三百里之外👊，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🎗，他一反常态🌧，舍弃了以往的进军路线🌄，改行向南⏬，向王勋的驻扎地前进🍮。在那里🌡，他将面对一场前所未有的挑战♋。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🏫，他立即调整了部署⤴：“青海参将萧滓🎆、喀什游击时春🌿，离开驻地👁，火速前往增援王勋🍨。”
“宁夏副总兵朱峦🍬、游击周政即日启程🍤，尾随鞑靼军🅰，不得擅自进攻🐕。”
“甘肃总兵朱振♌、参将左钦即刻动兵🍑，驻守哈密🍢，不得作战👡。”
然后他闭上了眼睛👤，开始了漫长的沉默🈚。
戚景通在一边站着👦，丝毫不敢吱声🏘，但在退下之前✋，他还是忍不住咕哝了一句🐁：”太子殿下🍖，这样的兵力还是不够的🍜。恐怕没有胜算☔，毕竟敌人是骑兵🏣。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🍑，他笑了👕：“不要着急🍾，现在才刚刚开始⏮。”
等到达指定位置🌞，王勋感觉自己快要完蛋了🌀，他刚刚得知🌳，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🌞，就自己手下这么点儿兵🏴，不被人砍死也被人踩死了➿。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🌯。
正在他彷徨无计时🍨，就在此时🌅，他突然得知青海参将萧滓🏃、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏣，大喜过望之下🎰，他下令全军动员🌧，务必英勇抗敌🌳，与瓦剌军决一死战🍨，坚持到援军到来🌸。
弘治二十一年十月初二🎡。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🎰，伊犁之战正式开始🌙。
阿矢帖木儿率军长途跋涉✴，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）✏，十分高兴🆔，毕竟带五万人出来不容易🍮，不捞够本钱也实在不好意思回去🍘。
二话不说就发动了进攻🐂。王勋十分勇猛⏫，他知道自己兵力不多⭐，为了不让对方看出破绽🆖，一出手就竭尽全力去打🏈，发动全军冲锋〰，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐶，他作出了错误的判断🆒，没有敢于立刻发动总攻🏅，给了王勋活命的时间👝。
双方在哈密城外戈壁上激战🎆，打了整整一天🐃，到了黄昏☕，帖木儿发现自己上当了🐳。对方转来转去就那么些人🏜，自己居然被忽悠了这么久🌀，他十分愤怒🎳，但已经快到夜晚🏼，为了防止意外情况出现🍛，他命令部队包围明军⛪，等到第二天⛄，再把王勋大卸八块🍤。
然而情况总是不断变化的☔。
第二天🍲，大雾🌆。王勋乐坏了🍹，他借着这个机会Ⓜ，坚持好汉不吃眼前亏的真理🏬，溜进了哈密城👆，让人啼笑皆非的是🐼，等到大雾散开➰，他才发现🐠，负责跟踪任务的副总兵朱峦🈁，竟然超越了瓦剌军⛑，也跑到了自己这边♋。
帖木儿气得不行🏓，明军非但没有被打垮🎒，反而越打越多起来🏧，他失去了耐心👁，开始集结部队🎩，准备攻城🎌。可还没等他准备好❌，麻烦又来了👨。城内的守军似乎比他们还不耐烦🎑，竟然主动出城发动攻击⛄，阿矢帖木儿急忙迎敌✉，而他很快就发现越来越不好打了➕。
明军的自信是有原因的🏨。为恰好这时㊗，青海参将萧滓👣、喀什游击时春终于率部赶到了🎤，来得正是时候👘，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军✈。到了现在⛲，他终于看到了一丝胜利的曙光🍤。
不过很可惜🍂，只不过是曙光而已🐭，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🐁，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🌵，帖木儿的名声不是白得的❌，他没有被这种气势吓倒⤴，在极短的时间内👆，他已经作出了准确的判断🐋：敌军兵力仍然不足👮。
他冷静地发布命令🏴，将军队分成两部分别应敌♎，并保持相当距离🎐，防止敌军再次合流🎮。他的这一招获得了奇效🐻，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌡，反复冲击之后⛅，他们再次被分割包围🏁。王勋终于无计可施了🍀，想来想去再也没啥指望了🏺。
也就在三天前🏯，朱厚照叫来了戚景通㊗：“时候到了⛪，立刻集合军队🐓，出征作战🎳！”
