石苞突然病倒了！病得还相当不轻，整日昏睡榻上，连起身行走都艰难万分，不得不将军务大事暂时移交给他的次子石乔处置。
这个消息迅速在晋军营中传开后，很快就导致了一连串的连锁反应，得到石苞重用的晋军寒门将领人人忧心忡忡，生怕年过六旬的石苞就此一病不起；世家高官的子弟却是幸灾乐祸，暗呼痛快；久战无功的晋军将士则人心浮动，士气更加低落不振。
值得一提的是，对此突变最为紧张的其实还不是石苞的两个儿子石乔和石崇，而是大汉著名忠臣谯周的次子谯贤，以至于在得知这个消息时，正在统领私兵严格训练的谯贤连自家私兵都来不及安排，一溜烟跑到中军营地门前求见，还满头大汗的向石家兄弟推荐他所知道的蜀中名医，表示只要能够治好石苞的病，那怕是要用天上的龙肉做药引子，他也会不惜代价的想尽办法弄来。
谯贤这么紧张和担心的原因有三个，首先第一个当然是老谯家已经把所有筹码都押到了晋军这边，石苞如果真的一病不起导致晋军兵败或者被迫退兵，那么老谯家肯定是跑得了和尚跑不了庙，会在第一时间遭到汉军的血腥报复。
第二个原因人所共知，谯贤的老爸谯周是著名的投降派，当初刘禅本来有的是机会往南中跑或者东吴跑，大部分的蜀汉朝臣也坚决支持刘禅这么做，但就是因为谯周的力排众议，劝得了刘禅的开城投降，这才导致了后来的成都之乱和现在刘禅被软禁在洛阳，所以晋军一旦退出蜀地，蜀汉的主战派肯定也不会放过谯家。
至于张志是投降派还是主战派——仅剩一座城池还坚决不降，楞是带着几百县兵起兵光复南中，反推回成都，谯二公子当然是只有脑袋进水了才会觉得张志是投降派。
第三个原因知道的人不多，却同样无比重要，那就是谯贤的老爸谯周，和张志的妻祖父陈祗，在蜀汉朝堂上曾经是不共戴天的政敌，著名的《仇国论》就是谯周在朝堂辩论中输给了陈祗以后，绞尽脑汁写了出来讥讽和嘲笑陈祗的投降派言论，《仇国论》中大愚若智的高贤卿，也是以陈祗为原形写成，还被谯周极尽讽刺之能事。
结果《仇国论》出炉时陈祗已经过世，倒是没人找谯周算帐，现在陈祗的孙女婿张志却突然跳了出来兴风作浪，谯二公子当然得担心张志会拿自己全族的脑袋为礼物，讨好一起滚被单的漂亮老婆。
言归正传，好说歹说，谯贤谯二公子终于还是得以进帐见到了卧病在床的石苞，结果让谯二公子绝望的是，石苞的病情竟然比他担心的更加严重，躺在了榻上奄奄一息的只是微弱呻吟，还连上前问安的谯二公子都有些不认识，声音微弱的问道：“汝是何人？老……，老夫之前见过你吗？”
“大帅，晚辈是谯贤啊。”谯贤满头大汗的自我介绍道：“大帅你忘了，前段时间，晚辈率领六千私兵前来助战，大帅你还亲自出营迎接了晚辈，让晚辈随军听用啊。”
还是在石崇帮忙提醒下，石苞才无比虚弱的点头，说道：“想起来了，阆中谯家，你父亲谯……，谯周，现在是陛下的散骑常侍，回去好生领兵，待老夫病好了，再……，再带着你一起杀……，咳，杀贼。”
“大帅，晚辈出身于充国谯家，不是阆中谯家。”
见石苞病得连记忆都不够清晰，赌上了全族性命的谯贤当然是想哭都不哭不出来了。结果就在这个时候，帐外忽然传来了副监军刘原和几名中正子弟求见的消息，石苞费了好大劲才弄明白来人，也这才点了点头同意接见，然后很快的，刘原和陈舆等人就进到了满是药味的帐中。
