正是草木旺盛的季节🌪,南疆更是林木繁茂🌧,参天大树几乎遮蔽了日光🏧,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🐆,在地面留下参差斑驳的阴影🍄。罗郁手提兵刃🏦,将前进路上的枝叶砍掉🏎。
萧亦澜从骡车上取下水袋👢,在嘴里猛灌一口👫,然后递给身旁的孟琳🎀,孟琳接过去抿了一口🏌,然后递给一旁的黎铮⬇,黎铮摆了摆手✂,她便又放到骡车上⬛。
摆脱上官襄已有数日了🎲,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🈳。只是数日以来🐸,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音👢,似乎有人跟在他们后面👮,若即若离✌,料想便是上官襄领着队伍🐠,也在向南疆深处挺进🈁。
众人一路跋涉🍕,都有些辛劳憔悴🐛,一日行进不到十多里🎵,反倒是木头🌲,进入南疆之后✂,越发充满活力🍡。而且他甚至不用进食🐅,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🎎,双目紧闭一动不动🏺,脚下却如生长的树木一般🎂,生出如网络般的根扎入地下🍑,从土壤中汲取养分🎟。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🎤,很多时候都要靠雨水和打猎👲,好在南疆潮湿多雨🌭,一行人也不至于渴死⛲。
身后又是一片飞鸟惊起🌺,发出吱呀的声响✍。萧亦澜扭头看去👙,面露忧色🎽,不知是不是错觉🏵,他总感觉这声音越发近了🐫。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道👠。
孟琳默不作声🐄,黎铮反而耸了耸肩🎒,说道✨:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🐘,与其担心他什么时候追上了🍙,不如先找到前进的方向🏂。这么漫无目的地往深处走🐺,怕要走到猴年马月🆚。”
萧亦澜点了点头🏣,茫茫南疆👪,四周全是树木丛林⭐,完全看不出分别🍮,他们只能每日依照日光判断方向🏋。萧亦澜本想问木头具体方向🎺,但料想木头也从未出过南疆🏥,问起来也只说不出什么🐯,只有叽里咕噜一阵比划🍏,看得萧亦澜头大🐒。萧亦澜推想着🌹,传说中树灵栖息于南疆深处🎌,他便只能一路向南⛵,越发深入南疆🌕。
他们确实没有明确的方向🐱,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🎧,萧亦澜刚想说什么🎷,却听见前面开路的罗郁突然停了下来🎌,并扭头做了个噤声的手势⛰。
萧亦澜顿觉不妙⏫,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道✂:“怎么?”
“前面有人👐。”罗郁向前方努了努嘴🐤,他蹲在地上🐟,伸手拨开眼前的枝叶🏁。萧亦澜顺着他目光看去🏑,丛林掩映之下🐳,竟有数道车辙向前方延伸🎣,看其宽度🌐,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🌙,车辙旁边还有些人的脚印🎍,只是要浅了许多☔。
“一共五辆车🌞,人数应该也在十人以上🈁。”罗郁声音依然很低⏫,“如此浓密的丛林里🐍,宽大的马车难以行进❓,多半都是些和我们相似的骡车🐌。”
黎铮也察觉到前方的异常⚽,上前来问道🏭:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🍮:“应该不会🆙,就算是上官襄的人🌤,也该是正面撞见🎅,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🐛。”
罗郁点了点头🎧,将刀握在手中🍅,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🌠。萧亦澜稍一犹豫👚,便和黎铮孟琳跟了上去🎾。
木头眨了眨眼睛✨,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🐶,迈开步就要跟上来🎴,走在最后的孟琳扭过头来🈯,冲木头做了个停下的手势👩。木头乖巧地站定👟,歪了歪脑袋🐀,而后直接盘腿坐下👆。孟琳轻笑一声⬆,跟在萧亦澜身后去了🐓。
四人走得很慢🎻,在树间狭小的空隙里穿行🎋,走了不到一柱香时间🌴,孟琳突然轻声说🌘:“有水🐇。”
萧亦澜一愣🏑,屏息静听⛰,却只听见风吹过树叶枝干的声音🐊。又走了片刻后✋,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声👊,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静👲,率先停下了脚步🎩,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🐬,示意萧亦澜探头过去查看🎾。
萧亦澜伸出脑袋🏻,发现前方豁然开朗🍛,一条溪流穿流而过🏏,地势平坦⬜,且流到一半🌼,河道突然开阔👀,在这里形成了一片水塘🐔。约十五六人❇,或站或坐🆕,在水塘边歇息着👧,还有五辆骡车🐱,也都停在水边🌟。
看个大概之后🍴,萧亦澜缩了回来🍥,向同伴们讲明情况👈。黎铮皱着眉头问🍙:“上官襄不在其中⏬,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🌙,道♒:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物👙,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🌿,那上官襄原本便是做这买卖的🐊。若不是追杀我们的人🎐,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🎑。”萧亦澜若有所思地点点头🌤。
