宫室之上🎌，乐声阵阵🐍，五六名身姿娉婷的舞女借着鲜红的衣裙和长长的水袖🍟，在殿上随乐而舞🎤。叶暮山将玉杯递到嘴边👘，一仰头🍌，将杯中美酒倒入口中🍃。
他笑着自顾自地又斟满一杯🏕，向身侧伸出手去🍫，却是递给站在一边的穆长笙🌤。穆长笙手掌轻按在杯沿🏓，让叶暮山的手无法再进一步🌓。而他始终目不斜视❕，手按刀柄🎊，面露坚定的神色👤，轻声道🌆：“不可⏱。”
叶暮山的脸上已有些微红🐅，穆长笙不接酒他也不以为忤❗，自己又一饮而尽🐼。待到一曲作罢🎈，他晃了晃空荡荡的酒壶⛅，有些不快地将其丢在一旁🍟。然后他似乎有些困倦了㊙，便摆摆手🈴，示意台下的舞女全数退下👭。
他微醺的脸上露出笑容🌭，说㊙：“你这人🌹，总是如此不会享受🉐。”台阶下已经没人✨，他这话却是对穆长笙说的🍊。
“老师不许饮酒🏔。”一旁的穆长笙答道🌿。
叶暮山摇了摇头👢，叹道⛲：“怎的如此迂腐🌫，老师他老人家都不在了♊。”
穆长笙的脸色阴沉下来♎，皱着眉头似是对叶暮山十分不满⏱，但终归没有开口⛺。叶暮山料到了他的反应🍪，全不在意他的无礼♿，摆摆手笑道🌚：“好了好了🅾，那便依你的🎽，老师还活着可行？何必摆出这张臭脸⏹。”
穆长笙逐渐恢复了寻常的表情⛔，低头道🌶：“陛下赎罪🎹，微臣唐突了🏛。”
叶暮山站起身来♎，将手中空空的玉杯随意丢在桌上🍡，然后伸了个懒腰⤴，神情慵懒地说🎓：“今日闲来无事👌，不如随我去大理寺看看⏺，说不定那祝松韬又咬出些什么有趣的人物？”
他说着⌚，便率先迈步向外走去🎸，穆长笙并未作答⏱，但还是跟在他身后🎹。殿内的侍从忙着给叶暮山准备车辇🍜，叶暮山不耐烦地摆手⛳，自顾自地走了出去⛵，走了片刻⛄，几个太监宫女才持着灯火追了出来👀。
此时快要入夜了♓，不借助火光🆎，只能在阴沉的天光中隐约看见模糊的轮廓➖，但他不担心秦琮不在大理寺内👄，秦琮自从升任大理寺卿🎛，便大部分时候都留在大理寺🏩，吃住都简单应付了⛺。
叶暮山常想若朝中皆似秦琮为官👏，隆元也不至于式微至此🎡。他如此想着🐒，脚步却很快⏹，太监宫女们追赶他的步伐显得有些慌乱⛵，很快一行人就走到了大理寺门口➗。
叶暮山抬头看向上方的牌匾👃，火光下映出大理寺三个金漆大字🌬。他率众走了进去🆚，突然察觉有些不对劲🏴，大理寺门前🍤，居然没有人通报守卫？
接着他注意到大理寺内发出一阵嘈杂👮，几人从房里跑了出来🍚，面露惊惶🏃。叶暮山认得一两人🐿，都是大理寺内官员🍖。他看着这群人脸上慌张的神色🎸，皱了皱眉头🍨，不快地喝问道🐴：“慌张什么🆒！秦大人呢？”
那几人这才注意到大理寺门口已出现了一伙人🌤，定睛一看才发现是叶暮山亲临🐸。一伙人连忙哆嗦着拜倒🌎。其中一人才想起答话🏖，声音依旧是急切慌张🌌。
“回……陛下🎙，秦大人他🍱，他遇刺了♿！”
叶暮山的脸色登时变了🏍，连穆长笙一向平淡的脸上都有了惊讶的表情🐶。
“朕养的这大理寺上下都是废物么🍙！竟让大理寺卿在大理寺内被刺杀？”叶暮山震怒道🐖，两个快步便走到那人身前⛽，将他一脚踢翻⬇。
那人又滚爬起来🌿，颤声道🌲：“秦大人这事……实在蹊跷🐾，臣……臣等在大理寺上下都翻找了一遍🆘，尚无线索……”
叶暮山心中怒火正盛✌，不等他说完🎳，骂道🍟：“废物🏧！带朕去看看秦琮的尸身👯。”
