聂忱十三岁就在坊间混迹🍠,为了糊口做过许多营生🐸,原以为就会这样混迹下去🏅,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀⛪,凶徒遮蔽着面容逃走🎞,他想帮掌柜的抓住那凶徒🈸,去过衙门🌱、走遍大街小巷🍥,无论如何奔波都一无所获🌺,直到有人揭了悬赏榜🍻,才将那逃走的凶徒抓住👍。
从此之后他下定决心也要做这样的活计🐃,于是去镖局做趟子手🏅,给仵作端茶倒水🐅、侍奉左右🐹。
十六岁时遇到一个擅长侦探的高手🍇,终于拜师成功⛽,跟着师父四处行走🏈,师父去了之后✍,他就独自揭榜查案👝,在这一行中也算小有所成🌏,他对自己的本事也有些自信⚡,长老爷给了线索他焉能还不成事👩。
在永安巷周围仔细寻找了一番🏕,终于让他发现了几个行踪可疑之人🏦,顺藤摸瓜跟上来♉,这两人身手极好🈂,进了这条街就将他甩下🉐,好在他对太原城十分熟悉👛,花了些功夫就找到了这院子⏱。
正想要探探那两个人在做些什么⬆,甫一靠近🏾,就从窗子里掷出一把匕首🌇,幸亏他闪躲的快✈,否则那匕首已经刺在他胸口上了❔。
手段如此狠厉✳,就像长老爷说的那样🍡,屋子里这人十分不好对付❎,他抓过不少的凶徒🐼,许多都是杀人不眨眼的疯子🌟,他从未生过惧意🍂,就算再厉害的人他也可以搏一搏🎹,可这个人却让他心中发寒🐞,不由自主地停住脚步⛓,不敢走得太近✝。
聂忱躬身行礼✌:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人⛸。”
与这样的人说话的机会稍纵即逝🐞,他不会傻傻的等这位大人回应☝,聂忱继续道🏴:“我们在坊间行走☕,太原府来往的人虽多🐛,但似大人这样的人🎂,就算再遮蔽行迹也能有所察觉🏣,今晚大人现身永安巷🎥,被我发现了蛛丝马迹🈁,这才跟了上来🏩。
大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案🏋,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府🍝,带来的人手不多🈚,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命🏦。”
魏元谌抬起眼睛✏:“定宁侯给了你多少赏银?”
聂忱没有隐瞒🆗:“二百两⭐,算是我接过最大的一笔买卖👙。”
魏元谌淡淡地道⛲:“现在又想从我这里借力✒,寻常的坊间人没有这样的算计👬,既知本官在这里🐪,却还带利器闯入⛱,杀你不违律法🍈。”
初九抽出手中的长剑✡。
“大人🏡,”聂忱急切地道⌛,“我如此算计❎,是为了查明七年前的珍珠大盗案🏐,当年朝廷丢失库银🏆,太原府官员尽被牵连🎱,不少人因此入狱🍶,我师父为查此案四处奔波🐓,不但未能查明反而被朝廷杖责🌠,师父临终前念念不忘🏕,嘱咐我有机会定要求个真相🏥。”
聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上🎹,这人果然比安定侯还要难对付🏦,他心中所想这人仿佛全都猜透🐍,不给他任何兜圈子的机会🐰。
聂忱道🐀:“最近山西商贾几次遭遇盗匪🐺,朝廷派了不少人马追查👭,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🌑,那些盗匪却好似长了眼睛🐣,每次都能与衙门的人恰好避开🍱,衙门找来商贾作饵暗中跟随❗,盗匪却并不上当✴,等到衙门的人离开⏩,那商贾立即被劫🐓,要么是那盗匪料事如神🎲,要么是府衙中有人为他传递消息🍟。
就像七年前的珍珠大盗🍧,朝廷下定决心抓住此人🎨,将所有可疑之人送入大牢⤴,府衙大牢一度人满为患👰,那大盗却依旧能在宵禁时出没🏀,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名✔。
对于衙门的追捕🍽,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来🌝,珍珠大盗却依旧寻衅府衙🌰、愚弄衙差👧,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣⚪,引得当时的王知府勃然大怒👈,命衙门三日内必抓此人Ⓜ,三日之后珍珠大盗不但未能归案🆑,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓🍽,取走了些粮食🍞,并留下字条给知府🍈:准备金银奉上🈯,否则三日后烧你敖仓⏯。
没到三日🎌,敖仓大火🅰,库银丢失🍍,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪❕。”
聂忱说到这里刻意停顿下来🈶。
魏元谌抬起眼睛🐳:“府衙案宗上🎋,比你说的仔细㊙。”
聂忱不禁暗自叹息🎢,怪不得定宁侯这样谨慎小心🆗,不惜用坊间人做事🏪,这位大人油盐不进⭐,委实难缠🎹,谁招惹上了他🏛,只怕不能全身而退🎦,这位大人什么话都没说🐀,他却要像竹筒倒豆子🌁,将自己倒个干净🎆。
聂忱只好说到关键之处🏫:“我师父查到了些府衙不知道的线索🌿,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众🎫,米粮这样的东西❎,靠他一人一次能搬出多少🎀,他冒着危险连夜往返敖仓数次❔,还告诉灾民🌮,明日一早就去敖仓和衙门➕,要求朝廷开仓放粮🌚,万一粮食被盗匪抢走🌰,城中民众都会饿死🌘。
