吴三桂皱眉看着对面的人马🌁,问道🏜:“探马何在⛸,对面到底是什么人🌘,何故挡住我军去路?”

过了一会儿🎴,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报🌠:“禀将军🏫,属下已经打探清楚了🏦,这是广东琼海镇的兵🍛,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字✋,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🌅,斥候的话不过是印证他的猜测而已👛。但对于对方的用意🎐,他不敢往深了想👂,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🍥,不远千里从广东来到北直隶🎥,而且不去京师勤王👡,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🌗,说他们没动什么歪心思🌇,傻子都不会信啊🏛。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🃏,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🌫,开始独挡一面🎦。祖大寿对于这个外甥也是很不错🏰,让他在宁远单独训练军队🍰,在粮饷方面给予大力支持🏭,从琼海军购置的火器✒,大部分也拨给了他——当然🏑,这与祖大寿的建军思路不无关系❕,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了⌚,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🍖,用这玩意等于自废武功🎸。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后👪,深受启发🏥,坚持编练了一支火器部队🐟,作为骑兵的重要补充🏵。

他听完部下的禀报后🏼,沉吟半响🍡,说道🐅:“不知对面是何人领兵🎅,如果是平南侯本人👇,也算旧识👫,待我去会会他⛱。”大敌当前⬜,吴三桂自然不会傻到硬冲❔,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🐃。两家在山东也算有交情🈷,加上后来的战马换火器的交易⭐,彼此合作的还算愉快🐥,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河⏯,是最好的结果🆘。

为表示诚意✖,吴三桂没有带太多人🍰,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🏳,大军留在原地待命🎶。对方似乎也有默契👨,并没有表现出敌意⏭,而是放他直接来到中军位置🐟。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🐠,而是一个从未见过的将领🌗,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🌔。

苏粗腿挤出了一丝笑容🐠:“琼海军第三军主将苏初图🅱,见过平西伯⛄。”虽然更习惯粗俗的本名🍗,但在正式场合🐇,苏粗腿还是使用将军赐的名字⏹,尽管他自己叫起来也有些别扭🈴。

吴三桂心中一凛🐓,密旨中允诺给他加封右都督Ⓜ、平西伯👇,可是这事暂时没有公布⛔,朝廷还在走流程🎱,知道的人很少🍓,这琼海军远在广东🍌,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候♒,吴三桂问⚡:“不知贵部挡在香河🏗,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题👏:“琼海军全员使用火器🍐,与官兵有所不同🍀,所以营兵常见的营🏋、哨⏩、总🎺、队➗、伍不适合咱们🌭,算是有些特立独行吧👅。现在琼海军分为陆师和水师🎩,陆师又分为三个军🐚,每个军三个团🎆,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震⛅,一万五千人🅿!琼海军什么时候憋出了这么多兵马🎶,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道♈,他的宁远团练才一万人左右🉑,这次应诏勤王👘,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🍉,又拨了一万人给他✍,才凑足了两万精兵🐮,而对方一个无名之辈🌟,就统帅一万五千人🎞,比寻常一个总兵的直属部队还多👱。

他忍不住打量对方身后的人马🏐,旌旗招展🌀、刀枪如林♏,一两万人的大军🏫,没有发出一丁点杂音🌼,明显是训练有素的强军✈,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众🍿。

苏粗腿继续说🏧:“至于用意嘛……大家都是行伍之人🐔,就不学读书人绕弯子🌟,打开天窗说亮话👘。我家将军临行前交代过🍧,琼海军也接到了兵部的命令🎧,进京勤王🐢,这功劳是势在必得🌄,如果平西伯愿意成人之美〽,一切都好说话🈲,否则……”

“大胆🌒,琼海军算老几🍔,敢这么对咱们将军说话🍝!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🈵,主辱臣死🌱,他们感受到了对方深深的恶意🌕,这话再明显不过了㊙,简直是赤裸裸的打脸🌐,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏮,让远道而来的关宁军靠边站👫,大有一种此山是我开的霸道🌼,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🐌。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🐪,要不是将军再三交代不要轻易动武🐮,依他的想法🎪,直接打了再说🐫,拳头比什么话都管用✍。他把手放在了腰间的短铳上🍰,咧嘴笑道✉:“希望平西伯不要让我难做🍣,我也是奉命行事🐳。”

吴三桂经过几年的锤炼🍒,比当年要沉稳了许多🎗。虽然他也心里有气👌,但是仍然保持着镇定🍁。夏天南不是省油的灯🈷,这么有恃无恐🐦,肯定有后手对付自己🍘。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🍡,后来又接连打了几个胜仗⛵,名震天下🐨,后来更是无法无天👎,兵困皇城🎓,犯下那么大的事还能全身而退🏈,与友军争功又算得了什么🍡。

他心中迅速评估了一下双方的实力🏼:两万人对付一万五千人♊,即使能赢🐣,也是惨胜🐼,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气🈚,问🏿:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🎏,甚至不惜一战?就是为了独占功劳⏪,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答🎦:“这些不是我考虑的事⏲,得问将军他本人🏜。”

“好🐑,很好🐫,平南侯有种⭐。”吴三桂拉住缰绳☔,“咱们走👏,回本阵🍉。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了☕。

回到大军之中⛰,部下忍不住问🎂:“就这么认怂了?将军🍑,咱们关宁军连鞑子都不怕🌏,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着👣,现在叹了一口气🐀:“你们看看对面的架势👖,军纪森严🐺、不动如山🐲,难道比鞑子好对付?别忘了🍴,鞑子的贝勒🐞、郡王都在他们手里吃过败仗♏。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🎡,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言🏃。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🌁,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🏊,说五五开算是给自己脸上贴金了🎀。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸〽,不服不行➡。

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