自平峪关内发生“意外”🌨，已经过去了三天🏢。梁莽等人为了控制局面🌝，将带头闹事的几人斩杀🐑，杀鸡儆猴👌，其余人一律软禁🏐。如此情况下👡，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍑，那批重金收来的功法也砸在手里🎋，毒蛇寨似乎走投无路🍼。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍮，即便是平峪关内的存粮👆，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐘。最关键的还是士气问题🎚，梁莽将商人们软禁起来✌，要商行交赎金才放人🎷，只不过是强弩之末🈚。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⬆。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🅾，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍚。
杨平和庞元很清楚这一点🌏，并不急着对毒蛇寨动手♍，而是缓缓地将边界线前推🐨，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌹。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐠，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围❔，除去一大劲敌⛺，至少可多一些安稳日子〽，人们长久以来紧绷着的弦🐄，也都稍稍舒展🍲。
然而就在这时✒，萧祺收到了来自东境的消息🏣。
杨平🎙、杨秋鸣一同前来🏸，这倒是一件稀罕事🏘。穆长笙领着父子二人进来时🎭，萧祺正随关百河修习🍟，脚步声渐进🌾，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情❌。
“东边有些消息⭕，我想你或许感兴趣🌻。”杨平开门见山地说🎏，语气却有些闷闷不乐🎌，补充道🌉：“关于凌法阁的👱。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌚，他盯着杨平问🎧：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🈷，与卫焯奚结成同盟🏉。”杨平简单地说道🍀。他说到“卫焯奚”时🎻，特意放慢语速👫，一字字地思索⌛，显然对这个名字很是陌生🏟，完全是听来转述的🌽。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏳，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⏸，让他诧异的🏿，是凌法阁打开山门🏫。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感✈，“上次听闻他🌓，是在北境内失去音讯🍿，不知所踪🌌。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌫，有些为难⏬。父子二人常年居于峪中十六川🍨，对整个隆元的形势实在不甚了解🏭，这次主动打探消息🌧，还特意来此传信👖，多半是为了萧祺🏷。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍻。
杨平答道🌞：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身〽，杀了北境领主后逃窜在外✊，却也被北境柳家拦在北境♎，不得南下🏣。可前些日子🍌，凌法阁突然出现👭，如神兵天降🎬，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏯，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏗。”
杨平犹疑了片刻🌯，才说道👡：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐂，冲破了数千人把守的关卡🏆。据说……战后废墟是一片焦土🅱。”
“呵🐵，”关百河眼神阴翳🐄，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🐂，感觉此事并不简单🍈。
“据说是清州🎿，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐺。只是还有传言🐁，说清州那边✖，也蠢蠢欲动🐢。似乎……似乎在找机会南下➕。”
“南疆🐱！”忽然有一个声音闯入🎆，众人抬头望去🏝，孟琳脸色有些苍白☔，缓缓迈步靠近👞。
“还不确定⭐。”杨平老实说道🏕。
“他们要去南疆🐢！”孟琳斩钉截铁地说🈶。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⛏。
孟琳垂着头🍤，低声说道🐜：“我也不太清楚⭕，但南疆树灵✅，似乎关乎什么法术本源🏢。若有人能说动专修法术的凌法阁🍈，想来与之不无关系🌌。”回想起在极南之地的过往🌻，她情不自禁地捏住衣角🈶。
萧祺点了点头🏮，看向关百河🐳。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌜，喃喃自语道❔：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏰，注视着萧祺🎖，不容推辞地说道⚪：“你速速赶去🐐，这场纷争👡，有你的戏份🐔。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🅿，再合理不过了🎬。”
萧祺很是意外👬，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐰：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍤。”关百河咬着牙🎃，面目有些狰狞🐾，“其实自上次顾幽他们回去🐾，霞隐门那边也有消息🐧。”
“什么？”萧祺挑眉🐘，关百河从未和他提过此事👯。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌸，甚至还传信给了凌法阁❎，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍣。”关百河冷哼一声🌸，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐗，没想到……哈哈⚾！”他发出两声意味深长的怪笑🌑。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐉，不过徒增烦恼罢了🐑，还不是兵来将挡🏈。按时间推算🎦，凌法阁应该刚收到信不久🍃，可他们忽然有大动作🏦，如此高调地出山南下🍇，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👗，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐟。除了法术本源🏮，卫焯奚和凌法阁之间🏔，一定另有蹊跷🏕。你这次去🈴，就是要弄清此事🏨。”
