“竟然还有这种事？”年轻人先是一愣，不过转瞬就笑着开口：
“不过不关我们的事，您老还是多给我们讲讲东安府里面的情况吧。”
“也好。”谢老眯着眼，笑道：
“你们年轻人最感兴趣的，应该是府衙每年一次颁布的潜龙雏凤榜了。”
“潜龙雏凤榜？”果不其然，只是这个名字，就让年轻人双眼大亮：
“这是什么？”
“自第一任陆府主开始，东安府每年都会选出年轻的武道高手，列于榜上。”谢老抽着旱烟，道：
“年龄，限制在三十岁以下；人数，在三十六人之内，从未有过变化。”
“也就是说……”
他轻扣烟杆，道：
“这三十六人，就是东安府境内最为出挑的青年才俊，不论男女。”
“青年才俊！”年轻人面泛激动，磨掌擦拳，好似急不可待想要见识一般一样：
“他们很厉害吗？”
“厉害？”谢老失笑：
“小家伙，这等人可不只是厉害而已，每一位都是了不得的人物。”
“据说，要修成后天真气，而且境界极高，才有可能名列其上。”
后天真气？
境界极高？
闻听此言，莫求刚刚进阶炼脏的喜悦，也淡下去不少。
他如今已经年满十八，能有炼脏修为，在小地方绝对是天才。
但放在东安府，怕也算不得什么。
须知习武之路，越往后越难，很多人炼脏一辈子都不能圆满。
至于成就后天真气，更是要看机缘运气。
角星城第一高手飞虎钟云召，年龄近三十，却也不过初入后天。甚至没有资格触摸这潜龙榜。
“谢老。”秦清蓉目露思索，道：
“为何这潜龙雏凤榜要限定在三十岁以内？难不成这其中有什么说法？”
“另外，除了这个榜之外，还有没有其他高手的榜单？”
莫求眼神一动，侧耳倾听。
“这个问题问得好。”谢老笑着看来，又遗憾摇头道：
“不过很可惜，我也不知为何潜龙雏凤定要限制在三十岁以内。”
“至于其他榜单，坊间倒是有些传闻，不过真真假假委实难辨。”
“武功高低，不仅看修为，还要看功法、传承，乃至临机应变的本事，单纯的排行没有多大意义。”不知何时，焦头也出现在附近，接口道：
“之所以专门列出潜龙雏凤榜，也是为了给府衙挑选一些年轻人才。”
“焦护卫说的是。”谢老跟着点头：
“听说不论是谁，但凡能够位列此榜，都是各大势力争抢的人才。”
众人闻言，无不一脸艳羡。
唯有莫求眉头微皱。
这道理似乎有些说不通，潜龙雏凤榜上的人能让各大势力相互争抢。
难不成超过三十岁，就不值钱了？
按说，后天高手身强力壮、寿元充足，巅峰期能够达到五十岁。
在此期间，年纪越大，实力通常相应越强。
“好了，好了。”焦头双手击掌，打断莫求的思路：
“天色已经不早了，用了吃食赶紧早点休息，别说些有的没的。”
说着，扫了眼谢老，眼中隐含警告意味。
“是，是。”谢老急忙应是：
“咱们这才刚靠近东安府，就算过了边界，也有一段路子要赶，多休息养神才是正经。”
当下众人纷纷散去，准备吃食。
每人带来的食物或多或少，都小心翼翼提防他人，倒也不敢聚在一起。
莫求两人缩在驴车后面，掏出干粮慢慢咀嚼。
前不久从山民手中换来的粗面干涩难掩，需要放在嘴里混合冷水才能下肚。
也是两人体质尚可，若不然换做其他人，怕是早就坚持不住。
他们身后就是棺材，其他人避都避不开，这时更是不敢靠近。
莫求舔了舔干裂的嘴唇，扫了眼四周，把刚才侯爷提到的事说了出来。
“路资？”秦清蓉娇躯一颤，慢慢抬头。
数月跋涉，多是行于山野，期间遭受的磨难让这位曾经靓丽的女子如同山民村妇。
一双眸子，也由纯真中显出几分坚韧。
身上的那股青涩味道，更是荡然无存。
“嗯。”莫求点头：
“咱们两人加上一具尸体，一共五十两。”
“尸体也收钱？”秦清蓉嚼着嘴里的面渣，闻言冷哼：
“钱的问题倒是不大，但他真能带我们进去？别是一群骗子？”
这等事，他们不是没有遇到过。
“我担心的也是这一点。”莫求眼神闪动：
“看样子，谢老他们应该也是走侯爷的路子，队伍里应该不止我们要出钱，可以先从他们那里打听打听。”
“嗯。”秦清蓉点头，眼神又是一暗：
“那小周他们……”
话到中途，戛然而止。
小周就是刚才那位最活跃的年轻人，身边带着一个哑巴妹妹。
两人老家闹了饥荒，再加上有叛军肆虐，就打算去东安府讨生活。
虽然一路艰苦，不过精神头倒是挺足，也让人怜惜，但身上定然没有足够的银两支付路资。
“我们管不了那么多。”莫求表情僵硬：
“最多提醒他们一句，如果不跟着队伍的话，兴许能侥幸躲过边界府兵。”
“是吗。”秦清蓉螓首低垂。
“咳咳……”莫求突然捂胸轻咳。
“师弟。”
“我没事。”
莫求深吸一口气，从身上取出一瓶丹药，嗑出一粒塞进口中。
晃了晃瓶子，丹药已经所剩无几。
“我真的没事。”见秦清蓉一脸丹药，他唯有再次开口：
“是体内脏腑有些不适，不过不碍事，过上三五天应该就好了。”
到那时候，他就是实打实的炼脏高手！
龙蛇劲，也彻底大成圆满。
对于龙蛇劲的感悟，莫求早就了然，只不过不成炼脏，劲力在脏腑运转总有不畅。
说起来，龙蛇劲在角星城那里算是不错的炼体功法、运劲法门。
但放眼外界，却算不得什么。
毕竟就连如何成就真气都没有，怎么看也难上档次。
当下两人又说了两句，就按以往的惯例一人歇息、一人守夜。
上半夜莫求盯梢，后半夜换人。
就算是加入了队伍，他们依旧不敢放松警惕，这是几个月来养成的习惯。
后半夜。
“哒哒……哒哒……”
地面细微的震荡声让莫求猛然睁开双眼，抬头朝秦清蓉看去。
“怎么了？”秦清蓉一愣，当即朝远处眺望：
“没什么不对。”
队伍有护卫在，同样没有发现异常。
“不。”莫求摇头，面色凝重：
“有马蹄声。”
他话音刚落，远处就有一个守卫扯着嗓子大吼：
“小心，有敌……”
“唰！”
黑暗中，一根箭矢飞掠而来，划破夜幕，径自贯穿那人胸膛。
“轰隆隆……”
马蹄声如同山崩，轰然袭来。
.....