萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🏤，努力想辨别这是哪里🐒。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌬，让光线照入🏓，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍴，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌎，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍙。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌴，身体上的枝条却还是干枯朽败⭐，没有生气🍒，整日缩坐在角落🐊，几不动弹🌋。
此刻他们行进在一片树林之中❄，而且走得都是偏僻的小径🏩，很少走商道🏺，想必是为了避人眼目🎖，否则他们或许也不敢掀起黑布🐭。
在萧亦澜的印象中🎓，清州大多是平原地区🌄，大大小小的城镇星罗棋布🌪，少有这种大片的树林🏒。他们已在这片树林里走了一整天⏪，所以他推测这一行人已经出了清州👕。而与清州毗邻的只有平州和昌州🀄。昌州此时正经战事🌼，一路上不会如此平静🐉，因此此地多半是平州⏲。平州虽面积广阔🎊，但临靠中南峡谷🌷，山林众多🏛，倒是最合理的猜测⏬。
他们被抓已经有十多天了🍌，这些天他们虽一路颠簸🌲，但这伙人还是保证了他们的一日两餐⚪，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🎨。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🌶，却从未得到过回复⛪。笼外一共五人🏢，除了两人分别驾驭马车➗，其余三人都有骑马🍸，却都不急着赶路⛴，连马车都没有全速行驶👨，不温不火地往前走着👇。他们似乎在等待些什么🍔。
黎铮收回目光🏢，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎈。萧亦澜的心情早就平复下来🍻，倒也没有过多着急🌹。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🆒，不敢靠近那两个树灵🍤，双方分别坐在笼子里的两个角落🌽。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⚡，一想着当日树灵怪异的表现🌴，萧亦澜心中就直痒痒🏢。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应⬛，让他对这东西感到十分好奇🏻，这些日子钻研起来🌬，竟不觉得日子枯燥无味🌞。他发现当树灵靠近这圆珠时✅，树灵会重新活泛起来🌹，有种挣脱铁链🎊，破牢而出的冲动🌏。只是两人一直在等待时机♌，之前几次尝试都差点暴露🍋，也使得他们越发谨慎🌰。
领头的刘峰骑马走在前头🌨，老严和独眼男分别在他左右🎴。他们走的甚至不算一条路🏣，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🈯。老严和独眼男不时互相拌嘴🌒，刘峰一人抱着刀坐在马上👬，不时环顾四周🏯，经常是一整天一言不发👲。
不远处传来潺潺水声✖，注意到的老严和独眼男面露喜色♏，在林间跋涉了多日🎰，有一湾溪水洗把脸也是快事🌰。独眼男刚要策马前去🌴，突然想到了什么🌃，回头看看刘峰的脸色🌓，见刘峰微微点头👇，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🍥。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👈，刘峰却突然怒了🍛，扭头沉声喝道🆒：“没长脑子吗🎀！”
那两人反应过来🐐，似乎想起了什么🎏，连忙不好意思的摸了摸头🌠，停下了马车🍰，在原地等候🏺。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏛：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏻。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备👂。似乎有什么深深的忌惮🐳。
不一会儿老严和独眼男就回来了🆒，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满👌，驮在马上🍈，慢慢往回走⛑。独眼男露脸时🐷，刘峰却突然皱起了眉头🐺。独眼男手上还拎着一个人🎛，鼻青脸肿的👫，似乎还带着伤⛲。走近后🍣，独眼男将受伤的人扔在地上👇：“这是在前面瞧见的👗，手里还有武器👬，让我们教训了一番➰。”
那是一个五十来岁的男人🎵，一身布衣打了好几个补丁🏬，肤色黝黑🍔，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🐻。所谓的武器其实也只是一把弓👲，几只箭🐫，此时都握在老严手里🍿。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎀，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🈴。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍦，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎋，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🍅，示意他停手🏮。
