趁南明内乱，迅速拿下南明，然后在南明疯狂募兵，数年内，就能卷土北上，直取长安。
原先李昊的计划是拿下西楚，但相比南明，西楚兵强马壮，民风彪悍，很难成功。
李徵释放三国使臣，出乎所有人的意料，但这却给李昊创造了绝佳的机会。
李昊走出屋子，来到院中，伸手接住一片雪花。
雪花刚到掌心，就融化成水。
林致远随后跟出来，笑道：“王爷莫要心忧，南明物产丰富，人口众多，不出十年，臣必能还王爷百万大军。”
“十年。”李昊的目光有些迷离。
十年后，他也到了而立之年。
林致远猜透了李昊的心思，又道：“不经苦寒，焉得梅香？”
“林将军，道理我都懂，放手去做就是，无需管我。”李昊轻笑。
林致远微微点头。
……
回长安的马车，装着两大箱硝石。
等回到长安，魏小宝就想立即着手试验，看能够制造出威力更强的黑火药。
但光有硝石还不行，还需要硫磺和木炭。
硫磺和木炭其实很好找，到长安后，一声令下就行。
最难找的还是硝石。
光明顶下的那座硝石矿，含量非常高，纯度也很高，只要保护好，就能利用好。
回程中，魏小宝一直在想这些事情。
只要他的黑火药能够制造成功，将来在打仗时，肯定能派上大用场。
从小他就梦想过能够指挥千军万马，攻城略地。
狂风呼啸。
雪落无声。
路上的积雪越来越厚，马车寸步难行。
无奈之下，三人只得骑马赶路。
那几箱硝石，被装进布袋子，让马驮着。
本来只要三天的路程，足足走了十多天。
长安城中，张灯结彩，年味渐浓。
从各地选拔而来的美人，也在这几天先后到达长安城，被安置在秦王府。
秦王府有上千间房屋，足以容纳数千美人。
魏七忙得焦头烂额，但腰包也是日渐鼓胀。
魏小宝回来时，他将所收的贿赂，全都放到了魏小宝的面前。
“师父，我也不想要，但他们死活要给，我只能收下。”魏七这么做的目的，就是提前请罪，若他刻意隐瞒，将来事发后，肯定没好果子吃。
魏小宝看到数箱金银珠宝，还有大量银票，也是惊叹不已。
魏七嘿嘿笑道：“师父，这是他们孝敬您的。”
魏小宝笑着点头，道：“收下吧，留着肯定有用，你喜欢什么，给自己多挑些。”
“谢师父。”魏七笑得合不拢嘴。
东厂里有个小金库，修建得非常牢固，而且有层层机关。
这小金库以前是李昊用来藏宝的，现在变成了魏小宝的私人宝库。
对那些机关，魏小宝也进行了一些改造，这样将宝物放在里面，心里才觉踏实。
“师父，明天就得进行刷选，年前得将人数控制到百人之内。”将宝物锁进小金库后，魏七才对魏小宝说起正事。
魏小宝点点头，一夜好梦。
次日睁开眼，耳边响起系统的提示音。
【叮！下一个签到地点：九色镖局。】
【签到时限为二十天，请宿主尽快前往九色镖局签到。】
听到签到地点是九色镖局时，魏小宝颇为懵逼。
想不到首次高级签到的地点竟会是九色镖局。
兜兜转转回到九色镖局，显然是系统自有安排。
尽管只是个外来者，但九色镖局被灭的当晚，正是他的洞房花烛夜。
若非那伙贼人，他也不会北上长安，被线人害得成了太监。
本来他一直想着抽空去趟九色镖局，将藏在镖局里的那本《九色佛经》带回宫，这回倒好，直接签到跟拿经书两不误。
吃过早餐，魏小宝带着魏七和铁飞雪等人，来到秦王府。
从大魏各地选拔而来的五千美人，从丑时开始，就起来梳妆打扮。
今日之内，将会有超过一半的人被淘汰。
现在被淘汰，这个年就得在回家的路上度过。
魏小宝出现在这里，只是例行公事。
真正的选拔，在魏七等东厂公公的监督下，自然有礼部的官员去执行。
从前院到后院，所有的美人排列整齐，在魏小宝走来时，躬身行礼。
刚开始魏小宝还看得很起劲，只觉这些小姑娘，个个长得都很不错，差别在于身材，有的前凸后翘，有的平平无奇。
然而还没走到后院，魏小宝就麻木了，感觉所有人都是一个样。
难怪皇帝有后宫佳丽三千，却基本上只宠幸三两人。
从后门离开后，魏小宝嘱咐道：“魏七，盯好礼部的那些家伙，从此刻起，莫再收礼。”
“是。”魏七恭声答道。
魏小宝仍不放心，冷声道：“若被我知道，接下来你仍收受贿赂，让别有用心的姑娘被选进皇宫，后果你自己揣测。”
“魏七不敢，请师父放心。”魏七听得后背直冒冷汗。
选后的事交给魏七就好，等到了最后的百人，他再仔细帮李徵瞧瞧，争取选九个李徵喜欢的类型送到李徵面前。
如今已是腊月二十三，乃是传统中的小年。
魏小宝现在想去九色镖局，想要赶在年前完成签到。
对高级签到的奖品，他充满好奇和期待。
这一次，他只带上铁飞雪，骑快马离开长安城，直奔洛阳。
九色镖局的总号就在洛阳城。
镖局鼎盛时期，在各地都开有分号，生意非常红火。
刚穿越而来的那几天，魏小宝身为九色镖局的少镖头，日子过得那叫一个潇洒，跟林平之完全有得一拼。
从长安到洛阳，足足有八百里的路程。
到处大雪封路，故而他们走得比较慢，到次日傍晚，方才看到了洛阳城。
城外落着薄雪，难掩枯草，倍显萧瑟。
城门已关。
铁飞雪亮出东厂的腰牌，跟守将交涉半晌，那守将才不情愿地下令打开城门。
看到吊桥放下，城门大开，魏小宝一拉马缰，纵马驶入。
那守将从城楼上下来，却连马屁股都没看到。
他朝地上唾了一口，低声骂道：“鸟都没有，跟老子……”
寒风袭来，呛得他接连咳嗽，连呼“晦气”。
进城后，魏小宝纵马直奔九色镖局。
尽管只在洛阳生活了数天，但他对九色镖局的位置，记忆深刻。
到了镖局的大门外，魏小宝翻身下马，面露惊讶。
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