清州东流城🈶，枫杨港⏰。
东原侯方恢身穿冠服🐩，负手立在港口的入口处⬇，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👫，左手边是府中谋士庄齐⛩，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎵，静默着站立🆎，目不斜视🍠。而在他们中间⏫，躺着一个漆黑的大箱子🌊，不知是什么材质⛓，既像皮革🌭，又像涂上一层黑漆🏼，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍆。
此时还未到拂晓🎊，一切都是灰蒙蒙的🍷，周围的景色看不太清晰👦，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👄。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌦，在这样的清晨⛹，港口里也没什么人走动🏟，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏇。
一行人似乎在等待着什么🍯。整个空间安静得仿佛让人窒息👈。
终于🎊，不远处隐约传来了马蹄声🆒。马蹄声由远及近⤵，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐭。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👔，那匹黑马忽的长嘶一声⏱，人立起来🎊，前进之势顿时扼住✝，然后前蹄落下☝，稳稳站定🏻。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐋，但他面无表情♿，众人以方恢为首♎，微微弓背🎺，双手作揖🌜。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌮，可见其身份之显赫🎫。
来人翻身下马🌪，也笑着回礼🏙。他身穿玄青色鹤氅🐑，衣领高高竖起👛，似乎不想让外人看见自己面容⚫。他四五十岁中年人的模样🌶，头发全无花白的痕迹🏭，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌚，却没有一丝困倦之意👝，反而精神饱满🈶，面色红润🌭。除了他身侧的一骑🏵，他身后十余人下马后静立马旁🐘，跟着他一同回礼🐏。他身侧的一人慢慢地翻下马来🌘，显得有气无力地行了个礼Ⓜ。
“侯爷亲自来迎♐，卫某受宠若惊啊🍝！”中年人的声音浑厚➗，中气十足🌵。
“卫公爷这等英雄人物🎐，我等自当鞍前马后🎾。”方恢微微颔首🏋，脸上尽是谦恭之色👈。
卫公爷眼中光芒闪过✔，稍纵即逝🌻。“侯爷实在客气了⏫，东境方家的声望🍫，谁人不知谁人不晓🌃，侯爷可是一等一的人物呢⛲。”说着两人都豪声笑起来🎞。
“不知我要的东西👩，侯爷准备得如何啊？”笑罢🍪，卫公爷突然正色道🏆。
“东西我都准备好了🏯，公爷这边请🐏。”方恢做了个请的手势🏁，向身后那个黑箱子指去🎬。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⭐，发出“吱呀”的声音🌮。
卫公爷凑上前看了看🍬，方恢在一旁站着🏻，微笑不变🌻。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐥，黑黝黝的⭐，看上去如同石头一般🌍，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹㊙，深处隐隐有暗红色的光芒🏪。这红光仿佛呼吸🌠，又像心脏搏动一般🌳，时明时暗🏕，一起一伏🍞。
看着卫公爷满意的表情⛅，方恢微笑着说道🏇：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏙，他们并不知道这是什么♈，船上商人对它的来历也语焉不详🍬，只知道是从落雁火山上挖下来的🈺，就当矿石处理了🏂，但没多少人认得🍰，就在几个岛屿间转卖了几次🌱，倒是便宜了我们🅾。只不过至于该如何使用🎆，我们却也所知甚少🌕。”
他向后微微颔首⛴，身后的庄齐行了个礼✌，说道🏙：“在侯府内找到的古卷上♊，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👎，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍣，剩下的内容晦涩难懂🆎，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍯，提到了一次数千年前的火山爆发🍈，所以侯爷认为🌌，这个东西可能和落雁火山有关⛱。”
