扬州是清代大运河上最关键的枢纽城市之一，烟花扬州，财富荟萃，数不清的盐商在这里坐拥金山银山，两淮盐运使的官衙督署，也设在扬州城里。
繁华的扬州城，被朝廷视为苏北最重要的城市之一，两淮盐运使和扬州知府都系满洲人出任。但真到风暴来临的时候，任谁都想象不到，扬州会以一个如此滑稽的姿态走向光复。
武昌起义爆发后的一天，扬州城里便来了一队散兵游勇，为首的人用一匹白绸裹身，手里拎着一支手枪，大摇大摆地冲进盐运使衙门。
清朝的命官早已不知去向，兵勇们乃喝令衙门里的胥吏打开库房大门，士兵每人抓了几个元宝，四散而去。剩下为首者和几个随从没有走，端坐高堂之上，看着眼前的元宝发呆。
这时候，以为是革命党人破城的扬州绅士，派了几个代表前来打探，一通作揖并恭维之后，见为首的人整话说不出几句，不像是个有来头的，但又不敢造次，怕万一真是革命党又如何是好。
“社会贤达”们于是要求为首的人出安民告示，免得秩序混乱。为首者觉得有理，遂一把拉过随绅士代表来的巡官，命他胡乱写了个告示，没有大印，就拿巡官的木戳顶替。
扬州就这样革过命——“光复”了。
没过几个时辰，有好事者查出了为首者的底细，原来他不是什么革命党，仅仅是城外的一个闲人，名叫孙天生，在城外妓院做茶壶的杂役。
孙天生大概是听说过革命党的只言片语，知道孙中山是革命党的首领，刚巧又结识了几个巡防营的老总，武昌起义炮响，沿江震动，孙天生贼心陡起，于是跟这些老总谎称他是孙中山的族弟，奉命前来光复扬州，大家可以一起发财。
老总们哪管真假，一哄而起，抄起家伙，就跟着孙天生进了城。
巡防营的士兵们发了财，一哄而散，有的钻进了妓院，有的去大吃大喝，有的回了家。孙天生毕竟是首领，不像这些丘八这样短视，他没有走，虽然安民告示出得不伦不类，但并不耽误他抖威风——每天骑着高头大马裹着白绸子巡行街巷，还把盐运衙门里的家什用具之类的东西丢出来，让市民捡，说是革命嘛，我发大财，你们发点小财。
就这样，一个俗称龟奴的闲人，做起了扬州的都督。
可惜，孙天生的幸福生活没过上几天。大概处在高处之后，他做茶壶的历史暴露得比较充分，或者这种手下没几个兵的都督难以服人，或者干脆是扬州的绅士们对这个小流氓当政不放心，反正有好事者请来了徐宝山。
徐老虎带兵进扬州，孙天生做了阶下囚。在各地纷纷独立的声浪中，徐老虎没有当为朝廷平叛的英雄，而是接茬做扬州都督。当然，第一任的都督孙天生被砍了头，临刑前孙天生大叫：“老子也做了三天的皇帝，够了！”不失为一条江湖好汉。
辛亥革命扬州的光复，从今天的角度来看，无疑是场闹剧。不过即使是闹剧，也确实是对清朝的一个打击，区区一个街头无赖，甚至不需要振臂一呼的勇气，就能让清廷的统治瓦解，大清也确乎到了该完的时候。
一个长江上的重镇，一个号称盐商大本营的财赋之地，竟然在革命党连影儿还没有的时候，一个妓院的茶壶带几个散兵一嚷嚷，就变了颜色
两淮盐运使增厚，闻听有革命党进城，从西花园翻墙而遁，一溜烟跑得无影无踪。同为满洲人的扬州知府嵩峋，还算有点志气，据说投河自尽了，可惜没有死成，获救之后也不知所终。需要一提的是，这两个人，或“死”或逃，都是连孙天生的影子还没见到就做出的选择。
徐宝山带着水师营进城后，做了扬州军政分府的都督，所谓“扬军”是也。南京光复之战，他出兵巡江，负责堵截浦口一路的清军逃兵，结果却收了张勋贿赂，故意放江防军北逃，还在大胜关激战时按兵不动，坐观革命军的成败。
张勋在万军丛中为林淮唐一枪击毙后，徐宝山又趁乱袭击了不明就里的柏文蔚，夺取镇军一批辎重后就逃回了扬州。
扬州与江苏仅隔江相望，徐宝山也不以为自己逃回扬州以后，还能坐久分府都督的位置。
