内阁值房🍄。
申时行和王锡爵对坐着🍠，二人面露愁容🎆。
王锡爵叹道♐：“唉♌，皇长子已经八岁了🌂！立太子牵扯国本🐁。国本不稳🌚，则社稷不稳🐧。皇上却丝毫没有册立他为太子的意思🌹。”
申时行道🌯：“其实♒，皇上的想法⏲，你我二人是心知肚明的🍿。他偏向册立皇三子为太子🈁。”
王锡爵摇🍥：“皇三子既不是嫡出🍩，又不是皇上的长子👧，他怎么能做储君呢？那样不合祖宗制度🎬！”
申时行给王锡爵添了一杯茶🐳：“咱们内阁☕，哦🎩，还有那些言官⛅，给皇上递了多少道折子🍯，请求他早立太子了？结果呢？全被皇上留中不发⛏。”
王锡爵点头✡：“光上折子🏕，是无法改变皇上心意的🏥。”
申时行忽然道🈲：“事要一点一点做🎖，路要一步一步走🏐。我倒是有个法子⏹，能让皇长子确立储君的地位🎿。”
王锡爵连忙问👐：“什么法子？”
申时行道🍫：“咱大明有制👠，皇子之中✨，先出阁读书🍖，谁就会被默认为太子人选⚾！现在皇长子已经八岁🏃，皇三子却只有三岁♿。三岁的娃娃🎯，说话都说不利索🌛，肯定是不能读书的✒。咱们不如谏言皇上❤，让皇长子出阁读书🏃。只要皇上同意⛪，就等于是默认了皇长子的太子之位🏟。”
王锡爵道🍔：“妙哉🌞！既然皇上不会立即册封太子🐂，能让他默认皇长子的太子之位🏾，也是极好的🈷。”
二人打定主意🐆，写好了奏本👥。申时行拿着奏本🈹，直接来到了永寿宫⛔。
永寿宫中🈂，万历帝正在看一本棋谱♑，他的面前🎪，摆着一个棋盘⬅。
张鲸上前➕，通禀道🌃：“皇上👨，内阁首辅申时行求见🏔。”
万历帝头也不抬的答道⛵：“让他进来👠。”
不多时⛎，申时行拿着奏折⏫，进到了大殿之中⛎。
万历帝问❗：“申爱卿🎾，有什么事么？”
申时行道👋：“启禀皇上🎑，臣有本奏🌐。这是奏折🏾。”
万历帝抬起头🌆：“哦？朕就不看奏折了🈶，你把内容说与朕听🈵。”
申时行先从尧舜禹汤说起🐲，列举了一堆皇帝不及早册立太子🏚，导致朝局动荡的例子🏿。
万历帝有些不耐烦的说道🈺：“朕跟皇后没有嫡子❣。无嫡立长🐜，这是祖制⛴。朕又岂能违背祖制？朕是一定会册立皇长子为太子的⬆！郑贵妃也屡次劝谏朕⛹，早日立皇长子为太子🎐。然而🌺，皇长子年幼👪，今年才八岁👀，他身子骨不怎么好🍿，长的弱不禁风🐊。朕总要等他长大一些🌦，才能放心扶他登上太子之位嘛🍊。”
万历帝的话中⏪，抬出了郑贵妃🆙，这是此地无银三百两🌘。
申时行早就预料到万历帝会这么说🌂。他道🍑：“既然皇上暂时无意册立太子🐹。那请您先下旨👦，准皇长子出阁读书🐾。”
万历帝是多聪明的人？他立即领会到了申时行的意图🎽。万历帝推诿道👡：“皇长子年龄还小🎞。出阁读书的事🎃，缓缓再说吧👮。”
申时行针锋相对🎳：“皇上您还在东宫之时🐱，六岁便已出阁读书🍣。”
万历帝的回答🌠，让申时行哭笑不得🌩：“申爱卿记错了🍢。朕五岁便已出阁读书了🉑。老师是张居正👟。”
申时行搞不懂🏽，万历帝说这话是什么意思🌼。
