北洋军第五镇在徐州遭遇重创，一个镇部队被打得支离破碎，只剩下三四千人狼狈逃入徐州城里，固守待援。
但那种动摇的军心和消沉的士气，可想而知，坚守下去的希望是多么渺茫。
辛亥年十二月中的华北大地，银装素裹，北京城处处雪飘，鹅毛片白落入内阁总理大臣的官厅之内，赵秉钧也把靳云鹏从徐州发来的求援电送进官厅里面。
稳坐钓鱼台的袁世凯，那泰山崩于前而色不变的沉稳，终于在看过电报纸的内容以后，也有了一丝动摇。
“芝泉，翼青误事啊！”
一身军装的段祺瑞留着很有普鲁士味道的两撇胡子，袁世凯半带埋怨半带愤恨的这句话，立刻就使“北洋之虎”段祺瑞如坐针毡。
湖北战场，武昌的革命军处在下风，已经接受了袁世凯提出的十五天停战期限。趁着这段时间，段祺瑞就从汉口坐火车，连夜赶回北京，只为参加这场极重要的秘密军事会议。
北洋团体的重要人物，袁世凯以下，还在北京或手头没有重要军务的人，如段祺瑞、冯国璋、王士珍、陆建章、段芝贵、雷占春等等人物，均齐聚一堂。
袁世凯食指连连敲着太师椅的握柄，脸颊上的肌肉都跳动起来：“第五镇被围在徐州，生死存亡只在须臾间，一旦第五镇出事，山东门户洞开，朝廷将没有一兵一卒抵御民军的北伐！”
“慰亭，事情还没有那么坏，山东的形势还是有挽救的余地，芝泉举荐的靳云鹏，以一个镇在徐州和南军好几个师鏖战而不亡，战败，不是靳云鹏的过错，反是我们庙算之漏。”
段祺瑞抬起头，为他出言辩解的人，是北洋团体中唯一可和袁世凯平辈论交、亦兄亦友的徐世昌。
徐世昌坐在首座旁边的位置，抚须谈笑：“唐绍仪不是在上海吗？由他出面，必须再向南方重审一下停战的主张，消息还应该放到报纸上去。那个林什么？”
冯国璋插嘴说：“林淮唐。”
“对，林淮唐。林淮唐不是最希望在报纸上发声吗？我们也要用报纸来讲话，南军破坏停战协议，包围第五镇于徐州，听说张南通有亲戚子弟被民党杀掉，他也会帮我们的。”
袁世凯默默点头，看来是赞同了徐世昌的计谋。
可即便徐世昌有北洋军师的绰号，光靠计谋，也不能救出被包围在徐州的第五镇。
人称“干殿下”的段芝贵就说道：
“如若林君汉不管不顾硬要攻徐州呢？上海那边，上海那边真管得住他？俗话说得好，将在外君命有所不受，何况南方连个君都没有。”
冯国璋始终眯着眼睛，观察着袁世凯的脸色变化。
自从被调任为禁卫军统制以后，冯国璋在北洋团体内部的权力地位就大幅下降，不能和段祺瑞同日而语。
这次北洋军整个军事部署，都是段祺瑞和他的幕僚徐树铮搞出来的，第五镇镇统靳云鹏也是段祺瑞一手提拔起来的人物。
如今北洋军在徐州，眼看就要遭遇小站练兵以来最大的军事失败，压力不能不集中于段祺瑞一身。
冯国璋心中一动：“前几日第三镇就已经陆续从山西调出，目前应该有一个标在河南，一个标在山东附近吧？”
冯国璋所说的北洋军第三镇，号称袁世凯的嫡系亲军，也是北洋六镇中战斗力最强的一个镇。
第三镇原来的任务，是镇压山西民党。
他们以摧枯拉朽之势，把山西都督阎锡山赶到绥远打游击以后，就陆续被袁世凯调往鲁豫一带作为北洋军的总预备队。
此时，北洋军第三镇的一部分主力，恰好就成为了距离徐州最近的北洋军嫡系部队。
袁世凯重重点头：“该是这样的！芝泉，今天下午你就赶回湖北前线去，从今以后我们在湖北只守不攻，必要时你也可以退回河南。”
袁世凯又看向冯国璋：“华甫啊，我看徐州这趟，还是要你去跑一跑。”
冯国璋两眼一亮，欣然同意，袁世凯即说：“今后华甫来统一指挥津浦线的战事，必须把第五镇给我救出来！”
袁世凯五指分开，大手一伸：“密电张謇，告诉他，只要南方同意我为民国的大总统，我们就从北京发力，劝皇室退位——但南方如果逼人太甚，北洋军宁可玉碎，也绝不瓦全，像林淮唐那样咄咄逼人之辈，就请张季直他们出手压一压，不然南北之间，必无和平可言，列强的鲸吞蚕食，也就近在眼前。”
袁世凯一声令下，原本准备调往项城驻防的北洋军第三镇两个标，刚刚走到商丘附近，就接到了冯国璋的命令，立即改变行程，自商丘迅速东进，迫近徐州一带准备解围，救援被华南野战军第一师、第二师包围的北洋军第五镇。
