。
沉思了很久? 林拓终于还是选了第二种：
继续发展！
“一味地想着躲藏，寄希望于对方没有发现我? 这种思路只会带来毁灭！”
“发展虽然可能使得对方提早到来? 可起码有搏一搏的机会? 可一旦停滞，依靠的就只剩下运气！”
促使他做出这个决定的，还有一个重要因素，就是衍化沙盘升级时候，他看到的，沙盘上一任主人留下的记录。
他还记得，那人的话语中透露出明显的倾向，那就是，只有发展起来的文明才有机会对抗帝国。
“发展，只有发展才是硬道理！”
“不仅要发展，而且要更加激进，和对方抢时间！”
林拓一遍遍在心中重复，眼神坚定了下来，重新看向了灰扑扑的祈愿蜡烛。
发展只是个口号，终归要落实在行动上。
如今，几个沙箱都已进入平稳期，而积攒的以太距离再开个大沙箱，还是差了些。
此外，地球上的武者时代也才刚刚开启，短时间不会有飞跃性的发展。
相比之下，“修复祈愿蜡烛”倒是个很诱人的想法。
“如果真的可以修复……甚至不需要完全复原，只要能恢复一部分能力，对我都是一个很大的助力。”
他没忘记这件物品的可怕。
可他观察了好一阵，也没看出什么名堂……显然，依靠自己是不成的，唯二有可能的只有南大陆的研究团队，以及月海大陆。
前者拥有大量的法师学者，研究条件，后者则发展出了炼金文明，专业对口。
林拓略一思考决定将修复工作交给月族人。
“刚好可以检测下月族人如今的炼金水平……”
想到这，林拓再也坐不住了，当即便利用念力，又抽取了一张纸来，墨水瓶自动拧开，羽毛笔开始在纸上勾勒了起来……
旁边的海瑟薇都看懵了。
在她的视角里，就是林拓坐在椅子里等着那个破烛台发愣，然后脸色一会忧愁一会狠厉的，跟变脸似得……也不搭理她。
然后突然就开始写写画画……太诡异了好吧？
关键是她有点好奇，不知道林拓在写啥……想着，她直接飞了过去，将目光投向正飞快自动勾勒的羽毛笔。
结果别林拓一巴掌拍了回去，随手将水晶球扔出了窗子，顺口道：
“花溪，看着她。”
“好勒！”隔壁应声窜出一道矫健身影，继而，就听到海瑟薇惊奇的声音响了起来：
“嗳？这才几天不见，你咋变化这么大……都有胸了？”
“……闭嘴！”
“啪嗒。”操控着窗子自动关闭，林拓摇摇头，不再理会，迅速写完了这封信件，并将其折叠成千纸鹤，旋即令其抓住“祈愿蜡烛”。
并重新将其“放飞”到院落中，再通过切换沙盘将两者投向四号沙箱，月海大陆中心的那座王城。
……
……
月海大陆。
对于一个长寿种族来说，时间的流逝总是迅捷的。
距离林拓上一次离开已经过了许多年月，也出现了许多新鲜事物，但整体社会格局却没有太大的改变。
王庭仍旧居于月树之下，统治者诸多部族，而名为大族长，实则类似皇帝的月族领袖则换了新的一代。
月族王庭，城市边缘的炼金工坊比之当年扩大了许多倍，也热闹了许多倍。
无论是白昼，亦或者夜晚，都有来自各个部族的商队来往进出，将在工坊下单制造的炼金产品运送到整个大陆。
工坊之中，某座安静的院落内，又是一年冬日，昨夜一场飞雪，此刻正有两个稚嫩的月族孩童穿着棉衣，裹着围巾，手套在雪地上打闹，彼此叫嚷不停。
“嗖——”突然，一个稍高些的扔出一枚雪球，准确地砸在矮个子眼眶上，后者啊呜一声，眼泪簌簌落下来，然后嘴巴一憋，突然哭喊着朝院落一侧的房屋奔去。
撞开房门，朝着桌旁正在翻阅工坊文书的男人哭喊道：
“父亲！大哥他又打我！”
紧随其后跟进来的哥哥站在门口，手里还捏着个雪球，气恼道：
“你又告状！说好了打雪仗输了不许告状的！”
坐在桌案旁的男人表情无奈，扶了下架在鼻梁上的眼镜，苦笑着抬了抬手，那稍矮的男孩就一溜烟跑了过来。
男人看了下他略显红肿的眼眶，先是训斥了下哥哥，然后看向眼睛通红的弟弟，揉了揉，这才说：
“男孩不能动不动就哭，知道没有？输了就打回来嘛。”
“可是我打不过啊。”稍矮些的男孩无奈道，然后忽然抬起头，说，“要不您也给我安装一副义肢吧，就像母亲那样。
带喷气飞行能力的，感觉好酷的。
如果我也有那种，肯定能赢，实在不行还能跑。”
“我也要！我也要！不过我要拳套样式的，就是暗中咔哒一下，拳头可以飞出去那种！”
青空表情愈发无奈，旋即笑道：
“想要啊，行啊，只要你们母亲同意，我就让工坊给你俩单独做一套。”
听到这话，两个年幼的男孩都垂头丧气了起来：
“我们说好几次了，母亲都不同意。”
“那我也没办法了。”青空笑呵呵摊了摊手，然后将两个孩子打发去院子里。
伸了个懒腰，按了下手腕上的炼金手表，房间中安装的炼金热暖设施轻轻嗡鸣了下，面前的窗子打开，一股冷气撞入闷热的室内。
旋即，已成人父的青空顺便看了下表盘上的日期，默算了下，发现还有两天便是老师“山海”的八百年祭日。
“不知不觉，已经八百年了啊。”
想到这里，穿着华贵衣袍的青空负手站于窗口，望着外面的白雪与莹润的月树，视线抬高，第无数次望向头顶那颗蔚蓝的星球。
脑海中，浮现出些许“陈旧”的记忆，心想这八百年来，不知老师在那颗蓝星上，是否安好。
自己此生，又是否还有机会得见。
想着想着，青空不禁有些失神，甚至仿佛产生了些许幻觉。
他仿佛看到有一道流光自那颗星球上飞落下来，穿过了月树的枝干，轻巧地在王庭上空盘旋了下，继而朝自己飞来……
那竟是一只千纸鹤，不断扇动翅膀，两只“爪子”则费力地攥着一盏古朴的烛台。
如此真实，仿佛真的存在般。
旋即，随着“咚”的一声闷响，青空恍惚了下，猛然一个激灵醒来！
愣愣地看着从窗子飞进来，落在桌上的那只歪倒的烛台，以及飘落的纸张，下意识伸手接住。
然后看向了纸张得那封信笺，眼眸渐渐瞪大。
……
片刻后，正在庭院中对峙的两个幼童突然看到房门猛然撞开，自己的父亲飞奔而出，连招呼也不打，便朝着院外行去。
然后踏上停在外面的飞行器，继而于嗡鸣声中升空，朝着炼金协会的方向飞去，不多时，便不见了踪影。
只剩下两个幼童愣愣地望着天空。
过了好一阵，弟弟吸了下鼻子，道：
“哥，你说父亲是不是找母亲帮咱们求情去了？”
哥哥翻了个白眼，一枚雪球砸了过去，嫌弃道：“笨蛋啊你！”
.....