月亮高悬。
澡堂再无人光顾、罗伊便拖着通红的皮肤离开。
夜色下的碳山阴森恐怖,那巍峨的堡垒如同阴影中的魔鬼。然而深谷的入口,却又一片灯火通明。
通往谷内的道路两侧,高高的哨塔上,两组弓手与弩手警惕地环顾四周。
谷内,广场与主堡间,所有建筑大门上都挂着火把,提供良好的视野。
全身盔甲的矮人卫士扛着重型武器来回巡逻。从澡堂到客房的短短路程,罗伊就碰到了两次巡逻队,不禁有些讶异,
“频率未免太高。”
当他回到客房,猎魔人已经换下了血迹斑斑的皮甲,披着一身睡袍在床上冥想着。
“小鬼,碳山的第一天有什么收获?”
“认识了几个矮人,除此之外,皮肤泡起了褶子,眼睛快要瞎掉!”罗伊松了口气,猛地蹦上床,双手插到脖子后,翘着腿埋怨道,
“你去试试看,盯着一群光溜溜毛绒绒的男人,观察一天。”
雷索嘴角隐蔽地弯了弯,难得有了几分笑意。
“白天丢下我,在森林里又有什么‘重大发现’。”
雷索当下与他交换了一遍信息,说到炸死几十头狼,少年心生遗憾,数百点经验就与他擦身而过。
但他能想象到当时的惊险程度,凭自己那蹩脚的近战能力,估计等不到猎魔人大发神威,就被狼群啃得渣都不剩。
心中仍有一丁点不满和疑惑,
“为什么非要我偷偷摸摸地寻找印记寄生者?如果由大长老下令先封锁碳山,再召集所有居民彻查一遍,半天功夫就能揪出他。他根本反应不过来。”
罗伊转过脸瞥了一眼大汉,对方依然静静地蹲坐保持冥想姿态,冷硬的脸上看不出特别的表情波动。
“昨天我和你谈过,一部分居住在山林之中的人类,视鹿首精为神明。你就能肯定偌大的碳山,除了印记寄生者,没有别的矮人被洗脑?”
“布罗瓦尔大长老的封锁再怎么严密,也不可能瞒住所有人,一旦启动声势浩大的全面搜查。鹿首精的人必然会提前警醒溜走,到时候再想真正地铲除鹿首精,难上加难。”
罗伊沉默,转而问道,
“那万一印记寄生者是斯邦索尔的村民怎么办?我管不到那边。”
“明天我会顺路去调查这事。但希望不大,鹿首精喜欢居住在山林之中,不会离开寄生者太远。斯邦索尔相比于碳山的腹地远了点。”
猎魔人说完,拿起一根木炭笔,开始在地面勾画。
“再让你看点东西。今天除了消灭掉一座图腾,我从开尔文那里获取到八名死者具体死亡点。”
“这是玛哈坎山脉、这是碳山所在的位置……”
猎魔人寥寥几笔勾勒出一条宽广的山脉,一座朦胧的堡垒位于白雪皑皑的山谷,
“这是八名死者大致的位置,”
接下来又在山脉里画出了八个醒目的黑点。
“你有没有发现什么蹊跷?”
罗伊凝视片刻,颇为疑惑,八名死者的位置,分布在玛哈坎的各个方向,一眼看去杂乱无序,并没什么特殊的讲究。
猎魔人说,
“八名死者的死亡地点,离他们回家必经之路都有一段不短的距离。这意味着他们是被凶手驱赶到案发现场,再被杀害。”
“死亡点绝非鹿首精随意挑选。”
说着,雷索用木炭将八个点按照某种规律两两相连,得到了四条直线,从其中一条直线中间截取了一个点。
“这是今天摧毁的图腾的位置。”
罗伊恍然道,“那剩下的三座图腾的位置,也能大致确定。”
猎魔人按照某种规律继续勾连。
渐渐地一幅图案清晰可见——一张正在编制和扩张的蛛网,一对模糊的鹿角。
这个符号既眼熟,而又让他不寒而栗!
“山脚到玛哈坎内的碳山堡垒,都在被鹿首精缓缓纳入图腾的范围。它想完全掌控这片区域?”
猎魔人颔首道,“我没见过如此野心勃勃的鹿首精。通常情况下,不管它再如何古老、强大,顶多控制一个人类村镇。现在居然敢将打碳山的主意,把这座人口数千的伟大的堡垒囊括其中。”
“以古代鹿首精的智慧,不该出这种昏招,个体的力量和碳山比起来完全不够看。除非—”罗伊猜测道,“它有别的倚仗,不止是寄生者和信徒?”
猎魔人拍去手中的炭渍,不确定地说,
“也许碳山的矮人并非表面上那般团结。除了鹿首精的小股势力外,还存在别的势力,足以给布罗瓦尔大长老造成麻烦,并且,正暗地里帮助鹿首精‘布局’。”
“他们藏在碳山、与鹿首精里外配合,才能毫无破绽地杀害掉这么多矮人。”
“要不把这个发现禀报大长老?”
“一个初步的猜测,没有证据和目标,如何禀报?”猎魔人否决道,“你只需要平时多留意碳山中的情况,注意周围有没有可疑之人。主要精力仍然放在搜查印记寄生者上面,毕竟咱们在碳山唯一的目的就是铲除鹿首精。别的事量力而为。”
“对了,千万注意安全。”
“明白。”
叮嘱完,猎魔人沉入冥想之中,白天的战斗将他的魔力和体能消耗了大半,他需要抓紧时间恢复。
罗伊躺在床上思考了一会儿,理清楚脑海里的头绪。
取出了矮人里根的十字弓、以及惯用的那把加布里埃尔,准备上油保养一番。
忽而想到矮人如此重视这把武器,是否有什么特殊之处?尝试着启动观测,没想到真得到武器的信息:
血脉兄弟(保利·达尔伯格离开碳山追随亚尔潘之前,送给他的亲弟弟里根·达尔伯格的成人礼。)
类型:十字弓
材质:松木、钢铁、筋、麻。
特征:重15磅,弓长4迟,拉力50磅。有效射程200迟(60米)。
……
加布里埃尔
类型:袖珍十字弓
材质:桑木、筋、麻
特征:重5磅,弓长2迟,拉力20磅。有效射程100迟。
“看来里根老大重视这把十字弓,只因为它特殊的含义,锻造材料并不比玛哈坎制式弩弓高级多少。”
罗伊开始学着白天矮人的动作,给箭道、弩片和扳机细细抹油,保养完两把弩,将“血脉兄弟”收进了空间,加布里埃尔则揣到怀中,抱着它开始冥想。
“弩不离身吗?这么做实在太傻,但希望真的有点用。”
.....