江都
王家废墟上，一道道人影站在那破碎的残垣断壁上，低头看着那炸开的数米大石，裂开的青山，还有千疮百孔无数洞穴的山头、大地，眼睛里露出一抹凝重。
王世充面色阴沉的站在废墟上，一双眼睛里充满了杀机，他最爱的女儿死了。
杜如晦在不远处，抱着一个少女，眼眶湿润，一滴滴泪水顺着两腮滑落。
李淳风、袁天罡、天师道张瑾等各方高手，俱都是听闻消息赶来江都，一双双眼睛看着眼前的废墟，目光中满是惊惧。
虽然不曾亲自与那怪物交手，但眼见着那怪物出手后留下的痕迹，便可在脑海中形成一道道令人惊悚的画面。
“王太守，究竟是何等怪兽，竟然有如此威能？莫不是妖族那边又有动静了？那妖皇得了龙魂，又惹出了别的动静？”张瑾看向王世充。
“有一点像妖族的地行兽，但却比地行兽强大百倍。”王世充深吸一口气，目光里充满了凝重：“强大到不可思议，堪称是不死不灭，任凭我诸般手段轰击在那妖兽身上，那妖兽伤势转瞬就能复原。就好像那妖兽根本就不是活物，而是由无数砂石凝聚成的死物。”
“那妖兽遁地而行，上天入地不可阻挡，有无穷神威。”王世充深吸一口气，似乎是陷入了回忆，目光中满是惊惧：“这妖兽最强大之处在于其不死不灭之身。”
张瑾看向袁天罡与李淳风：“现在是你们两家的天下，出现这般妖兽，你们理应前往妖族打探情报。妖皇获得了龙魂，那可是一条完整的龙魂，天知道觉醒了什么本事，若不提早预防，一旦妖族大军来攻，只怕人族危在旦夕。”
李淳风与袁天罡据不说话，只是看着地上痕迹，眼神里露出一抹惊悚。
时间在点点流逝
朱拂晓回来第二日，圣旨下达，朱拂晓七日内启程剿匪，离开洛阳，不得耽搁。
第三日，风尘仆仆的秦琼，来到了朱拂晓的小筑内。
朱拂晓正在夜幕下下棋，一个人坐在棋盘前，打着棋谱。
“公子倒是好兴致。”秦琼自门外走来，径直登临楼阁，来到了朱拂晓的屋门前。
虽然他是第一次来，但凭借宗师的强大感应，第一时间就察觉到了朱拂晓的气机。
“哟，秦兄怎么来了？可真是稀客。”朱拂晓看着秦琼，抬起脑袋，眼神里满是笑意。
秦琼果然没有叫他失望。
“公子救活大帅，又助我突破宗师，还赠我一颗龙珠，如今更是救治好我的老姆，我若再不来，日后未免会被人背后戳脊梁说闲话。”秦琼无奈一笑：
“日后秦琼就在公子帐下效命，但有吩咐，莫敢不从。只是他日若大帅领军出征，我还需回去，相助大帅一臂之力。”
朱拂晓点点头：“可以。秦兄能来助我一臂之力，在下便已经感激不尽。至于说什么恩情，未免太见外了。我与张大帅乃是忘年之交。”
“陛下下旨，叫公子征讨哪路贼帅？”秦琼看着朱拂晓。
“你先猜猜看。”朱拂晓笑了笑。
秦琼略做沉思，然后才道：“天下之盗匪，大小上百，真正成气候的屈指可数。瓦岗山与伏波湖，当初因为截杀大帅，更是与尚书公杨素的死染上因果，年前被宇文成都等人打的溃不成军，李密等人躲入瓦岗山中不肯出来，单雄信更是退守伏波湖。”
“余者如张金称、王薄等大贼头，才是朝廷的心腹之患。”秦琼看向朱拂晓：“亦或者是紫面天王雄阔海，据说这厮竟然盗取了一颗龙珠，与道门宗师赵元阳搅合在一起。”
“赵元阳欲要建立太上紫薇天，相助紫面天王雄阔海寻龙定脉，如今紫面天王在武夷山一代闯下好大名头。累计十万精兵，号称是要断了那武夷山的地脉，夺了武夷山造化。武夷山周边十六县，尽数落入雄阔海手中。”
秦琼面露精光：“据说赵元阳修炼的是地道，兼修人道，一身本事深不可测，最善于把弄天机。那紫面天王如今突破宗师，只怕比之宇文成都也不会差。”
“若叫其成了气候，挥军北上，进可取杭州、黄山，直指洛阳。退可取百越、长安之地，与突厥勾结，到时候麻烦就大了。况且武夷山等地多有巫蛊横行，乃是赵元阳的地盘，赵元阳修持地道，可借取万水千山龙脉之力，自号天下第一宗师。”秦琼目光灼灼的道：“我猜公子会去讨伐雄阔海。”
