范小刀、赵行来到大牢,牛牢头一听二人来了,连忙起身迎接,道,“范捕头,赵捕头,您二位来了!”
范小刀见他身上有酒气,嘴角没有擦干净,笑问,“怎么,又整上了?”
牛牢头嘿嘿一笑,“你知道我没别的爱好,就喜欢整两口,今夜当值,杨大人、李提司都回去了,这么长的夜,不喝两盅,实在难熬啊。要不你们也来点?”
范小刀苦笑摇了摇头。
他也当过狱卒,在这种暗无天日的地方,每晚看守囚犯,没有别得消遣,除了喝酒,就是赌钱了。这种事虽然不合规矩,但上面的人也知道他们辛苦,对这种事也睁一只眼闭一只眼。
“人呢?”
“在提审房候着呢,不过这小子最近有些疯疯癫癫的,前几天说要吃鸡爪,硬生生把自己手指给咬断了。”
众人来到提审房,李才神色有些憔悴,左手小拇指上包裹着厚厚的纱布,外面还渗着血迹,表情萎靡,坐在那里一言不发,看到范、赵二人进来,也只是抬了抬眼皮。
范小刀道,“听说你找我们?”
李才抬起头,整理了一下衣衫,道:“我要作证。”
“怎么改变主意了?”
李才慢吞吞道,“这段时间,我一直在考虑,百花楼之前确实做过许多违法的勾当,但那些都是李八娘还有余师爷他们的恶行,我当掌柜才几个月,又没有行恶,最多是个从犯,没有必要替他们遮掩。”
赵行冷冷道:“你这些话,太假了。”
李才叹了口气,“昨夜我一个小弟来探监,告诉了我外面的情况,本来我寻思,坦白从宽,牢底坐穿,抗拒从严,回家过年,在里面守口如瓶,余师爷和驸马爷就会想办法把我捞出来,可是表弟却告诉我,人家根本就没这个想法。”
范小刀道:“如今他们自己都惹了一身麻烦,自身难保,又怎么会分出精力来管你这个弃子?当初他们是怎么对付李八娘的,你比谁都清楚。”
李才从怀中取出一封文书,放在他们面前,“这两天,我把最近几年我在百花楼所见所闻的一些不法之事,都记录了下来,其中人证、物证也都在其中,到时候你们按图索骥,应该对你们有用。”
牛牢头道,“你小子不是疯了吗?疯子的证词,是不符合法理的!”
一听这话,李才登时情绪激动,“我哪里疯了?你才是疯子!”
“你不是疯子,前几日,他们让你吃自己的大便,我看毫不犹豫的吃了下去!”
李才听到这番话,暴跳如雷,“你们让那些狱卒百般折磨我,我不装疯卖傻,怕是早已被你们折磨死了,还在这里说风凉话!”
赵行闻言,叹道:“当年越王勾践,装疯吃粪,终于灭吴;孙膑陷入牢中,装疯吃屎,大仇得报,如今有兄台,可见你是做大事的人啊!”
范小刀看向牛牢头,牛牢头又用眼睛瞄了瞄赵行,赵行道,“我是让你们好好关照他,并没有让你们虐待他。”
牛牢头道,“我们确实好好关照他了。”
李才道,“落魄之后,方知人情冷暖,世态炎凉。我认罪之后,不求苟活,唯独有一个条件。”
“什么条件?”
“我死之后,将我火化,骨灰撒入安河桥下。”范小刀奇道,“为何?”
“还记得当初孙梦舞的奴婢小青嘛?”
两人点点头。
李才缓缓道,“当初我跟你二人举报是真,但却是受了余师爷的指使。当初我落魄京城,是小青姐收留了我,在百花楼当伙计,我与小青姐也是两情相悦,孙梦舞案发之后,余师爷当着我的面,亲手掐死了小青,事后又许给我掌柜之职,让我处理掉小青尸体。”
他情绪变得有些激动,“要知道,当时我跟小青姐已经私定终身,本来寻思着,等那蓝公子为孙梦舞赎身之后,她就用这年攒下的钱买个清白身,我们一起离开百花楼,可是却……”他低下头,声音变得哽咽,“我把小青姐尸体火化之后,抛入了安河桥下。之后,我如愿当上了百花楼的掌柜,日日笑脸迎客,可是每天夜里,都会梦到小青姐,梦到她来找我,问我为何见死不救。直到昨晚,昨晚她又来梦里,让我替她报仇!”
可怜之人,必有可恨之处。
范小刀听了这个故事,心中暗叹。
没想到,看似油滑的李才,骨子里却是个多情的种子。
赵行自然没有听他的话,简要的翻了一下那篇供词,道:“这些供词有用,但不足以证明,百花楼的幕后主使,就是余师爷和钱驸马。”
李才思索片刻,缓缓道:“账本!”
“什么账本?”
