“胡姥？”

门被打开🐀，胡婆子站在门后🎂，越过曹氏的肩膀向外边张望🌻，神情中有淡淡的惊讶🎱，与显而易见的小心谨慎⏱。

“大娘怎来了？三姐早已睡下了🍀。”

曹氏揉了揉太阳穴🏉，一边走进屋子🌠，一边轻声说道🏒：“外边吵得厉害🏜，我在隔壁睡不安生🍲。”

“大娘身上风寒未好🌾，还需静养🐽，不如与三姐同睡🏷，也可睡得安稳🌘，老身就守在屋里……外边有大郎看管🏋，即便闯入的贼人厉害🍂，也寻不到这里🏯。”

“他不会有事吧？”曹氏见到曹银竹安详可爱的睡容♟，担心马上转移到了丈夫身上🏧。

“怎会有事🍝，大郎为此准备了这么多年👩，且来者也就几人🍍，前边不是还将对方逼退了出去？莫要担心🏝，快上床歇息🉐。”

“那我先睡了🐭，胡姥⏳，今夜你辛苦一些👭。”

“老身呀➕，只要大娘和三姐好好的🍚，就心满意足了➗！”

曹氏搂着曹银竹🐒，心里顿时放松了下来✅，一身疲惫⬛，加之染上风寒后的虚弱🌧，很快就进入了梦里👊。

这梦也奇怪⚓，似乎就跟真的似的👖。

家里的环境🌨，女儿的言谈举止🍫，还有胡姥在身旁伺候🌊。

她的男人回到家里🌷，带着一身血👪，坐在桌边陪女儿一起吃着果干糖饼🌋，脸上也都是血👦，却一副傻乎乎的笑容🈹，露出雪白的牙🎴。

胡姥手里拿着一把狭长的刀🎴，好像就是车厢里的那一把♐，走到男人身后⚾，砍了下去🍅。

头落在了桌上🌷，就在盛放果干糖饼的盘子边上🏚。

女儿像是没有见着👓，还从盘子里拿糖饼吃🎍。

她感到身上出了汗🍩，女儿还安安静静地躺在怀里🐑。

正在梦醒后的那一阵离奇与荒谬中迷惘🐆，她听到床边传来轻轻的金属摩擦声🌼。

她也不知为什么🐮，身子自然而然地做出了动作——将怀里的女儿向另一头的床边推去👤。

剧痛从肩胛传到前胸🏻，一截带着血的剑尖从她的心房刺了出来✨，她想说话🍗，或是叫喊🏇，可五脏六腑被剧痛刺激开始痉挛🌠，血水很快就涌到了嘴里🎞。随后她开始咳嗽🎼，咳了几下⏪，每一次疼痛都在加剧🐽。

尽管如此🎙，她依旧不愿晕过去🈷，她反手抓住身后持剑人的手🐖，死死地抓住✏！

“大娘🎰，你安心地去吧🌑。”

胡婆子的声音🐮，无悲无喜🌂，平平淡淡🎺，像天上落下来的雨水🏥，像天边被风吹散的云彩🌹，像被挡在屋外而无处可去的一阵微风🏉。

曹氏立即就死了🐦，死了⛵，也没有松开手👰。

胡婆子转动手腕🌽，她的手便被挣脱开🌇，沉沉地坠落在床上♐。

剑被抽了出来⛴，血一下子喷涌在床边🐹，可是一滴也没有溅在胡婆子的身上🉑。

在她的左手上是一把刀鞘♉，狭长🏫，正是从车厢里取出来的那一把刀⚾。

可她右手上明明是一把细长的剑🎀。

她看向了床里边的女孩🉐。

犹在熟睡⛺。

孩子便是如此👱，睡着了🐠，大抵都不太容易被吵醒👡。

今年已经六岁了🍅。

六年前🏗，她是第一个从产婆手里接过银竹的人🍬。

清洗♑，包入襁褓🅾，交给曹氏🎽。

这六年🐋，她与曹氏🌨，便是银竹最亲的家人🐖。

为其穿衣🎴，为其吃饭🌀，为其玩耍🐛。

那些年🏌，她几乎把银竹当成了自己的骨肉🎓，不舍得孩子受一丝伤害〽。

有一次🎞，银竹被跃入院里觅食的野猫给吓到了🌍，哇哇大哭🎓，她知道了⏱，找了一夜🌋，在黎明的时候🍋，终于发现了那只尾巴上有黄毛的野猫⛴。

当然🏳，这不是江湖寻仇❤，这只是给她疼爱的孩子🐉，出一口恶气🐥。

她带着这只猫🐜，等银竹早上起来了🐩，当着孩子的面♓，狠狠地把野猫踢跑🐿。

然后跟着银竹一起🍛，像个孩子似的大笑🍨。

胡婆子站在床边🐻，手里提着剑❓，呼吸声越来越响🎰，似乎有个风箱被安放在了她的肺里🍾。

“呼……”