“为何不是山东？”朱拂晓又问了句：“须知山东可是有山东集团的。”
秦琼笑而不语。
朱拂晓拿出圣旨，竟然是两道，推到了秦琼身前：“其实陛下给了我两道圣旨，一道是前往山东，一道是前往武夷山。”
“公子要去哪里？”秦琼诧异的问了句。
“山东之地不急，我正想去会一会紫面天王雄阔海，还有那道门宗师赵元阳。”朱拂晓眯起眼睛：
“这天下终究是拳头大了说的算，若能将赵元阳收服麾下……”
“想要自保，手中得有人。赵元阳挺有意思的。”朱拂晓笑了笑。
秦琼听了朱拂晓的话，有些笑不出来，敢说天下命数第一宗师赵元阳‘有趣’的，朱拂晓还是第一个。
“领的是那支人马？”秦琼问了句。
“陛下下令，叫我自行招募。”朱拂晓眨了眨眼。
秦琼无语，好一会才道：“一支军队，若没有半年训练，上了战场就是送死。陛下莫不是在开玩笑？”
“士卒不用太多，三千人足矣。”朱拂晓看向秦琼：“若是谁的人数多谁就取胜，还要兵法作甚？”
“说得简单！那可是十万大军，就算人家一人一口吐沫，都能将三千人淹死。”秦琼看向朱拂晓：
“我只懂冲锋陷阵领军打仗，练兵之术却并非我擅长。素闻韩国公韩擒虎练兵之术独步天下，得了兵家传承，你若能请来韩国公，此行把握必然会增至十分。”
“韩国公也是世家中的一员，岂会助我？”朱拂晓摇头。
“别人去请，自然没有办法。但天蓬兄你去，却不然。那韩擒虎年老体衰，宗师修为倒退，早些年更是带兵打仗，体内暗疾无数，怕是熬不过今年寒冬了。”秦琼看着朱拂晓：
“素闻天蓬兄弟有生死人肉白骨的手段，就连太子杨昭被人碎了心脉你都能治愈，若可为韩国公续命，到时候只怕韩国公不得不听命与你。”
“你怎么知道韩国公命不久矣？”朱拂晓诧异道。
“上次大帅为我求取《金蟾钓波功》，大帅向韩擒虎讨教宗师之道，已经漏了底细。”秦琼笑眯眯的道：“你若能将韩擒虎请来，到时候咱们三位宗师合力，就算龙潭虎穴也能走一遭。”
朱拂晓闻言默然，手指敲击案几：“此事不急，这种事情急不来。”
“明日秦兄持着令符前去征兵，人数不多不少，只要三千。并且，都要精锐之士。”朱拂晓道了句。
秦琼闻言郑重的站起身，面色郑重的接过令符，对着朱拂晓躬身一礼：“末将尊令。”
征兵说难不难说易不易，只要有足够的钱粮，拉起一支三千人的大军并不难。
不然你以为那些造反大军哪里来的？
天子虽然令他七日之内启程前往武夷山，但他三千大军尚未招募岂能光杆司令一个人上路？
况且，他还要将家中事情安排妥当。
第二日清晨
朱拂晓与朱丹兄妹吃着油饼，小丫头如今随着练武，越加精神、干练，有了那么一丝丝女强人的姿态。
“丫头，陛下派我前往武夷山征讨雄阔海，此去没有个三年五载，怕是难以建功。留你一人在洛阳，我心中属实放心不下。”朱拂晓看向朱丹：
“你是随我前往武夷山，还是留在洛阳，亦或者前往父亲那里？”
“我跟大哥走。”朱丹想都不想，直接道了句。
瓦岗山被朝廷大军犁了个遍，虽然翟让与独孤家有隐秘关系，瓦岗山中更是有各大家族后手，但是现在日子怕也不好过。
毕竟死的是当朝一品尚书令与从一品大将。
朱丹怎么会一个人孤苦伶仃的留在洛阳？
“告诉刘胜，还有那一直投靠咱们的士子，叫他们跟着咱们一起上路。”朱拂晓眯起眼睛：
“书生也要实干，日后才能大用。”
组建三千大军，这一路文书、粮草的管理，都少不了读书识字的官吏。
这就是世家遏制天子的手段。
天子想要维持朝廷运转，就少不了读书人。
韩国公府邸
秋风瑟瑟，略显昏昏的屋子内，火炉已经烧得正旺。
一阵阵猛烈的咳嗽，震得窗纸哗啦啦作响。
“爹！”韩世谔一双眼睛死死的盯着身前的韩擒虎，看着韩擒虎口中咳出的一大口殷红鲜血，眼神里满是悚然。
“没事，老害病了。”韩擒虎摆摆手，慢慢吸气平复体内气血的波动。
.....