第二天早晨，太阳刚露出脸，可眨眼间又不见了踪影。雪花纷纷扬扬地飘撒下来，渐渐地染白了积雪。雪染雪的场景十分奇妙，在旅顺一带，因为积雪无法融化而残留在地面上，落在上面的灰尘使积雪变成了灰色。细小的雪片再接着落在灰色的积雪上，为它重新补妆。
穿过一个村子，刚来到下一个村子时，大雪飞扬，无法前行。真的是雪拥二零三高地，马车寸步难行。暴风雪势头越来越猛，抬头仰望，前方能看到高高的白雪茫茫的高地，但还有相当一段路途。据村里人讲，这个样子即使走到山脚下，也会因为冰雪太深而难以登山。没有办法，只好往回走。翻译又告诉他们，高地上至今仍清晰地留有弹孔痕迹，整个山上几乎找不到一块没有弹孔的空地。
正要往回走时，山本五十六无意中瞄了一眼路旁的干草，竟然发现一个中国人正悠然地坐在那里。于是问他：“天正下着雪，坐在那地方不冷吗？”
中国人看着这一行日本军官，却说：“这样暖和。”
满洲的中国人家里都有火坑，设计比日式房屋还有俄式房屋的取暖都更暖和和保温一些。这名中国看客的镇定让山本五十六有些吃惊，他又询问中国人的工作，得知他是在旅顺港内做车夫，几名军官的神情就都变得微妙起来。
有人脸上挂起了带有优越感的笑容，但那中国看客又说道：“过完年我就要去哈尔滨咯，听说哈尔滨要扩建铁路，要招很多工人嘞！现在谁不知道，在中国做工人生活才最有着落。”
这句话说完，那几名面带优越的军官神情就又显得有些尴尬了起来。
唉！中国人似乎正在满洲大地上积极行动，做着各种各样的部署和准备？但日本人呢？政府和军部除了一味增兵以外，就想不到其他办法了。
军官团在当天下午两点离开了旅顺，火车正点应在三点四十分到大连。但在营城附近进进退退数次，终于在四点十分到了大连。大连和旅顺之间只通这一列火车，一天往返三次，听说从未正点到达过。由此也能看出旅顺萧条的现状，中国人的货物都不走旅顺，他们宁可多花费很多路费走秦皇岛一线也不使用日本人的铁路和港口，在中国的排挤下，关东洲的各项经营事业在这几年来都是靠着政府的金援才勉强维持。
山本五十六坐在火车上时，对这场战争日本一方的前途更加落寞。他在满洲亲眼看到了自己国家所没有的广阔原野和大江大山等壮丽的景色，从幕末以来维新志士就把大陆当成了日本人将来的归宿，山本五十六过去只在书本和诗文里听说过的名胜古迹的中国，奇异的中国、神秘的中国、美丽的中国、诗酒的中国、茶叶的中国……
满洲原野的一切美好都让山本五十六内心产生了无限追忆，他越来越明白为什么当年伊藤博文首相目睹这黑山白水的大地时，会产生出那么强烈的大亚细亚主义的情怀。
对日本人来说，东北这片土地实在丰饶到超乎了现实。
但偏偏，无数因素又限制了日本人开拓这片土地的可能性。山本五十六从自己的理性出发，也感到日本人绝无立足满洲土壤之上的可能性。
等他们回到大连的时候，还受到了关东洲都督大岛义昌将军的亲自接见。这是位参加过甲午战争的老将，当年他指挥所部旅团击败了清国军队的叶志超、聂士成等诸多将领，开日本外战胜利的先河，日俄战争时转战鞍山、辽阳、沙河、奉天等地，威名赫赫，在日本军界也是深孚威望。
但大岛义昌也是长州藩士出身，是铁杆的山县派，完全不把海军军人放在眼里。他虽然接见了山本五十六等人，但并没有多么礼遇这群从本土赶来增援的海军军人，只是简单吩咐几句就离开了。
不过山本五十六对此也没有怎么放在心上，他知道如今本土山县派正在对海军和民权护宪派的政治势力进行大清洗，要让山县派的政治人物优待他们那也是异想天开了。
只要不妨碍自己行动就好了……
关东洲的驻屯军里还隐藏着许许多多倾向革命的小团体，山本五十六在军营里也看到了许多关东都督府张贴的告示，到处都在警告军人们要防止“赤化”的思潮，但想来正因为赤化思想在驻屯军里的流行，才会让都督府做出这种反应吧！
这一段时间来山本五十六一直仔细注意观察旅大乃至于整个南满地区的社会面貌，他已经非常清楚地注意到了中国一侧管辖区的勃勃生机，相比较之下由日本人统治的关东洲则暮气沉沉。
日本人不是一个无能又软弱的民族，但他们实在不适应满洲的风雪，就像日本军队的刺刀不能贯穿中国人的赤旗一样。
但对一心会来说，这并非坏事。
关东洲驻屯军的军官、士兵，大部分还是深受山县派的皇国思想影响，多数人还是士气高涨、战意满满，只想着尽快征服满洲、征服中国，但也有一小部分人勃发出了革命思想的种子。
这一小部分人从整体比例上来看，或许真的还只是一小撮，但从绝对人数上却已经不算少了，山本五十六估计仅在关东洲
驻屯军里倾向革命的陆军军人就有千人以上。
朝鲜驻屯军那边的情形恐怕也类似，至于海军里边，那就更多了。
由少壮派军官领导发起革命，然后夺取日本国家控制权的活剧，或许已经不远。唯一令山本五十六发愁的事情，还是革命成功以后日本国运的出路又在哪里呢？
正在他忧心忡忡于未来的时候，井上成美拿着一份读卖新闻的报纸走进山本五十六的宿舍——在山县派的大肃清以后，日本多数报社都被强行取缔关闭，或者是转为由政府直接派员监督经营，只有读卖新闻这样偏右翼的报纸才能继续发行。
像朝日新闻，这段时间就已经被勒令停业了。
“井上君，什么事情？”
井上成美脸上的表情混杂着激动、恐惧和兴奋，他举起那一张读卖新闻说：“陆海军大本营确认了！昨天大本营发表了最新的军令，除了发表闲院宫载仁亲王为西伯利亚干涉军的司令官以外，还确定了西伯利亚干涉军将在下个月正式出兵海参崴。”
山本五十六毫不吃惊道：“看来，是决定无视中国方面的抗议了。”
“会直接爆发战争吗？”
“大本营肯定有所判断。”山本五十六说，“日本军队的信条就是先发制人，既然大本营确定了出兵海参崴的方针，一定就考虑到了中国红军出兵的可能性。想来这段时间大本营还会对关东洲和朝鲜继续增兵，军部肯定希望在中国人出兵之前由日本军队率先发起进攻，这样我们就能掌握更多主动权。”
井上成美问道：“欧陆战场不是已经证明了防御方优势更大吗？”
山本五十六确信道：“满洲如此广阔，如果再算上海参崴等地，那就是满洲和西伯利亚一起成为战场。这将是一个总面积比全日本还要大好多倍的大战场，这样大的空间里根本打不了西欧式的堑壕战，所以还是先发制人者才有优势，大本营一定也理解这点。”
“那就是说战争不可避免了吧。”
“是的！看本土的援军什么时候抵达了。满洲的战争，这就开始了。”
.....