夜色正浓。
浓浓的睡意在城市上空走过，像一只浑浊的白鸟飞过弗拉基米尔的十字架旁边，落到了第聂伯河对岸夜色最浓的地方，并开始沿着弧形的铁路线飞过去。
在第三条金属铸造的轨道上停着一列装甲列车，所有面积，直至车轮，都用灰色钢板严密封住。黑色的火车头像一个巨大的多棱体，从它的腹部正在吐出一-条火舌，铺在轨道上，而从一旁看去就会觉得，火车头的腹部塞满了烧红的煤。它低沉怒吼，发出嘶哑的声音，车头似乎在静静看着第聂伯河沿岸的森林，在最后一个平台上是射程达十二俄里的大炮，炮口则套着严密的防护罩，向着前方，瞄准着蓝黑色的高空并直指半夜里的南十字星座。
“我们还必须要继续战斗！”
斯大林摸了摸自己的胡须，连续四十多天的围城战让他疲惫不堪，莫斯科不分白天黑夜都在战斗，根本抽不出任何一点时间打理外表，不修边幅的胡渣和肮脏的制服都表明着主人这段时间以来辛苦至极的生活。
火车站在恐惧中屏息不动了，在站内照明的只有被晚上的轰鸣声闹得困倦无神的黄色小电灯。尽管是凌晨，月台上奔忙的人川流不息，在电报房低矮的黄色板房里三扇窗都灯光明亮，透过玻璃听得见三台发报机不间断的嗒嗒声。
斯大林带来的政委们都穿着只到膝盖的短皮袄、军大衣或黑色呢短上衣，所有人都不顾刺骨严寒在月台上前后奔跑。另一批苏维埃红军的士兵则在装甲列车边上稍后的地方做整备工作，车厢的门不断发出很响的声音并互相呼应。
在装甲列车的火车头和第一节钢铁的车厢旁边，有一个穿着军大衣、破毡靴和戴着尖顶围巾帽的人像钟摆一样来回走动着。他把步枪温柔地抱在手里，像一个累了的母亲抱着婴儿，而一个尖木片似的黑影和无声的刺刀影子也就在他的旁边，在昏黄的灯光下和铁轨之间的雪地上一起移动。
这名红军战士非常累，冻到了非人所能承受的程度。他的冷得发青的双手徒劳无益地想把木头般僵硬的手指塞进破烂的袖子里寻找躲避的地方。在围巾尖顶帽的边缘肮脏破损的洞口里露出毛茸茸的、冻坏了的嘴巴和睫毛上挂着雪花的眼睛。那是一双天蓝色的、很漂亮的眼睛，同时也是一双苦恼的、睡意很重的和疲劳的眼睛。
斯大林叹了口气，守在火车站的红军官兵们都垂下刺刀，斯大林想的只是一点：这严寒煎熬的日子什么时候才算过完？莫斯科被包围以后，粮食和燃料都出现严重短缺，宝贵的煤炭要优先供应装甲列车，少数还维持供暖的车厢好像另一个天堂，但多数红军战士蜗居的狭窄板床却是如此冰冷。
电灯的浅黄色光线悬挂在斯大林的身后，天空上淡蓝色的月亮不给人以一点温暖，反而戏弄着红军战士最后的意志，人们在到处寻找篝火和任何一点可以燃烧起来的东西，但就是找不到。斯大林咬紧牙齿，努力活动着靴子里的脚趾头来给自己添加一点热量。
“图哈切夫斯基做错了。”斯大林的挚友苏维埃红军骑兵第一军政委伏罗希洛夫不无抱怨道，“早在雅罗斯拉夫叛乱的时候，图哈切夫斯基就该把东方战线的部队撤回莫斯科，而不是在红军又在乌拉尔地区盲目进攻两个月时间、向东前进整整四百俄里以后再撤回来。”
“这个冬天，许多人都要被冻死了。”斯大林喃喃道。
莫斯科天空上的云越聚越多，意味着又一场大雪即将来临。整个严寒的世界又被蓝色丝绸般的天空所笼罩，而这天空又被大炮毁灭性的黑色长鼻子刺了一个洞。浅红色的火光在夜幕里游戏，被惊动的睡意飞来飞去，震颤着整个莫斯科城。城