刘峰皱皱眉〰，冷冷地问🎠：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐟，最显眼的便是马车后面的笼子🏇，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍗。他惊骇之下🌍，心里害怕得要命🎎，不敢多看🐅，就连忙低下了头🎉，声音有些沙哑⏬，支支吾吾地说道🏕：“我……就是在山里打打猎🐬，砍砍柴🏤，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么✒，伸手在怀里掏什么东西⛏，众人定睛一看🌾，只是些琐碎银两♋。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌶，我们没兴趣🐝。”刘峰依旧皱着眉头✝：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🐕。”
刘峰扭头看了看老严👒，老严凑到他耳边低声道🏍：“汾城是平州数一数二的大城🌁。”刘峰点点头🐚，又皱起眉问那男人🎞：“这里离汾城很近么？”
“不算近❇，骑马要大半天……”那男人老实回答🌄。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🎭！”独眼男忍不住插嘴🐰，凶神恶煞地看着他🏛。
老实巴交的男人吓了一跳🐑，连忙解释👂：“我……我在这附近有块地👱，种种菜打打猎🏦，一般都住在这边➖。我也只有七八天才进城一次🐴，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🏣，不再说话🈂，将头扭到一边🍶，把这人交给了老严和独眼男❕。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍒。
“大人叫小的孟老三就好🎼。”
独眼男突然发出难听的笑声🌷，一把搂住男人的肩膀🏡：“孟老爷子🏇，你家可远？到你的地界儿了⛏，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏹，那是自然🌦。”孟老三不敢看独眼男的脸🍜，低头恭恭敬敬地回道🈳。
“前面带路🌠。”独眼男将他往前一推🆕。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉⛲，真是淡出了鸟味🍇，从这孟老三手里敲一顿饭🐖，对他们来说毫无负罪感🎊。
萧亦澜注意到🍘，自这个男人出现👀，刘峰没有让人放下那块黑布🐒。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🌄，显然是注意到了什么🈸。刘峰一行人不刻意隐瞒⏸，便是要杀人灭口🏸。
他看向黎铮👒，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布⬇。黎铮心领神会🎁，神情有些难看🐗。
孟老三的住处并不远🌭，以孟老三步行的速度⬇，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🏏，立着一两间简陋的木屋🍪，屋前堆着几垛柴火🎲，屋子左边有一块五丈见方的地🌰，明显是被犁过🎷，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐓，就这样成了一块耕田🐔。显然孟老三没有说谎🎠，刘峰等人也暗暗松了口气🎗。
走到近处🏇，似是听见了门外的嘈杂✍，一个十五六岁的少女走了出来🍩，手里还拿着一只锅铲🍩。她虽一身粗布麻衣🆙，一头棕发🎸，被盘在脑后⚽，一根竹筷子横插其间🎌，就当是发髻了🎵。她的容貌并不算明艳动人✋，却有一种清新自然的气质✍，皓齿明眸👲，肌肤白皙如透明㊙，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹👎，完全不像孟老三那般黝黑🐯。
她看见外面黑压压地一群人🆕，惊讶地长大了嘴巴🍜。她一双眼睛眨了眨🆚，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎭，面露惊容🏭，不自觉地捂住了嘴🍸。
萧亦澜玩心大起🏃，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍮，朝少女挥了挥手🏞，然后冲她扮了个鬼脸♌。少女掩嘴轻笑🌹，笑声如清溪一般🏝，在萧亦澜心中荡漾开去🐝。他一时有些发愣👍。
少女偏开头去➕，向孟老三投去疑惑的目光🏼。
还不等孟老三开口🍐，老严顿觉眼前一亮🐱，向孟老三问🏫：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🍻，点头哈腰〰：“算是算是🍰，几年前碰到她快饿死在野外🎎，小的就带她回来🐺，当自己闺女养的🌜。”
老严和独眼男对视一眼👊，哈哈大笑♊：“怪不得和你长得如此不像👛。”
孟老三打着哈哈🎋，打算招呼刘峰一行人进屋🍂，却发现屋子实在简陋🌗，空间狭小🎡，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌟，只得将几张桌子凳子拖出屋子👬，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子〰，众人才勉强坐下🎊。少女负责下厨🈷，在木屋内忙活🅿，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🌪。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐚，向桌上张望🎧，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🈂。片刻后他兴致阑珊地坐回来⛰，摇头道🏻：“都是些寡淡青菜🌳，好生没劲🎲。”
