清州东流城🏠，枫杨港🎳。
东原侯方恢身穿冠服👆，负手立在港口的入口处⤵，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👒，左手边是府中谋士庄齐🅰，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⛺，静默着站立🈵，目不斜视🆕。而在他们中间🏼，躺着一个漆黑的大箱子🎤，不知是什么材质🍅，既像皮革🍸，又像涂上一层黑漆❔，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍝。
此时还未到拂晓🏇，一切都是灰蒙蒙的🆗，周围的景色看不太清晰🐆，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👍。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌶，在这样的清晨☕，港口里也没什么人走动🏽，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🈂。
一行人似乎在等待着什么🏴。整个空间安静得仿佛让人窒息🎷。
终于🎑，不远处隐约传来了马蹄声🏾。马蹄声由远及近⏪，方恢和手下一干人等也终于有了反应✨。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🍿，那匹黑马忽的长嘶一声🎁，人立起来⭕，前进之势顿时扼住⬅，然后前蹄落下✒，稳稳站定👜。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🏻，但他面无表情🐆，众人以方恢为首👱，微微弓背🐏，双手作揖⛽。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎇，可见其身份之显赫🌶。
来人翻身下马🌬，也笑着回礼🏉。他身穿玄青色鹤氅🎤，衣领高高竖起⤴，似乎不想让外人看见自己面容㊙。他四五十岁中年人的模样🎁，头发全无花白的痕迹🐺，脸上虽然可见长途奔波的疲色⛏，却没有一丝困倦之意❤，反而精神饱满🍱，面色红润🐻。除了他身侧的一骑🐉，他身后十余人下马后静立马旁👧，跟着他一同回礼🐅。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐃，显得有气无力地行了个礼👜。
“侯爷亲自来迎🍌，卫某受宠若惊啊🌕！”中年人的声音浑厚🌅，中气十足⌚。
“卫公爷这等英雄人物🎣，我等自当鞍前马后🎽。”方恢微微颔首🏫，脸上尽是谦恭之色🐭。
卫公爷眼中光芒闪过🏀，稍纵即逝❔。“侯爷实在客气了🎮，东境方家的声望🌭，谁人不知谁人不晓🏘，侯爷可是一等一的人物呢🅿。”说着两人都豪声笑起来👄。
“不知我要的东西🏺，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌘，卫公爷突然正色道🏒。
“东西我都准备好了🏫，公爷这边请🍰。”方恢做了个请的手势⏹，向身后那个黑箱子指去➖。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏰，发出“吱呀”的声音🍅。
卫公爷凑上前看了看👗，方恢在一旁站着🌏，微笑不变⏬。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌳，黑黝黝的🐬，看上去如同石头一般👍，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏚，深处隐隐有暗红色的光芒🎌。这红光仿佛呼吸🌮，又像心脏搏动一般🐨，时明时暗🎉，一起一伏🏭。
看着卫公爷满意的表情🈴，方恢微笑着说道🏨：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🌩，他们并不知道这是什么🏯，船上商人对它的来历也语焉不详🍑，只知道是从落雁火山上挖下来的🌾，就当矿石处理了⚫，但没多少人认得🍃，就在几个岛屿间转卖了几次🍹，倒是便宜了我们🐛。只不过至于该如何使用🌑，我们却也所知甚少👝。”
他向后微微颔首🈯，身后的庄齐行了个礼⛸，说道✂：“在侯府内找到的古卷上👍，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👀，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说👥，剩下的内容晦涩难懂➖，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍍，提到了一次数千年前的火山爆发🌞，所以侯爷认为🌽，这个东西可能和落雁火山有关🈷。”