伏罗希洛夫骂骂咧咧：“我们不该回来！”
白俄政治领袖萨文科夫组织雅罗斯拉夫叛乱的时候，时任革命军事委员会主席的托洛茨基曾下令将图哈切夫斯基等部东方战线的红军部队都撤回央俄地区。但图哈切夫斯基坚持认为东方战场的形势有利于红军，只撤回了很少的一部分军队，他自己坚持在乌拉尔地区继续对白俄方面的科穆奇政权发动远征。
结果图哈切夫斯基虽然在战场上取得了很大成果，苏维埃红军向东一路突破，前进了整整四百俄里，歼灭科穆奇人民军的主力部队，但这也使得托洛茨基缺少足够兵力来镇压萨文科夫领导的雅罗斯拉夫省叛乱，最终导致苏维埃政权失去了彼得格勒和整个西北地区，也令萨文科夫、尤登尼奇领导的西北白卫军成为一把刺向莫斯科的达摩克利斯之剑。
直到获得德国大力援助的西北白卫军对莫斯科发动进攻的时候，图哈切夫斯基才带着他的部队匆匆撤回央俄地区。这场大撤退不仅使红军失去了上一段时期图哈切夫斯基东征取得的一切战果，而且还在白卫军的追击下使红军东方部队的主力损失惨重，最后抵达莫斯科的部队已经不足以同时抗衡西北白卫军和南俄白卫军的夹击，莫斯科保卫战就此展开。
如果要说图哈切夫斯基的东征到底取得了什么战果，那可能就是大大打击了白卫军阵营里政治立场比较偏左的“科穆奇”人民军政权，把这些社会革命党和孟什维克的余孽打成了东方白卫军里的少数派势力，让军阀高尔察克夺取了东方白卫军的主导权。
“布琼尼还在顿河河曲作战吗？”斯大林询问他的老朋友，“第一骑兵军还有多少力量？”
伏罗希洛夫跟着斯大林赶回莫斯科参与首都保卫战，但斯大林离开南方以前，很敏锐的把第一骑兵军主力部队交给另一位老朋友布琼尼指挥，并且诚恳的告诫布琼尼：“南俄和高加索的局势如有挽回的可能性，第一骑兵军就停留在顿河河曲地区活动。如果南方战线的局面彻底败回，那么第一骑兵军千万不要返回央俄地区，最好是渡过伏尔加河，向东前进，到乌拉尔河一带活动。”
伏罗希洛夫回答说：“察里津失守以后，布琼尼指挥第一骑兵军曾试图沿着伏尔加河北上进攻萨马拉。但高尔察克带着捷克军团先一步赶到萨马拉后，布琼尼就转向攻击奥伦堡——这是近来难得的一个好消息，第一骑兵军顺利攻占奥伦堡以后，部队主力已经跳到了乌拉尔河以东地区。”
浑浊的烟雾不断弥漫在莫斯科的深夜里，城外不时传来激烈的交火声，城内则经常能听到工会代表发表抗战演说的喊声。
斯大林的情绪被寄托到了遥远的东方。
“你说得对，近来难得的一个好消息！”斯大林的心情又振作起来几分，“东方白卫军的主力集中在铁路沿线，他们的部队都在叶卡捷琳堡、鄂木斯克和车里雅宾斯克。布琼尼朝着南方活动，就避开了白卫军主力的围剿……第一骑兵军在乌法吗？”
“没有，他们没有攻击乌法。”伏罗希洛夫说道，“我想这个时候，第一骑兵军已经进入哈萨克草原地带。”
第一骑兵军是斯大林亲手组建且最为信任的一支红军部队，关键时刻布琼尼秉持斯大林的战略干得非常漂亮。这支部队现在远离白卫军的围剿，也没有像图哈切夫斯基那样带着红军主力盲目落入白军的包围网内，为苏维埃政权在中亚地区保留下一支极为重要的有生力量。
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