红军的一次次反击都依托于解放区百姓的支持，但这样的内线作战同时也就意味着许多根据地被北洋军或者反动的豪绅武装所占领。
红军的每一次胜利，又必然引起反动军队的报复性屠杀。
康大眼和赵自牢谈论的“烧村”之事，就是最近徐树铮向段祺瑞提出的一个新策略——徐树铮认为红军之所以能够不断破袭济南剿总的后方交通线，就是由于“社贼”拥有本地奸民的支持，所以只要将鲁中南各地附贼奸民一概屠戮无遗，就能彻底消灭红军赖以生存的土壤。
段祺瑞一向对“小扇子”的进策言听计从，但这回由于事涉重大，段祺瑞非常的犹豫。甚至连袁世凯几番催促济南剿总进攻徐州的时候，甚至是当张敬尧的第二混成旅已经被穿插红军夜袭的时候，段祺瑞也还在犹豫，无法下定屠戮民众的决心。
这不是因为段祺瑞比之徐树铮有多么仁慈，而是因为山东可是北洋军的大本营之一，当年袁世凯就是在山东巡抚的任上靠剿灭义和团而获得了列强的青睐。
北洋六镇的兵员，也有非常大一部分是从山东征募，中层的许多军官也是山东籍贯。
过去社会党因为一卅大罢工的缘故，就在山东获得了很普遍的支持，这已经有些威胁到北洋团体的内聚力，像吴佩孚之所以特别尊敬林淮唐，就是因为吴佩孚是山东人，对于社会党过去在山东抵制德国帝国主义势力侵略的做法多少有些感激之情。
屠戮无遗。
这四个字段祺瑞并不陌生，北洋军是湘军和淮军集团的直系后裔，当年曾国藩可就是靠着这一手“屠戮无遗”、“合城剿洗”打败了太平天国。
但段祺瑞犹豫再三，还是不敢冒天下之大不韪，特别是冒着得罪北洋军内大量山东籍同僚的风险，去下达烧村屠杀的命令。
吴佩孚行色匆匆，曹锟原来向陆军部推荐过提拔吴佩孚为第三师的旅长，可因为吴佩孚在五月风暴前后对社会党人表现出来的同情态度，使他丧失了这次升官机会，现在还是一名团长。
虽然只是团长，但他直接穿过卫兵人墙冲进济南剿总的司令部时，也没有一个人出面阻拦。
自从第三师被调到山东以来，任谁都知道吴佩孚是第三师中最能打的将领，他虽然只是一个团长，可在滕县的几次战斗中战果居然比济南剿总的好几个混成旅旅长都好。
吴佩孚把大檐军帽夹在肋下，他满额汗水，气势汹汹地冲进了段祺瑞的司令部中。
“段司令！”
吴佩孚拉开军帐的门帘，面色铁青的怒吼道：“是谁下令烧村的？山东是我北洋根基，是谁下令在山东屠戮无遗的？是谁？我要毙了他妈个王八蛋！”
第三师的师长曹锟也在司令部，他看到吴佩孚这样猛冲进来，赶紧拦住吴秀才：“什么段司令，叫芝公！子玉这是干嘛呢、干嘛呢？这里是剿总司令部！你别胡闹，先回去先回去成不成，再有什么事你之后先跟我说……”
段祺瑞正坐在司令部的沙盘前，和其余将领、军官围着一张地图，讨论剿总兵团下一步如何突破红军滕县防线的问题。
他对吴佩孚印象不错，知道这是最近一段时间以来山东战场上北洋军表现最好的一名军官，所以还是温声道：
“什么烧村，什么屠戮？子玉，没有这回事。”
吴佩孚冷冷地瞟了段祺瑞身后的智囊“小扇子”徐树铮一眼，道：“那就是徐参谋长下的命令吧？段司令，第十师在邹城烧了十多个村子，在匡庄的关帝庙设了一个刑场，枪毙了一千多个红军奸细，司令您知道吗？我还真不信第十师能抓到一千多个奸细，分明就是杀良冒功！”
段祺瑞闻言也略略吃了一惊，他放下手里的红蓝铅笔刚想说些什么，那边徐树铮就直接承认：“不错，是我替芝公下的命令。子玉大可以把这笔账算在我的头上。”
徐树铮自衿的笑着：“屠戮烧村，听起来确实名声不好。但咱们不这么干，猴年马月能拿下徐州啊？红军到处破袭北军的交通线，靠的就是附贼奸民里通外敌，他们活该去死。”
徐树铮一张圆脸笑眯眯的，说出来的话却令吴佩孚的心中只剩下团团寒意。
他居然背着段祺瑞直接下令烧村，也真是胆大妄为。然而段祺瑞听了徐树铮这话，脸色却没有多大变化，只是叹了一声：“又铮，下次还是要和我先通报一声。”
北洋团体中人所共知段祺瑞对徐树铮是言听计从，但他真的信任徐树铮到这地步吗？连徐树铮擅自下令烧村屠杀都不在乎。
吴佩孚只觉得齿冷，他看得出来，段祺瑞分明是内心也同意徐树铮的策略，只是不愿意背上下令屠杀的坏名声罢了。
被第十师屠杀的大批村民里，有些人还能和吴佩孚本人七扯八扯扯上远房亲戚关系，也因此才有人想方设法把这事告到了吴佩孚这里。
他全身微微颤抖着，实在说不出话来。
曹锟苦着张脸劝道：“子玉，你先回去……这事儿咱们日后再谈好不好……”
段祺瑞反而是很不在乎的说：“我知道子玉是山东人，眷恋桑梓嘛，我理解。但这是军国重事，不烧村不能戡定乱匪，事关民国的生死存亡，子玉，对不住啦。”
吴佩孚的喉结上下浮动，他用尽全身力量咽下这口气，第三师里那么多的山东人，他们的拼死战斗难道为的是让北洋军屠杀他们的家乡吗？
“段司令……好，我明白了。”
吴佩孚转身离开，他痛苦的闭上眼睛，对于北洋团体的信心、对于袁世凯的统治，疑惑是越来越重，这样一个中央政府，这样一支军队，真的还有存在的必要吗？
他不懂社会主义，对社会党和红军的许多激进政策也非常反感，可吴佩孚爱山东，他最初投军的起因不正是因为甲午年时日军军舰炮击了他的家乡吗？
袁世凯复起的时候，吴佩孚还想劝林淮唐提前离开北京，当时他并没有对北洋团体产生厌弃之心，只是不想曾经有功于山东的林淮唐死在北京罢了。
但现在吴佩孚对北洋这个团体，真真正正的感到了失望。
吴佩孚想起了自己离开北京以前，冯玉祥对他说的那句话：“我们不能做历史的罪人！”
吴佩孚紧握住自己的拳头，呸，冯焕章，我和你不一样，最起码我不会做一个阳奉阴违的叛徒……
但不等吴佩孚在多想些什么的时候，剿总司令部周围的警卫们便发出了连番的惊呼之声，天空上更传来了惊人的呼呼声。
“那是什么？”、“是红军的气球？”、“不是气球，是飞机！”……
两架木制机翼上涂画着红色五角星的寇蒂斯推进式飞机，正盘旋在北洋军阵地的上空。
吴佩孚大吃一惊，没等他的震惊缓过来，地面上就又传来了微微的震动感。即便他身处北洋军战线的纵深腹地之中，也能听到前线突然间传来的隐隐枪炮激鸣之声。
怎么回事？
红军的大规模反攻开始了！
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