夜已经深了🏀，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🅾，他倚在书架上🏧，手中拿着一本发黄的《失乐园》🉐。
书⬜，已经不需要再打开🎗，他轻轻摇晃⬅，里面没有发出那熟悉的撞击声🆘，他深深叹了口气🐌，神色复杂地闭上了眼睛♟，双手不由自主地颤抖♊。
“父亲🎼，这么晚了🌪，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🈯，走在地毯上没有发生一丝声响⌛。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🌴，手中的《失乐园》掉在了地上🐼，发黄的书页竟然被摔出不少⭕。他回头看到是女儿🐝，这才松了口气🍚，弯腰想要捡起那本书🐞。
“我来吧🍡，父亲✏。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏣，把书页一页页整理好👉，放回书里👝，交到父亲的手中🌒。
整个过程🌺，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里✋，直到女儿将书放回他的手中👃，他才下意识地晃了晃✔。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👁，让吉迪恩别过了脑袋👩。
“不🏭，没什么🍺，是一个书签👭，可能掉在书架下面了吧🍥，不用找了🍄。”吉迪恩故作镇定🈯，想要将书放回书架🐆。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⤵，“我想👙，我知道那个书签在哪🌷！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⛅，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头✒，石头上有一个非常不起眼的小坑🏝。翻开《失乐园》⛓，书里被挖出了一小洞👎，她将小石头放进去🐔，大小刚刚好🎡。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⛹，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架✔，漫不经心地说道🆘：“父亲🐥，我们的客人很喜欢我呢🌺，刚刚还送给我一个礼物🆓，我把它还给你吧🎵。”
“斯蒂芬妮🐥，我很抱歉👩。”吉迪恩的身体佝偻下去🎧，语气之中充满了苍老的味道⛵，满头的白发🍨，看上去也愈发枯槁⏺。
“没关系🏻，父亲🍁，我知道🍕，你不是想要背叛🌝，你只是想要活下去🍅。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐮，温柔地轻声安慰🌉。
吉迪恩闭上了眼睛⏭，“我很爱纳撒尼尔🌩，但是我别无选择🌒，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍮，摇摇头🐿，“一切都过去了✒，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐞。”
“什么？♎！”吉迪恩瞪大了眼睛🐱，很快反应了过来⤵，“他➕！”
“是的👫，他就是他🍔，又不只是他🏝，他是所有人🏄，包括我的叔叔🏘，您的叔叔🅿，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些👭！”吉迪恩瞪大了眼睛⛏。
“我只是知道了应该知道的真相🍃。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌆，脸色渐渐冷漠起来🎦，“我从未想过🍂，我的一生🎙，都生活在欺骗之中🏰！”
“不🐈！斯蒂芬妮🏒，我只是想保护你🐔！”
“当然🌿，我被您保护的非常好🏩，忠诚🍖，勇敢🌯，谦逊🎥，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🈴，头也不回地向屋外走去🍹，“哦🐊，对了🌺，纳撒尼尔并没有原谅你🏷，我骗你的🌱，毕竟🌘，欺骗🐴，是我们家族的传统⭕，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🏕，但身体却越来越无力🐁，越来越冰冷🌫，最终悄无声息地倒在了地上👛。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏛，他的目的达成了🆒，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制❣，但他却怎么也高兴不起来🍱，内心深处反而有一丝丝后悔🏦。
他自嘲地摇摇头🈳，“我这算不算是卸磨杀驴🐋，过河拆桥？嗯🌯，应该算吧……”
“算了🌿，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏑。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌫，九头蛇蛇头🌲，NASA幕后大佬🍇，现任总统的特别顾问🎗，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎎，他的逝世🈵，在政界引起了不小的波澜⤵，总统更是惋惜不已🐢，在这样一个特殊的时期🍍，失去一位经验老道的幕僚🎛，让他的处境雪上加霜🎵。
世界安全理事会空出了一个席位🐧，经过联合国以及另外三位理事的协商🍁，前神盾局局长⏩，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍩，成为世界安全理事会四大理事之一♒。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⛎，但她年纪尚轻♎，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬👏，对NASA的影响力降低了不少🍊，失去不少话语权🏚。
但是⛴，有失必有得🅿，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🎁，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🈲，她虔诚的信仰👱，俨然成了九头蛇的风向标🐘，她指挥起九头蛇来🏭，比她父亲还要得心应手🏈。
“阁下🌧，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎟，眼神之中满是狂热🏳，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般✒。
在斯蒂芬妮眼中🏗，艾瑞克就是蜂巢🅿，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🆘，为了他👅，她可以付出任何代价♍。
“调查一下‘来世’的位置Ⓜ，那里是地球上异人的聚集地🌡，注意❓，不要引起他们的注意🐢！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👠，无数细微粉末环绕而去⚫，变成了一个漂亮的手环🐻，“它能保护你❄，别摘下来🈵。”
“谢谢您🐴，阁下🌺。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👰，脸上满是喜悦之情🐾。
艾瑞克摇摇头⏮，“我会离开一段时间⤴，这段时间✌，不由多生事端➰，‘来世’的位置也不急🌼，慢慢找就是了🍅，还有🎻，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏃，我要随时知道他在哪⛏！”
说罢🏍，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⌛，消失不见🍔，而斯蒂芬妮🍱，则看着他消失的地方轻声喃呢🆔，眼神愈发狂热🐘，“遵命🃏，我的神⛏！”
……
离开马利克家族的第一站✖，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地👀，五千个潜伏期浩克🐕，他怎么也放心不下🌧。
还好👨，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎷，他从他的绿女婿那里🏚，深刻体会过浩克的恐怖之处🏉，要是真的把这五千人都变成浩克👃，地球还真不一定能保得住🍖。
“艾瑞克🏕，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍼，我知道你有办法🐑，帮帮我🌮！”
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