叶暮山躺在床上⚪，双目始终瞪着床铺上面的木板👖，迟迟无法入睡🌄。他右手撑着床面翻身🍈，却扯动了日间受刑时留下的伤口👜，疼得他满头大汗🏵，顺手一摸🍯，黑暗中🌄，发现身上衣衫已经湿透了🎪，也不知是汗水🎳，还是伤口里渗出的鲜血🍵。
他自幼生在皇宫〰，锦衣玉食地长大🎟，虽然习过武🌇，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🏹，紧张得不行👬，可谓不曾受过什么皮肉之苦🍬，因而武学也不甚精通🎇。但此次被叶倾的人连日拷打🍞，他本来也做好了赴死的打算🍪，但不知从哪里冒出一股心气👪，他竟也撑住了👜，连他自己都有些意外⛑。
窗外忽然有些响动🆙，一片寂静之中❤，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音☔。他猛地翻身坐起🎢，屏住呼吸❌，注意着声音来源的方向🈶。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍❕。屋里只有一个门用作进出🍗，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🍸，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🎱。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静➕，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🍢，弄出了不小的动静🍯，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🍱，很快门外传来了嘈杂之声🐋，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🐪。
刀刃割划的声音戛然而止🐂，随后传来了打斗的声音✉，紧接着还发出几声惨叫🌽，鲜血喷洒到那张窗纸上👍。叶暮山不顾伤口处的剧痛🌀，勉强地站起身🐾，走到床边🐉，打探着窗外的动静🎨。
还不待他看清🏁，又是两声惨叫🎏，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🌃。一人踹门而入🏊，在黑暗之中环顾四周🎀，锐利的眼神在黑夜里如有微光🌯，很快就找到了叶暮山的所在🆙。他两步迈出🅿，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🎇。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🎚，被拖拉着一阵奔逃🍠，已经有点气喘吁吁🍅。
那人似乎没时间答话〰，只随口应了一声🐧：“陛下莫急🎏！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🎺，那人手握钢刀🌥，手起刀落🎯，血花绽放👀，带着叶暮山横冲直撞🐎，刀光剑影中🌰，他被那神秘人左拉右拽🌵，身上不少伤口都裂开🏤，疼得他龇牙咧嘴🐶。不过叶暮山似乎运气不错🎰，竟没有一刀一剑落在他身上✍。
神秘人奋力杀出重围🐨，与身后追捕的众人拉开一些距离⏳，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🏹。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🏽，自己整个身子背靠在墙上🎥，悄悄侧头向外探望🎬。
不知过了多久🍳，外头连串的脚步声来来往往✝，不曾远离❌，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离☔，似乎已经失去了方向🐉，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山👖。
那神秘人终于回过头来🆘，向叶暮山半跪着行礼道🐲：“属下救驾来迟🍒，陛下赎罪❓。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🎌，注视着那个神秘人🍴，皱眉道🎫：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🎾，穆统领整日忧虑不安⛳，所以特意派属下来相救🎽。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🏖，属下便趁机赶来🏀，带陛下杀出去🍙！”
叶暮山咧嘴笑道👲：“就凭你一人🍱，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死☝。”神秘人重重地点头🍞。
“那这样的死毫无意义🎬。”叶暮山连连摇头🎯，“你身手不错✖，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🐂，穆统领命属下转告陛下✅。陛下所托⏯，穆统领不曾懈怠👰，始终为大业而奔走➰。”
叶暮山饶有兴趣地问🐧：“你说🍸，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🐕，叶暮山看不见他的神情👑：“属下不知🅿，不敢妄言⛺。”
叶暮山不置可否👚，接着问道🎡：“你几时来的中州？”
那人答道🏎：“属下在入关时遇到些麻烦✊，因此昨日夜里才到🌔，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🐱，让陛下吃苦了🎰，属下该死⌚。”
叶暮山笑了⛵，露出洁白的牙齿👀：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🏤，但要想脱困还很是困难🏕，所以属下先出去引开他们的人手⛹，陛下趁乱逃走就好⬅。”
