夜已经深了🌜，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐔，他倚在书架上🍽，手中拿着一本发黄的《失乐园》✈。
书🅰，已经不需要再打开⬆，他轻轻摇晃🌨，里面没有发出那熟悉的撞击声🌼，他深深叹了口气🐅，神色复杂地闭上了眼睛🐓，双手不由自主地颤抖🈁。
“父亲🏣，这么晚了👗，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎯，走在地毯上没有发生一丝声响🏜。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✊，手中的《失乐园》掉在了地上⏹，发黄的书页竟然被摔出不少🌎。他回头看到是女儿♟，这才松了口气👁，弯腰想要捡起那本书🐒。
“我来吧🌐，父亲➡。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⤴，把书页一页页整理好✴，放回书里♋，交到父亲的手中🐛。
整个过程🎓，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍷，直到女儿将书放回他的手中🍬，他才下意识地晃了晃🈁。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌥，让吉迪恩别过了脑袋🌷。
“不🌋，没什么🐵，是一个书签🌾，可能掉在书架下面了吧⛎，不用找了🎁。”吉迪恩故作镇定🌥，想要将书放回书架🎴。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂♎，“我想👝，我知道那个书签在哪🈚！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏇，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头♌，石头上有一个非常不起眼的小坑➿。翻开《失乐园》🈚，书里被挖出了一小洞🎖，她将小石头放进去🌎，大小刚刚好🎅。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏢，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⛰，漫不经心地说道🌉：“父亲🐥，我们的客人很喜欢我呢⏲，刚刚还送给我一个礼物♒，我把它还给你吧🎙。”
“斯蒂芬妮🐘，我很抱歉🎋。”吉迪恩的身体佝偻下去🎬，语气之中充满了苍老的味道♌，满头的白发🍑，看上去也愈发枯槁🎳。
“没关系👲，父亲✨，我知道🐁，你不是想要背叛🐫，你只是想要活下去🍌。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌏，温柔地轻声安慰🐡。
吉迪恩闭上了眼睛❌，“我很爱纳撒尼尔❄，但是我别无选择👔，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎉，摇摇头🏵，“一切都过去了🍘，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍫。”
“什么？🌥！”吉迪恩瞪大了眼睛🆚，很快反应了过来🍏，“他🐃！”
“是的🍗，他就是他⬆，又不只是他🎟，他是所有人🏿，包括我的叔叔⛓，您的叔叔⛺，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏔！”吉迪恩瞪大了眼睛⏪。
“我只是知道了应该知道的真相⏩。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐆，脸色渐渐冷漠起来🌅，“我从未想过⌛，我的一生🏫，都生活在欺骗之中⛱！”
“不⬇！斯蒂芬妮🆕，我只是想保护你🍎！”
“当然🅿，我被您保护的非常好⬇，忠诚🐓，勇敢🍡，谦逊🌿，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐼，头也不回地向屋外走去🎊，“哦🎮，对了🌐，纳撒尼尔并没有原谅你🎇，我骗你的🐁，毕竟🐋，欺骗✌，是我们家族的传统👈，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🐺，但身体却越来越无力♊，越来越冰冷🌿，最终悄无声息地倒在了地上⏺。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍂，他的目的达成了🏘，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👓，但他却怎么也高兴不起来🏦，内心深处反而有一丝丝后悔✳。
他自嘲地摇摇头🎓，“我这算不算是卸磨杀驴🎿，过河拆桥？嗯⏮，应该算吧……”
“算了🌖，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎈。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐌，九头蛇蛇头🎃，NASA幕后大佬🏚，现任总统的特别顾问🎃，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍡，他的逝世🎓，在政界引起了不小的波澜🌡，总统更是惋惜不已❤，在这样一个特殊的时期🆔，失去一位经验老道的幕僚🍚，让他的处境雪上加霜✒。
世界安全理事会空出了一个席位🏎，经过联合国以及另外三位理事的协商🏮，前神盾局局长🏠，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌑，成为世界安全理事会四大理事之一⏳。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏰，但她年纪尚轻🍠，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👇，对NASA的影响力降低了不少🈳，失去不少话语权❔。
但是👬，有失必有得🌈，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👥，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰♊，她虔诚的信仰🐨，俨然成了九头蛇的风向标✳，她指挥起九头蛇来🆔，比她父亲还要得心应手🐦。
“阁下🍜，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏯，眼神之中满是狂热🏑，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏻。
在斯蒂芬妮眼中🎛，艾瑞克就是蜂巢🌟，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎟，为了他🎤，她可以付出任何代价☕。
“调查一下‘来世’的位置⤵，那里是地球上异人的聚集地🎠，注意🏘，不要引起他们的注意⏺！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✍，无数细微粉末环绕而去🍿，变成了一个漂亮的手环👫，“它能保护你✔，别摘下来🌆。”
“谢谢您🌨，阁下👢。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐾，脸上满是喜悦之情👜。
艾瑞克摇摇头⭐，“我会离开一段时间🍞，这段时间🌖，不由多生事端🎙，‘来世’的位置也不急🈲，慢慢找就是了🌥，还有🌀，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍉，我要随时知道他在哪➕！”
说罢👝，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🎒，消失不见🏉，而斯蒂芬妮👋，则看着他消失的地方轻声喃呢🌒，眼神愈发狂热👱，“遵命🉐，我的神⏪！”
……
离开马利克家族的第一站🌌，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🎧，五千个潜伏期浩克🈸，他怎么也放心不下🏜。
还好👒，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌦，他从他的绿女婿那里👦，深刻体会过浩克的恐怖之处🌂，要是真的把这五千人都变成浩克🍱，地球还真不一定能保得住🍔。
“艾瑞克🈴，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐠，我知道你有办法✂，帮帮我🏬！”
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