角星城。
青囊药房。
后院。
秦清蓉躺在床上,面色发白,呼吸急促,她想睁开双眼,却用尽全力也做不到。
“情况怎么样了?”
好友柳瑾夕的声音飘入耳中,如虚似幻,像在跟前,又像在天边。
“回老夫人。”药房何大夫的声音响起,音带叹息:
“主家年老力衰,气血枯竭,此乃老症,又染了寒疾,已是……药石无救。”
场中一静。
耳边唯屋外的寒蝉,犹在不止歇的啼叫,好似要用掉身上的最后一丝力气才会罢休。
秦清蓉的呼吸突然一缓,像是停止了无谓的挣扎,选择了认命。
“药石无救吗……”
柳瑾夕的声音飘入耳中,带着股淡淡的悲伤。
这些年,她已经送走了不少故旧,对于身边人的离开,也已习惯。
但,秦清蓉不一样。
屋内。
一站、一躺的两人,似乎都回到很久很久以前。
那时候的她们,青春年少,风华正茂,每日笑颜不断。
死亡,在当时的她们眼中,似乎是永远都不会到来的事情。
而今!
柳瑾夕垂首,看了看躺在床上一声不吭的闺中老友,眼泛悲凉,慢慢合上双眼。
“你们忙碌了半天,都累了,清蓉也需要休息,都……退下去吧。”
“是。”
数人应是,随即有小心翼翼的脚步声响起,渐渐越来越远。
秦清蓉能感觉到,自己身上的被褥,被人小心翼翼的收了收。
一个粗糙而又熟悉的手,轻轻拂过自己的面颊,帮着整理了一下头发。
不知何时,她的眼角滑落两滴泪花。
柳瑾夕的动作僵了僵,然后颤抖着手,帮着她抹去脸上的泪水。
“清蓉,睡吧,睡吧。”
苍老、缓慢、熟悉的声音,让秦清蓉心生恍惚,这一幕,似曾相识。
记忆里的一幕,悄然浮现。
那时候年幼的两人,瞒着父亲在房间里玩耍,困了、累了,就是这般,一躺一座,小声的说着什么。
“睡吧!”
“睡着了,一切就都会过去,睁开眼,我们又会再次见面的。”
柳瑾夕轻抚好友额头,听着对方的呼吸渐渐深沉,直至良久,才缓慢起身。
她整理了一下床铺,希望好友能走的体面些,不要像文莺那般痛苦。
“哎!”
一声叹息,伴随着门扉闭合,最后的脚步声也渐渐不可闻。
秦清蓉闭着眼,意识开始变的模糊。
往昔的一切,在识海中一一划过,除了某个难以忘怀的身影,其他的早已模糊。
不知何时。
门扉开启的声音再次传来,这一次,脚步声却是与以往不同。
那人来到床边,握住了她的手。
‘是要带我走的吗?’
‘不知道所谓的勾魂使者,到底什么模样,可惜……,心有不甘。’
‘他说过会回来看我的,我却没能等到……’
突然。
她的身体一僵,似乎是猜到了什么,咽喉滚动,吃力的开口:
“莫求?”
“是我。”
熟悉的声音,在耳边响起,更有一股温热气息,没入她枯竭的身体。
秦清蓉颤颤巍巍睁开双眼,视线中,是一个熟悉却又显得苍老的面容。
“你老了。”
“我们都老了。”
“呵……”
秦清蓉双眼发红,缓缓坐起身子,伸手轻抚面前人的脸颊,声音恍惚:
“如果这是梦,我希望自己永远不要醒来。”
“这不是梦。”
莫求慢声开口,眼神复杂:
“抱歉,我来晚了。”
“不,没晚。”秦清蓉手腕轻颤:
“这真的不是梦。”
不是梦,自己怎么能睁开眼?
不是梦,自己怎么能坐起身?
不是梦……
怎么能见到面前人?
但。
就算是梦,她也愿意。
…………
深秋已过,寒冬将临。
山林间。
落叶铺满地面,飞鸟早已归巢。
除了不时卷过的寒风,这里空无一人,却有两人携手同游。
两人都已不再年轻。
男子鬓有白发,面带沧桑,让人难辨年纪。
女人已经头发花白,容颜不再,双手仅剩一层干瘪的皮肉,身形更见佝偻。
“咔嚓……”
踩在落叶上,听着脚步声,秦清蓉的面上露出久违的惬意。
“好几年了!”
