“若在下猜测不错🍳,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🎒,神色自若地说道🍖。

萧祺不自觉地挑眉⏮,显然有些意外🐎:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🍟,在下在卫国公府数载🏂,说没听闻过霞隐门之存在🎤,怕是萧公子也不信🌈。”白希尚看了洪闯一眼🏅,笑道🌫,“而且在下的这位朋友👔,内功道虽不算精深🌕,倒也修习了多年🌭。在一个交手间能在内功道上全面压制他🐁,除了霞隐门🉐,在下想不到其他可能🐓。”

萧祺点头👒:“不错🏌。”

“既然如此🏤,这一点倒是可以利用👙。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🆕,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🐈,必有其内在的规则与逻辑👜。”

“愿闻其详👃。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🅿。

“据在下所知☔,峪中十六川成为无法之地已有十多年🍸,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🍈,更有所谓啸林之首✍,占山为王🌚。但萧公子可曾想过🎃,方圆数百里的村舍🎦、城镇🏰,都已荒废许久🌖,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净✋,既然如此🏛,按理说应再无油水可榨🌐,为何十多年来🎨,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🍽:“这帮匪寇🍚,靠的并不是当地这点可怜的油水➡,而是劫掠来往商队🎃。据说为此事🍚,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🐱,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🐰。”

“正是🌯。但问题在于🌁,这些财大气粗的商行和财团🌎,一次受挫之后👱,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🐱:“要么继续举兵征讨⛓,要么便放弃这条路线🏔,改走风壑关🌋,经由中州连通东西🏴。如今看来🌚,他们是打算破财消灾了👩。”

白希尚笑着摇了摇头🐜:“在下看来🍕,确实是破财消灾👑,只是这破财⛪,却并非是为了借道中州🍆。”

“在下曾到过昌州🏷,也查问过进风壑关的关税🍠,是所有货物价值的百分之十🉑。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🎻,这无异于天价⛰。相比起来🏄,这里的山野莽夫🈚,多是没见过世面🍩,只要姿态放低一些👝,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🍧。商人们为了省这点过路费🍾,向这些路霸土匪求和🐔,是完全想象得到的❔。”

萧祺逐渐明了👐,问道🎰:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力👔,必然有许多稀世珍宝🎈。若是传出这样一个宗门要出山🌮,与东境最大的商行建立贸易关系🌖。峪中十六川作为连接东西的必经之地👅,其中蕴含的油水⛱,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🆘:“我明白了🎥。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🏥,只是消息容易散布🎀,可到时候没有东西从霞隐门运来🍪,谁也不是傻子🌕,啸林之首的怒气🈚,我们暂时还承受不起🍬。”

白希尚显然早料到此节🏁,继续说道🍪:“那是自然🏢。最合理的做法是🐠,暗中联系啸林之首的一家🏓,与其合作⚪,共同诓骗另外两家🏤,既可自保🐅,也可减弱另两方的实力🎆。有一方势力做托🎖,再稍微露出点甜头🍧,便可取信于另外两家🌠。在下以为🐽,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🏹,随意杜撰一个内功道功法🌨,只要粗浅至于毛皮🍠,就值得许多人疯抢🏪。只是这个方法有一个问题🌖,就是对于这些人来说🐸,霞隐门也是个陌生的名字🆘。如何让他们知晓霞隐门的地位🌴,还需得考量🏹。最好能以霞隐门的名义👍,在峪中十六川中闹一闹🎣。”

“这一点🎳,已不是问题🐧。”萧祺淡然道⛅。

白希尚抬头看了看萧祺🍱,并不多问👬,只是微笑着点头🍆。

萧祺沉吟片刻👐,低声说道🌭:“到头来🎰,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🏯,与这些匪寇打交道👄,无异于与虎谋皮🎈,向来讨不到好🐸。最好的出路🌩,无外乎尽早逃之夭夭✖。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🌕,在下不过替萧公子分析一番🏴。具体如何🎇,靠萧公子定夺🌑。”

“关于霞隐门的事✂,我一人做不了主⛲。但先生神通🌤,我是见识到了🎰。先生劝这位朋友安分一点➖,我给二位送行🍗。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🏌:“霞隐门的事➡,便如你所言🐲。”

关百河大步流星地走了进来🏁。白希尚看着那张苍老的脸♎,微笑着躬身🍿。

关百河如没看到🏦:“这小子不一定老实🍢,我送他们出去🏀。”他的目光径直落向角落里的洪闯🏡。

洪闯啐了一口👒,将头扭到一边去🈶,闷闷不语🌳。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去👭。

关百河走近洪闯🍹,也不急着解穴🎉,而是一手将他拎了起来🐩,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🈚。关百河举重若轻🏭,朝白希尚瞪了一眼🐳,总算没有动粗👝。

白希尚站起身🌮,向萧祺深深一揖🌑:“这些天🌈,承蒙萧公子照顾了♿。”

“惭愧🎃。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🎗。

白希尚摇了摇头🎩:“在下是真心的🏿。今日一别🈵,日后怕是再无相见之日♑。愿萧公子☔,一切安好🌚。”

“天下很小🍒,总会再见的🐪。只要不在战场上相见🏧,我倒是很乐意再与先生畅谈🏮。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🈯,但即便如此🌧,他也同意放走自己⛳,还抱着再见的希冀⛳。这便足够了➖。他不多说🆚,只微微笑着🍏,跟着关百河走了出去🎟。

萧祺如了却一桩大事一般🐪,松了口气🏬,转过身来☕,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🏊,正瞪着一双大眼睛看了看自己🐙。

他需要与人商议⌚,穆长笙显然不太适合🎑,二人一边往外走👅,萧祺随口问❤:“张大哥在哪?”