大概问了一下石苞的病情，得知石苞是巡营时受了风寒，第二天就一病不起，刘原也表示得十分担心，忙向石苞问道：“大帅，你的贵体突然抱恙，现在又是大敌当前，倘若贼军收到消息突然来犯怎么办？”
“坚……，坚守不战。”石苞病恹恹的虚弱回答，说道：“待老夫的病势好转，再找贼军算帐不迟。”
“大帅，那请恕下官冒昧说一句不吉之言。”刘原又说道：“倘若你的病情没有迅速好转，甚至还越来越严重，那该如何是好？”
石苞不答，微弱呻吟着盘算了半晌，石苞才无力的说道：“让老夫仔细想想，总之现在不能出战，一切军务，暂时由……，由石乔处置。”
刘原点头，不再说话，又宽慰了石苞几句便开口告辞，石苞也没挽留，还要求谯贤也一同离去，让自己可以安心养病，结果还是在谯贤无可奈何的告辞而去之后，石苞的眼中才悄悄闪过精光，暗道：“装个三四天，然后就可以召集众将宣布退兵了。”
说干就干，故意水米难进的在病床上躺了四天多时间，强行用饥饿把自己弄得身体确实虚弱不堪后，石苞便下令召集全军文武到中军大帐侯命，然后又故意让亲兵用担架把自己抬进了中军大帐，脚步虚软的坐到了帅位上，声音微弱的向晋军众文武宣布道：
“诸位，现在情况你们也知道了，老夫突然病重，将养了数日都没有任何好转的迹象，伪汉贼军也始终闭营不出，继续僵持下去，我军不但没有任何机会破敌，相反还有可能因为……，因为老夫的这场病，连累到全军将士。所以……。”
又咳嗽了两声后，石苞才声音微弱的说道：“所以老夫决定了，明日便拔营撤军，以文鸯、文虎所部殿后，以皇甫阊的骑兵机动游走掩护，全军撤回关中就粮，等待朝廷旨意……。”
“大帅，不能撤啊！”
石苞的话还没有说完，靠着贡献绝大部分家族力量，侥幸得以参加这个会议的谯贤谯二公子，就已经绝望的喊叫了起来，嚷嚷道：“这个时候撤兵，蜀地就完了，还没有被贼军占据的蜀地城池郡县，也全都完了！”
“这点老夫当然知道。”石苞病恹恹的说道：“可是老夫病成了这样，还如何能够统兵作战，上马杀敌？没有老夫主持全局，我们的十几万大军群龙无首，又如何能够平定贼乱，铲除张志逆贼？”
“大帅，你可以指定一名代理主帅掌事啊！平定张志贼军乃是朝廷大事，岂能因大帅一人而废国家大计？”
谯贤急得都口不择言了，结果就在石乔和石崇兄弟怒目而视的时候，副监军刘原突然开口，朗声说道：“谯公子所言极是，平定张志贼军乃是朝廷大事，岂可因大帅一人而废国家大计？”
没想到平时里鼻孔朝天的刘原会站在自己一边，谯贤当然是大吃一惊，石苞也同样惊讶万分，看了一眼刘原才说道：“太仆所言虽然甚是，可是除了老朽之外，军中可还有一人能够担起全军主帅的重任？”
“当然有。”刘原微微一笑，然后指着已经许久没有和自己一起拜见石苞的正监军王琛说道：“王监军是全军总监军，又是镇西军司，依照卫瓘卫伯玉的前例，可以能够在紧急时刻代理主帅一职，下官推举王监军署理全军主帅，统领全军将士继续作战，平定张志贼乱。”
刘原的话音未落，郭彰和已经毁容的荀辑等中正子弟就已经纷纷附和，全都赞同由太原王家出身的王琛暂时代理全军主帅，象当初的卫瓘一样接管前线晋军，王琛则难得面露微笑，假惺惺的拱手谦虚，还反过来推举太仆刘原为帅。
