虽然又回到了旷野之间🐧,失去了县城城墙的庇护👖,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🍍。他宁可面对马贼的明刀明枪🍣,也不想面对那群面带菜色🌯、行尸走肉一般的军户🏙。这些人🍠,杀起来不忍心🐗,不杀又会带来大麻烦👠,而且在县城内大开杀戒👡,会引来更多的人哄抢➡,要是把东西都抢光了⛪,这趟西北之行也就泡汤了👁。

黄敢笑呵呵地说🐝:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头⛄。路上随便抓一个军户🌆,就找到了千户的家里🏻,这才兵不血刃撤了出来⛷。”

刘黑子叹了口气⛳:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害👈,你看封丘县的这些军户和百姓🎨,人不人鬼不鬼🎮,为了财物➡,礼义廉耻都不要了🍧,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🌛:“开封这一带还算好的⛎,敲诈也好🍛、明抢也罢🏜,只谋财♓,一般不害命🌷。等到了陕北那边✏,为了活下去❇,别说吃树皮✖、观音土🍸,人吃人也是平常的很❌。”

黄敢杀人无数🌴,闻言也打了个寒颤👈:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了👝,什么都敢吃🌈。通常被吃得最多的是女子和小孩🌹,他们肉嫩👠,又没什么反抗之力👕,把骨头做柴👘,肉剔出来放锅里🅰,煮熟后吃👃,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾⬛,几欲作呕🐟,连忙制止对方说下去👰:“好了🎹,我知道了❄,不要再说了🐾。”

车队继续赶路❎。有了封丘县的教训后🍅,一路上风餐露宿👩,很少进城🌨,碰到过另外几起马贼👣,都干净利落地击退了⏲。从山东出发一个多月后👊,刘黑子等人进入了陕西境内🏅。

正如向导所说⏱,陕西作为流寇起兵的地方🏑,比起河南更悲惨♌,可谓赤地千里✈,饿殍遍野🎗。一路上几乎看不到人烟🍒,倒毙的流民随处可见👖,田地都荒芜了🌭,长出了深深的杂草⏫,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸⭐。

根据朝廷邸报⛳,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动♒,与绰号老回回的马守应部互为犄角🍚,对抗洪承畴的围剿🌖。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🈳,与李自成搭上线🏑。

一个初冬的午后🍀,渭南县城⏹。

城门洞开🈵,城头已经插上了“闯”字大旗🎱,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🏏,地上不时可见官兵的尸体⌛。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出⏩,夹杂着得意的笑声🏞,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🈂,然后被追上来的人一刀砍翻在地〰。

县衙大堂☕,李自成端坐于上首🎄,与几名心腹部下商议下一步的计划🐱。

与夏天南所知道的历史相比❎,形势发生了一些变化♍。原本要在明年才号称闯王的李自成🍊,为了吸纳高迎祥的残部👂,提高自己在各路义军中的地位👈,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🏀。曾经同为高迎祥部下的老回回🏟,也因此与李自成联手👬,从甘肃转战返回陕西🌅,对抗官兵⛴。

攻下渭南县后🐣,李自成的实力有所增强🐲,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🐻,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌑,远的不说🌃,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🅾,远远强于他🐻。

一个三十出头的将领站起来说🌬:“闯王🆔,依我看👄,陕西这地方穷得很✍,洪承畴和孙传庭又逼得紧🌌,不如杀回河南🎳,捞他一笔再说🍖。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏⏲,他是陕西蓝田人🈷,铁匠出身🍲,作战英勇🍲,屡立战功🌴,深得李自成器重⛰。

刘宗敏在军中声望颇高🌊,他的提议得到好几人的响应🎞,纷纷附和🏣:“宗敏说的不错🏆,陕西已经没什么可抢的🈺,不如去河南碰碰运气🐹,等官兵调头回来时🈸,咱们再跑其他地方去🍥。”

李自成深以为然🎻,点了点头⛺。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🐮,提出了“四正六隅🆚、十面张网”的策略🈂,试图将流动作战的流民军堵截包围🌆,然后各个击破⏳。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰⤴,在陕西转来转去👩,都逃不过官兵的包围圈🐇,活动的地盘被严重压缩🍄。

“便依宗敏所说🍛,在渭南休整几日后🎛,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🍛,往洛阳那边去❗。”

众人纷纷说⛽:“闯王英明👨!”

这时⏺,门口的守兵进来禀报👬:“禀闯王👯,咱们的人拦下了一支车队🏀,为首之人指明要见你🌅,说是送来一份大礼🎦!”

李自成狐疑地问🐅:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🏧:“好像……是官兵🎿。”

刘宗敏抽出刀子喝道👀:“闯王🍃,提防有诈✂。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🍛,“稍安勿躁👋,先把来人带上来问个明白再说⛎。”

车队被挡在县城外🎣,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🍚。几个人从城门出来🌦,高声喊道🎟:“谁是领头的👫,跟我走🍖,闯王要见你🎾。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍅,说♒:“老弟🍬,我去了🏗,你悠着点🐼,不要和他们打起来👯。”

黄敢点点头🐡:“你要小心✨。”

刘黑子被带着穿越街道❄,来到了县衙🌠,在门口流民军士兵不怀好意地注视下⛸,镇定地走了进去👚。

到了县衙大堂❕,他看到坐在正中间的一个中年人🌟,身材魁梧🌛,眼窝深✔、眉骨高❌,鹰钩鼻👱,估计就是正主了👙,便行了礼🆗:“琼海镇使者刘黑子🏓,见过闯王🆖!”

李自成不动声色地问🏆:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇⛳,总兵姓夏?”

“正是🍧。”

“啪”一声☕,李自成重重拍了一下扶手⏩,厉声呵斥❗:“你家主子杀了前任闯王♋,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说⏹,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🐽,大声说🍍:“闯王🐽,别跟他废话🏇,老子现在就砍了他的狗头⛱,给高大哥祭奠⏰!”

大堂中所有人都站了起来🏗,盯着刘黑子🌓,把手放在刀柄上❤,气氛一下紧张起来🎥。

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