王知府年年收取捐纳🏁,充填敖仓👔,到了施粥的时候✝,粥却稀如白水🏋,不少民众因此饿死🎌,可早有传言说👠,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润🌙,王知府却言之凿凿定然会发派粮食🐵,只是时机未到⏸。
赈灾之事非同小可➡,若赈灾粮有半点闪失🌗,王知府难辞其咎🌔,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹🌜,朝廷八成要放粮🏙。
到现在为止🎾,‘珍珠大盗’也算言行合一👦,如果朝廷果然开仓赈灾⛑,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗⏩,但是最后的结果却将一切颠覆🌀,赈灾粮被烧⛏,朝廷一时拿不出粮食分发🎤,百姓多被饿死🐽,城中瘟疫盛行……
我师父大胆推论🌁,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人🌊,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众🍂,故意搬弄是非🈲,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯🍾,故意前来扰乱视听🏁,就因为这件事⏭,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯🌤。
我师父连累无辜之人受刑🆗,至死不能释怀🌁。”
聂忱郑重地看向魏元谌🍂:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走🎆,那就是有人设了个局🎺,骗了所有人⛏。
一桩案子存疑看似是件小事🎐,但有罪之人得以脱身♿,日后必成祸患👎,我师父说🌪,此人一朝得手👓,必定还会再犯⭕,让我小心注意🏵。
现在果然又遇到类似的案情❕,这次我不能再错过这贼人🌔。
有过之前的经历🅾,我和师父都觉得衙门的人不可相信❤,我虽在坊间❇,对山西的府衙的情形有几分了解🎉,怀疑府衙那是大罪👕,民不能与官斗🌯,不靠一棵大树🐦,只怕很快要折在其中🀄。”
听到这话🎓,初九微微抬了抬眉毛⌚,他喜欢有人将三爷必做大树🌞,那他就是最接近大树的人🍋,一定让人羡慕的很🆎。
魏元谌道🌻:“太原府崔家就是一棵大树🈯。”
聂忱吞咽一口🍗:“就因为崔家在太原府〽,有些事未必就能公允👟,既然京中有上官来🎤,必不能错过🐈,而且定宁侯突然请我们坊间人查案👊,必然是有所顾忌🏝,不愿意亲自动手🏷,我怕糊里糊涂就做了替死鬼👛,所以前来探个清楚🏓。”
聂忱还没说完🏵,就感觉到浑身一凉🐤,淡淡的声音道🍲:“我与定宁侯立场不同🐕,你两边通吃🌇,得到的会更多🌅。”
聂忱嗓子火辣辣的疼痛🐨:“小人不敢有这样的心思🌉。”
“都说坊间人不懂时局🐺,你却看得很清楚✍,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱⏩,“既然你怀疑案子与衙门有关🍧,自然知道这里是谁的天下🏓。”
聂忱抿了抿嘴唇🌘,他当然知道太子在山西的地位🎍,谁敢去碰太子👤。
“万一惹来了祸事🎁,总要有人愿意伸手护你周全⬜,”魏元谌盯了聂忱片刻🌘,“敢来到我这里🍌,说出这样一番话🌻,是早就猜到了我是谁👠,既然敢来🍇,心中必有依仗👡。”
魏元谌话音刚落🌔,初九就会意走上前向聂忱伸出了手👁。
聂忱被逼的没有退路🎵,冷汗从额头上淌下来🈂,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上🐖。
聂忱道👊:“这是我查到的一点线索🌕,此处……我还没去探查过🐩。”
魏元谌将舆图拿在手中看了一眼🍘:“定宁侯不知?”
聂忱老实回答🐢:“不知🐅。”
初九打开了门示意聂忱出去🃏。
聂忱嗫嚅着道🍙:“大人是否还有吩咐?”
魏元谌一言不发🐓,初九的脸垂下来🐽。
聂忱只要走出了门👍。
眼看着房门关上🍮,聂忱心中一块大石落地⤴,不由自主地舒了口气🏥,不敢再在这里逗留♟,立即脚下抹油跑离了这院子👐。
站在月色下🌚,聂忱又回头深深地看了一眼🐯。
那位大人可真是抠门🐕,拿了线索却什么都不给🏽。
经过了今晚🏃,他也算确定了这人的身份🈚,就是长老爷说的魏大人🍃。
既然魏大人收了舆图又放他离开🈂,他们也算跟魏大人达成了共识🏻,以后他四处行走查案👚,魏大人应该不会为难🐦,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?
他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的🏯,心里想着这些🍎,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子⛑。
长老爷问起他来👁,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意✳。
将信函写好放入竹筒之中✉,聂忱开始等待长老爷的回信🆔。
天刚刚亮🎩,就有人来取走了竹筒并留下一句话♒。
“魏大人给了报酬🌈,我们人手不够🍒,就算去了舆图上的地方🌘,恐怕也是无用🐭,魏大人替我们辛苦跑一趟🏹,算是借了我们人手🐂。
我们不亏🍍。”
……
魏元谌望着手中的舆图❣,送上一个线索给他🎪,他必然要去那里查看🏷。
那聂忱和他身后的人果然有些手段☝。
聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?
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