见情况不妙，石苞只能是赶紧说道：“众位，依照卫伯玉的先例，王监军确实可以暂代老夫出任全军主帅，但是现在的情况却和卫伯玉的当时不同，当时是钟会逆贼意图杀害诸将自立，卫伯玉才不得不统兵平叛，现在老夫却只是身体有恙而已，所以是否由王监军暂待老夫统领全军，必须要先征求陛下和朝廷的同意。”
“大帅，不用那么麻烦了。”
刘原笑得无比阴险，从袖子里掏出一道诏书说道：“天子有诏书在此，请大帅和众将跪接诏书。”
看着刘原手里的诏书，石苞当然是马上明白情况不妙，猝不及防之下，石苞也顿时手足无措，不知道该如何是好，刘原却向石乔和石崇微微一笑，说道：“二位少将军，大帅有病在身，烦请搀扶大帅下座接诏。”
石家父子面面相觑，不知该如何是好，刘原则又冷笑说道：“怎么？大帅，两位少将军，难道你们连天子的诏书都不想接了？”
迫于无奈，石苞只能是在两个儿子的搀扶下艰难起身，走到众将之前伏地拜倒，口称接诏，晋军的其他文武也赶紧跪到了石苞的身后，刘原则走到石苞的面前站定，展开诏书念道：
“天子有诏，石苞若有变故，军队由监军、镇西军司王琛暂领，文武将官，务必听从王琛号令约束，有不从者，即以抗旨罪诛之。钦此。”
“刘监军，这……。”
石苞如遭雷击，虽然石苞此前早已猜到刘原手里还有一道密诏，还极有可能是授权王琛、刘原把自己拿下的密诏，却认定刘原等人除非是发现自己谋反的真凭实据才有可能动手，然而石苞却万万没有想到的是，司马炎竟然会授权王琛随时接管自己的兵权！
“大帅，你还没有接诏。”
刘原微笑着提醒，弄巧成拙的石苞表情哭丧，半晌才说道：“刘监军，能不能暂缓一下？老夫其实病情已经有了一些好转，只要再休息三两天，或许就能迅速痊愈。”
“老将军，别勉强了。”刘原换了一个称呼，笑吟吟的说道：“刚才你都已经病得决定退兵了，短时间内，怎么可能会有好转？”
“是啊。”从一开始就看不起石苞的孙楚马上附和，说道：“老将军，你就赶紧把兵权移交给王大帅吧，然后就可以好生休息养病了。”
中正子弟纷纷附和，也纷纷催促石苞赶紧交出兵权，石苞心中暗急，可是又无可奈何，刘原则又催促道：“老将军，该接诏了，你如果不接诏的话，下官实在无法向陛下和朝廷交代啊。”
“请老将军接诏！”
孙楚第一个带头大喊，其他的中正子弟异口同声，也是整齐喊道：“请老将军接诏！”
事情到了这步，石苞也彻底没了办法，只能是硬着头皮答道：“臣，接诏。”
笑吟吟的把诏书递给了石苞，刘原又微笑着说道：“老将军，请把兵符印绶拿出来吧，王大帅还在等着升帐。”
绝望的看了一眼孙铄，见孙铄垂着头不敢吭声，石苞别无选择，只能是乖乖的拿出了兵符和解下印绶，双手颤抖着捧到王琛面前，声音艰难的说道：“王大帅，请收下兵符印绶，也请大帅谨慎用兵，千万不要弄险轻进。”
“老将军放心。”王琛脸上的开心微笑再也掩饰不住，先是双手接过了兵符印绶，然后大步走到石苞留下的座位上坐好，大声说道：“升帐！”
终于换成了自己人担任全军主帅过后，中正子弟们当然是扬眉吐气，得意洋洋，行拜见上官之礼时也是动作标准统一，全无之前的懒散敷衍，孙楚还故意当着石苞的面大声说道：“下官孙楚，拜见新任大帅，请大帅放心，今后但有差遣，下官一定鞍前马后，效犬马之劳！”
