森林里，两个人站在一个大圆石头前。
一人戴着面具，身上穿着蓝色水浪花纹的上衣，年纪从头发上的白色可以看出来应该很大了，他就是育手鳞泷左近次。
另一个人红发红眼，腰间别着一把日轮刀，应该就是灶门炭治郎了。
“只要切开这石头，我就允许你参加最终甄选。”
炭治郎看着面前的石头，心里有些吃惊，‘石头……是拿来切的吗？是能用刀切的吗？’
他认为自己做不到这件事，刀也会断掉。
鳞泷左近次转身，一言不发的离开了那里。
其实从一开始，左近次就不想让这个孩子通过他的考验。
这些年来，作为育手的他，也在给鬼杀队培养着人才。
不过，所有前去参加最终考研的人，无一例外都死了，一个都没能活着回来。
这让这个老人充满了愧疚，内心也因为这件事承受着煎熬。
站在树后的韩青观看着这一切。
‘为了消灭鬼而培养这些孩子，却把他们一个个送向死亡的深渊，这种滋味一定不好受。’韩青心里想到。
现在的炭治郎是切不开这石头的，所以他又开始练习鳞泷左近次交给他的东西。
劈竹子、在水里憋气、柔韧性等基础练习。
每天都会去尝试着切开那块石头，不过结果可想而知。
今天，炭治郎又来到了石头前。
全力一刀劈出，火花四溅，但是石头纹丝不动。
炭治郎这孩子，要说聪明也聪明，要说笨，还真的笨。
这个时候，老爷爷就该出马了。
“小伙子，怎么愁眉苦脸的？”
炭治郎抬头，看见了一脸笑眯眯的韩青。
‘明明没比我大多少，怎么一幅老气横秋的样子……’
“我在这里练习，你是谁，这座山应该没有其他人来吧？”炭治郎回答道。
“我也是鬼杀队的。”韩青说瞎话现在都不打草稿了。“做任务路过这里，看你这少年愁眉苦脸的，所以想来问问你是不是遇到了什么困惑。”
“啊！你也是鬼杀队的！”炭治郎大叫道，“如果通过最终甄选，我也可以进入鬼杀队了。前辈，你知道不知道怎么把鬼变成人啊？”
好不容易又遇上一个鬼杀队的人，炭治郎直接询问有没有能让弥豆子恢复成正常人的方法。
韩青装模做样的思考了一下，“有的呢，可是我不告诉你。”
一副欠扁的样子，让人看了就想打上一拳……
不过炭治郎没有因为韩青的态度而动手，反而是直接跪了下来。
“求求你救救我妹妹！告诉我把鬼变成人类的方法！我什么都可以做！”
什么都会变，不过炭治郎爱着自己最后的亲人的感情不会改变。
一直以来，如果没有弥豆子的存在，或许炭治郎早就坚持不下去了。
这还让韩青这个老好人还怎么忍心去伤害这样一个温柔的炭治郎。
“你先起来吧。”
炭治郎晃悠悠的站起身，眼睛里充满着希冀地看着韩青。
“我叫韩青，炭治郎，如果你想要找到救你妹妹的方法，那就变得更强吧。”
“变得更强，为什么？还有，你怎么知道我叫炭治郎？”炭治郎一脸疑惑。
“笨蛋，只有变强，才能守护。至于你的名字，我前几天偷听你们说话来着。先给你定个小目标，随便成为一个柱，我就告诉你把你妹妹变回人的方法。”
“我怎么信任你？”
“爱信不信。”
炭治郎：“……”
“柱是什么？”炭治郎问道。
“等你进了鬼杀队你就知道了，实力越强，就会有越多的话语权，或许能够让你身为鬼的妹妹少受点苦。”
炭治郎被说的云里雾里的，不过不妨碍他记下来韩青说的话，成为柱，就可以从这个人口中知道怎么救妹妹了。
“前辈，你知道怎么能够切开这个石头吗？”
韩青摸了摸这个石头，“这样吧，我帮你劈开，你和那个老头说是你劈开的，怎么样？”
“不怎么样……，前辈你只要告诉我方法就好了。”炭治郎无奈的说道。
“这样，然后这样，最后这样，成了。”韩青做了几个动作。
“唉，还是我自己来吧。”炭治郎看着胡乱挥刀的韩青叹了口气。
“嗯？不信身为前辈的我？”韩青感受到了来自炭治郎的质疑。
“看来，前辈我得给你来点干货了！
全集中的呼吸，让自己的血液循环和心跳加快，找准敌人的弱点，一击必杀！
而且你现在的肺还不够强大，呼吸法还不够熟练，要不怎么叫呼吸法，怎么不叫吃饭法。”
炭治郎似懂非懂。
“呐，葫芦，见面礼。”韩青从系统背包里拿出了一个大葫芦扔给了炭治郎。
“谢谢前辈，这样就有放水的东西了。”炭治郎高兴地说道。
“谁说是让你装水了？”韩青一脸鄙视，“拿嘴给我吹，什么时候吹爆了再说。”
“？？？”炭治郎脑袋上的问号都多了起来。“这东西，能吹爆？”
“不是和你吹，我一口气能吹爆俩。”韩青得意地说道。
“如果你能够吹爆它，你就强了一些了。”
炭治郎醉对着葫芦口，使劲吹气。
结果，脸憋得通红，葫芦啥事没有。
韩青拍了拍炭治郎的肩膀，安慰他道：“你现在还年轻，还需要锻炼啊。”
炭治郎点了点头，但还是有些失落。
如果它现在就吹破葫芦，劈开石头，是不是就能够早点加入鬼杀队，早点成为柱，早点找到救妹妹的方法呢……
…………
狭雾山的小屋里。
“你是说，在狭雾山，你碰到了一个鬼杀队的人？”鳞泷左近次左近次问道。
“嗨，他看起来很强大，身上都是炽热的味道。而且还送了我一个葫芦，说是让我吹爆它。”炭治郎慢慢说道。
“炽热、强大吗，还有什么特征？”
“阳光，挺活泼的，好像就这些了。”
“难道是炎柱吗？”或许是因为被炭治郎眼里的强大和炭治郎没有告诉左近次那人的名字，左近次第一个想到的就是炎柱了。
.....