中国中央革命政府给出的二十四小时最后期限时间，正在一分一秒的流逝。日军虽然竭尽所能，拼尽全部力量试图救出熊本师团，但这么短的时间，无论是海军还是大本营方面正在动员的本土军队，都不可能在短时间内开抵胶东战场。
相反，白沙河一线的中国军队却越聚越多，重武器数量也飞快增加，整个包围网的兵力密度已经开始接近欧洲战场。
为了确保熊本师团不至于成为漏网之鱼，中革军委甚至下达命令又动员了多达三万人的公安部队和五万多人的赤卫队骨干，增援山东战场，沿胶济线前进，用于轮换前线久经战火的红军主力基干师，为这些精锐部队争取休整时间。
小小的胶东半岛上，红军兵力因此暴增至二十万人以上，这恐怕也是自从辛亥革命以来，中国最大规模的一次军事行动了。
这样，不仅处于二十万红军团团包围中的熊本师团万余人其命运已然犹如风中飘零的孤灯，便是在海军掩护下暂时安全的广岛第五师团和若干独立混成旅团，也很可能遭到红军优势兵力的碾压攻击。
日本军队在胶东半岛北部的阵地，现在只剩下沿着海岸线薄薄一片纵深不超过二十公里的地区。一旦中国军队不计伤亡，冒着日本海军一炮炸掉一个连甚至一个营的猛烈火力，也完全有可能把这剩下的近三万日本士兵赶下海去。
自明治维新以来，日本国力数十年如一日的迅速膨胀起来，现在的工业生产能力和财政能力当然都远超中国之上。
哪怕中国已经在社会党的革命政府领导下，实行了一系列切实有效的社会革命，整个国家的基层行政体系、组织动员能力和军队组织，都获得了彻底的革新。但以晚清以来每况愈下的国势，林淮唐所掌握的这个老大国家，国力比起日本来说还是相当悬殊。
但不管日本国内的潜实力多么强大，在此时此刻，在今天的胶东战场上，日本人就是没办法立刻把其本土动员的军队投送到战场上，也不可能把他们在本土和朝鲜生产的大量武器装备、军械弹药运到山东来。
不管日本在本土还有多少强大的军队、武器和战舰，在这一刻，山东境内的所有日本军队都很显然地成为了红军的人质。
代表政府的山本权兵卫内阁也好，代表陆海军的大本营军部势力也好，除非他们打算冒着政府垮台、军部势力大受打击的风险，并且拼着错过欧战战争景气刺激经济发展的天赐良机，来和中国打一场全面战争，那日本人就只有一条路可走——
停战撤军。
唐绍仪一身晚礼服走下汽车，他摘下高筒礼帽，一手拄着文明棍，面对饭店前一整排的协约国外交官也毫不发憷，反而整个人都充满了意气风发的昂扬感。
“植之啊，我今天才算是明白了张仪当年挥斥诸侯的意气何在！”
刚刚自欧洲回国的原任中国驻英公使施肇基，因为他比较熟悉目前协约国国家外交部门的工作情况，所以被召回国内担任此次和谈会议中唐绍仪的副手。
施肇基是留美学生，但他过去一直是张之洞的幕僚，所以身上旧文人的习气颇重。
只是唐绍仪这句话一讲，施肇基那张一向冷淡的脸上也不禁冰山融化，露出了开怀的大笑：“公理、公理，这全是因为我国握有公理啊——我想林主席说得很对，二十世纪是万国大争之世，我国要生存于世界民族之林，便不仅要握有公理，而且应当以东方文明领袖的身份改造这个强权主宰的国际环境。”
与中国外交官的意气风发相比，日本的谈判代表日置益脸色就非常不好看了。
日置益和山本权兵卫内阁的外务大臣牧野伸显站在一起，两人之间气氛相当凝重，牧野伸显看到唐绍仪走过来的时候，搓了搓手，本想和唐绍仪握手，但迟疑了一会儿，最终还是主动朝着唐绍仪弯下腰去深深鞠躬。
牧野伸显是明治维新三杰之首，人称“东洋俾斯麦”的大久保利通次子，生后不久就过继给了大久保利通的姨表兄弟牧野吉之丞，可谓名门出身，十一岁就跟随岩仓遣欧使节团赴美国求学，和伊藤博文是同一辈人。
如此雄杰之士，此刻在唐绍仪的面前也只能弯下腰去，两个国家境遇的差别，似乎也隐含在这一幕中。
饭店内的外国记者们纷纷拿起照相机，镁光灯闪烁不断，将这称得上是日本国耻的一幕载入史册。
日置益忍不住拿起手帕擦了擦脸上的汗水：“唐桑，日中两国对维护东亚和平的想法完全一致，我国政府完全赞成贵国昨日提出的和平倡议。既然驻扎在青岛的德国军队已经被解除武装，那么我国军队协助协约国维护东亚和平的任务自然也告一段落。”
外务大臣牧野伸显终于直起腰来，慢悠悠说：“我国政府原则上赞同中国政府昨日和平倡议中提出的一系列要求，只要能够促进东亚的和平，我国政府便一概支持。”
唐绍仪和施肇基两人相视而笑，唐绍仪微微抬起头来，用下巴对着这两名个子比他矮了一大截的日本人说：
“二十年前我国推
行戊戌变法时，我就曾听闻过牧野大臣您父亲大久保利通的赫赫声名，今日一见，果然虎父无犬子，贵大臣所提之意见，正与我国政府一致。只是具体在贵国军队撤离中国的问题上，还有贵国军队在解除青岛德军武装的过程中，对中国不少固有财产造成了损毁破坏，这一点希望贵大臣明白，我国政府自当要求贵国予以相当合理之赔偿。”
这句话又让日置益和牧野伸显两人都有些忍受不住了，当年日俄战争只是因为日本没能获得俄罗斯的战争赔款，就已经引发了国内极度强烈的不满，这回中国却还要求日本对出兵青岛做出一定的经济赔偿，说白了其实就和战争赔款无异啊。
两人都明白，此次谈判结束以后，他们在日本国内的政治生涯恐怕都会大受打击。
日置益已经说不出话来，牧野伸显只好勉为其难道：“只要尽快达成东亚的迅速和平，我国政府愿意承诺对贵国战区内军民的经济损失支付合理补偿。”
施肇基插嘴说：“不仅是战区内，自八月欧战爆发以来，鲁、辽、苏、直、豫等省份所受之经济损失，都应由日本政府予以适当赔偿。”
牧野伸显一再强调补偿，而不愿意使用赔偿的字眼，也不过在最后徒劳地维持着日本政府的面子，但这又有什么意义呢？
这次和谈是由英国从中协调，所以朱尔典很快便走到四人中间，还引导记者过来拍照：
“中日两国都是维护东亚和平稳定的友好力量，英国当然希望中国和日本这两个伟大的国家尽快握手言和，文明世界就应当团结一致起来，共同为抵御柏林那群战争贩子的事业而奋斗。
现在整个世界都不愿意看到亚洲再节外生枝，战争已经足够多了！我想可以话，我们应当在今天就立即先签署一份停火协议，至少原则性上确保和平的到来。”
唐绍仪笑吟吟的说：“我们当然举双手支持公使的这一提议，只是不知道牧野大臣和日置益公使阁下的想法如何？”
牧野伸显慢慢闭上眼睛：“我同意签署这份停火协议。”
一旁的记者迅速按下快门，在镁光灯的亮光里，这场短暂的冲突似乎确实宣告了结束，东亚的和平，降临了吗？
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