李才道,“百花楼每月的账目,还有赚来的银子,都是要送到驸马府上的。余师爷手中有个账本,里面记录着百花楼的每一笔账目,上面还有我与余师爷的交接签字,钱驸马信不过余师爷,每月也要查账,上面也有他的签字。”
“知道也没用,这么重要的东西,我们又如何能拿到?”
李才道,“账本平日就藏在余师爷卧房之内,中堂之内,挂着一张唐伯猫的万里江山图,图后面有个暗格,之前我去送账之时,见余师爷取出来过。”
又问了片刻,见没什么有用的消息,两人起身离开。
李才追问,“我的请求,能答应吗?”
范小刀道,“鉴于你的罪行,还有你的供词,究竟是死罪,还是活罪,我们说了不算,等案子结了之后,看朝廷怎么判你吧。”
……
“驸马府?”
范、赵二人将李才的口供,还有账本的事跟太子朱延汇报,并提出想要搜查驸马府的想法。
朱延眉头紧皱,道:“驸马府不是百花楼,说查封就能查封的,那里是皇家财产,且不说我们六扇门没有权限,就算是有,你们知道,一旦搜查驸马府,那意味着什么嘛?”
两人当然知道。
若说太平公主和太子殿下之间有明争暗斗,但仅限于台面之下,在台面上,两人依旧是姑侄关系,虽然斗得不可开交,但面子上依旧亲密如一家人。
一旦搜查驸马府,那就是正式撕破脸,而且毫无周转的余地。
范小刀道,“既然决定要开战了,还需什么畏首畏尾?所以,我跟赵行商议了下,想办法混入驸马府,去将那个账本偷出来!”
朱延考虑再三,拒绝了这个提议。
且不说行动的可行性,两人闯入皇室田产,若被抓住,那可是重罪,更何况两人又是六扇门捕快的身份,就算朱延想保住他们,也是有心无力。
“继续查,从别的地方找突破。”
范小刀忽然问,“殿下,百花楼的案子,您想让我们查到哪一步?”
这是范小刀对朱延的试探,因为他的态度,直接决定他们查案的底线,若往浅里查,以现在手中的证据,足以让百花楼关门停业,太平公主那边将失去一个重要经济来源,若往深层里查,余师爷、钱驸马似乎都脱离不了干系,就连太平公主,身子底下未必是干净的。
朱延乃绝顶聪明之人,又如何猜不透他们的心思?
若是寻常人,他必会敷衍一下,说些模棱两可的话,故弄玄虚,然后让手下的人猜测,这就是所谓的“权谋心术”,可朱延是何人?他是储君,是太子,将来要执掌大宝之人,他将二人视为自己的朋友,得力心腹,自然不会有所隐瞒。
太平公主为了阻止朱延回京,在路上派箭手刺杀他,而且在朝中的势力,也是斗得你死我活,以朱延的性格,绝不会如此善罢甘休。
他沉吟片刻,终于道:“百花楼之事,其罪滔天,无论是余人,还是钱守道,给我往死里查,就算查到我姑姑身上,只要有足够的证据,我去找父皇!”
有了这句保证,两人决定放手一搏。
于公,百花楼和驸马府坏事做绝,所犯下的罪行罄竹难书,将他们一网打尽,是朝廷推行的法治社会的必然,也是为了给天下百姓一个交代。
于私,驸马府的人几次三番构陷二人,将他们逼入死地,若非运气好,怕是早已跟阎王判官凑一桌打麻将去了,干掉他们,也是给自己一个交代。
两人离开太子府时,已是深夜。
回家路上,范小刀思索再三,对赵行道,“明眼人都知道,百花楼是钱守道和余人的幕后势力,可是他们账目做得太精明,根本查不出任何端倪,要想将他们拖下水,我觉得,还得去一趟驸马府,把那账本偷过来!”
赵行笑道,“你也这么想?”
“你呢?”
“正有此意!”
范小刀也是一副热血心肠,见赵行也有这个想法,干脆道,“说干就干!”
赵行摇摇头,“此事事关重大,而且我们身份敏感,一旦暴露,怕是要惹出是非来,给太子殿下添麻烦,咱们先回家,这件事,还需从长计议!”
两人走到胡同尽头,耳旁忽然传来了叮当的铃声。
一阵冷风吹来,两人身上觉得一股凉意。
冷风透骨。
已是冬月,立冬之后,京城还没有下雪,但大多数人都已穿上了棉衣,两人虽有内力护体,却依旧感觉到了冷意。
那股冷意,并非来自初冬。
而是那铃声的主人。
一个中年男子,披头散发,发梢之上,系这两个铃铛,刚才的铃声,正是从他身上发出。
中年男子望着二人,“谁是范小刀,谁是赵行?”
两人感觉到了他身上的杀意。
杀意正浓。
“你是?”
“老夫拓跋叮当。”
拓跋叮当!
北周天策阁主人,几个月前,被范小刀杀死的拓跋白的师父,来到了京城。
该来的,终究要来的。
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