卫公爷收回目光🌆，似笑非笑地看着方恢说道⏲：“受侯爷这么一份大礼🐫，卫某可有些过意不去🎢。为了这个东西✡，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐛。本侯不敢居功🍟，只是获得此物确实费了些周折❌，自数十年前的‘东海之乱’以来🍪，我东流城一直在寻找此物♏。”
卫公爷点了点头🐺：“那份古卷🐝，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是⛴，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🏭，实是意义重大👣。将其全盘告知卫公爷🏸，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍒，更是敬仰公爷有凌云之志🎑，盖世之才♈。”方恢躬身行礼🐃，低下头🏝，令卫公爷看不清他的目光✝，“还望公爷成就千秋霸业之时🈳，记得我们的约定🎁。”
卫公爷脸上仍然笑着⚫，但目光却折射出一丝冷意👬。不过方恢低着头🌇，没有看到🌘。
“哈哈🎎，侯爷高看卫某了➖，不过从今日起🎽，东流城便是云州的朋友👎，侯爷所托👕，卫某自当全力而为🍓。但是这个人情🏓，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐝。”
……
方恢指挥着手下🏬，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👪，包括那个漆黑的木箱🎈，天已经逐渐亮了🏡，他们需要在引起注意之前出发🏪。方恢和方长景🏊、庄齐站在码头🏈，看着一行人忙碌的样子🌈。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👩，方恢露出一丝冷笑🏂。
“此行日久🏮，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐏。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人❣，向旁边方长景问道🐾：“他带的一干随从里🌅，你可认识？”
“识得一两人⚡，都是云州著名的谋士🈂。不过云州有名有姓的将军✒，甚至他的四个儿子🐹，都不在此行之中🉑。”方长景恭敬地道🍼。
“跟着他的那个病秧子👆，是叫白希尚吧⬛。”
“正是⚓，据说他虽体弱✨，但近年来主持了云州大大小小不少战局🅾，少有一败🏃。真可谓运筹帷幄之中🍌，决胜千里之外⛽。”庄齐答道🏆，“只是卫焯奚带上他🏔，云州里应该没人能主持战局了🐆。”
方恢嘴角微动👐，没有说话☝。
庄齐低声道🐯：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🈺，要么就是不信任我们⏸。”
方恢皱了皱眉🐏：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐷，‘四灵祭典’关系重大🎶，若他疑心🌡，必定不会亲身犯险去落雁火山🍪。世人皆传⏲，云州卫焯奚膝下四子🐿，人才辈出✔。长子善政☝，辅政多年👧，有治国之才🌑；次子善谋🐯，从小习读兵书🏘，运筹帷幄🏴；三子善战✨，虽然年轻🏎，一手枪法同龄人中无人能出其右🍝。只有幼子资质平平➕，比之哥哥有所不及🏳。”
方恢点了点头🐇，示意庄齐继续说🍍。庄齐继续道🆙：“还有卫焯奚的心腹张徊🎖、林厉等人🏜，加上一个白希尚🍔，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌊，所向披靡🐖，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍋。只是卫焯奚这次远航🌉，只带了一个白希尚🍖，说明他对大陆上的形势并不放心🎺，需要其他人来稳定局面🌂，也并不打算再兴战事🌖。”庄齐道🎥。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏵，脸上浮现出一种古怪的笑意🌯：“这么说🐀，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏿，那等他成功回来👧，咱们不是……”方长景欲言又止⬜。
方恢冷笑一声🎎：“将那东西交给他🏄，我自然留了一手🍗。任由他去好了✂，那份古卷还在我们手里🏚，‘四灵祭典’要想大成♈，哪有那么容易🅱。没有我们手里的古卷🈴，他定然完成不了最后一步🆓。”他顿了顿❕，又道🏥：“既然他怕乱🐵，我们也不能轻松顺了他的意🍟。等他回来时🐒，云州越乱🆑，我们就越不可或缺🎼。”
庄齐心领神会🍕，轻轻点头㊙。
“还是小心些🌤，别在明面上动手脚🌍，云州的怒火❤，我们暂时承受不起🏊。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⚽，神情凝重🌉。
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