她举起剑🐻，一动不动⌛，过了会儿♋，又放下来🎖。

在她的脸上🏩，已满是汗水🆓。

远处的叫喊厮杀声👤，似乎也停滞了🐱。

她屏住呼吸🌰。

剑光一闪🎄。

这是一道非常温柔的剑痕🌖。

留在了曹银竹的脖子上🌤，似乎很浅🏄，乃至并未惊醒🐪。

睡梦里的孩子🆗，脖子上飙射出大量的血液🍅，几乎两个眨眼🏕，就停止了呼吸🈲。

胡婆子看了看留在剑上的血🍥，在被子上擦了擦🏆，然后慢慢地挪到门边⏺，将剑插入刀鞘🐟，上下拧动刀把🍩，再抽出来🍾，已变成了一把狭长的唐刀👩。

她打开门🐢，挥刀在门上砍了一记🍦，徐徐后退⚽，挥刀在桌上留了一道痕迹🐌，再退到床边🏎，插入刀鞘🏩，拧动刀把🅰，抽出长剑🍇，毫不犹豫地反手刺入自己的胸口🍢。

她面色平静地将剑抽出来✳，在被子上擦拭干净🐉，再合入刀鞘🉐，卡上刀套🎊，将唐刀丢在边上🎏，左手还捏着刀鞘🐲，缓缓地靠在床边🌔。

“竹儿🈁，下辈子……下辈子我给你当牛做马……”

大约半个时辰之后🎼，胸口绑着布条👠，上了金疮药的账房先生✴，走入了这间屋子🍧。

他跪在满是血水的床上🐐，抱着软软的曹银竹❗，记忆中🐛，从来没有感受过如此柔软的女儿⏸。不🆚，只有她刚生下来的时候🍓，也是如此柔软🐎。

也是如同现在这般🐾，被他无比小心⭕，惶恐🍳，疼爱地抱在怀里🍬。

银竹的身子已经没有了温度🐶，若不是血液与冰冷⏯，他是无法相信⏱，女儿已经死去的事实🐮。

他轻轻地唤了一声🌺，“竹儿♐。”

等了片刻🎗，他把女儿放下🎞，淡淡地说道🌖：“人总是会死的♐。”

“总是会死的➰。”

他嘀咕着♟，回头看了眼妻子身上的伤口🎋，再退到床边🎈，看了眼胡婆子的伤口🐀。

他抬起头🉑，看向床里面的女儿♒。

“会死的👋。”

他没有勇气再爬到床上🎨，去看女儿身上的伤口👄。

可是除了剑🏓，还会是什么？

一个使剑的高手🎈。

胡婆子的武艺极好🍦，不然他也不会让她一直护着妻女左右🌨。

可从门内到床边👜，一共只抵挡了两招🍰。

两招就被刺中了要害🌤。

他有嘀咕了一句⛔，走到屋子外边🎙。

外边的人不少🌃，亲随在廊下🍨，之前看到了屋内的惨状🏧，此刻垂首静默🐈，一言不发⏺。

“东西都放好了？”

“是✅。”亲随听着他平静的言语👢，心中狂跳🌭，应出的声音也微微地发颤🏑。

“叫五害继续守住中阵👨，再派一些人手🍪，到外面去⛱。”

“外面？”

“叶云生不会走远👁，肯定就着附近🏙。”

“是👩。”

“你去帮我拿秋月神香🐥。”

秋月神香是账房先生花费了多年的精力🎄，无数次的尝试下🐯，才研制成功的一盒香料✝。不知是不是因为研制上个人的因素🎡，其中极微小的差别而导致的🐾，此后再也做不出第二盒🆗。

这是天地间独一无二的香料🐁。

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