而可怜的北洋军第五镇，还有可怜的靳云鹏，真的只能用“可怜”二字来形容：
原来繁华的一座徐州城，如今在北伐军的围攻下，已经摇摇欲坠。为了保护这座城市和当地的百姓，林时爽没有下令炮兵火力直接轰击，但仅仅华野步兵的爆破突击，也让第五镇无力招架。
残破的城墙上，除了少许沙袋以外，只能见到士气低迷的北洋官兵零零散散站在那里，说不出的凄凉和绝望。
“北上夺回柳泉车站的八营巡防营，刚出城就逃散了大半……”
“那柳泉车站呢？”靳云鹏无可奈何地发问。
“柳泉车站……还在民党手里。”
“萧县剩下的守军呢？”
“没来得及撤进徐州城的部队……应该是全军覆没了。”
哗啦，靳云鹏气愤、无奈又绝望，把桌上的笔墨纸砚和瓶瓶罐罐，全部一把扫落，摔了个兵兵乓乓。
靳云鹏又深吸一口气：“宫保密电，冯华甫和第三镇正在路上，宫保要求我们再坚持坚持，只要再坚持两三天，情况就有转机！”
“坚持两三天……统制，也不知道弟兄们还能不能撑到明天早上……”
徐州城内，只有一片绝望的气氛；徐州城外，却是连营的北伐大军，不仅有第一路军的几位领导在，就连林述庆也在正阳关大捷以后，派独立旅旅长陈仪率领援军赶到徐州参战，铁桶合围的兵力又进一步得到加强。
林时爽充满信心：“最短一天时间，最长也不会超过两天时间，我们就将看到北洋军一个镇成建制地覆没。”
他和陈更新、方声洞等人讨论以后，就向蚌埠的总司令部发去一封电报，向林淮唐提议以前敌全体将士的名义，给被包围的第五镇发布一封最后忠告书。
林淮唐在蚌埠接电以后，立刻就和姚雨平一起写好忠告书的内容，并以“中国先锋队全体队员、华南野战军全体北伐将士，致北洋军第五镇全体同胞忠告书”的名义开头：
“……同室操戈，为军人之大耻。我辈同属中国军队，情犹兄弟，断无阋墙私斗之理。贵镇处满廷指挥之下，强迫开赴前线，与敝军为敌，必非出于本心……
……敝军所以反清北伐、讨伐国贼者，原为救国救民，恢复华夏，想贵镇将士亦必深表同情……
……试想历年赔款，何人作俑？卖国媚外，何人作伥？国危民病，何人作祟？……
……自贵镇窘困徐州，至今几日？敝军所以列阵以待，未即猛烈攻击者，正不忍同室操戈，轻启炮火，演煮豆燃萁之惨剧。夙仰贵镇袍泽兄弟，深明顺逆，洞晓大义，若能去逆效顺，幡然来归，敝军敬当全体欢迎，箪食壶浆以犒从者。如有富于国家思想，夺勇为民除害者，敝军尤当尽礼致敬，虽为执鞭，亦所欣慕……
……燕赵古称多慷慨悲歌之士，见义勇为，当不乏人。军人报国自属天职，为救国危亡计，为拯民水火计，为贵军名誉计，为诸君前途计，均当审择利害，弃暗投明。良禽择木而栖，贤臣择主而事，热不息恶木之陰，知命不立岩墙之下……
人非至愚，终能觉悟，出谷迁乔，则薰莸自判，助纣附逆，则玉石俱焚。孰得孰失？何去何从？根据天良，当可自决。掬诚忠告，可质天日，敬布腹心，惟希朗照。北伐军全体将士忠告。”
忠告书内容大多出自姚雨平、陶骏保和林祖涵三人之手，林淮唐略感遗憾，他倒很想以白话文写忠告书，甚至都给姚雨平几个人写好了完整的结语：
“……立即下令全军放下武器，停止抵抗，本军可以保证你们高级将领和全体官兵的生命安全。只有这样，才是你们的唯一生路。你们想一想吧！如果你们觉得这样好，就这样办。如果你们还想打一下，那就再打一下，总归你们是要被解决的。”
但林祖涵和陶骏保对视一眼，都轻轻摇头，姚雨平直接说：“这样的句式文法，恐怕不够正式，读起来也很不流畅，半懂半不懂的，实在奇怪。”
林淮唐歪头苦笑，看来没有一场新文化运动的熏陶，就算是白话文里最好的内容之一，也很难得到这时代多数人的认可。
是啊，林淮唐总低估了新文化运动对中国人思想上潜移默化的影响，清末民初的二十年，是中国人精神世界狂飙猛进变化的二十年，新世界究竟是诞生在什么样的基础上？
啊，真想更快、更快，然后再快一些。
林淮唐需要推动的事物，依旧是那样多。
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