万历帝把话题扯到了张居正身上🍱：“权相张居正当初之所以独揽朝政🌾，正是因为他在朕幼年时♟，即是朕的帝师🎐。皇长子要读书🐇，并不一定非出阁🎪。朕现在已经指派内侍在宫中教他读书识字✋，还有李汉骄做他的伴读郎🍆。”
万历帝的话已经说到了这个份儿上⬛，申时行却丝毫没有退步的意思🉐。他开口道🌅：“皇上👌，内侍宦臣👉，才疏学浅❗。应由翰林院的饱学鸿儒⏮，教导皇长子🉐。”
万历帝闻言✋，直接拿起了棋谱🌋：“申首辅🏠，没什么事🐒，你就先下去吧🌸。”
申时行“噗通”一声跪倒在地⛅：“皇上♐！”
万历帝怒视着申时行✡：“怎么㊙，难道你要学言官们的那一套❣，以跪谏要挟🌇、逼迫朕做不想做的事么？”
申时行叩首🏛：“臣不敢✨。”
万历帝站起身🏠，面露愠色👱：“朕已经对你说了无数遍了🎨。朕是一定会册立皇长子为太子的✝。只是现在还不到时候🐴。”
申时行跪在地上🎀，把话题又扯了回来✊：“皇上🈯，不及早册立太子🏥，会让国本不稳🌠，社稷不稳🍛。”
万历帝冷笑一声👒：“罢了🌒！申时行🌉，你愿意在这里跪着🌛，就跪着吧🐷！朕惹不起你☔，却躲得起你🆓。张鲸🐂，摆驾➡，去淑德宫🏹。”
张鲸连忙道🎛：“是🐚，皇上✳。”
张鲸搀着万历帝👐，走出了永寿宫大殿🍤。大殿之内🏄，只剩下申时行孤零零的跪着🐣。
淑德院✂。
万历帝见到郑贵妃⏬，刚才的满脸愁容一扫而空⛪。他问郑贵妃👱：“洵儿呢？”
郑贵妃答道🍚：“睡了⬇。”
万历帝搂着郑贵妃🐄，坐到床榻边🐻：“唉🈳，申时行那老家伙🌴，刚才又去永寿宫找朕了✊。”
郑贵妃问道👰：“他找皇上有何事？”
万历帝道🏏：“还能有什么事？无非是让朕立洛儿为太子🌝。”
郑贵妃闻言🐆，立时眼泪婆娑🐂：“皇上🏤。现在王皇后🈁、内阁⏰、言官们都支持立皇长子为太子👦。我的洵儿天生聪慧🏆，比皇长子强多了🎬。可怜他晚出生了几年⛽。🐥。🎪。呜呜呜⌛。他的命怎么这么不好啊✌！”
万历帝连忙抱住了郑贵妃🐡：“别哭了🏣。朕这不是没答应他们呢嘛？”
郑贵妃擦了擦眼泪🌫，不失时机的进起了谗言👈：“皇上🍐，臣妾听说➡，昨夜🏯，王皇后召见了贺六🐄。贺六是朝廷里出了名的疯狗⛄、屠夫👩。他会不会受了王皇后的命⚪，对我的洵儿下毒手？”
万历帝松开郑贵妃🐍，思索片刻道♈：“不会的🆖。一来🎉，王皇后不是那样的人🐈。二来👝，贺六也不是那样的人🅰。贺六办事虽然心狠手辣⏸。可他办的每一件事🍊，都是为了朝廷🎄，为了百姓⛰。谋害皇子这种大逆不道的事儿他是做不出来的㊗。”
郑贵妃问🐆：“那王皇后为何要深夜召见贺六？”
万历帝答道⛳：“贺六是国丈的义兄🐽，王皇后从小便被他视为亲侄女⛱。侄女与自己的伯父三年未见🌬，现在有机会🏿，见一面👙，叙叙亲情🅿，此事无可厚非🃏。”
郑贵妃一板脸❇：“哼👒，皇上🐰，您就是偏心🏸，事事向着皇后❇。”
万历帝又搂住了郑贵妃🌻：“你这是说什么呢🌎。我要是偏心于她🏈，还能日日来这淑德院找你么？”
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