“哦🌸。”叶暮山似笑非笑地说👞：“之前你好不威风🐃，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了👪，而这群人像是瞎子一般⏬，在外头转了至少三四个来回⛅，但愣是找不着咱们🍎，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🌵，这一片原本是皇宫内下人的住所➕，只是废弃有些日子了🐨，简陋的屋舍密密麻麻的排布🏣，还堆放了许多杂物🍴，不易穿行🍜，陛下走的路❔，是属下特意挑选的🍗。”神秘人冷静地答道🎳。
“这才是问题所在啊🆗。”
神秘人讶异地抬头👬，只见叶暮山眸子里光芒闪动🏌。
“你说昨夜才到中州🌖，能够打听到叶倾设宴♑，还能将这地方的布局🏢、道路都打探得一清二楚♌。这里废弃多年🎿，叶倾来了一个多月👀，你想到的藏身之地🌱，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🍶，突然笑道🎥。
“属下……”那人显得有些窘迫👂，想要开口辩解👦，被叶暮山打断道👡：“朕问你♿，原本朕门外看守的人足有七八人🐮，为何今日你来救驾✌，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🐗：“不……往日里的看守也是四人✋，与今日一模一样啊……”说着⛑，他顿时意识到自己失言连忙住口🍰，低下头去🌍。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🌮，他们从不进门⛏，又身手矫健🍬，能藏匿气息🎋。”叶暮山笑道🏵：“而今日看守的几人👢，步伐沉重🎷，包括后来追击的众人♟，显然都不过是泛泛之辈🌄。”
那人神情更加紧张♿，叶暮山继续道🏏：“叶倾应该知道朕习过武🌬，不敢演戏造假🐩，所以出此下策🌲，让这些废物来负责今夜的值防🎥，给你创造机会🏁，反正这些人不堪大用🐮，杀了也就杀了🐩，倒真符合我这族叔的狠辣性子🐧。只不过朕虽远不及穆师兄🌷，但若仅靠这些货色就想糊弄我🌏，也是将朕小瞧了👆。”
神秘人始终低垂着头👩，身上似乎在微微颤抖❣。叶暮山拍了拍身上的尘土🍐，慵懒地打了个哈欠🐉，笑道🎞：“既然把话说开了🐻，你不妨直说🎽，叶倾派你来👬，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣👂，唯独有一个优点🏸，就是说话算话✒。天子印没有🌘，朕这条命🌋，你随便拿去🌌，就在这里动手吧🐖！”
那人颤颤巍巍地抬头👱，眼中满是惊惶的神色♌。叶暮山看着他这副模样👤，不由得露出冷笑🐒，还想说出些嘲弄的言语🎳，突然🌊，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🎻，有个黑色的身影迅速靠近🌎。还不待他回头🎨，突然寒芒闪动🏻，神秘人已经捂住了自己的脖子👎，鲜血从指缝间流出🐈，满脸惊慌🎟，生机从他眼中迅速流逝⏩。叶暮山还未反应过来🍧，他已然倒在了地上🐒，血液逐渐聚成血泊🍮。
叶暮山吓了一跳👧，挣扎着站起身🈶，发现在阴暗狭隘的巷道之中🎻，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体✨，已然又出现了一人🎊，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🍵。叶暮山的瞳孔猛然收缩🐈。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上👔，事实上他目光所及⛎，只有云州广阔的平原🍧，但他总觉得极目远眺🏋，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵⛅。
封剑北腰间挂着剑🐊，倚靠在城墙上🎨，淡淡问道🎿：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🍋：“素闻漠狼营凶猛⛴，此次跨越千里东来🍥，说本王不忧心✈，肯定是假的✴。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🍼，可没有借道云州的意思❗。他们却是摆明了🎇，冲着清州而去👣，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🏙。”封剑北始终耷拉着脑袋👉，看也不看萧牧一眼🍪。
萧牧愁眉不展✳：“本王与沙疆城索平章有过接触🎉，不知为何🌑，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🌆，却又不露痕迹❣。说不定清州之后🏺，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🎡。”他扭头看了一眼封剑北👗，说道🍷：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🐣，漠原狼再厉害🏿，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满⛔，他不禁冷笑道⏭：“那等到漠狼营攻破城门之时⏪，本王和数万将士🌿，都还需要依仗封将军的剑啊🍏。”
封剑北淡然一笑✏，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意⛏：“在担心漠狼营是否会攻城之前🏡，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🏰，默然不语🐋。
“漠狼营从未远征🏮，漠原狼又极难管控🏮，即便是漠狼营🐺，也难免出现纰漏🌏。此次奔袭千里🈁，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🐃，逃进山野之间🏁。若留得漠原狼在此繁衍✂，萧王爷身为一域之主🏻，此事有多严重👈，不用封某多言吧？”
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