新任皇帝继位不过五个月⏩，属于他的年号还未正式启用🏴，隆元王朝就发生了巨变🐭，血雨腥风🐟，已经在暗暗酝酿🍧。
云州终于攻克了昌州全境🏙，风壑关以西的中州皇室🎫，岌岌可危🍺。皇室广发勤王券👞，天下诸侯🌳，只有三家响应🏺。奔海城成纪王兴兵开往昌州🌀；平南王世子叶衡秋跨越平峪关🏨，领着轻骑➿，穿行中州来战🐣；西境黎州沙疆城也派出了万余人的队伍🎮，由不见经传的将领索平章领兵⬇，缓缓悠悠地跨越半个隆元🐕，开赴东境🐺。
……
奔海城的军队数日前就到达了清州和昌州的边界🎓，但盘踞在昌州的云州军队既没有迎战的意思🌸，也没有西进风壑关🎒，云州军力散布整个昌州♎。萧牧倒想赶在他们之前抵达风壑关🎭，将敌人拦在风壑关外🏦，但昌州和清州的交界线甚长🎋，无论从哪个方向突进都有可能受到昌州内军队的围攻👡，因此只得停下⛴，在面前这个小镇前与对方对峙🌵，收获甚微🐯。
萧牧正为此发愁🍲，门开突然传来郑方有些欣喜的喊声🎹。他掀开军帐的门帘走出去🎹，看见迎面走来的郑方🍟，问道🐖：“怎么了？”
郑方满脸喜色➖：“云州军队终于有动作了🐗，他们今日清晨开始整合军队🐊，向西去了🎀。”
萧牧闻言点了点头👂。现在云州军队收兵西进风壑关☕，倒是给他腾出前进的空间⛺，但他也知道风壑关易守难攻🈶，要面对风壑关内的卫焯奚👨，恐怕这仗更难打🐝。
“他们全军都去了吗？”萧牧问🈯。
“初步估计昌州内的云州势力有四万余人⏪。这次他们整顿了昌州境内几乎所有军队🎦，几乎所有重要城镇的守军都被抽走了👀。不过云州方面倒是留下了万余人在前面这个叫原宛的小镇👂，应该是想要阻挠我们⚪，不想在主力部队进驻风壑关之前和我们多做纠缠👉。”
萧牧沉吟片刻🎗，然后转身又走进军帐🍕，说道🐑：“把军中几个主要将领叫来🌡。”郑方应了一声🏏，退了下去🎉。
不一会儿🌍，郑方领着几个身披甲胄的中年人走了进来✊，后面还跟着萧祺🆙，一身戎装🍐，意气风发👄。这是萧牧特许的🐨，萧褀虽尚无军衔🏫，但如同郑方的副手一般⛩，寻常的战略部署都会让他来一旁听着🏕，他对这个义子似乎很是看重🎼。
萧牧面对着一个演练的沙盘🎬，也没抬头看进来的众人⛩，说道🍦：“诸位🏥，卫焯奚如今打算西进风壑关🏌。等他们进到风壑关👕，无论是进军中州还是占据地险迎战我们🐼，对于我们都很不利🍴。所以我们需要尽快突破前面的阻碍⛔，诸位意下如何？”
萧牧军中心腹之一的刘旭远官居总兵👐，长得五大三粗🎩，肌肉发达👙，他微一作揖🌓，开口道⛲：“末将以为⌛，趁对方刚刚整合军队🌤，军中上下的联动还有瑕疵🐪，现在动手最好🏘，前方万余人的阻碍🏛，破去也不是难事🌌。”
萧牧点了点头🍰，看向最近指挥打了几场骚扰游击的副将康云道🍔，问🏰：“原宛镇里🎺，领兵的是谁？”
康云道眼睛很小♑，看上去就是时刻眯着眼⭐，再加上他不自觉下沉的嘴角🎮，给人一种阴沉压抑的感觉⛲。“领兵的是卫焯奚手下的猛将‘霸刀’林厉🏼，另外还有卫焯奚的幼子卫季瑞🏗。我等与林厉战过几个回合♑，并未讨到好🐄。”
萧牧又问⛏：“叶倾的那儿子到哪了？“
郑方答道⏲：“叶衡秋丢下本阵🐗，一人率五千轻骑一路向北而来✅，按照最近的消息🏧，应该是两日前过了平峪关🎤，进了峪州🍎。”平峪关位于平州和峪州交界处🈶，是从南方北上的最近的通道🏤。
“叶倾这个儿子倒是勇猛精进☔，峪州和昌州并不毗邻🌖，要来昌州🐃，必须取道中州🌡。”萧牧若有所思地说👜，“皇室定然也不敢不放行🆗。他这一手🏖，倒像是示威啊🆑。”
自古以来🏯，西南地区的臣子或诸侯因公务东行🐗，都要过平峪关往东♈，取道平州⛑，虽过中州距离更短🌭，也更快捷🌅，却从未有人敢横穿中州🎏，原因便是这巍巍皇权⬅。如今叶衡秋行军迅疾🐖，堂而皇之地取道中州🏺，从皇帝眼前路过🍅，显然是未将皇室放在眼里🏐。
看众人沉默🌫，他意识到面前还有其他的问题要解决🎁，旋即一笑🍾。他手指轻敲着桌面🐗，问刘旭远🎃：“依你看🌫，对于原宛里的万余人➡，如何迅速通过？”
