自平峪关内发生“意外”⏲，已经过去了三天👰。梁莽等人为了控制局面👩，将带头闹事的几人斩杀➕，杀鸡儆猴🏒，其余人一律软禁🐺。如此情况下⌚，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐳，那批重金收来的功法也砸在手里🍺，毒蛇寨似乎走投无路🈵。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎾，即便是平峪关内的存粮🐣，也不够毒蛇寨两三万将士的份🆖。最关键的还是士气问题🍿，梁莽将商人们软禁起来🎧，要商行交赎金才放人🃏，只不过是强弩之末🍾。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎹。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何👝，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐶。
杨平和庞元很清楚这一点🈵，并不急着对毒蛇寨动手🎄，而是缓缓地将边界线前推🎺，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎸。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👓，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌓，除去一大劲敌🐚，至少可多一些安稳日子👦，人们长久以来紧绷着的弦✍，也都稍稍舒展⏱。
然而就在这时🆔，萧祺收到了来自东境的消息⭕。
杨平👇、杨秋鸣一同前来➡，这倒是一件稀罕事👈。穆长笙领着父子二人进来时🍍，萧祺正随关百河修习👓，脚步声渐进🍿，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情✨。
“东边有些消息🐷，我想你或许感兴趣Ⓜ。”杨平开门见山地说㊙，语气却有些闷闷不乐🅱，补充道🍰：“关于凌法阁的🐒。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⛔，他盯着杨平问🐚：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍶，与卫焯奚结成同盟👫。”杨平简单地说道🐔。他说到“卫焯奚”时⛔，特意放慢语速👜，一字字地思索🎲，显然对这个名字很是陌生🍘，完全是听来转述的🏄。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏟，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🅿，让他诧异的🏧，是凌法阁打开山门🌑。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👓，“上次听闻他🐨，是在北境内失去音讯🍒，不知所踪🍣。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🅾，有些为难🍉。父子二人常年居于峪中十六川♍，对整个隆元的形势实在不甚了解🏣，这次主动打探消息👎，还特意来此传信🅱，多半是为了萧祺🌈。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍏。
杨平答道👑：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身👛，杀了北境领主后逃窜在外🐰，却也被北境柳家拦在北境⬛，不得南下♑。可前些日子🌻，凌法阁突然出现🈚，如神兵天降⛄，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🈵，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐟。”
杨平犹疑了片刻🍦，才说道🍕：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐽，冲破了数千人把守的关卡🐹。据说……战后废墟是一片焦土🌒。”
“呵🐡，”关百河眼神阴翳👰，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头☝，感觉此事并不简单🅱。
“据说是清州🐉，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌴。只是还有传言➿，说清州那边🎙，也蠢蠢欲动🏩。似乎……似乎在找机会南下🏡。”
“南疆🎥！”忽然有一个声音闯入🌠，众人抬头望去👪，孟琳脸色有些苍白🌋，缓缓迈步靠近🌍。
“还不确定🐌。”杨平老实说道👆。
“他们要去南疆✌！”孟琳斩钉截铁地说🏭。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏨。
孟琳垂着头🏾，低声说道🌲：“我也不太清楚🌥，但南疆树灵❓，似乎关乎什么法术本源🍲。若有人能说动专修法术的凌法阁🆕，想来与之不无关系🐑。”回想起在极南之地的过往🐢，她情不自禁地捏住衣角🍯。
萧祺点了点头⤵，看向关百河⏪。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⚡，喃喃自语道⛩：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏥，注视着萧祺🎢，不容推辞地说道🌤：“你速速赶去🈁，这场纷争🈁，有你的戏份🏘。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏃，再合理不过了🌦。”
萧祺很是意外🌫，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏞：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍻。”关百河咬着牙🌖，面目有些狰狞🍬，“其实自上次顾幽他们回去⛑，霞隐门那边也有消息🌅。”
“什么？”萧祺挑眉👡，关百河从未和他提过此事👭。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏕，甚至还传信给了凌法阁🍄，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎄。”关百河冷哼一声🍟，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🎠，没想到……哈哈👃！”他发出两声意味深长的怪笑🍝。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益❗，不过徒增烦恼罢了♓，还不是兵来将挡🏬。按时间推算🍱，凌法阁应该刚收到信不久🌗，可他们忽然有大动作🐎，如此高调地出山南下🈵，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍞，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👙。除了法术本源🍛，卫焯奚和凌法阁之间🈚，一定另有蹊跷🏛。你这次去👋，就是要弄清此事🎼。”
