清州东流城🏨,枫杨港🏵。
东原侯方恢身穿冠服🐨,负手立在港口的入口处♋,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎄,左手边是府中谋士庄齐🍸,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🈺,静默着站立👃,目不斜视🈯。而在他们中间🌁,躺着一个漆黑的大箱子🏰,不知是什么材质🍄,既像皮革🌆,又像涂上一层黑漆🅰,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👤。
此时还未到拂晓🏉,一切都是灰蒙蒙的🐋,周围的景色看不太清晰🎥,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌨。枫杨港的规模在东流城里算不上很大👪,在这样的清晨⤴,港口里也没什么人走动🍘,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏆。
一行人似乎在等待着什么✅。整个空间安静得仿佛让人窒息🐵。
终于🌑,不远处隐约传来了马蹄声🈚。马蹄声由远及近✂,方恢和手下一干人等也终于有了反应☔。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐄,那匹黑马忽的长嘶一声㊙,人立起来👛,前进之势顿时扼住🍸,然后前蹄落下🍼,稳稳站定🆘。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏣,但他面无表情🍑,众人以方恢为首🌖,微微弓背🎂,双手作揖🍢。身为东原侯的方恢竟对来人行礼❔,可见其身份之显赫♏。
来人翻身下马🍲,也笑着回礼🍲。他身穿玄青色鹤氅⬇,衣领高高竖起⏫,似乎不想让外人看见自己面容♿。他四五十岁中年人的模样🎛,头发全无花白的痕迹👮,脸上虽然可见长途奔波的疲色🍋,却没有一丝困倦之意🏴,反而精神饱满🎥,面色红润🐹。除了他身侧的一骑🏝,他身后十余人下马后静立马旁🌷,跟着他一同回礼🎄。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎯,显得有气无力地行了个礼🏇。
“侯爷亲自来迎👚,卫某受宠若惊啊🏂!”中年人的声音浑厚✍,中气十足✍。
“卫公爷这等英雄人物🏮,我等自当鞍前马后🌠。”方恢微微颔首🈷,脸上尽是谦恭之色🏟。
卫公爷眼中光芒闪过⬆,稍纵即逝🐪。“侯爷实在客气了🌮,东境方家的声望👔,谁人不知谁人不晓⛷,侯爷可是一等一的人物呢🎭。”说着两人都豪声笑起来🍴。
“不知我要的东西🍟,侯爷准备得如何啊?”笑罢⬜,卫公爷突然正色道⛷。
“东西我都准备好了🏻,公爷这边请🎟。”方恢做了个请的手势🎢,向身后那个黑箱子指去👎。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌶,发出“吱呀”的声音⚾。
卫公爷凑上前看了看🌹,方恢在一旁站着❄,微笑不变🌚。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌇,黑黝黝的🅰,看上去如同石头一般☔,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏰,深处隐隐有暗红色的光芒🍔。这红光仿佛呼吸🍓,又像心脏搏动一般⛩,时明时暗🌌,一起一伏🐂。
看着卫公爷满意的表情➗,方恢微笑着说道🎧:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎅,他们并不知道这是什么👞,船上商人对它的来历也语焉不详🎓,只知道是从落雁火山上挖下来的🐐,就当矿石处理了🍖,但没多少人认得🍴,就在几个岛屿间转卖了几次🍁,倒是便宜了我们♍。只不过至于该如何使用🎤,我们却也所知甚少🏾。”
他向后微微颔首🏳,身后的庄齐行了个礼🆖,说道🌕:“在侯府内找到的古卷上🎑,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🈹,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐮,剩下的内容晦涩难懂⛸,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏙,提到了一次数千年前的火山爆发👰,所以侯爷认为🏮,这个东西可能和落雁火山有关🌜。”
卫公爷收回目光👰,似笑非笑地看着方恢说道✈:“受侯爷这么一份大礼🍂,卫某可有些过意不去🌏。为了这个东西🏉,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了🌨。本侯不敢居功⛲,只是获得此物确实费了些周折👎,自数十年前的‘东海之乱’以来🌈,我东流城一直在寻找此物👓。”