“一如既往🏢,破庙门外守着呢🏭。萧兄弟要找他么⬛,我去替他🌰。”

“那便辛苦穆大哥了🐠。”

穆长笙离去后✍,张晟很快寻来🍂,浑身大汗✖,手握金毒蔷🎰,一双伤痕累累的羽翼折在身后🍌,显然是刚练完枪⛱。

萧祺不多寒暄🌊,直接将白希尚的计划告诉了张晟👨。张晟思索片刻🏏,开口说道🉑:“如此确实是一个好计划⏱,足以解眼下的困境👉,只是长久来说🈯,倒有些问题🉐。”

萧祺明白他说的是什么👀。选择结盟一起做局的啸林之首⛪,日后会是最大的威胁🏾。为利益而过河拆桥的事情简直太多🌭,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🍻。

张晟继续说道🍦:“不过目前来说❇,似乎没有其他方法了👛。猛虎寨的消息一传遍⬇,我们便会成为众矢之的❕,只有先站稳脚跟再谋其他🌴。依我所见⚾,现在我们能做的就是做一个最优的选择🌻。”

“嗯⛲。”萧褀微微点头🆖。

张晟看着萧褀的神情⛰,无奈地笑道🌱:“萧兄弟心中所想⛹,是猛虎寨么?”

萧褀默然🎤。他确实有心与猛虎寨联盟🍆,见证了秦行虎的死之后🐢,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时⛵,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🍡。没有了秦行虎的猛虎寨🈲,早晚会被另两家吞并🏬。

但他也同样清楚🍊,选择现在这啸林之首中最弱的一方🐻,无疑是冒险🏪,也是对张晟等人的不负责🏮。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🆗。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧👌。现在说什么都为时尚早👜。”

张晟点点头🌯,明白这样的选择并不好做🏘。他转身向外走去🈁,萧褀在背后问⏭:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🌆,让他们闲了这么久🏛,该让他们发挥点作用了👥。”张晟笑着说🏋,一边向外走去🐉。

萧褀跟在他身后🐈,只是还不待两人走出去🏥,在破庙的大门口🍓,闪进一个黑影👈,周身的黑雾渐渐散去🎿,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🏼。

孟琳看着迎面而来的两人🍮,轻笑道➖:“好了👙,你们两人在一起🐾,我便不用一个一个去找🏉。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🏵。

“有🍈。毒蛇派了人🏃,与猛虎寨接触👩。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🐗。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🏞。当然🎂,猛虎寨没有让他进门👢,但这也足以说明问题⤵。今日之后🌛,秦行虎身死的消息➕,想必会不胫而走🍶。”

“辛苦孟姑娘了🐐。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏⏯,啸林之首三方很快会有大动作🏥。再盯着没有意义🉑,也很危险👍,我便让他们二人都撤了🍸,现在后边的厢房✉,我先赶来和你们说一说情况👝。”

张晟微笑着点头✨。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🎼,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🐥,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🎦。

萧褀从张晟身后走了上来🌠,向孟琳微微点头致意👓。

然后他转向张晟🆙,催促似地道❔:“接下来的冲突🏻,一触即发👡。那么我们的动作也要加快了🍔。”

……

峪中十六川🌪,虎头寨以西👅。

走到这里🎞,关百河才解开了洪闯的穴位🆗,然后一把将他丢在了地上👒。

穴位被封了数日的洪闯🐤,手脚早已麻木无感🆒,一时解开还来不及适应🎃,是生生地摔在了地上〽。不过他身体素质果然强悍🏍,不过一两次呼吸🈲,他便弹跳而起🎃,如常般站立🍖,活动着僵硬的手脚🆕。

他恶狠狠地瞪着关百河🏾,终究没有动手🎗。

关百河径直转身走了🈵,头也不回⤵:“我就送到这里✊。速速离开🍨。”

白希尚朝着他的背影微微躬身👨。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子👕。”洪闯嘟囔道⭐。

白希尚望向自己来的方向⏮,笑道🏏:“这本就是没有归途的旅程🌽,要欣赏沿路遇到的所有人🍝,所有事♌,才有走下去的必要啊🏔。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🍋,低下头去♓,岔开话题道🎡:“话说🌒,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照👜,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🐻,想必所有房间都是如此🉐,我们那间甚至还被特意收拾过❌。还一日两餐不断🃏,知足吧就🐏。”白希尚笑着🌯,转过身来⚓,又迈步走向远方🍆。

“我可是被点了穴❄,这好几天动弹不得啊🈚,再久几日🌓,怕是我这手脚就要废掉了❌。”

“那是你啊⚾,我可每日舒舒服服地呢❎,只是每日有些气闷罢了🎨。”

“你就偷摸着乐吧🌈,还好这几日你身体状况不错🌻,否则这条命就要交代在那了⏮。”

两人谈笑间🌾,缓缓走向远方🍞。

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