四安🎇,地势低平无险🎡,来往便利⛹,江山未得大统前多有流匪🌭,故而富家大户多筑护庄堡垒⏯。现如今虽然匪患己少♓,因离着少民外族之地到底不远✖,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👋,不过朝廷不允自拥兵甲🐦,除了必要的护院数目🐳,各家都不敢养丁太多🌵。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🐃,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏍,所见来往家丁不过五六十人❕,然吐纳身法✂,个个放到江湖中🅿,俱是一等一高手⤵。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🍴,却御庄甚严🎪,此刻正值晚操🍟,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏑。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🌐,周无忧点点头表示知道🐕,态度不冷不热🏗,只道既然管家今日有友到访🌁,想必要好好叙叙🐬,晚间的禀安汇报就免了🐣。周景谢过庄主⤵,自带朋友去他处⛲。

周景是寄云庄家养三十二年的下人⛳,打这庄上生🍳,打这庄上长⛸,从最低级的小跑腿做到主事的管家🍐,按理来说处境当是不错🎎,然而他的住处却不过小小偏房一间🐷,极为简陋👧。

房间小🐊,不过是个睡觉之所🏞,摆上张床就占了一大半地方👲,三个人走进来🌸,连转个身的余地都没有🐢。

庄彻走进来扫一眼🌼,嗤道⛴:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来👍,已备下坛好酒👞,此刻去桌上抱了🌤,又多拿了个饭碗当酒盏🏆,笑道🏪:“无忧见我心烦✨,我自拣了这个地方少惹麻烦🍡。说起来我这里平时没有人来🌰,原只准备了两个酒碗🈳,莫怪我待客不周⛔。”

明荃见屋里站不下🅱,早早已退了出去🈯,此时闻言应道⏹:“无妨🌽,周管家只当我是个添头⏰,不碍你二人事就好🏻。”

周景听了一楞🌍,笑对庄彻说✍:“阿彻🏦,你这媳妇儿有趣得紧🐉。”

庄彻嘿一声🅿:“这不是我媳妇儿🈳,这是个罗刹鬼⬇,娶她是要命的👥。”

窗外明荃亦嘿一声🏽:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊❓,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🐾,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🌐,一时不知如何接下去🍴。

庄彻笑着拍拍周景肩头🌥,接过酒坛⏯,道🌼:“你且当她不存在便是🀄,有什么话也不用避她🏗,横竖总是个无害的🐷。”

虽说互相揭了底子➕,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌂,本就谈不上交心👞,一番诛心互拆之后🍖,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏪,进退反倒更适宜🌪。

既没有翻脸的理由⬜,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌀,所以🌮,只当没事儿发生——心里明白就行🎉。

他二人随周景在庄中走了小一段路👁,被引至内庄客房⛄。

寄云布庄多有商人来往⛷,所以客房备得多🍔。普通生意上的朋友🌹,都群住在靠外庄的客房🐘,内庄另设大些的小房👯,乃是给重要客商的落脚处🐪,这其中又有一处带院落的两间小房⏺,此时空着没人🈵,周景便安排了他们住下🌊。

“既不是你媳妇儿⛹,又不能当她不存在🌌,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🏵。”周景虽说只是一布庄的管家⛔,对庄彻说起话来却是兄长口气🐇。

他对庄彻向来照顾周全🍧,庄彻也尊重于他👚。

待二人往客房里放下包袱出来👦,周景已在小院桌上放下酒坛🐢,倒好三碗酒🐀,自己拿了青花饭碗啜🏍,那二人也不客气🍝,各择了小桌一边坐下🌕,取酒盏来饮🆕。

周景拿眼端详明荃🐍,似有所悟⏫,问庄彻✒:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🏒:“明荃是血罗刹🐔。”

明荃抱拳重新见礼👲:“这名声传得好生凄惨🏉,我不喜欢🍘,还是不要多叫的好🎀。”

周景也抱拳回礼🍡,甚是诧异👧:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎿,硬生生吞回去🎋,只举酒相敬🐷。

庄彻见二人对饮一口☝,又面不改色地对明荃道🍃:“那日我接了陈琮🐩,便是交由景兄带出去的🌘。”

周景一口酒差点喷出来🈴:“陈琮?🐶!”

明荃亦是差点被酒呛道🌖,没好气问🎠:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的👟,请一次说出来👟。”

恶人谷主有些小得意🌐,不作声🎍,含笑自饮🍩。

周景目光从二人身上扫过👀,站起身🍰,叹口气🀄:“敢问二位是否有架没吵完🎄,如是在下不合时宜🌽,这便退出㊗,稍后再来叨扰🌞。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下❣:“少废话🍐,说正事🍍。”他从怀中掏出一封信交给周景🍹,正是迁平李承志先前递与他的密函👄。

周景展开密函看过👋,脸色煞白🐲,看完信交还庄彻🎗,庄彻没再放回怀中🍧,只握手心一捏🎦,再展开时已成碎屑随风而去👨。

“这回不比以往🍾,私囤军资乃杀头之罪👏,你再有手段🍸,怕是也护不住寄云庄🍛。”

周景面色甚是不好🐶,喃喃道🌮:“我且与无忧谈谈🎴,或还不迟🐊。”

庄彻脸色一沉🐱:“周景👏,不算书信相通🍬,我们几年未见了?”

“六年🎄。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🍍,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🍇,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌡,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🏚:“阿彻👎,无忧才是先庄主的唯一儿子🌉,这个我们先前争过♟,不必再谈👊。”

“一剑霜寒十四州🍹。”庄彻轻轻念👍。

“那是先庄主之誉✏,如今的寄云庄🍇,连浮云心法都己失传🎻,就只是个商号而己👞。”身形佝偻的青衫管家感叹🈯。

“你这样值么?”

“人各有命⛅,我职在守庄✒,正如你职在守谷🍓,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🍾,“阿彻🌵,我从来不是你们江湖人🎖,对我而言🆗,家在🍆,就好了啊🈁。”

虽说庄主允了周景休息🉐,但寄云庄大小事情极多➗,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐄,周景陪罪说晚间再来🐙,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌴。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏵,庄彻颇有失望之色🌘。

“能被你战场托付之人想必不是庸才⏫,但人各有志🎳,勉强不来的🍘。”明荃冷眼旁观🌱。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声👓,“周景说得对🎃,他不是江湖人🎽。我认识的这个人🐑,自始至终就只是寄云庄的管家✳。以前是老庄主的臂膀⛵,老庄主托孤于他👈,就又乖乖当了小庄主的管家🆕。这辈子🌌,只怕是没空找自己的志向了♏。”

“这样自做卑微之人🌽,你如此上心管他闲事🏙,倒是不太象恶人谷主的做法⬆。”

“若非有这卑微之人🎥,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒♉,“可惜太晚🏀,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌐。”

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