江岸边上，还有车站附近，聚集了大量船只和车辆，北伐军战士的人流来来往往，大批辎重物资被装上火车，顺着津浦铁路向北驶去。
江防军被彻底歼灭以后，林淮唐带着特务营到浦口车站和镇军汇合，缴获了一批火车头，再加上北伐军入城以后，又在南京城内找回了之前被张勋强行拆走的一批机车。
火车在津浦线上来回穿行，白色的蒸汽烟雾缭绕，被风吹得不断向后跑。
最前面的那列火车，机车头上还被华野战士安装上一枚铁血十八星的金属徽记，它快停下来的时候，引擎声刺耳得夸张，车轮摩擦着铁轨也嘎嘎嘎作响。
车上完全没有乘客，纯粹做货运和军需之用。火车一到站，车厢门就被打开，一群华野战士跳下车来，合力把一箱箱现洋卸到月台上。
“扬州光复了，你知道吗？”
“那徐宝山呢？”
“听说他是被护兵打死的，这帮盐枭黑吃黑，互相火并，骑兵营的冯霖一仗没打，就立了头功。”
“啧，徐宝山就这？还号称什么徐老虎，白瞎了他的威名。”
“哈哈，这也是大势所趋，北伐军兵锋所击，连张勋都已经授首，何况一个徐宝山。”
扬州光复以后，北伐军缴获甚巨，用火车拉回来的大笔现银，除了一部分发给战士们做军饷以外，另外相当一部分则是用来做赈灾的需要。
苏南一带，自古为天下富庶之地，但宣统元年以来，苏南几十个县已经连续受了三年水灾，常熟、无锡、江阴三县的灾情更是重中之重。
张云逸说：“常熟、无锡、江阴三县里，无锡和江阴两县都属于常州府管辖，林司令之前带兵入驻常州的时候，就控制了这两地，常熟虽然是苏州府的地盘，但目前常熟农会也是先锋队派人组织起来的。”
薛岳看着那么多现银卸下火车以后，又很快被政治部派来的人押走，就很遗憾地叹口气：
“如今军事形势方如火如荼，君汉先生怎么把那么多钱拿去赈灾？我总想这算不算是不急之需呢？”
今年七月，江苏遭受特大的暴风雨灾难，江潮顶托，湖河满溢，淫雨霏霏，平地水高甚至有达到四五六尺的地方。
之前林时爽带兵镇压常州府的劣绅武装后，重建了常州农会，常州农会影响到的武进、无锡、江阴、常熟四县，都是严重的受灾区，殃及二十七个乡镇，受灾民众达到二十多万人。
持续数天的暴风雨，破坏力是相当大的。农田被毁、房屋倒塌，水利设施也普遍瘫痪，大量农民破产，城市也受到严重的影响。
光复以前，常熟的米价就已经达到了每石七元的价格，光复后，由于局势紧张，短时间内米价更进一步上涨到九元四角一石，米重于银，形势可说是非常夸张。
目前北伐军正聚集在江北的浦口和扬州一线，林淮唐已经以南京临时都督的名义发号施令，准备三路并举，沿着津浦线大举北上，一切军政庶务，也都以完成北伐的任务为优先。
但政治部得悉江苏灾情的严峻情况以后，林祖涵和谭平山马上碰头开了内部会议，写了好几份报告递到先锋队的执委会上做讨论。
当时陈更新、方声洞、姚雨平等军事将领，大多认为江苏的这些困难情况，应该留给江苏都督程德全去解决，或者留给张謇这些自以为形势在握的立宪派人物去解决，华野只要集中力量继续北伐就好。
但林淮唐强硬拍板决定下来，要立刻从缴获的物资中抽取相当大的比例，来赈济灾情。
谭平山带着常州府农会会长何健赶来浦口，当面向执委会和临时都督府的诸公作报告：
“……常熟耕地约有一百五十万亩，其中百分之六十掌握在一千多户地主手中，单是孙思敬、邵松年以及翁、庞、杨、蒋等几家大户，就各自掌握了几千亩甚至上万亩土地……
