一时间🌏，贺六甚至怀疑Ⓜ，自己这个当年恶名冠绝京华的贺疯狗🆑、贺屠夫是不是真的老了⛺，老到糊涂透顶🍶。竟然鬼使神差的放走了陆纨👌。
片刻后♈，他便打消了这个想法⛽。陆纨并不是刺杀案的罪魁祸首🆙，他也只不过是被张鲸利用了的工具而已🏟。
万历帝问贺六👞：“你现在后悔么？”
贺六道🍦：“放走陆纨🐶，老臣并不后悔🏮。水有源👒，树有根⛰。我贺六之所以能成为大明的太子少保㊙，朝廷的镇山侯♉，全靠陆老指挥使当年的提携🎐。饮水思源🍖，老指挥使的恩情🈁，我是一定要报的❎。再说老指挥使⛽、陆四两代人✋，为国鞠躬尽瘁👩。我不能坐视陆家绝后🍿。”
万历帝道👮：“可你这么做🐡，会把自己置于不测之地🈷。”
贺六苦笑一声🍪：“皇上🐯，臣已经活了七十六岁了👈。老而不死是为贼也⛹。您知道我现在最希望发生的事是什么嘛？”
万历帝问❣：“是什么？”
贺六道🎵：“我想哪天闷头大睡一觉🐣，第二天一大早🎙，就再也醒不过来🐯。”
万历帝突然话锋一转🐱，问了一个与刺杀案毫不相干的问题🎼：“你知不知道🍙，嘉靖爷当年对徐阶说过一句话🐩：做皇帝🎷，一定要学会一件事〽，那边是舍⏺。”
贺六磕了个头🎞：“臣知道👉，皇上一心想扶持皇三子做太子👗。而皇长子背后❤，站着老臣🌅。老臣虚名太盛🍣，站在皇长子这一方🈳，让皇长子的地位稳若磐石🐢。所以🐘，皇上打算借着臣私放陆纨这个由头🌖，舍掉臣⚫，成全皇三子👛。”
万历帝一声叹息🐟：“贺六🎯，普天之下🎗，最懂朕心的🐆，恐怕便是你了🈚。朕也是逼不得已🌬。言官✡、内阁抱成了团🎨，逼朕立皇长子为储君🈚。再加上一个你🌰，朕恐怕只能遂了臣子们的心愿⛺。呵🌓，嘉靖爷殡天前🎻，曾跟隆庆爷有一番深谈♊。朕成为太子的那天👪，隆庆爷又将嘉靖爷对他说的那番话🍔，告诉了朕👊。朕当时只是个孩子🌯，听不懂🌘。现在朕懂了🌃。贺六⛲，你知道嘉靖爷对隆庆爷说了什么嘛？”
贺六叩首道🌷：“臣不知🐚。”
万历帝道🏘：“嘉靖爷说🎌：‘做皇帝🐪，绝不能事事遂臣子的心愿’🐀！朕如果连立储的事都说了不算🎨，朕的权威何在？一个没有权威的皇帝♐，怎么坐得稳龙椅？”
贺六沉默不言〽，陷入了沉思🅾。
他为朱家三位皇帝🍟，效力了五十六年🌼。到头来却发现🌈，皇帝们最关心的不是天下苍生的福祉⏭，而是自己屁股底下的龙椅坐不坐得稳🎨！
历代皇帝🍘，人人都将民为贵🌶，社稷次之👲，君为轻挂在嘴边🐐。可到头来🎳，他们还是将自己的权力看得比天还大🈳。
在皇帝们眼里➿，跟至高无上的权力相比⚾，江山社稷的长治久安🍧、黎民百姓的福祉🆎，恐怕一文不值🍥！
贺六开口🐁：“皇上🎄。君让臣死🈵，臣不得不死🌏。若杀了老臣🐴，能够成全皇上🎧。皇上随时都可以取老臣的命👊。但有一事🐉，臣要禀报皇上🐱，请皇上乾纲独断⏫，惩治罪魁👭。若如此⚓，老臣死也能瞑目了🎷。”
万历帝道🎾：“让你死倒是不至于⤴。朕至多剥夺你的一切权力🏃，将你软禁在家🎈，向那些支持皇长子做储君的人表明一个态度也就罢了🅱。”
万历帝想要表明的态度很明显🍪，那就是🎺：谁敢支持皇长子🍚，朕便要谁身败名裂👰！即便是贺六这样功勋卓著的三朝老臣也不例外🎇！
万历帝又道⚽：“说吧♋，你要禀报什么事？”