与翻身农奴把歌唱的中正子弟不同，此前得到石苞重用的晋军寒门将领却神情各异，有的提心吊胆，有的脸色阴郁，还有的是明显面带担忧，十分违心的向名门出身的王琛行礼，好在王琛刚刚上位也不敢过于造次，并没有急着做任何的人事调整，让一干寒门将领继续统领本部作战，仅仅只是收缴了石乔和石崇手里的中军兵权，把中军核心交给自己的亲信将领掌握。
接下来才最关键，完成了兵权交割仪式之后，孙楚就迫不及待向王琛问道：“大帅，接下来该怎么办？是否全力赶造攻垒武器，尽快再向贼军营垒发起进攻？”
“不可。”王琛给出了一个让孙楚意外的答案，颇有见地的说道：“贼军营垒既高且厚，攻打极大，继续正面强攻的话，非但不能得手，相反还有可能损耗更多兵力，更加挫伤我军锐气。”
“那大帅打算如何作战？”孙楚忙又问道。
“首先当然是激励士气，振奋军心。”王琛胸有成竹的说道：“即刻传令三军，从今日起，连续三天大飨士卒，让我们的将士吃饱了饭有力气打仗。顺便明白告诉我军将士，为惩戒成都百姓的叛国附贼之罪，我军攻入成都之后，解散军纪三天，成都之民间钱财，我军将士可以任意自取！”
“妙计！”中正子弟们纷纷振臂欢呼，争着抢着赞誉道：“大帅妙计，如此一来，我军必然士气大振，就是想不把贼军杀光宰绝都难！”
贪图成都的民间钱财，加之军纪素来败坏经常屠城取财，晋军的寒门将领也纷纷点头，承认这确实是一个振奋士气的好办法，惟有兵权全被剥夺的石家父子不吭声，然后石苞还问道：“大帅，那我们再下一步又该如何作战？”
“当然是寄书约战，激他张志逆贼出战！”
王琛回答得更加胸有成竹，说道：“张志逆贼今年不过二十余岁，正是年轻气盛性格冲动之时，我军只需要派遣一使手持战书前往贼营，以书信和言语激怒张志逆贼，这个逆贼必然愤而出战，然后我军就可以乘势将之一举歼灭！”
石苞张大了嘴巴，半晌才无比傻眼的问道：“大帅，你觉得这么做有把握吗？张志逆贼何等奸诈，怎么可能会如此轻易的答应决战？”
“如何没有可能？是人都有廉耻之心，张志逆贼当然也不例外。”
王琛理直气壮的反问，又转向孙楚说道：“子荆，你的文笔好，这两天好生酝酿一番，给本帅写一道书信羞辱激怒张志逆贼，后日我们把书信送到贼军营中，约他大后天在绵竹北郊决战！”
“大帅放心。”孙楚拍着胸口说道：“下官写的书信，保管是连一头有廉耻的猪看了都会自杀！”
就这样，因为石苞的弄巧成拙，晋军兵权便移交到了监军王琛的手中，然后也还别说，因为王琛下令连续三天大飨士卒，还有承诺攻破成都之后可以任意劫掠民财，晋军队伍中还真的是欢声雷动，士气大振，一扫之前的低迷气氛。同时到了第三天时，王琛还真的派遣了一名不怕死的使者，把一道问候张志全家老小的书信送进了汉军营中，约张志第二天在绵竹北郊决战。
这也是王琛掌权后的首个大动作，急于建奇功立伟业的王琛当然也伸长了脖子等待消息，好在才刚到了正午时分，出使汉军营地的晋军使者就快步回到了王琛的面前，还一见面就向王琛拱手，笑逐颜开的说道：
“恭喜大帅，贺喜大帅……。”
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