“那若是商行🉐,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵👉。”
黎铮呵呵一笑❇:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🏋,总共四人🌜,便有三人毫无身手♿,更还有一名女子♿。说来他们怕是也不信⏮。”罗郁认同地点了点头🏫,又看向萧亦澜⬇,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉❕,但萧亦澜和罗郁都没注意到🎌。萧亦澜道🏄:“且不说他们信不信🍔,即便他们相信了🍛,树灵一族在南疆生息千年🎡,蕴藏着巨大商机❓,若是他们发现木头🌇,难免他们不会图谋不轨❔。而且商行之间多有竞争关系✔,他们即便没有杀心⏳,也少不了麻烦❎。”
罗郁点头道🏸:“还是二少爷考虑得周全♟。那咱们还是绕道走开吧👊。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🐒,黎铮恍若不觉地低着头🐯,孟琳则轻声道🌈:“全听萧公子安排⛰。”
话音刚落🐮,众人便听见“咔嚓”一声🏍,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🐯,木屑纷飞之下👇,一柄钢刀迎面而来🎧,罗郁大惊之下🌛,急忙弯腰躲闪🍐。好在对方只是随意劈出一刀🌌,并未特意针对罗郁🌫,罗郁因此能勉强躲开去🌻,但还是感到脸上劲风吹过👲,有些生疼🌡。
他刚一躲开🍛,便毫不犹豫地翻身而起👚,扯着萧亦澜往后退了两步🍄,稍稍拉开了与对方的距离✋,黎铮和孟琳也向两侧一扑🐳,躲开了攻击🏘。
对方是一个满脸横肉的汉子👣,光头上油光发亮🍦,根根胡须如刚毛一般挺立🆖。他手里提着一柄钢刀🏆,闪出阵阵寒光🌕。
“什么人🐗,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🆒,皱着眉头问道🍹。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子➿,光头汉子又劈出一刀🏂。
汉子如鹞子般腾起🎭,钢刀从高处砸下🐝,罗郁本不愿纠缠🐢,但对方意欲将自己等人统统干掉🌜,怕是不易脱身🌃。他思虑只在一瞬之间🌹,接着便举刀迎击🍉,但光头汉子手中钢刀颇重👮,手劲也很大🏔,兵刃相接🐛,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🍢。
但他不露声色🏗,矮身靠近了光头汉子🍦,屈膝向怀中撞去🎾,同时空着的左手抓向他手腕🐏。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🀄,有些笨拙地向后一跃❕,在空中又是一刀🎭,生生将罗郁逼退🎙。周围几人见状⛎,都站起身走近🌭,隐隐形成包围的架势✍。
罗郁也不想惹事🆎,刚一站定🆒,便大声喝道🌫,让所有人都听见👖:“在下与同伴路过🐢,无意叨扰⛵,还请诸位见谅🍩,这就别过了🌿。”
光头汉子止住上前的步伐🌫,却不是被罗郁的话喝退🍵,他们蓄势待发🍢,似乎是在等待着指令🆑。萧亦澜等人还未来得及松一口气🌤,却又听见一个沙哑的声音🎧:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🏭,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人🏝,但他的声音却意外地苍老沙哑❣,与四十多岁的模样全不相称🌦。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🌭,须发皆白👐,山羊胡垂至胸前🌊,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🎚,露出右臂🌮,显出他黝黑的皮肤🎓。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🍟。他始终抱着剑垂头站立🅰,一言不发👧。
罗郁心中想着说辞🌛,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼⌛,便收回了目光⤵,冲光头汉子说道🌴:“罢了🐟,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬👘,一律做掉♿,省得麻烦🐒。”
话音刚落🐴,周围几人便露出兴奋的表情⏹,纷纷抽出兵刃缓缓靠近👯,对这些人来说🎷,在南疆内⏯,杀人与宰杀牛羊并无大分别🐍,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🎷。
“头儿👕,这妞儿生得水嫩♐,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🏓。
那领头的中年人仿佛没听见一般❗,围上来的众人更为亢奋🐳,哄笑着走近✔。
罗郁如临大敌🐍,刀横在胸前🀄,和萧亦澜等人一起缓缓后退🆖,但与对方的距离却没有拉开半分🐧。萧亦澜额头上流下汗珠🍣,勉强笑道🎻:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🀄,若是交个朋友🐸,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🐈,直接嗓子发干➖,几乎说不下去🏢,而对方却恍若未闻🎼,依旧是狞笑着靠了上来🐐,显是丝毫不在意👐。双方实力差距明显🌔,可惜为免麻烦🎄,木头留在了后边🆔,否则不失为可靠的战力🍕。
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