杨平忽然插嘴道🆔：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎮：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐿，就要还嘴👡，却见萧祺摇了摇头🎠：“我是一定要去的🌇。杨大头领不必担心👀。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍕，他还想说什么🌸，但看着萧祺👚，却又无从说起🉑，只得气鼓鼓地哼了一声🌃，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌥。
穆长笙也摇头反对👂：“杨大头领说的对🐎，萧兄弟你一人去太冒险🐭，我们也难以放心🍿，不如我对你一同去吧🎩，还有张兄弟也可以一道🐄，也好有个照应🐭。”
“既然我是他们的目标之一✒，便不能袖手旁观🎹。我留下这里便是显眼的目标🏫，若凌法阁派人摸到这里🍜，目前我们的实力🐩，还远不足以对抗他们🎉。我一人行走躲避他们的眼线🍾，反而更加方便🐹。这里局势未稳🌏，穆大哥还是和张大哥留下🎣，稳定局势才好🏴。峪中十六川的存在🐠，是我们最重要的后盾🎙。我的身后🆎，便也全交给你们了🍰。”萧祺话是对所有人说的🎗，却始终望着杨平👩，如同在与他解释⛲。
杨平不置可否地耸了耸肩➖，还若有若无地哼了一声🌺，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐋。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏘。
萧祺似乎没看见🐡，转头向穆长笙交代了几句🈳。既然已决定🐓，他便不打算拖延🎥。关百河则更加干脆🐵，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏟，便不见了踪迹⛱。
“在你走之前🏼，我还有些事情要问你⏱。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⛓。
“哦🍦。”萧祺虽有些意外☕，但还是点了点头⏰，孟琳似乎心不在焉🐅，只简单做了个手势示意萧祺跟上🐓，便朝着林中走去🐦，似是不想让人打扰🎏。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐐，带着满腹疑惑默默跟了上去👑。
没走多远㊙，孟琳停住脚步👇，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎇。
林木青葱🌏，鸟啼婉转🍅，古老的荫蔽下⛔，日夜轮换🍨。一切如浮出记忆的浪潮⏳，扑面而来✳。犹如近在咫尺🎎，却如梦一般虚幻🌠。
“我想问🍴，萧亦澜🏥，是个怎样的人？”她开口🏋，声音很轻🐳。
萧祺轻轻“啊”了一声🈴。他旋即想起一段时间以前🍟，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌟。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👌，却把此事淡忘了✔。
他于是认真地答道🌗：“我很小就待在军营🎲，说实话与他交流并不多🐴。但他喜欢在街上玩闹⛴，混得像一个街头小子🏼。有时候他在街头巷尾招惹了人🏇，不想惊动王府的人🆎，也会拉我去摆平🍕。””他顿了顿🌴，补充道🈴，“他是个能让人开心起来的家伙🎩。很开朗🎥，很调皮🎹，还有点莫名其妙幼稚⏩。”
孟琳笑了🐥，露出好看的酒窝🍓。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👢，挂着浅浅的泪痕🌛。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👧，轻笑着问✨：“这么说🌅，你和他却很是不同🎊。”
“我们不是亲生兄弟⛵。”萧祺淡淡说道⛑。
“我明白了🐷。”孟琳轻声说着⏲，缓缓走近🐠。
她伸出手🌨，递给萧祺一个东西🍟，光照下发出金属光泽♓：“在你赶去东境之前🌉，麻烦你把这个转交给张大哥🌄。另外🈶，告诉婉伊✏，我先走了🐻，有缘再见🐵。”
手里是一柄很精细的刀刃🎴，刀锋薄而细长👭，有食指长短♌，刀背处还有一个指环👉，最多不过小指粗细🏔。是孟琳一直用的手里刀⏰。萧祺错愕地抬头❤：“孟姑娘🐼，你是要……”
“在这里呆够了👋，想换个地方🌉。”孟琳笑着说👚，阳光在上❎，仿佛一朵努力迎阳开放的花🆘，“暗羽的所有技巧🎑、身法👤，我都交给了张大哥🌂，我在这里🌍，也没什么用处了🎲。”
原来她一开始👞，就有离去的打算🎖。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐯，听说我要走🌸，说不定会把我绑起来🍝。”孟琳耸肩笑🌯。今日她似乎笑得格外多🆔。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⛷。
孟琳摇了摇头🏼：“去哪里🎢，我也没想好🎯。不过南疆🍼，我不会再去了🌀。不必担心👕，我只是心中不快🌑，想出去转一圈🉑，也许没多久又回来了呢🍂。”
她宽慰着萧祺🏿，也宽慰着自己✏。她朝萧祺摆了摆手🎙，身后残缺的黑翼缓缓浮现👡。
萧祺张了张嘴🌧，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌺。自己也是个即将远行的人🍯。
“那孟姑娘走之前🎼，我也有个问题想问👜。”
“什么？”孟琳微微转头🏥。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身❣，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿❣，才笑着摇头说道🏈：“他已经回成纪王府了✳，你这次去🍲，多半会遇上他⚫。这个问题🎃，还是日后再问他吧🎇。若以后有缘再见🎾，务必转告我♐，他是怎么和你说的🐽。”
萧祺无话可说➡。孟琳却想起什么♿，继续问道♊：“你上次见他👌，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎠，随成纪王出征之前🐘。”
“哦➰。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏌。她不再多说🍴，只是挥手告别⏬，然后轻盈跃起🍹，消失在萧祺的视线里🆒。
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