夏日的东京阳光明媚，西园寺公望的宅邸就位于达官贵人聚居的赤坂一带，光鲜亮丽的柏油马路和密林般伫立的公共街灯昭示着大正时代最为浮华的一面。
一辆无轨电车从街旁开过，车厢上还张贴着新近引入的美国电影宣传海报，几张近来十分流行的宝冢少女歌剧团的节目单也从车窗飘落。伴着夏樱和热风徜徉在空中，咖啡馆门口的八音盒传来阵阵美妙的旋律，如此太平之世仿若回到了公卿风流的平安时代，让人根本想不起此时的日本在法律意义上还处于战争状态。
几名海兵队的士兵守在通向西园寺邸的马路边上，最近一段时间因为寺内正毅伯爵被朝鲜人暗杀的事情，国内也是闹得沸沸扬扬，政客、官僚和华族们人心惶惶，所以西园寺公望虽然反对，但他的老朋友山本权兵卫还是专门从海军陆战队那里调来一些海兵来保护西园寺邸。
几辆敞篷汽车从道路上开过，海兵们见到大名鼎鼎的公家元老西园寺公望公爵时都挺直了身子，向这位历来支持海军的元老重臣行以庄重的军礼。
西园寺公望年纪也不小了，他靠在敞篷车的后座，同老朋友、政友会总裁原敬谈话说：“寺内的死总让我想起伊藤公爵啊，如果伊藤公爵没有那么死去，日本的政治也不会发展到今天这种极端的地步。”
原敬和西园寺公望一样，都是伊藤博文一手提拔起来的后起之秀，此前桂太郎内阁被护宪政潮击溃时，护宪派势力的幕后组织者就是原敬。
原敬颔首说：“伊藤公爵的亚细亚协调路线在那时看起来还是有些荒唐的主张，国内有识之士都认为中国沉沦已久，已经不配和日本平起平坐，但如今视之，只有伊藤公爵看清楚了中国的潜力。公爵一手策划日清战争击溃清国，确实没人对中国的了解能够胜过伊藤公爵，反而是我们盲目自夸于日本蒸蒸日上的国力，误判了日中两国的实力对比，才导致日本今天的外交困境。”
西园寺公望凝视原敬，又问道：“寺内正毅被杀以后，山县应该推不出第二个总理人选了吧。”
原敬眼神一动：“大隈重信内阁垮台以后，阁下会否支持政友会出面组织政党内阁？”
“山县派后继无人。”西园寺公望坦然道，“田中义一有才华但资望尚不足，桂太郎经过两次组阁失败更不可能再出山了，大隈重信下台的话，山县派除寺内正毅以外还真找不出能够担当起总理大臣的人物了。自伊藤公爵创立政友会以来，孜孜以求纯粹政党政治的理想，距离彻底实现是不远了。”
原敬笑道：“大战结束以后的世界必将是民主主义的时代，我国当务之急就是效仿中国，尽快把尽善尽美的民主政党政治确定下来。”
“外交方面你有什么想法吗？”西园寺公望问道。
原敬胸有成竹说：“从青岛战争来看，中国已经通过革命脱胎换骨，不复为清国那一流的腐败国家。我国在对外政策上应当尽快改善日中关系，若日中两国协调亲善，则朝鲜问题也能迅速得到解决。至于我国的商品市场问题，只要日中亲善，两国携手推进大亚细亚主义，以革命后中国的陆军实力，辅以我国的海军力量，要从欧战后的英仏等国手中夺取殖民地，也并非难事。”
原敬是这时代日本政治家中已经比较罕见的大亚细亚主义者，他在对外政策上倾向于与美国友好协调，与中国友好亲善的路线。
本来在伊藤博文主导日本政坛的时代，大亚细亚主义的论调便一时甚嚣尘上，到辛亥革命前后大亚细亚主义更一时成为日本政界的显学。只是在辛亥革命以后的数年间，中日两国关系迅速恶化，再到青岛战争时两军终于兵戈相见，大亚细亚主义才因此遭到沉重的打击。
但大亚细亚主义的基础依旧存在，在日本国内也还有不少的信服者，中国的日渐强大也令一部分信仰“共和革命”的革命派重拾起大亚细亚主义的论调。
西园寺公望也赞成重新改善日中两国关系的对外政策，他笑道：“我和宫内省的武藤志雄谈过了，你知道武藤志雄的女儿吗？就是朝日新闻那个写了《中国革命家列传》的武藤纯子。据说那几本书在皇居里也有人在看，虽然我国的国情不适于实行共和制度，但在其他方面，中国革命的经验还是值得我们参考。”
在海兵队开道下，西园寺公望和原敬一起下车准备步行返回宅邸继续深谈。他们已经做好了一旦大隈重信内阁辞职，就以政友会为主团结起野党力量的决定，民主政治的实行说不定真的不再只是一种理想。
但就在此时，通向西园寺邸的赤坂街道之外，数辆军车快速开入十字路口，一大群荷枪实弹的陆军士兵头系“捍卫国体”、“尊皇讨奸”的白色绑带，很快就涌到了西园寺邸的大门前面。
原敬震惊之余，连忙挡在了西园寺公望身前，那些海兵队的海军士兵也赶紧举起步枪，封锁住了陆军前进的道路，但他们的人数远比当面的陆军数量少得多。
西园寺公望怒喝道：“你们要做什么？这是在发动叛乱吗！”
几名内务省和警视厅的官僚走在陆军队
.....