那人低低应了一声🎍，低着头往大理寺内走去👌。秦琮的尸身离大理寺大门不远👩，从大门进入后右转🆙，十多步的距离🎡，便是特意为秦琮收拾出来的书房🃏，而此时🌨，他的尸身却端端正正地坐在书桌前👖，书桌上还摆放着几卷文书❤，只是他脑袋后仰🍿，靠在椅子靠背上☔。
叶暮山一进门便看见秦琮🎦，双目尚睁⛷，翻着白眼🐒，却早已涣散👜，喉间一道细细的血痕🎍，本该喷涌而出的献血已然流尽🍄，他一身冠服几乎被鲜血染红👛。
穆长笙微皱眉头走近🅾，伸手在秦琮喉间的血迹上轻轻一抹🍞，然后向叶暮山说道🈂：“死透了⏩，血都快干了🌬。”
叶暮山骂了声🎿，转向大理寺的众人🐌，问🍧：“朕问你们⭐，这间书房👚，来往的人很多么？”
大理寺一人看起来比其他人沉稳一些🐀，虽脸上仍有惊慌的神色🏌，但还是尽力平稳地答道🌐：“这间是秦大人处理公务的地方👃，秦大人又一向昃食宵衣🎦，大理寺上下也跟着忙到晚上♋，而旁边便是大理寺的正堂🐻，虽快入夜了🏭，但按理来说🍩，不过一两刻便会有人路过👝。这么短的时间内➰，现场除了窗纸的碎片散落一地之外再无其他痕迹〽，也没听见秦大人出声求救⚪，因而臣等才说……才说很是蹊跷✔。”
叶暮山皱了皱眉🎴：“什么时候发现的？”
大理寺中另一人满脸慌张地说道🎳：“是……不到半个时辰前🏯，微臣只是路过🎢，便看见秦大人他……”
“有什么异常么？”
那人露出思索的神色🍨，像突然想到什么似的✴，答道⌚：“对了🌷，秦大人腿有隐疾🍳，平日不喜打开门窗⚪，以免夜风吹了进来👆，但当时秦大人的书房门窗都是开着🍮。而且我路过时🌞，是听见了些……听见了些响动🌨。”
叶暮山皱着眉头问道⏪：“什么响动？”
“先是窗格破损的声音🌀，然后🌓，然后是种怪异的声音🌎，像是……像是破风声♏，却更沉闷☔，就像是什么重物在空中下落时发出的声音🎡。”那人越说🐓，越显得迟疑不定⏸。
叶暮山环顾四周🏀，这间书房外的地面上🆑，散落了一地的窗格碎片🐩，想必行刺之人是破窗而出逃走👎。
但如这人所说🍰，秦琮一向关闭门窗🌬，若是有人硬闯🐹，总会惊动他🏧，而他却安安静静地坐在桌前🎾，神情平静🍨，就像全然未意识到危险的临近🏫，却又不是暗器致死🍓。这行刺的手段🌆，实在蹊跷🆖。
在书房内转了一圈🏬，毫无收获🍣，叶暮山又见到秦琮的死态👅，想着秦琮的死使自己在朝中的势力大大削弱🍀，心情烦闷⛎，一股怒火直冲脑顶✏。
“给你们三天时间🎻，彻查此事➰！若三天后仍无结果🍛，大理寺上下❇，按渎职论处🐊！”叶暮山抛下一句话🐀，便头也不回地领着随从队伍离开了🈺，大理寺众人跪倒一片🏙。
他心知如今大理寺内官员大多平庸🍼，为了排除马平川和翰亲王的眼线🐁，之前大理寺的人都被秦琮清理掉🎼，如今这些人都是低级官员中临时各处抽调👎，难当大事⏮。只是秦琮上位日短🍓，还未来得及培养自己的羽翼🐺，原本希望以大理寺作为反击的起点🉑，如今大理寺内🎅，却只能依靠这些人🏬，实在是前路渺茫🐿。
穆长笙跟在叶暮山身后✴，注意到他心情不快⏺，便默不作声⏯。叶暮山突然转过身来问道🎃：“对方是如何行刺🐬，你可有什么看法？”
“伤口细长🏚，倒像是极快的刀刃划过他喉间👧。”穆长笙答道🐪，“只是按他伤口的方向🎟，刀刃须是从墙壁那侧发射而出的🎛。”
叶暮山接过他的话🐩：“只是两侧墙壁上甚是干净🏤，既没有机关布置的痕迹🍛，也没有发现刀刃钉在墙上🌵。这人难道是鬼魅不成？”语气里颇为不快🌝。
穆长笙默然不语🏚，显然也并无头绪🎇。