所以一回到扬州，水师营这帮土匪兵就挑起洋枪，挨家挨户洗劫起了那些身家殷富的盐商巨头。
徐宝山自己就是贩私盐的盐枭出身，还不知道哪些盐商最有钱？
若不是如今这时代，盐商都把主要的钱财存进外国银行里头，他这两天功夫，可不止能搜刮到二百多万元现洋！
当年满清入主中原，大军所过之处，脚下血流成河，整个中原大地几乎都成了人间炼狱，扬州十日更成为汉族人民的血泪史。
谁能想到，二百多年后，同样的地方，清廷的统治又会瓦解这般迅速呢？！
徐宝山是个白乎乎的大胖子，他受招安以后，沉迷温柔乡中多年，已不复当年盐枭的狠辣模样，但那细细眯起的眼睛里头，似乎还是暗藏着杀人放火皆等闲的戾气。
“快点，把金银细软都给我收拾好，咱们立刻就走——哼，带走这几百万去北方，投奔袁宫保，还怕没有一官半职可做吗？”
徐宝山手里捏着一串翡翠佛珠，直溜溜转了好几圈，看不出他这样心狠手黑的人物，还是位虔诚的在俗居士。
水师营匪兵已将十多车金银财宝搬上船，大盐商们虽然把钱财都存到外国洋行去，但剩下的现洋和古玩书画，依旧是一笔令人瞠目结舌的财富，如今自都落到徐宝山手里。
匪兵们乱哄哄一顿抢，徐宝山对手下纪律的控制也谈不上几分，差不多所有人怀里都私藏了一笔财宝，身负重金之下，纪律自然更为散乱，还有些不想跟着徐老虎逃去北方的人，干脆卷起金银铺盖就逃出了扬州城。
“乱哄哄的！成什么样子！快、快，这都是老子的钱，别等民党追过来，到时候大家一个子儿都落不着！”
徐宝山身边一个护兵，口袋也是塞得鼓鼓满满的，他连跑带蹿，赶过来说：
“都督都督，都督都督，南面有消息！”
“嗨，什么消息？别是民党杀过来了？”
护兵脸色有些难看：“都督猜得真准，民党已经渡江，就朝着扬州来了。”
“他妈的，快走，咱们立刻就走。我看此地是不宜久留，咱还是赶紧去山东投奔袁宫保。”
徐宝山占领扬州以后，靠着这座盐运之城的财富，疯狂扩军，原来的一个水师营，现在居然让他扩编到将近一万人左右。
这么大一支队伍，也不是说走就能立刻走的，部队的休整和开拔，那都是一个技术活，拖拖拉拉之下，不要说今天走不掉，恐怕明天也走不掉。
徐宝山如同一只热锅上的蚂蚁，焦头烂额之下，也等不及其他手下，又决定自己先带着十五车财宝到徐州去，其他人那可就自己想办法吧！
他主意一定，立刻就安排出城，十几车的金银古玩，那也不是小数目，藏也不藏住，刚刚行动，全城全军所有人就都马上获得消息。
水师营匪兵们一听徐宝山打算独自开溜，谁也不愿意落于人后。
又不知道是谁在城里突然大喊一声“北伐军来了！”，明明民党的影子都还没出现，扬州城近万人的水师营就一哄而散，小半人留在城里抢劫盐商店铺，大半人随着徐宝山的车队一窝蜂冲了出去。
哄抢之中，纪律全无，全军解体，溃散如云，可怜扬州一城，平白无故又遭了回兵灾。
等到当天晚上，作为北伐军先锋队的骑兵营和特务营赶到扬州城时，所见到的一幕，已经是水师营在互相攻伐哄抢的乱象。
韩恢率部进城，开枪弹压了乱兵，骑兵营营长冯霖则率部绕过扬州城继续向北追击，在距离扬州城不过七里地的地方就截住了徐宝山的车队——
原来徐宝山手下的护兵见财起意，遂铤而走险，车队刚刚走到方家巷的时候，他们就哗变起来抢夺财宝，争抢中徐宝山本人被护兵乱枪打死，但之后这群护兵又因为分赃不均，再次内讧火并起来。
直到冯霖带着华野骑兵营过来，把这帮人全部俘虏。
冯霖一边押运俘虏，一边简单清点了下徐宝山带走的现洋，不禁咂舌道：
“二百万元！一个徐宝山，就比咱们潮梅都有钱呀。”
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