黎铮笑道⛔：“就算是山珍野味🌮，恐怕咱们现在也无福消受啊🍜。”
刘峰就坐后一言不发🆒，仍然警惕着四周的动向🎉，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒✒，孟老三脸色煞白🆎，却还是陪着笑👏，说着小孩不懂事之类的话⛱。
正好少女端着一盘菜过来🎞，孟老三还没来得及使个眼色Ⓜ，老严便顺手将她手腕抓住🍂，往面前拉拽👕，嘴里嘿嘿笑着🍇，好不猥琐🌨。少女一声惊呼🏏，手腕如同被钳子钳制住一般🍋，挣扎不开⏸，孟老三脸色十分难看🏣，连忙上前拉住女儿🆚，同时用力扯动着老严的手🍳，想让他松开女儿的手腕👡。
“哐铛”一声🏛，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐢。老严大怒🎟，一脚踹开父女二人⏲，脸上浮现出怒气🏛，脸涨得通红🈲，手中的刀出鞘🐗，架在孟老三脖子上🍘。除了刘峰🌒，其余几人纷纷站起来🍄，杀气腾腾🌹。只有刘峰还坐着✋，看上去很是淡定🏫，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐢，也没有阻止属下们🐏。
少女面色含霜🌁：“你干什么☔！”孟老三将少女向身后一扯🍻，连忙跪下磕头🏀，声音有点哆嗦🆚：“大人赎罪✏，小姑娘不懂事㊙，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐘：“是什么了不起的角儿🉑，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说♏：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🏰：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌵，更加显得猥琐丑陋🎍。
孟老三浑身打着哆嗦🌘，不知该如何应对🐴，他身后的少女也气得脸色通红🐄，老严似乎正要说话👥，身后突然传来“咔嚓”的响声🌯。最先反应过来的是刘峰🐛，还未转身🌧，刀已出鞘🐥，向后方疾跃🌁。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌠，全没想到一颗神秘的圆珠🐗，竟有如此威势⏬，一同向一边躲开🐔，以免被树灵波及🎵。
片刻之前🎣，瞧见外头老严几人欺负那少女🐳，萧亦澜心中不忿🌤。他心中一动🐘，来不及细想这圆珠子该如何使用🎼，掏出圆珠来🐥，往其中一个树灵身上凑⛳。还不等他走近🏄，便和上次一样✒，发出明暗起伏的青光🎚。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里⛳，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍒。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🍰，青光大盛👒，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍞，缓缓流动🎢，渗进了树灵全身枝条间的间隙⚽。片刻之后⏪，那个圆珠变得黯淡无光👙，悄然落在地上🌚，而树灵顿时焕发出生机🌊，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿⌚，灵动地眨了几下🐑。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌹，变得有如人类的肌肉🐴。铁链“咔咔”作响🏐，顿时竟被他挣开断裂👥，窄窄的牢笼之内🐼，尽是金属断裂🎟、撞击的声响⛷。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎶，眼中的欣喜溢于言表🐿。萧亦澜显得很是兴奋🏻，颇为得意地冲黎铮大喊道🈶：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🎤，整个牢笼里都是一震🌛，两人一个趔趄🍸，差点摔了个狗啃泥👭。
那个树灵甚至没有什么动作🏩，缓缓抬起双臂🍒，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🎟，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎧，猛然一缠🎉，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🏉，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍦，便从铁笼中脱离下来🍶，连笼子的顶棚也因此倾斜🎊。它再用劲一扯🏿，便将铁笼的顶给掀翻了🎪，将铁笼上下分为两半☝。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐾，便连忙借机逃了出去🅾，唯恐遭到树灵的波及⏳。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜⏬，此刻却只愿树灵看不见自己🏃，生怕它杀心大起🈴，要将所有人杀了泄愤👏。前方的马受了惊🌂，挣脱了马缰慌乱逃窜⏪。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌴，抓住了半截笼子的栏杆🌒，它双腿微曲用力⌛，竟将整个笼子举了起来🐜，然后随意地向刘峰等人抛去🉐。
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