夜已经深了🌁，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意👧，他倚在书架上♓，手中拿着一本发黄的《失乐园》🅰。
书🏸，已经不需要再打开❕，他轻轻摇晃♟，里面没有发出那熟悉的撞击声🐣，他深深叹了口气👰，神色复杂地闭上了眼睛🌋，双手不由自主地颤抖🍛。
“父亲♈，这么晚了⛄，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍠，走在地毯上没有发生一丝声响🍗。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍯，手中的《失乐园》掉在了地上⬇，发黄的书页竟然被摔出不少👰。他回头看到是女儿🐀，这才松了口气🎽，弯腰想要捡起那本书⚓。
“我来吧🌡，父亲🍑。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来♉，把书页一页页整理好⛏，放回书里⛸，交到父亲的手中🌬。
整个过程🏵，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👧，直到女儿将书放回他的手中🍧，他才下意识地晃了晃🆚。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍠，让吉迪恩别过了脑袋➿。
“不🎒，没什么🐳，是一个书签✂，可能掉在书架下面了吧👲，不用找了🍌。”吉迪恩故作镇定🍭，想要将书放回书架🌟。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🐟，“我想🐩，我知道那个书签在哪⏫！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🐓，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐒，石头上有一个非常不起眼的小坑🐫。翻开《失乐园》🍘，书里被挖出了一小洞⛵，她将小石头放进去🏎，大小刚刚好👲。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛♑，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏖，漫不经心地说道🏽：“父亲✌，我们的客人很喜欢我呢🎭，刚刚还送给我一个礼物🏑，我把它还给你吧🍎。”
“斯蒂芬妮⛽，我很抱歉⏯。”吉迪恩的身体佝偻下去🎉，语气之中充满了苍老的味道🈚，满头的白发🐢，看上去也愈发枯槁⛽。
“没关系❣，父亲🐵，我知道👜，你不是想要背叛⏬，你只是想要活下去🍺。”斯蒂芬妮握住父亲的手⛏，温柔地轻声安慰👞。
吉迪恩闭上了眼睛🎚，“我很爱纳撒尼尔🍊，但是我别无选择🏞，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🐳，摇摇头🏢，“一切都过去了🈴，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏪。”
“什么？❓！”吉迪恩瞪大了眼睛🍺，很快反应了过来🎛，“他🎅！”
“是的🌋，他就是他🐗，又不只是他🏻，他是所有人🍧，包括我的叔叔👇，您的叔叔🐃，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些✂！”吉迪恩瞪大了眼睛🎢。
“我只是知道了应该知道的真相🎃。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👟，脸色渐渐冷漠起来❤，“我从未想过🍖，我的一生🐸，都生活在欺骗之中🐶！”
“不🆑！斯蒂芬妮🌳，我只是想保护你🎀！”
“当然🍍，我被您保护的非常好🌔，忠诚🏺，勇敢🏌，谦逊🈚，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎏，头也不回地向屋外走去❓，“哦Ⓜ，对了🏓，纳撒尼尔并没有原谅你🎬，我骗你的🐰，毕竟🏓，欺骗🏼，是我们家族的传统🌕，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿⛲，但身体却越来越无力🍿，越来越冰冷🐧，最终悄无声息地倒在了地上🏤。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🈲，他的目的达成了🎆，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎽，但他却怎么也高兴不起来⚫，内心深处反而有一丝丝后悔🐿。
他自嘲地摇摇头🎛，“我这算不算是卸磨杀驴⚓，过河拆桥？嗯🐻，应该算吧……”
“算了🏴，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍉。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌆，九头蛇蛇头🐬，NASA幕后大佬🎉，现任总统的特别顾问🐼，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌕，他的逝世🎬，在政界引起了不小的波澜👰，总统更是惋惜不已🏋，在这样一个特殊的时期✂，失去一位经验老道的幕僚🍴，让他的处境雪上加霜🍏。
世界安全理事会空出了一个席位🈸，经过联合国以及另外三位理事的协商🎅，前神盾局局长✉，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⏰，成为世界安全理事会四大理事之一🏇。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人👩，但她年纪尚轻🈹，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐸，对NASA的影响力降低了不少🏕，失去不少话语权🎷。
但是🏃，有失必有得🏌，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传✊，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🌊，她虔诚的信仰🎼，俨然成了九头蛇的风向标🐞，她指挥起九头蛇来🍏，比她父亲还要得心应手🐕。
“阁下⚫，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐇，眼神之中满是狂热👲，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🎅。
在斯蒂芬妮眼中🐦，艾瑞克就是蜂巢🐵，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏡，为了他♏，她可以付出任何代价🅾。
“调查一下‘来世’的位置🌜，那里是地球上异人的聚集地🍽，注意🐺，不要引起他们的注意♑！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍖，无数细微粉末环绕而去🎁，变成了一个漂亮的手环🌫，“它能保护你👠，别摘下来➿。”
“谢谢您🌕，阁下🏘。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎽，脸上满是喜悦之情🐐。
艾瑞克摇摇头🍲，“我会离开一段时间🍒，这段时间👒，不由多生事端🌥，‘来世’的位置也不急🈳，慢慢找就是了🏿，还有⤵，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌓，我要随时知道他在哪🐓！”
说罢♒，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏯，消失不见🆎，而斯蒂芬妮🈚，则看着他消失的地方轻声喃呢⏪，眼神愈发狂热👱，“遵命👩，我的神🈂！”
……
离开马利克家族的第一站🌘，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌬，五千个潜伏期浩克🎦，他怎么也放心不下🌱。
还好🍣，罗斯将军并没有做什么不理智的行为⚓，他从他的绿女婿那里⏰，深刻体会过浩克的恐怖之处🐵，要是真的把这五千人都变成浩克🎻，地球还真不一定能保得住➰。
“艾瑞克🐀，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🆙，我知道你有办法🍎，帮帮我👟！”
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