刘旭远走到沙盘前➗，用手比划着👟：“我军占人数的优势🎬，又急于突破🅰，对方一定也清楚这一万人不可能拦得住我们🎬。林厉和卫季瑞在云州地位不低⬅，他们还在阵中🍓，说明对方主帅布下这一步棋🌭，不该是为了弃车保帅🎇。所以我推测🍢，他们的任务就是拖延住我们🍅，等对方主力和我们拉开距离🐶，甚至不用进入风壑关⛓，他们就能够撤退🐌。由此看来🈂，这支守军的机动性需要很强🏦，想必会以骑兵为主🐦，一方面可以不断游击骚扰我们🍧，一方面也方便撤离🍽。所以阵地战🍢，他们想必并不擅长🐬。”
“所以我们就直接迎战就好了？”康云道插话🐳。
刘旭远有些不快🎲，他一向看不惯康云道那张阴沉的嘴脸🌌，如同看谁都似欠他钱一般♒，但在萧牧面前不敢无礼👡，便回答道✏：“不✖，直接突破的话🐻，对方直接散开🌪，利用丛林的地形和速度消耗我们✉，我军将会很被动👙。”
萧牧问道🏾：“这么说⛪，你已经有主意了？”
刘旭远思索道⛅：“末将以为♈，我们可以兵分两路🌯，骑兵先从两侧快速推进诱敌🎿，让他们以为我们打算强行突破🎣，敌军八成会正面迎击⛵，然后我军盾甲兵和长枪兵跟上巩固阵型⛪，逼对方陷入阵地战🍒。而且我们同时从两边压上的话🏵，可以压缩对方骑兵活动的空间🎟，限制他们的速度🌇！如果他们要想突围➿，就没办法同时干扰我们的行军🏺。”
郑方点点头🍘：“我以为可行⏫，如此最为保险👛。”
萧牧下意识地摸了摸自己的胡茬⏭，似乎在思索着这计划的可行性🐖，突然有个声音问道🏞：“由盾甲兵形成阵势✖，总需要时间🍅，若是还未成型⛺，就被他们强行突破了怎么办？”
众人愕然回头🎌，发现说话的竟是一直在最外圈的萧褀🐩，他一双眼睛盯着萧牧桌上的沙盘🍚，全然不顾周围人异样的目光♍。
郑方笑骂道👰：“你小子🐉，胆子还真是挺大啊🌽。”
以萧褀的资历🍞，本无资格在此说话🍨，他不在意萧褀直接放肆的态度🌃，不意味其余将领不会心生不满❗。刘旭远和康云道脸色都有变化🎋，但刘旭远顾及到萧褀的身份🌷，还是客气地答道👇：“就算在步兵阵型成型前⛽，他们能够成功突围🍅，我们这般以快打快👖，也足以打乱他们的节奏🍒，我军可以趁机突进🌀。”众人都发出赞同的声音🈹，表示认可🎇，萧褀则依然注视着沙盘✈，若有所思地点点头🏳，不再出声👔。
萧牧看着萧褀认真的神情🌄，笑了笑🐇，却似乎又想到了什么♐，问道⛓：“前方留守的可是云海铁骑？”
众人一听这个名字🍖，都露出凝重之色⏳。云海铁骑是云州军中最精锐的部队🐾，士兵们身着蓝白色甲胄⌚，连战马也披上蓝白色的铁甲♟，骑兵推进时🎱，如同涌动的云海🌟，将敌人吞没在云雾之下〰，他们也由此而得名🍧。
康云道回道🎶：“不是🏌，军中没有出现云游铁骑的标志性战甲♐。想必对方也不会用云游铁骑来殿后⚽。”言下之意就是这实在是大材小用🍇。
萧牧脸上这才露出满意的神色🍏，道⚡：“林厉虽勇武⛰，但终究只适合上阵厮杀🏢，这卫季瑞也不过庸庸之才🎑，算不得是善谋之人🉑，此计应该可行🍰。他们最近整兵频繁⏬，立足未稳🍠，我们倒是可以好好利用一下这个优势♒。”
众人都心领神会👁，商定细节之后🎼，便各自退下了👚。
萧祺正打算离开⏹，却被萧牧叫住🆕。
“你最近枪术练得怎么样了？”萧牧的声音依旧充满威严👥，但明显平和了一些🌱。
“不曾懈怠🐓。”萧祺答道🐝：“谢谢父亲的礼物🏗。”
萧牧笑道🏎：“给你防身罢了⏱，算不得多贵重👍。”
萧褀只点头👘，不再说话🏎。萧牧话虽这么说🈴，萧祺心里清楚这东西必然价格不菲🎏，心里对萧牧也越发感激🌮。
萧牧知道他一向言简意赅🈂，也不多问⛅，便说道🌌：“听说你最近训练很是刻苦🍋，待一切筹划妥当🏓，我打算让你随郑方和康云道一起作先锋骑兵⚫。”
萧祺一愣✋，然后重重点了点头🌜。虽期盼已久⤵，但听见萧牧提起🎊，还是精神为之一振🐲。他在军中磨砺有些日子了🍁，但这是他首次踏上战场⏩。仿佛血液中的召唤👁，从进入军营第一天起⤵，他就憧憬着此刻✊。
“萧褀定不让父亲失望㊙。”
萧牧本想再叮嘱几句🌼，但看见萧祺眼里的坚决与振奋✋，明白萧祺的性子🌶，便只点了点头🍬，摆手道🎈：“你先下去吧👙，好好休息🏛。”萧祺行礼后🌽，快步走了出去🎼。
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