贺六道🎾：“启禀皇上⛏，臣已查明🎟，六年前🎛，杀害贺世忠👑、刺杀杨万的幕后罪魁🏫，是司礼监掌印张鲸🎑！”
万历帝眉头一皱⛰：“是他？贺六🌉，你可有证据？”
贺六答道🈯：“有人证🍆。人证是新任银作局管事牌子黄世襄👰。”
万历帝朝着殿外的王之祯喊🌺：“带黄世襄到大殿来✴！”
与此同时🌜，司礼监值房边的一间卧房内🐺。
张鲸假惺惺的给满身伤痕的干儿子黄世襄喂着参茶🌻。忽然🎡，他屏退左右✨。
张鲸压低声音道🐣：“襄儿🎖，看到了吧🐋。贺六已经犯了重罪失势🍢。干爹现在碾死他👩，如碾死一只蚂蚁🍊。”
黄世襄连忙道🍱：“干爹英明睿智🐢，贺六那厮怎么会是干爹的对手？”
张鲸道🌗：“如果我所料不错⚓，一会儿皇上会召见你🏵。”
黄世襄倒是个聪明人⚾，他连忙道🐔：“干爹🎐，我懂⤵！一会儿去了永寿宫大殿🐺，我就一口咬定🍿，贺六派人绑架了我🎼，严刑逼供⤴，让我承认当初杀贺世忠的🏿，是干爹您✨！他之所以严刑逼供➖，是因为他想栽赃干爹这个大忠臣☕！”
张鲸笑道🍙：“呵🎄，不枉我调教你这么多年🏄。”
黄世襄道🆗：“儿子不是蠢人🌨。如果对皇上说出实情🌉，不仅干爹的人头不保⏱，儿子的人头亦要不保的🌞。如果隐瞒实情🎊，儿子的性命不但可以保全🐚，干爹今后还会照顾儿子⛪，对儿子大加提拔🐘。”
黄世襄说出“大加提拔”四个字时⏬，明显加重了语气🎒。张鲸从这四个字中👩，听出了要挟的味道🐱。
张鲸道⛄：“呵⏳，你是我的好儿子🌀。我当然要好好提拔你了🌁！你先在银作局管事牌子的位子上待个一年半载🌶。干爹会找机会让你到皇上身边伺候🍿。再过几年🎒，干爹还会捧你进司礼监🎥。等干爹死了🏌，这司礼监掌印的位子就是你的🏃。”
就在此时👥，王之祯走了进来☕：“张公公⏪，皇上要见黄世襄⬅。”
两柱香功夫后🍔。永寿宫大殿🆗。
黄世襄跟张鲸跪在地上🍮。张鲸抹着眼泪⛄。黄世襄则哽咽着说道🌱：“皇上🐹，奴婢本来还奇怪🆗。奴婢在运河山东段监管太监的位置上做的好好的✅，怎么会突然被调入京城？现在想🍭，一定是贺六做的手脚🏜！”
“奴婢一进京✂，便被贺六的手下绑了🍿。贺六让他们对我严刑逼供🐗。让我编造谎言♓！说六年前贺世忠被杀🐟、杨万遇刺的幕后指使者是张公公🐫！奴婢实在受不住锦衣卫的诸般大刑🏸。就只好招认了🌂。”
张鲸在一旁哭诉道🆔：“皇上要为奴婢做主啊⭕！贺六这是处心积虑想要栽赃奴婢🍚！”
贺六瞪了张鲸一眼🎡：“张公公🐗，你倒是挺会跟黄世襄唱双簧的🏠。”
万历帝道♊：“罢了🎮。张鲸🌌、黄世襄🌗，别在永寿宫大殿里嚎丧了🆖！滚出去吧⏩。”
张鲸跟黄世襄领旨退下🎄。
大殿之中👲，又只剩下万历帝🐲、贺六君臣二人👁。
万历帝指了指面前的龙椅👆，对贺六说道🌟：“为了这个位子🐇。做皇帝的👁，有时候要学会舍忠臣🏟，有时候又要学会保奸臣🏯。”
贺六叩首❌：“臣明白⬜。那群只知道聒噪的清流言官⏸，让皇上寝食难安🐕。要对付那些人🍼，张鲸是再合适不过的工具🎋。”
万历帝苦笑一声🌎：“若换了别人窥破朕的心中所想🐲，朕定不会留他🌲。你贺六却不同👛。朕若杀你✂，一来对不起列祖列宗☔。二来➖，对不起我自己🏫。”
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