但谢家强恰正患风寒卧床🐢，故而虽接得了凶报🏻，才无法回来🐹。因为事情太大🍜，她一个人应付不了🎽，所以重新派阿四去👖，催她的丈夫回来🏰。她又说那阿四是当杂差的🌁，睡在后门口的小间中🌺。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径⏪。女主人的答话很客套🐳，似乎不无夹杂些亲谊的情感🐊。

谢妇人说🎈：“翰飞的品行总算很好👄。什么嫖赌的习气一概没有⛏。他希望成为一个诗人🍼，志向也很高🌑。他以前交往的朋友🌐，也只有那些从前做公认识的🍍。他们也都不是寻常小老百姓🐥。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不⛽，难得的🏵。有时候他和诗友去谈天🌬，或是看戏听小书🌴，才回来得迟些🌊，但总不会过了子时以后🌹。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿👄：“我不知道🎳。他不曾说起过🆕。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🌧，问道🏞：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道👀：“据我所知🐄，他不像会有什么仇人⚫。他的态度很温柔🈴，说话时又亲切和婉🐗，在男子中也很少见👁。先生🏬，你想男子有了这样的性情⚫，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🈴，好似要说什么话♍，但是又忍住了🎛。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🐙，不过小蛮全不动声色🎞。

小蛮道🌛：“溧水妈妈🍈，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🈷，才嗫嚅着道🍎：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🎍，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🍅：“哎🎃，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊👁。你把他的文稿塞进了废物篓子里去👚，惹动了他的火🍈，他当然要发脾气了🌲。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头👠，仍在叽咕🎴：“不过🌔，四天前Ⓜ，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🏁，就吃他一个耳括子⛔。”

“你还多嘴🌼！人也死了🏚，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🎱。

仆妇被主人这样一呵斥🍋，便缩手缩脚地低头无言👤。

聂小蛮便从中解围🌫。

他又淡淡地问道🏁：“谢夫人🏨，我还有一句话🌬。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🌘：“不🎣，只有他去看朋友🌒，朋友们难得来的👠。”

“嗯🐱，难得来？那不是绝对不来🎟。是不是？”

“嗯🀄，就是有朋友来🏨，我也在楼上🍯，没看见🐭。”

“哦🏾，那么他的朋友中有个女人⬅，谢夫人⏮，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🍂，用一块白巾按在嘴上🐪，只向聂小蛮瞧着🌧，并不答话🌗。

聂小蛮把身子躬向前些🌟，又婉声道🎠：“谢夫人⌚，请原谅⚾。这桩案子关系很大🌒。你也该愿意我们查明真相🎰，查一个水落石出🌽，给你的甥儿伸冤🈺。那么👕，你所知道的🐛，当然也得完全实说才行🌍。谢夫人🌦，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🌺，一定有所隐瞒🌉。这妇人的口气中好像处处回护着死者🀄，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢👢，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🐬，聂小蛮却仍镇定从容🎭。

妇人踌躇了一下🏴，点点头🍡，应道🍤：“老爷⚪，我并不是要隐瞒说谎⬜，因为你说的女人🏛，确乎有一个🐭。不过不像他的朋友㊙，我本来有些怀疑👄。这一层也许要牵连人家⛪，故而我不敢乱说🈂。”

聂小蛮毫不放松地问道❌：“哎🍚，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去🈂，出去时总是打得十分精神🍕，我也疑心他有什么女相好的往来🍵。但他非常的保密🏺，我自然无从知道🐉，半个多月前🐮，发生了一件奇怪的事🌆，我方才知道了一些🍪。”

得到这一全新的情况👉，令聂小蛮搓着两手🐉，表示出一种惊喜的表情🈶，他瞧了瞧冯子舟⏭。

冯子舟的兴趣也略略提起了些🆎，扭过头去瞧着妇人🎅。他的眼光并不和聂小蛮的相接🐃。

聂小蛮温声道🍘：“谢夫人🏡，什么奇怪的事？”

谢妇道🆙：“有一个年轻女子到这里来找翰飞👆。翰飞不在家🍴。我恰巧在楼下🅾，我就问她什么事🐃，不妨代她转达🐿。她不回答🍚，掉转头便走🏽。这才使我不得不疑🍻。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🐤。因为我看见那女子的态度冷淡⬇，不像是友谊的拜访👈，却像是来找他寻事论理的🎙。”

“嗯🍰，我想你的猜想一定已经证实了♒。”

“是🆙。隔了几天——嗯👄，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🍽，忽赶来和翰飞要谈什么事情🏏。他们谈了一会🐘，果然吵起来❕。我下楼来瞧🌂，他们俩差不多要动手的样子🌀。我吓得在客堂里发呆🌷。正当那时🍼，那先前来过的女子突然从门外奔进来🐛。她费了好一番工夫⛲，才把那不相识的男子劝出去🎲。”

妇人的故事停了一停🎈，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🌎，似乎在等他的批评🌻。

聂小蛮点点头🎩，说🌳：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🍞，那男人是给女子硬拖出去的♈。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道🎄。事后我问过翰飞🍪，究竟为了什么事🏁。不过他含糊着不肯说🍵。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🎂，我至今也不明白🍙。”

聂小蛮侧着头✒，弯着腰🌵，他右手的肘骨支在膝上🐗，听到很出神👚。

冯子舟也听出了些滋味🍶，忽然连连点了点头🍻，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索🏰。

景墨也感到有些兴奋🐽。

聂小蛮又说🌏：“看来这个女子当真值得注意👙。但是谢夫人👗，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🐾：“是🎟，不会错的🏖。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道🏟：“哦🈯，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头✂：“是的🌊，不过昨夜我没有见她🐼，溧水妈妈看见她🈺，告诉她刘翰飞不在家🏹，她就不高兴地走了⏸。”

聂小蛮忙抢过了话头🐪，问道🍼：“那么这女子是怎样一个人🐸，请你说得详细些🐐。”

妇人道🐎：“她的年纪大约二十上下🍱，面容很漂亮🎒，不过身子高些👫，皮肤也不大白🐗。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🏍，外面罩着锦领半臂✳，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子⭕。昨晚溧水妈妈看见她👢，也一样打扮🏟。”

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