……地租一般高达二分之一左右，今年灾情这么严重，估计农民一年所得都缴纳不清租子……”
何健是苏省本地人，熟悉当地情况，他很诚恳地说：“……光复以前，大概今年七月间已经出过进城报荒的暴行，砸毁自治局、洗劫名绅之家住宅的事情。光复以后，米价继续上升，各乡镇抢米风潮愈演愈烈，我来南京以前，听闻东塘乡民聚众数万人抢米，除了自治公所以外，就连从善公局、亭林学堂、米业学堂甚至耶稣教堂都被抢了。”
谭平山也用他那一口高雷口音的白话说：“梅李、徐市等地，还发生过织布厂被难民捣毁抢劫的事情，饥民抢米之风潮，若不能妥善处理，可能将造成民心之丧失。”
参加会议的众人里，清朝旧官僚出身的徐绍桢和陶骏保都主张剿抚并用的清朝老办法，说白了就是口头上说抚，实际行动上进行剿灭。
徐绍桢直接说：“乱民闹事，法无可恕……如果敢有不服及持械抗拒的共和政府政令的乱民，就应当准许官兵将他们当场格杀。”
陶骏保更提主意说：“饥民和乱民要分清楚，安分的人是饥民，可以放过，趁乱抢掠的人必是乱民，应当严惩。只是目前北伐事大，我看不如让各地富绅，自行组织商团、民团，弹压抢米乱民。”
林淮唐听着这话，都没有忍，当场就大笑起来：
“固公不愧久历封疆，处事果决老练，我看不但程德全比不上，即曾李等辈先贤也未必能及。”
林淮唐话里丝毫不加掩饰带着非常强烈的讥讽味道，陶骏保一听就明白了看来林淮唐反对“剿”策，立即闭上嘴巴，改换风向，只有徐绍桢还硬着嘴巴说什么乱世必用重典，应该派兵强制驱散饥民一类的胡话。
林淮唐理都不理徐绍桢，他站了起来，走到谭平山和常州府农会会长何健身旁，赞赏地说：
“江南光复，天下人共所瞩目。但能看到苏省饥民困苦的，只有谭处长和何会长两位，你们做得很好，这才是革命的共和政府该做之事。
诸位，共和政府不是满清的专制政府，我们要保障国民的生存权利，不保障国民的生存权利，又以什么作为北伐军的后盾呢？
我看必须立即办赈救灾，具体措施可以采取募集捐款、直接发放救灾银两、开仓放米等办法，还有，要让谢葆璋司令带兵船保护往来商船，保证粮米的运输，还要开展以工代赈的活动，华野可以招募一批民工来做后勤的工作……”
同时，林淮唐还强烈反对给予本地富绅组织商团武装的权力，他听谭平山说常熟等地光复以后，已经在二十个乡编练了团防，直接变色，要求至少在华野驻军的地区，应该立即着手缴械团防武装。
这些团防武装，多被立宪派士绅官僚控制，他们不仅被林淮唐视为一种敌对武装的威胁，而且豪绅们借着团防武装，更加紧诈取农民，不断催租，以至于灾年竟然出现了地租比丰年还多的情况。
苏南一带，原来有千人会一类的抗租团体。它是饥民在水灾和抢米风潮中，自发形成的组织，主要以传帖聚众、歃血为盟的方式组织群众，无锡、江阴、常熟三县的交界处，是千人会的主要活动地带。
何健把千人会的材料也呈给了执委会做研究，千人会以抗击地主的高额地租为目标，以“同抗租同得福”、“皇帝没有了，租米也可以不交了”为口号发动人民，喝血酒结盟立誓即为入会，盟约的主要内容是“武装自卫，同心抗租，临阵退缩者，当众处罚”。
执委会根据这份材料做讨论以后，都赞成林淮唐的意见，认为华野驻军应当支持千人会的抗租抗佃斗争。
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