随着大顺军数十万大军压境♓，京城的气氛一天比一天紧张🎒，虽然京城周围也有十几万从河南等地抽调而来的兵马♈，京城内还有京营🍄，但是能否挡住一路势如破竹的大顺军🍮，从朝廷大佬到民间百姓心里都没有底⛲。
宫城内🏚，司礼监衙署🎃，灯火通明🅾，虽然早过了当值的时间⛽，但是无人敢在这个时候溜去偷懒🍧，个个精神抖擞🍷。兵部乃至内阁的各种奏折🌽、前线的军情🌑，除非特别十万火急直呈到御前👣，否则都要经过这个衙门传递给皇帝🌝。兵临城下⏲，事关京城安危🏌、大明国运🏅，不管是真忙还是瞎忙👟，反正大小太监们都不敢懈怠🌛。
方正化已经荣升为秉笔太监🏘，从一个潜力股正式跃升为宫内最红火的人物之一🍴，而且掌握了奏折的批红大权🈺，正是春风得意之际🌄。虽然现在很多人对于李自成的到来惴惴不安🌹，但他并不以为然♏，在他看来❌，只要琼海军一到🌽，数十万大顺军立刻就会作鸟兽散🏅，不堪一击👤，而自己的好日子才刚刚开始❎。
这晚⛲，他正襟危坐🎆，翻阅着厚厚一叠奏折🌪，忽然一名随堂太监匆匆走进来🍕，递上一本墨迹未干透的折子🆙，说👩：“方公公🍨，这是兵部刚刚递过来的🎛，据说是杨部堂亲手拟的🌭，指明要立即批红☝，呈交万岁爷🐞。”
方正化知道杨嗣昌和夏天南的过节🏌，因为同盟关系❌，连带着对这位圣眷仍浓的兵部尚书印象也不好🆙，而且听这话似乎有指挥司礼监的嫌疑➗，更是让人不爽🍹。他有些不悦地接过折子👩，“这里的奏折堆积如山♒，连阁老的折子也要分轻重缓急👅，凭什么他的就要优先批红？”
随堂太监附到耳边🎇，低声提醒🍘：“方公公履新不久🎩，有所不知🐌，有些奏折是万岁爷示意的🎷，走一遍流程🍱，以堵住朝臣之口⛲，免得说万岁爷滥发中旨🐬，以此为借口对旨意阳奉阴违🌒。这份奏折⏱，听说就是杨部堂按照万岁爷的意思写的……”
方正化心中一跳🅿，没坐上这个位置前🌼，倒也隐约知道这些潜规则👛，但是没想到刚坐上秉笔太监的位置没几天🅿，就被自己碰上了🍻。他不敢怠慢🎏，展开奏折匆匆看了看🏴，竟然是奏请调吴三桂入京勤王🌇，并封平西伯🏪、加右都督🍶。
他并不知道🎿，征召吴三桂的秘旨已经八百里加急送去了宁远🍬，而给吴三桂加官进爵的操作同时启动🍜，由杨嗣昌提出来⛓，崇祯再装模作样在朝会上交由群臣廷议⏳，最后形成正式决定🏗，这样就变成了集体意见🐬，而不是崇祯一人的刚愎自用🍈。
不过这样一来🍱，勤王的功劳不就被关宁军得去了？这并不是方正化愿意看到的🐪，他更希望这个擎天保驾的功劳全部落在自己的盟友手中🍉，而不是与自己没有一文钱关系的吴三桂🏧。
方正化回过神后✳，稳定了情绪🐲，挥挥手让随堂太监下去🐴。等左右无人后🏹，他提笔写了一张两指宽的纸条🌴，吹干墨汁👭，卷成筒🎎，然后叫来自己的心腹小太监✋，命其出宫设法送给首辅温体仁🍰。
小太监接到任务后匆匆出宫♌，在一处僻静的角落换上了一身便装👞，然后趁着夜色的掩护从后门进了温府🐽。
一盏茶的功夫后🐒，温体仁在自己的书房吩咐🆘：“速将此消息通知平南侯留在京城的人手🏷，然后让神枢营沈副将安排护送从永定门出城🌊。”他贵为首辅👍，虽然不直接掌握兵权🍠，但是在京营中也有自己的人脉和亲信🎯，此时京城戒严👒，九城紧闭🌾，要出城必须动用军中人脉了🏎。
黑夜中👙，永定门一处城墙⛏，几个人被放在筐中🏩，缒下了城🌹，很快消失在夜幕中🏼。
几日后🎂，夏天南接到了这个消息🎨。送信的是派驻在京城的黄龙🐹，前闯王高迎祥的部将🍑。他知道这个消息事关重大🐓，为了邀功➕，亲自出城跑一趟🎚。
“除了我们琼海军🍣，崇祯还要调吴三桂入京？而且封平西伯🍮，加右都督？”
读完纸条🏽，夏天南忍不住和林伟业对视了一眼🎬，历史的走向已经被搅得稀烂了🐬，吴三桂这个平西伯居然还是出现了👉。而且同样是为了抵御李自成❕，除了时间提前了好几年⏹，其余好像和原本的历史一模一样🍓。
“你辛苦了🎪，这个功劳🐴，我会记住的👆。”夏天南摆摆手🍎，示意黄龙退下🐕。黄龙得了这句话🏊，心里高兴得紧🏦，连连说⬛：“为侯爷效力是属下该做的🐼。”然后恭恭敬敬倒退着出了大帐👢。
等黄龙一走👡，林伟业忍不住问🍒：“历史的惯性如此强大吗？那么陈圆圆会不会作为吴三桂的姘头出现在京城🎷，吴三桂会不会冲冠一怒为红颜打开山海关放清军入关？我们是不是要面对更复杂的局势➖，敌人会不会从一个变成两个🏕、三个？”
“淡定⛺，淡定🎊。”夏天南安抚道🏠，“清军入关🎼、一片石大战🌓，都是有前提的⚓，而现在并不具备这些条件♒：李自成是被我们赶鸭子上架的✅，他原本的智囊🎖、军师已经只剩下一个宋献策🍀，身边还有我们的暗桩🉐；吴三桂现在还不是辽东总兵🏢，只是宁远团练总兵🐞，山海关的话事人还轮不到他🎯；皇太极没死🏼，多尔衮还不是摄政王✡，而且清军的注意力被我们牵制在辽南🏷。”
林伟业的焦虑并没有减轻多少🎏，他有些紧张地说🐛：“可是情况并没有好到哪里去🏭。李自成的兵力比原本的历史上并没有少多少❓；吴三桂有我们卖给他的琼海式步枪🌚，背后还有强大的关宁铁骑🏽；皇太极的谋略只会在多尔衮之上⤴，威胁只会更大……如果吴三桂应召入京勤王🐠，那么我们控制京城就多了一个强劲的对手🎦，而且边关也会关宁军的入关而空虚🎍，皇太极是否会放弃辽南的纠缠⬇，孤注一掷乘虚而入🈸，入关搅局👡，都很难说……”
夏天南闭上眼想了想🍱，回答🍢：“你假设的情形中👚，除了吴三桂勤王🐌，其余都是小概率事件🏭，我们在京城同时面对李自成🍐、吴三桂和皇太极的可能性不会比我们穿越回去更大……不过小心无大错❓，再说京城多了个吴三桂也够我们手忙脚乱了🌬，必须想好应对的策略✈。”
他对大帐外下令🏫：“来人🌗，把所有人都召集起来开会🌲。”
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