卫公爷收回目光🅱，似笑非笑地看着方恢说道🍩：“受侯爷这么一份大礼🐪，卫某可有些过意不去🏬。为了这个东西🍉，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍪。本侯不敢居功➖，只是获得此物确实费了些周折🐿，自数十年前的‘东海之乱’以来🌩，我东流城一直在寻找此物🈺。”
卫公爷点了点头🌶：“那份古卷🌙，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏠，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⛹，实是意义重大🎩。将其全盘告知卫公爷🎂，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎪，更是敬仰公爷有凌云之志🌷，盖世之才🏦。”方恢躬身行礼🎿，低下头🎰，令卫公爷看不清他的目光🏦，“还望公爷成就千秋霸业之时👐，记得我们的约定⛸。”
卫公爷脸上仍然笑着🐊，但目光却折射出一丝冷意👮。不过方恢低着头🎾，没有看到👛。
“哈哈🌲，侯爷高看卫某了🌈，不过从今日起👜，东流城便是云州的朋友🃏，侯爷所托⏹，卫某自当全力而为🌃。但是这个人情👦，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎌。”
……
方恢指挥着手下👣，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍍，包括那个漆黑的木箱🍋，天已经逐渐亮了🎨，他们需要在引起注意之前出发♊。方恢和方长景❎、庄齐站在码头🍳，看着一行人忙碌的样子🍦。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⛳，方恢露出一丝冷笑🎡。
“此行日久⛳，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌥。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎯，向旁边方长景问道🅿：“他带的一干随从里✳，你可认识？”
“识得一两人🎀，都是云州著名的谋士✝。不过云州有名有姓的将军🎨，甚至他的四个儿子👖，都不在此行之中⛷。”方长景恭敬地道👪。
“跟着他的那个病秧子🐇，是叫白希尚吧🌄。”
“正是🏄，据说他虽体弱🍬，但近年来主持了云州大大小小不少战局⚡，少有一败⚫。真可谓运筹帷幄之中👕，决胜千里之外🌖。”庄齐答道✅，“只是卫焯奚带上他🌵，云州里应该没人能主持战局了🎪。”
方恢嘴角微动🏻，没有说话☝。
庄齐低声道🐛：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👜，要么就是不信任我们🐿。”
方恢皱了皱眉👠：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是❎，‘四灵祭典’关系重大👬，若他疑心🏳，必定不会亲身犯险去落雁火山🐏。世人皆传❓，云州卫焯奚膝下四子🎬，人才辈出✔。长子善政🍁，辅政多年⏺，有治国之才🏿；次子善谋🐕，从小习读兵书🌆，运筹帷幄⛪；三子善战✏，虽然年轻🏙，一手枪法同龄人中无人能出其右🎉。只有幼子资质平平🐩，比之哥哥有所不及👅。”
方恢点了点头👚，示意庄齐继续说🏰。庄齐继续道🎱：“还有卫焯奚的心腹张徊🏔、林厉等人🏥，加上一个白希尚🏪，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏦，所向披靡🍮，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷⛰。只是卫焯奚这次远航🆔，只带了一个白希尚🏎，说明他对大陆上的形势并不放心👙，需要其他人来稳定局面☕，也并不打算再兴战事🎭。”庄齐道🉑。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏑，脸上浮现出一种古怪的笑意🎍：“这么说🏳，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌠，那等他成功回来🍪，咱们不是……”方长景欲言又止🏮。
方恢冷笑一声🐏：“将那东西交给他🐋，我自然留了一手🎳。任由他去好了🎦，那份古卷还在我们手里🈳，‘四灵祭典’要想大成🌳，哪有那么容易✉。没有我们手里的古卷🆔，他定然完成不了最后一步🎒。”他顿了顿👛，又道🍡：“既然他怕乱🏹，我们也不能轻松顺了他的意🐍。等他回来时✝，云州越乱🈯，我们就越不可或缺🆗。”
庄齐心领神会✒，轻轻点头🏹。
“还是小心些🌀，别在明面上动手脚🐒，云州的怒火🆔，我们暂时承受不起🈯。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🉑，神情凝重🏉。
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