苏照闻言,倒也不觉奇怪,六官之一的司徒,佐理阴阳,位高爵尊,孟季常如何舍得致仕,归家含饴弄孙?
不说其他,人走茶凉,前日门庭若市,车马络绎不绝,此景就不得复见。
苏照笑了笑,眸光深深,道:“孟卿误会了,只是体恤孟卿身体,想要给孟卿换个清贵一些的职事罢了。而今御史台初建,如秦之大国,御史台担司察百官之任,其位不在六官之下,也不算辱没了孟卿。”
孟季常闻言,面色微顿,心头不由闪过挣扎。
“孟卿向为温厚长者,应已察知,孤虽少践国祚,但常怀振奋之念,尝闻先贤言:吏者,民之本纲也,故圣人治吏不治民,孤深然之,以为欲治其国,必治其吏,御史台只有请孟卿这样的谨厚长者执掌,才能助孤重振纲纪,励精图治。”苏照说话间,举起方才斟满的一盏茶,双手奉上。
孟季常见此,心头愈发苦涩,知道自己今日若是不饮下这杯茶,来日,就有大祸临头。
“老臣遵命。”孟季常接过茶盏,恭谨饮下。
苏照见之,笑了笑,道:“已至午时,孟卿不若在此用膳。”
孟季常道:“多谢君上。”
苏照就吩咐宦者令尤江传膳,餐饭之时,又对孟季常温言抚慰了半晌,最后赐以绢帛百匹,明珠一槲,算是对其人知情识趣的嘉许。
……
……
及至午后,夏日炎炎,苏照就换了一身轻薄的常服,神情施施然地出了中元殿,汇合了卫湘歌,离了宫苑。
“湘歌,稍后见了那华妃音……”苏照挽着少女的纤纤素手,又是叮咛了一句。
“你都说几次了,我都能背下来了,到时候我不和她一般见识就是。”卫湘歌嗔怪了一句,其实,她也不是醋坛子的好吧,只是不喜华妃音明明是出家人,却偏偏……
二人缓行着,来到一座茶楼,茶楼高有二层,其名听雨阁,这是之前和华妃音约好的地点,此女的确喜欢听人讲古,常于午食之后,于此休憩、听书。
人之一生,所遇所行仅止一人之见,若能借书中故事,体味彼人经历,无论对于心智,还是品格,都大有裨益。
这边厢,因是大庭广众,苏照倒是稍显“费力”地抽回了自己的手掌,引起卫湘歌的一声轻哼。
行至二楼,挑帘而入,华妃音换回了往昔的宽大尼姑僧袍,一头如瀑青丝被其绾起,此刻容色妍丽的艳尼,一手支起下巴,春山黛眉之下,秋水盈盈的眸子,现出出神之色。
下方说书之人,讲的是前朝的神话故事,说的是一位少年剑仙,斩妖除魔的故事。
“诸位看官且听我说来,那剑仙荆开,步入南荒,去寻那飞僵踪迹,只见得瘴气遍野,绿雾丛生,阵阵笑声从烟瘴中传来……”
“你来了?”华妃音听得远处传来的脚步声,抬起螓首,酥媚、娇软的声音中,闪过一丝不易察觉的欣喜。
然而,方回头,见得联袂而入的二人,莹莹目光在卫湘歌身上停留些许,颦眉道:“苏侯,我们不是说好的吗,怎么还有外人参与。”
苏照面色微顿,却是敏锐察觉到华妃音的称呼转换,心头颇觉好笑,不过还是解释道:“妃音,湘歌她出身仙道大宗,一起进入那仙园秘境,你我也能多一份成算不是。”
华妃音闻言,默然片刻,终究轻轻叹了一口气,道:“行吧。”
她倒是对卫湘歌没什么恶感,虽不知其人缘何针对于她,但她也不会和这小丫头一般见识就是。
一旁的卫湘歌,许是方才苏照的耳提面命之言,起到了一些作用,就是盈盈落座在一旁,一副温宁、安静的乖觉模样,只是时而拿一双明眸偷瞧华妃音。
这时,下方茶楼的说书人,“刷”的一声,一展折扇,高声道:“就见那剑仙荆开,一剑祭出,白虹乍现,斩破无边烟瘴,直奔飞僵头颅而去,霎时间,惨叫之声在周围响起……”
苏照笑道:“这说书人,倒是有趣,将这剑仙故事讲的绘声绘色,竟宛如亲见一般。”
卫湘歌却是凝了凝英气黛眉,轻声道:“这荆开,我倒是听过其人的名头,应是镇天剑宗一位剑阁长老,听说,此人现在已经有着飞仙道行,这故事是早年的仙人故事流传,没想到竟然传到了苏国。”
苏照笑了笑,思忖道,若是我有朝一日得遂所愿,千百年后,也不知这方世界,又该如何流传着我的故事。
当然这就想得远了,苏照将这种念头驱散。
也不知是不是见苏照若有所思的模样,以为其心头疑惑,华妃音接话解释道:“镇天剑宗,坐落在齐国沂清山,一宗之人,修长生剑种,和鲁国之通明剑宗,共为玄门仙宗剑道魁首,在盂兰法会上,我倒也见过二宗年轻一代的弟子,剑气凛然,法武共参,若论修为,确是天下少有的年轻俊彦。”
“比之苏照如何?”卫湘歌一双明眸熠熠而闪,定定看向华妃音,嘴角弯起一丝弧度。
苏照闻言,目光微凝,有些无奈地看了一眼卫湘歌,不过,心头也有些好奇华妃音如何作答,但自是面色如常,不显分毫。
华妃音柔媚一笑,目光似轻似重地看了一眼若无其事的苏照,竟是笑而不语。
卫湘歌撇了撇嘴,轻哼一声,倒也没有继续追问,方才那种问题,险恶就险恶在,无论华妃音怎么回答,都意味着比较,一旦比较,意味着在某种程度上放在了同等位置。
但一个出家人如果违心说什么萤火之于皓月,又会让人看轻,索性华妃音就是笑而不语。
苏照眸光微动,面色微怔,竟隐隐有一股高手过招,刀光剑影之感,默然片刻,岔开话题道:“时候不早了,我们启程吧。”
华妃音螓首点了点,于是汇了银钱,唤上隔壁的四个中年尼姑,就是出了听雨阁。
出了温邑城,不多久就已行至城关五里之外。
茂密山林之间,雾气朦胧不散,偶尔有一只兔子闯入,忽然转了几个圈,又是出现在一旁荒草萋萋的土丘上,兔子眼中现出阵阵迷惑。
朦胧雾气之中,依稀有着一座竣工未久,周方以刺藤青墙垒砌的果园,园中搭起一个个芦篷,削竹为椽,覆草为顶,虽有几分简陋、粗犷,倒也不显低矮。
此刻,十几个头上包着头巾,手持戒刀的和尚,于四方警戒。
此刻,在一口古井之前,广宁寺的头陀孟奎,一身宽大僧袍,坐在井沿之上,一手握住戒刀,此刻面色阴沉,望着下方幽井水,怔怔出神。
想起前日华妃音和他言说的事情,心头仍有阵阵郁闷之感。
自己身罹三昧真火之痛,还没有找那人算账,却不想还要让其进入仙园秘境,分上一份机缘,实在是憋屈之极。
只是,机缘当面,岂能坐望宝山,空手而回,到时进了仙园秘境,再看各自的手段罢。
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