长路迢迢，往西北漫去。纵有高山横阻，不能缓人行途。
在此处登高遥望，已能看见传说中的大钧天。那个被称作“人间秘境，天上国度”的地方，并非浪得虚名。
北边大山与大钧天中间还隔着大宋国的关隘，茫茫的西边大漠，和西域诸国，但这个笼罩在云雾之中，彷如筑在云端的国度，此时已然依稀可见。
一道居中耸立的石像更是壮观无比，遥隔万里都看到轮廓，难以想象它的“本尊”究竟有多巍峨，恐怕能比城宽，比山高。
据传这石像便坐落在大钧天的正中心处，是“火神”的神像，便是拜火神教所供奉的那尊火神。
苏异立于山巅还嫌站的不够高，便又跃上枝头，极目远眺，似要将那尊火神的容貌给看清楚了。
一只雀鸟紧接着也落在他身旁，变作紫裙少女。
苏异用不着看，也能凭一股虚无缥缈的感觉断定来人不是芷鸢。
他目不斜视，眼睛始终不离火神，问道：“都打听清楚了？”
“嗯…”堇鸢撇了撇嘴，无精打采道：“从色绝国出海，走水路到陲沙国，方能绕过大宋国。若要找大钧天的向导，则最好去黑水城…”
听到“黑水城”，苏异心中一凛，这才收回了目光，又见堇鸢闷闷不乐的样子，便暂且放下疑惑，问道：“这是怎么了？为何一副遭了狗咬的模样？”
“你才遭狗咬…”堇鸢嘟囔着，纠结半天，才接着直言道：“我不想当斥候。”
苏异愕然，本以为这东西是刻在她血脉里的，就如一个人突然说不想当人了一样，令他不知该如何回答。
堇鸢见他没有斥责，也不取笑自己，便继续说道：“阿姐已经练成了菩提慧目，斥候的差事有她一个便够了。”
“况且…”堇鸢似乎觉得这个说法还不够说服力，又道：“我技艺并不娴熟，斥候的本领差得很，没得耽误了你的大事。”
苏异失笑道：“你做斥候的本领差，那什么本领强？你若不当斥候，又想当什么？”
“我…我想…”堇鸢突然变得扭捏起来，支支吾吾的半天不敢说。
苏异逐渐收起了笑容，也不催促，便静静地等着她的答案。
好一会才听她壮着胆子说道：“我想当战士，或是…刺客也行…”
堇鸢心想战士或许还要困难些，但刺客干的是暗地里偷袭的活儿，自己与敌人硬碰硬可能差了点，但敲闷棍却很在行，便这么说了。
什么叫刺客也行…这孩子把暗杀当什么了？苏异有点想笑，但忍住了。
“大日焚羽…其实你已经练成了吧？”他突然问道。
堇鸢本想藏着这秘密，但为了表示自己是有天赋的，便只能点头承认。
“你不用上天光顶就能修炼？”苏异有些疑惑道。
堇鸢不大自信，细声细语解释道：“大日焚羽的关键在于阳火，倒也不是非要上天光顶，只是在别处修炼要多耗费很多心神罢了…”
苏异来了兴趣，不由地心想这丫头确实是有些本事，天赋倒是其次，能有毅力在少了天光顶辅助的情况下坚持修炼大日焚羽，这份心气与执着更为难得。
又不禁心道这个幽姨真是会给自己添麻烦呀…还添得如此之不客气。
堇鸢见苏异缓缓点头，仿佛受了莫大的肯定，重拾起信心，脸上这才恢复了天真灿烂的笑容。
她忽地想起了什么，惊道：“你…不反对？”
“反对什么？”苏异笑道：“有志气是一件好事…你阿娘还是对你有所期待，想让你当鸿鹄的。”
“到底什么是鸿鹄？”堇鸢不耐地问道，总听他提起鸿鹄，却不知有何用意。
“鸿鹄…便是能飞得高远的鸟，所以也比喻志向高远的人。”
堇鸢却是不服气，挥着拳头忿忿道：“凭什么鸿鹄才能志向高远，我们灵雀便不能吗？我才不要当什么鸿鹄，我就是燕雀，但我也能飞得高远…”
苏异哑然失笑，摇了摇头，接着又看向了远方的那尊火神，肃然道：“你说那尊神像实际会有多大？”
堇鸢的目力要好一些，可也看不出个所以然来，便皱眉撇嘴道：“这么远，谁看得清楚…”
“距离这么远还能看得见大致的轮廓，便可想而知它该会有多少座城池那般大…”苏异认真道：“那可是一尊神像，主宰大钧天之神的神像啊…如此壮观的神像，天下只此一家。虽然这位火神狂妄如斯，但那是人家的本事…”
“他也是由渺小的蝼蚁一步步修炼到神境的…而你要当一只飞得高远的燕雀，可比当鸿鹄还要难，未必会比他的成神之路简单…”
堇鸢听不入耳，小脸满是苦恼，娇声道：“你在说什么嘛…”
苏异无奈叹气道：“你如果决心要走自己的路，受的苦将会难以想象。”
“这么说…”堇鸢却是兴奋得满脸通红，紧张道：“你是答应了？”
“这是你自己的选择，我能有什么不答应的。”苏异苦笑道：“你只要不怕…”
未等他说完，堇鸢便跳上了他的背，雀跃不已，缠在他身上，满心欢喜道：“堇鸢不怕吃苦的…”
…
此时众人得以一睹大钧天的真容，虽然还隔着千万里之遥，但有了盼头，心情终于轻松了不少。
色绝国是妖族治下的领地，一行人里妖类占了多数，轻易便得以通行出海，绕过大宋国到了位于大漠中的近海小国陲沙国。
这是一片贫瘠得不能再贫瘠的土地，甚至比之大宋国的穷乡僻壤都不如，称之为国都有些抬举了。
但也正因为贫瘠，周边诸国都看不上这地方。全无油水可捞，黑水城也不稀罕到此处掠夺，小国才得以生存下来。
也难怪在堇鸢探路时，那人会建议她略过此地，直接前往黑水城找向导。
就在苏异探明了方向，打算继续赶路时，眼角飘过的两道白绫却令他心中陡然一惊，正想开溜，可还是被人拦了下来。
便听一个无奈且不解的声音说道：“小客人为何要三番五次蒙骗于我…”
另一个羞恼且愤怒的女子声音咬着牙说道：“贼人，终于让我等到你了…”
正是苦榆和然心素。
两人凑到了一起后，发现目标一致，又进不去妖族的领地，便绕到此处来守株待兔。
皇天不负有心人，终究是让他们等到了苏异。
苏异也想不明白这两人是如何走到一起去的，便是无力道：“阴魂不散…你们两个当真是‘招魂双鬼，送葬双煞’。烦死人了…”
.....