李纤茹坐在面海堂之上🅿，萧亦湛坐在她身旁👎。堂下是一个属下汇报着前线的战况🐪。
奔海城损失惨重♋，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🌕，萧祺甚至战死🐝。而萧牧还决定再次派兵🌨，和叶衡秋一起进军云州🍍，也让他们很意外👫。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🍚，然后他又转身看向李纤茹🏽：“父亲要再调兵相助叶衡秋🏽，似乎是对叶衡秋评价很高👪。”李纤茹愁眉不展🐯，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🍎。叶衡秋比他年长不了几岁🐩，这小子可能是生出了攀比的心思🐓。她顿时笑了出来⤵，压抑的心情也舒缓了些🍴：“你呀🎑，这么大人了⛳，还是孩子脾气⛓。只是不知道你父亲此去🌺，需与这叶衡秋共同行军👕，慕州兵力雄厚🌞，也不知这叶衡秋到底值不值得信任☕。”说着🌤，她眉头又皱了起来⏪。
“没事的🎃，就算叶衡秋是个水货🍓，父亲也身经百战♍，也不会出事的➗。”萧亦湛安慰着李纤茹🍥。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🐙，但她不打算继续这个话题👜，便冲萧亦湛笑了笑🍫，表示认同🏇。
“母亲⭐，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🏽，没有骸骨🐯，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🎁，问道🏃。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近☔，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🍵，听闻他的死讯🈶，还是有些伤感🌸。
“褀儿这孩子🐡，当真是命苦🐙。”她用手撑住额头🐥，轻声叹道👚：“他虽未生在王府🐬，总归是王爷的义子🎴，又为王府而死⚫，后事总该操办得体面些🌑，就按王府后人的礼节🎱，置个衣冠冢吧✋。”
萧亦湛点点头🐈，看着李纤茹有些消瘦的脸颊👁，安慰道🐨：“这些事母亲不用操心了⛵，还是早些休息吧🐓，别太劳神🎭。前些日子亦澜的事⏰，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🐬，笑道🌼：“奔海城里还需要你上下操持🏍，就别跟我一个老婆子浪费时间了🆚。你去忙吧✔，我没事的🆚。”萧亦湛接手事务几个月了🍯，才逐渐熟练起来🍺，看上去仍有疲惫之色🏚，李纤茹不愿过多耽误他的时间❇。萧亦湛轻叹一声🐯，便走出面海堂🐂。
萧亦澜已经失踪两个多月了🌻，奔海城上下被翻了个遍🎻，却没找到他的踪迹⚓。萧亦澜在城里经常跑进跑出👟，弄得城里很多人都认识了这位二少爷👥。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🍰，鬼鬼祟祟的样子🐒。李纤茹遣人去仔细搜寻过🎊，依旧一无所获🎍。长此以往❤，她心里也越发焦虑🏧，一头黑发竟开始有些斑白➡。今日萧褀的消息传来🎑，更是雪上加霜🐖。李纤茹心中郁结🍻，便盘算着去寻萧滢儿➖，不管心情如何阴沉🐳，那丫头总能想办法撒下些光亮🎨。
她去寻萧滢儿🐍，却不往她的住处或学堂走👖。今日萧滢儿没有功课🌊，又被禁止出王府⬜，想必是又在王府里到处闲逛了🏫。她问了几个仆人🍴，问清萧滢儿的位置🐈，便直接往那边去了🆎。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上👁，衣服有些脏乱☕，她也全不在乎🎶，望着远处沥云港里热闹的景象⤵。晓汐等一干侍女都被她留在底下🏨，不过她们似乎也已习惯了这种情况🍍，并不怎么着急♿，晓汐还有些随意地蹲坐在地上👁，手撑下巴✍，眨动着长长的睫毛👞，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🌸。晓汐本只比萧滢儿年长两岁⚪，也是少女心性🍐，萧滢儿虽顽皮得很🌥，但终归只是顽劣一些🏼，和侍女们处得倒是很好🌗，而与晓汐更与她关系最好⏩。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🌇，还眉飞色舞地比划着🐔，晓汐在下边认真地听着🍱，身后突然传来李纤茹的声音👅。晓汐连忙起身👄，端端正正站好🐰。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🍡，便兴冲冲地应了一声❕，然后在高高低低的屋墙间攀爬🎀，逐渐接近地面⛪，李纤茹看得有些担心🍊，连连嘱咐她小心些👣。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🎮，刚好落在李纤茹身旁🏛。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头👧：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🏽，二哥还答应带我出去玩来着⛺，结果人都找不着了👃。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🎥，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🐀。
李纤茹认真地看着萧滢儿🎱，道🍞：“你二哥一定会安然无恙地回来的🐯。”萧滢儿重重点头🐦。
看着萧滢儿忧虑的神情🏙，李纤茹忽然想起萧祺🌽，多少他也算是萧滢儿的兄长🎧，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿♒。
“娘🐾，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹⛱。