她轻声感慨:
“我已经好久不敢见风,唯恐受凉,活着似乎也成了一种煎熬。”
“活着,总是好的。”莫求再次开口:
“是我来晚了。”
“没晚。”秦清蓉闻言紧了紧手腕,又有些羞涩的侧了侧身子:
“我应该准备一下的。”
虽然身边有好友安排的妇人照料,但她终究已经许久没有好好的梳洗。
垂垂老矣的身躯,更是散发着一股老人味。
刺鼻、难闻,透着腐朽。
如果说在修行者眼中,凡人浑身浊气。
那即将老去的凡人,就是污浊之物的混合,看上一眼都觉得恶心。
莫求侧首,看向秦清蓉,表情不变。
面前的人,早已青春不再,即使曾服用过养颜丹,现今也已失去效用。
满头的白发、脸上的皱纹、浑浊的双眼、欣喜却又忐忑的眼神……
曾经的她,容颜也曾出众,眼神也曾自信。
而今。
身躯已近腐朽,神魂更如风中残烛,虚弱、无力,若无法力护持,一股风就能轻松吹灭。
一如无数即将离世的老迈凡人。
但。
她又是那般的特殊。
“师姐。”
莫求第三次开口:
“我来晚了。”
“哒……”
脚步声突兀一滞,秦清蓉缓缓转过身子,似乎是明白了什么,两眼已然落泪。
她颤抖着摇头,声音嘶哑:
“没晚。”
“你能来,我……就已经心满意足。”
莫求沉默,随即轻叹一声,长袖拂动,带着秦清蓉飞上高空。
在浩渺天际,他屈指一点,一缕火焰凭空而出,化作一面云朵,其上还有一个云椅。
火焰浮动如云,红芒不显,落在上面就如脚踏地面,无丝毫不适。
秦清蓉试探着踩了踩,面上皱纹舒展,露出笑意:
“御空飞天,还能变化万千,师弟,你已成了真正的仙人。”
她自幼惧高,但此即扶着莫求,脚踏云朵,竟是一点也不害怕。
“算不得仙人。”莫求摇头:
“不过是一个求仙的修行者罢了。”
“那也是极好。”秦清蓉在莫求的搀扶下坐上云椅,喘了口气,道:
“自我们离开角星城的时候,我就明白,不论你想做什么,都能做成。”
“是吗。”
莫求淡笑,挥手在一旁显化一张云凳,坐了上去:
“世事艰难,如你我这般毫无根基之人,天下就没有容易事,我也没有想到,自己能走到现在。”
“是啊。”秦清蓉点头:
“所以,我才更佩服你。”
“从一个小地方的药房学徒,炼体、后天、先天,直至现在。”
“你一步步行来,都已功成,想来以后也肯定能够成为真正的仙人的。”
“只可惜……”
她轻轻摇头,音带遗憾:
“我做不到。”
莫求没有吭声,良久才道:
“自我离开之后,其他人都如何了?”
“其他人?”秦清蓉抬头,眼露思索:
“你留下了很多好东西,功法、丹药、医书,董前辈也谨记没有泄露。”
“后来,身边人的实力渐渐变强,也重现了灵素派,只不过……人心总是会变的。”
她看了眼莫求,表情淡然:
“你那几个记名弟子,似乎有了矛盾,想要争些身外之物。”
“我,不耐他们之间的争吵,就回了角星城,再次回到青囊药房,安安心心过自己的小日子。”
最重要的是。
这里由她以前的记忆,也有着诸多的遗憾,落叶归根对于年长之人来说,不仅仅只是一句好听的空话。
“齐师兄酗酒,走的早,夜莺前些年得了恶疾,苦熬半月没能撑过去。”
“玲姐又找了夫家,家里出了些事,前年在昌修宅子里去世,那也是我最后一次出远门。”
“荀六,也走了……”
“对了。”
“荀六的妻子小楚回来了,带着另外一个孩子,荀六……收做了义子。”
“董姑娘回来了一趟,不过好像有急事,待了没几人就走了,再未回来,董前辈有半个月没有说话,也许他后悔过,没把自己的女儿留在身边。”
“紫菱……”
“瑾夕待我一如既往,我们还是好朋友,只不过她把时间都花在事业上,不像我,这些年越来越不想说话,也不愿意出门……”
她口中徐徐,声音缓慢。
每个人都有故事。
但在她口中,这些也仅仅只是故事而已。
几十年的经历,足可让她看透不少东西,性子更是早已变的沉稳,唯有响起心中惦记的人,才能掀起涟漪。
“莫求。”说到最后,秦清蓉没有叫莫求师弟,而是唤他全名:
“你这次回来,是为了什么?”
“还……要走吗?”
“我。”莫求面露沉吟,随即道:
“师姐……清蓉,你想不想听听我这些年的经历?”
“当然。”秦清蓉的脸上好似亮起了光,点头道:
“我很想听。”
“当年,我与你们分开,和十九娘前去仙岛,路上遇到了一些事……”
莫求说起往事,眼神悠远,秦清蓉认真听着,心情随之起伏。
“就这样,我拜进了苍羽派,不过因为是凡人,所以有些麻烦……”
“炼气功成,在黑狱……,又去了魏朝……秘境……,道基修士……”
“最后,才从那被困之地出来。”
秦清蓉静静的听着,中途未曾打断,似乎跟着莫求沉浸到经历中。
良久,方道:
“朝夕相处十七年,就这般分开,你那位师姐,就没说些什么吗?”
“能说什么?”莫求淡笑。
“我可不信。”秦清蓉摇头,道:
“在最无助的时候遇到你,一同逃难,朝夕相处,更是一同成就了道基。”
“那么多年,她,对你又岂会不生其他感情?”
说着,眼神微动:
“你,难道就没有动过心?”
莫求面露沉吟,良久方道:
“开始的时候,我也曾问过自己,如此长久与一位才情出众的异性同处,会不会心动?”
“答案是什么?”秦清蓉侧身看来。
“答案是……”莫求看向对方,表情罕见的变的柔和,语声轻缓:
“如若真的心有所属,有些念头就不会再起,也……不应该再起。”
“世间总有更好的选择,也总有更好的人,但却不会有曾经的过往。”
四目相对,秦清蓉的脸颊渐渐红了起来,苍老的脸上也透出股年轻人才有的羞涩,眼中却流露出遗憾:
“可惜……”
“是啊,可惜!”
莫求轻叹:
“有些事,明白的太晚。”
错过了青梅竹马,避开了情窦初开,现如今,更是面临着生离死别。
这时候明白心意,又能如何?
他起身站起,抬头看了看天,又回首看向眼神悠悠的秦清蓉。
突然道:
“我们成婚吧?”
“啊!”
两人已经错过了太多,但只要醒悟过来,总是好的。
他来晚了。
但只要她不嫌晚,就好。
.....