杨平忽然插嘴道🉑：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏅：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐸，就要还嘴⛔，却见萧祺摇了摇头🈶：“我是一定要去的🎞。杨大头领不必担心🈯。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏨，他还想说什么👓，但看着萧祺✂，却又无从说起⬜，只得气鼓鼓地哼了一声🐶，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🐐。
穆长笙也摇头反对🐸：“杨大头领说的对🐠，萧兄弟你一人去太冒险👁，我们也难以放心🐒，不如我对你一同去吧⛑，还有张兄弟也可以一道🎳，也好有个照应⚓。”
“既然我是他们的目标之一✊，便不能袖手旁观🎵。我留下这里便是显眼的目标⏪，若凌法阁派人摸到这里🌂，目前我们的实力⬛，还远不足以对抗他们⚫。我一人行走躲避他们的眼线🎠，反而更加方便🏯。这里局势未稳👝，穆大哥还是和张大哥留下🍶，稳定局势才好🈴。峪中十六川的存在✍，是我们最重要的后盾🎚。我的身后🌫，便也全交给你们了✌。”萧祺话是对所有人说的🐾，却始终望着杨平🏚，如同在与他解释🏠。
杨平不置可否地耸了耸肩🌌，还若有若无地哼了一声🍫，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎒。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🍰。
萧祺似乎没看见🍾，转头向穆长笙交代了几句🎥。既然已决定🍊，他便不打算拖延🍱。关百河则更加干脆🍻，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🈲，便不见了踪迹🏋。
“在你走之前🌍，我还有些事情要问你🌫。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🅰。
“哦👧。”萧祺虽有些意外⬆，但还是点了点头👀，孟琳似乎心不在焉🐢，只简单做了个手势示意萧祺跟上🆒，便朝着林中走去✌，似是不想让人打扰🏍。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⏳，带着满腹疑惑默默跟了上去⚡。
没走多远🌸，孟琳停住脚步🏷，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌸。
林木青葱⌚，鸟啼婉转🎁，古老的荫蔽下🏠，日夜轮换🍇。一切如浮出记忆的浪潮🌄，扑面而来🏁。犹如近在咫尺👧，却如梦一般虚幻🏷。
“我想问🐊，萧亦澜🌨，是个怎样的人？”她开口🎇，声音很轻🍛。
萧祺轻轻“啊”了一声👏。他旋即想起一段时间以前❕，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌜。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⛹，却把此事淡忘了🐪。
他于是认真地答道♿：“我很小就待在军营🎟，说实话与他交流并不多🈂。但他喜欢在街上玩闹👏，混得像一个街头小子🐎。有时候他在街头巷尾招惹了人🆚，不想惊动王府的人👇，也会拉我去摆平👪。””他顿了顿👆，补充道🏠，“他是个能让人开心起来的家伙✖。很开朗🍥，很调皮🎾，还有点莫名其妙幼稚👍。”
孟琳笑了👑，露出好看的酒窝🎅。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👃，挂着浅浅的泪痕🐠。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⏫，轻笑着问🍺：“这么说🐒，你和他却很是不同🌽。”
“我们不是亲生兄弟🎓。”萧祺淡淡说道🏰。
“我明白了🐊。”孟琳轻声说着🐫，缓缓走近🐢。
她伸出手🆕，递给萧祺一个东西🏛，光照下发出金属光泽🐡：“在你赶去东境之前⏭，麻烦你把这个转交给张大哥⏬。另外✌，告诉婉伊🏌，我先走了👱，有缘再见🌀。”
手里是一柄很精细的刀刃🎬，刀锋薄而细长🎂，有食指长短🏁，刀背处还有一个指环🌃，最多不过小指粗细🍀。是孟琳一直用的手里刀🎌。萧祺错愕地抬头🍇：“孟姑娘🎄，你是要……”
“在这里呆够了👓，想换个地方🐒。”孟琳笑着说🌜，阳光在上🌐，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏏，“暗羽的所有技巧🏑、身法🐝，我都交给了张大哥✍，我在这里⌛，也没什么用处了🏵。”
原来她一开始🎬，就有离去的打算🐽。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍏，听说我要走🈁，说不定会把我绑起来🎊。”孟琳耸肩笑👔。今日她似乎笑得格外多⛽。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎆。
孟琳摇了摇头🍿：“去哪里🅰，我也没想好❎。不过南疆🍟，我不会再去了🎽。不必担心🐗，我只是心中不快⌛，想出去转一圈🆓，也许没多久又回来了呢🎒。”
她宽慰着萧祺🐂，也宽慰着自己⤵。她朝萧祺摆了摆手🏁，身后残缺的黑翼缓缓浮现⏳。
萧祺张了张嘴🎅，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎰。自己也是个即将远行的人➿。
“那孟姑娘走之前🎴，我也有个问题想问🌲。”
“什么？”孟琳微微转头♎。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍯，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👔，才笑着摇头说道⌚：“他已经回成纪王府了🆘，你这次去👠，多半会遇上他🐯。这个问题⬛，还是日后再问他吧🃏。若以后有缘再见🈯，务必转告我🆎，他是怎么和你说的🍍。”
萧祺无话可说🍡。孟琳却想起什么🍌，继续问道🐒：“你上次见他🏁，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏿，随成纪王出征之前🎖。”
“哦🍏。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐂。她不再多说🐚，只是挥手告别⏬，然后轻盈跃起⏱，消失在萧祺的视线里🏥。
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