李纤茹思索了片刻👝，最终还是摇了摇头🎃，想着日后再说🎣，笑着道🌡：“没事🎑。你不去做功课🆎，又来这胡闹🍧。晓汐你也是🐳，叫你帮着管管滢儿🐔，还任由她调皮胡闹🎸。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🎩，笑道🏿：“小姐要做的事👪，晓汐一个婢子哪里管得住🎚。若是晓汐话多了🏮，小姐可要找夫人诉苦了🏔。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🐜，虽责备了两句🍠，嘴角还是忍不住地上扬🏂。两人渐渐走远♿，晓汐等侍女跟在后面🌄，长廊下♟，突然有一个黑影一闪而过🐾。落在最后的晓汐转过头🍧，皱了皱眉🎩，神情有些异样🎑，但旋即回过头去🈁，跟在萧滢儿后面离去了🌩。
长廊之下🍒，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🌘，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🏹，随着他的脚步一上一下地摇晃✍。他一边走🎈，一边看向远去的众人🏴，露出淡淡的冷笑👈。……
一片黑暗之中🌘，似有火光🐽，但看不真切🐛，就像眼前被一块黑布蒙住🐂，看见的火光也是灰蒙蒙的🎬。
萧祺猛地睁眼🎳，想要翻身坐起🌏，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气⛳，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🍎，随着他坐起而有些微微的错位🆖，疼痛难忍🍿。
他复又平躺下来🍜，打量着四周🌒。这是一个山洞🌉，但似乎被认为打整过👂，四周的壁面平平整整的🆎，地面上还铺有兽皮地毯㊗，他现在躺在一张蒲床上🎁，旁边还有一张木几和几个凳子⛪。木几上点着一盏油灯🍠，火光轻轻摇曳🌂，似乎马上就要熄灭🎴。
“你最好别动🎁，你断了两根肋骨👗，左臂也断了👝，还有几处贯穿伤🈷，应该说你还活下来就是奇迹了🏮。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音➗。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🐤，努力镇定地问⬜。
对方没有回答🐹，只是黑暗中响起轻轻的脚步声⛱，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🏉，脸上皱纹深如刀刻⏰。萧祺也看清了说话的人🆕，那个老者已坐在桌旁🍑，手里拿着一个灯罩🍬，放到桌上的油灯上⏩。火光顿时稳定下来🎉，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳⛺，老人安然坐在蛋壳的中央🐢。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🍛，连骨折的地方也被复位固定⏸。惊讶之余👐，他又问道🎺：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🏚，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🎎。”老者的声音再次响起🌏。“你一身甲胄➖，看来是战时受的伤👒。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🎭，开口道🌓：“我是成纪王萧牧的义子🍣。”
老者满意地点点头⏯，然后又有些自嘲地说道⬅：“我倒还没听说过成纪王这个封号🌷。果然是在这底下太久了👝，世事无常啊♏。”他叹了口气🎏，满是唏嘘的意味🐛。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🌨，有些惊讶地问⚽。
“那是你们人类的叫法🏔。”老者轻轻一笑🌓，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🎨。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🎭，旋即他想到了什么🌒，恍惚问道🌙：“你……”他还没说完👜，便瞪大了眼睛望向老者🏟，话语仿佛被噎在喉间🍈。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼⛅，足比寻常人的臂展一倍还长🏦，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🍵。之前双翼折在他背后⬜，萧祺还没注意到👚，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🍩，十分显眼👜。
萧祺还没缓过神🏁：“我⏹，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🐷，因为对面的老者眼皮一跳⛩，脸色沉了下来🌡。
“这叫翼族🐓！”老者特意强调了最后两个字🐹，然后身后双翼一振🎸，狭小的山洞里卷起一阵狂风🈲。老者颇为自傲地说道♋：“我叫顾虞🎥，现任翼族族长🐈。”
萧褀仔细地回想了一番🏰，然后认真地说道👞：“从未听过这名字🐃。”
“若是你都听过⛰，那这清水间便早已不复存在了♎。”顾虞的话似有所指⏺。
还不待萧褀详问🎈，洞口外身影闪现👪，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🎥，却是一个少女🐉，十六七岁的模样🍌，皓齿明眸🎭，一头褐色的头发盘在脑后🅾，鬟鬓如风似雾⬆。她手上拿着一个托盘🏯，堆放着颜色古怪的膏药和纱布👫。她身后的双翼却是雪白♟，仿佛透明一般🈚，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下👣，显得更加娇小🈴。
顾虞将双翼收到身后✔，笑道☕：“救你的人来了🎭。这是我孙女✉，顾婉伊🌮。”
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