突然只觉一阵阴风吹过🎑，叶暮山众人眼前一黑🌉，两个太监手提的灯笼顿时熄灭🎗，一片漆黑之中🐠，叶暮山心中升起一种不好的预感👗，紧接着👯，前方不远处传来两声闷哼🍧，却是连惨叫都没来得及发出⛱。叶暮山认出是那两个掌灯的太监🍓。
只觉寒风又至➖，伴随着破空之声🉑，还有轻微的扑翅的声响🏊，这声音若不是距离很近🌽，几乎微不可闻🏁。叶暮山急忙后退几步站定👓，破空之声却没有追来🌿。
穆长笙拔剑了🌞，迎着面前的黑影快捷而迅猛地刺出🏛，左手的剑鞘同时也像握剑一般🐕，横掠向那黑影扫去🐌。黑影却突然诡异地向一侧滑移开来🎴，寒芒闪动🌞，穆长笙在黑暗中捕捉到👖，这一道寒光⤴，正是抹向自己的脖子🐱。
他收剑刃和剑鞘同时回防☕，在身前架起一个十字🏍，黑暗中的寒芒却突然拐了个弯下沉👲，刺向他的胸口⛓。穆长笙心中震慑于对方诡异的身法🐄，连忙脚步横移🐶，却不格挡🎈，而是一剑向前方刺去🐪。他完全看不见对方的模样🏠，只能估摸出大致的方位🎻，便勉强攻敌所必救以自保🎗。
黑影最终只是在他的手臂上划开一道口子🍠，但他的剑还是扑了空🎵。他感到风从身侧拂过🌁，却是又袭向了叶暮山🐩。
叶暮山也察觉到了破空而来的寒芒🀄，他却并不慌乱🍀，早早解开了自己的衣袍🎈，向前铺了出去🎙，护在身前遮挡了对方的视线🍯。对方发出低低的诧异的“咦”声🍃。
伴随着“刺啦”的声音👦，叶暮山抛出的衣袍中裂了一个小口☔，寒芒疾射而出✨，叶暮山扭身闪避🐗，而后整个身子几乎贴到了衣袍前🎳，隔着衣袍重重挥出一拳🏍，却轻飘飘的不落实处🏬，拳头带着飘在半空的衣袍砸在空气中🎺。
叶暮山心头一凛🏠，猛地向后退去❔，穆长笙趁势靠近👢，势大力沉地一剑劈下⏭，在空中被风鼓满的衣袍应声而裂⏰，之前的黑影却杳无踪迹🐁。
叶暮山看着地上衣袍的碎片⛑，脸色凝重🎍。片刻之后🐭，他身后的随从们才又聚拢上来🐉，将灯笼再次点燃🌟，一人还给他披上一件外衣➗。
穆长笙警惕地环顾四周🐑，除了面前众人的喘息声✌，四下再无声响🍁。他收剑入鞘🍏，凑到叶暮山身边🎭，低声道🌾：“陛下🍀，这个人的速度奇快✴，攻击和闪避都实在诡异🐣，秦大人遇刺之事🍺，多半与他有关🐧。”
叶暮山点了点头➖，注意到穆长笙手臂上鲜血渗出🏂，问道🍠：“你的伤怎么样？”
“无妨🏢，皮外伤而已🌙。”
“嗯❗。”叶暮山心不在焉地应了一声✉，“不知为何🆓，这人未动杀心🌿，否则你我都凶多吉少⚾。这般身手🎌，刺杀了秦琮⛄，却留了你我的性命🍣，又是为何？”
穆长笙默然👖。作为皇帝贴身侍卫👔，竟让刺客将自己的性命轻松拿捏在手上➰，他心中不免生出挫败感🎧。
“微臣还才疏学浅👮，护卫不利🐰，让陛下受惊了还请陛下责罚🎌。”
叶暮山似没听见一般🈳，眉宇间仿佛有化不开的忧虑🐑。
“不过此等迅疾诡异的速度和身法⚓，十分古怪✂，想必也只有老师那般身手才能对付🎶。”穆长笙一向漠然的脸上顿时有些恍惚的神情🏇，然后他像是想起来什么🌏，补充道🍖：“不过也不一定🏼，说不定传闻中的内功道👢，能够对付这种怪物⛄。”
他抬起头🏚，却发现叶暮山的表情却更凝重🐯，而后像想到了什么👱，脸色更加难看🏞。
“倒愿是我想错了⛓，不会真是那些家伙吧……”他喃喃低语🍡，连一旁的穆长笙也没听清👨。
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