卫公爷点了点头🌉:“那份古卷✒,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是🌥,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🅿,实是意义重大👓。将其全盘告知卫公爷👪,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌜,更是敬仰公爷有凌云之志🍯,盖世之才🎱。”方恢躬身行礼🎽,低下头👭,令卫公爷看不清他的目光🏒,“还望公爷成就千秋霸业之时👋,记得我们的约定⛷。”
卫公爷脸上仍然笑着⏪,但目光却折射出一丝冷意🌲。不过方恢低着头➡,没有看到🏗。
“哈哈🐄,侯爷高看卫某了🏥,不过从今日起👑,东流城便是云州的朋友🆎,侯爷所托⬇,卫某自当全力而为🍪。但是这个人情✳,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐬。”
……
方恢指挥着手下🍀,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍭,包括那个漆黑的木箱🎚,天已经逐渐亮了🏦,他们需要在引起注意之前出发🅿。方恢和方长景🎎、庄齐站在码头🌯,看着一行人忙碌的样子🎧。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🉐,方恢露出一丝冷笑🏈。
“此行日久🌲,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍌。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人✡,向旁边方长景问道🐷:“他带的一干随从里👡,你可认识?”
“识得一两人🍎,都是云州著名的谋士🐣。不过云州有名有姓的将军🌃,甚至他的四个儿子🐍,都不在此行之中🐤。”方长景恭敬地道🐊。
“跟着他的那个病秧子🐤,是叫白希尚吧❇。”
“正是🏤,据说他虽体弱👛,但近年来主持了云州大大小小不少战局🆙,少有一败🎞。真可谓运筹帷幄之中⌚,决胜千里之外🍟。”庄齐答道⌚,“只是卫焯奚带上他🍾,云州里应该没人能主持战局了🐋。”
方恢嘴角微动⛰,没有说话🆔。
庄齐低声道🌒:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌀,要么就是不信任我们🍦。”
方恢皱了皱眉🈁:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是✏,‘四灵祭典’关系重大⏭,若他疑心🍔,必定不会亲身犯险去落雁火山🆗。世人皆传⛰,云州卫焯奚膝下四子🏪,人才辈出🐺。长子善政👑,辅政多年🐒,有治国之才🌹;次子善谋🌜,从小习读兵书🌧,运筹帷幄🈴;三子善战🏂,虽然年轻👎,一手枪法同龄人中无人能出其右🎗。只有幼子资质平平🐽,比之哥哥有所不及✔。”
方恢点了点头🏵,示意庄齐继续说🎌。庄齐继续道⛰:“还有卫焯奚的心腹张徊🎡、林厉等人⛴,加上一个白希尚🐩,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👌,所向披靡🍖,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏦。只是卫焯奚这次远航👙,只带了一个白希尚🃏,说明他对大陆上的形势并不放心🎈,需要其他人来稳定局面➗,也并不打算再兴战事🎍。”庄齐道♒。
方恢又想起卫焯奚最后那句话〽,脸上浮现出一种古怪的笑意🍋:“这么说🎿,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🍵,那等他成功回来🍶,咱们不是……”方长景欲言又止🎆。
方恢冷笑一声🐦:“将那东西交给他⏫,我自然留了一手⛔。任由他去好了🌬,那份古卷还在我们手里🍃,‘四灵祭典’要想大成🍥,哪有那么容易👔。没有我们手里的古卷🏵,他定然完成不了最后一步➡。”他顿了顿⏰,又道🏹:“既然他怕乱🐷,我们也不能轻松顺了他的意🌮。等他回来时🏹,云州越乱⚾,我们就越不可或缺⏯。”
庄齐心领神会⬆,轻轻点头🎲。
“还是小心些⛳,别在明面上动手脚🆑,云州的怒火🎣,我们暂时承受不起🐵。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎒,神情凝重👘。
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