戚景通疑惑地看着他⭐，没有话👮，但他的问题是很明显的♌：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌼，不到一千人👊。敌人五万多骑兵🎸，俺们龙骑兵再能打🐚，火枪再厉害⛰，打五万骑兵🆙，现在过去交战🌔，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问👜，直接说出了答案🌮：“呵呵🌪，别愁眉苦脸的🌩。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🍴，命令陈寿率延绥军前来会战♿，刚刚传回来准确消息🏍，他们已经按时到达指定位置⛺。”
戚景通终于明白了🏰，在那些日子里🎭，朱厚照到底在等待些什么🐭。朱厚照站了起来🏩，他一改往日的调笑🏌，满面杀气🏷，大声对还在发呆的戚景通说道🐒：“该轮到本宫出手了🌎，出兵吧👚！”
综合看来🐀，朱厚照的策略是这样的⛅，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🏮，之后采用添油战术不断增加兵力🆎，拖住敌军✡，并集结大股部队🏙，进行最后的决战🅱。
事实证明🌉，他的计划成功了🎭。
十月六日⛵，朱厚照亲率大军🏬，自伊犁城出发🍄，向哈密挺进🍐。他已经迫不及待了🐍。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了⛲，可他这次也被折腾得够呛🆒，从绝望到希望再到失望Ⓜ，一日三变👬，不厌其烦🎥。事到如今⏭，援军也到了⭕，接应也到了✍，仍然无济于事❤，他扳着指头数🍱，也没有发现还有哪支部队能来救他🏪。
当然了❔，他是不敢指望朱厚照的🎍，在他看来🌦，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🍼。天亮了🎱，瓦剌骑兵发动了总攻⏹，王勋率部拼死抵抗🐮，但仍然难以退敌⛳，就在他即将支持不住的时候🐚，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退⛺！
朱厚照终于赶到了🌂，他实在很够意思⛅，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🏼，正好看到王勋被人围着打⛵，虽然自己身边只有一千龙骑兵🐋，但朱厚照没有犹豫🌑，他当机立断命令部队发起冲锋🐏，瓦剌军没有防备♈，又一次被打散✨，三路大军就此会合🌉。
朱厚照见好就收🍩，没有立刻发动追击⏩，而是命令全军就地扎营🌿，现在他手上已经有了一万五千人马🈸，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🐨，足以和对手好好较量一番🏚。
他相信🌕，对面那个敌人是不会就此退走的🌚，吃了这么大的亏🐂，帖木儿绝不会甘心这样撤退🏀，否则他这个始固汗地位将不保🏇。
他果然没猜错🎅。帖木儿刚刚是被打蒙了🈲，先打王勋👐，没打下来🌑，还多打出了两支部队🎎，现在又冒出了这么个大家伙🐮，派头不小👚，也不知是什么来头✂。无论如何🆓，不能就这么算数🐐，就看看这个新来的有什么本事👍！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份⛺，但无论如何🐯，这个坑他必须跳下去🌳。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🎹，因化工工业跟不上🏃，火帽产量不够）🍹，但射击速度很慢🐝，并不太可怕➰。
的确如此⭐，在机枪诞生之前👋，骑兵还是陆战的王者👗。帖木儿并不太害怕火器部队❣，只要散开冲锋🎧，火枪的威慑力并不比弓弩大🏟。他现在损失这么大🆕，却一无所获🍉。实在是不甘心空手而归🏧。就这样👬，他仍然集结了自己的所有兵力🎁，准备与这位神秘的对手决一雌雄🎇。
第二天早晨🏖，仍然是大雾笼罩👊，帖木儿抓紧时间⬇，布好阵形🌳，准备发动最后的冲击✝。
不久之后🍛，雾渐渐散去⛺，他这才惊奇地发现🌔，明军列着整齐的队形🎿，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🎬。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马👇，仿佛沙尘暴袭来🌩。面对如此气势🎇，朱厚照心里也紧张🐻。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活⚪，也听过那些伟大祖先的传奇故事🌦，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🐦，敌骑的叫嚣声不绝于耳❤，闪亮的刀锋映成一片反光🍊，晃花了他的眼睛时🍒，他这才清晰地意识到🉐，打仗实在不是一件好玩的事情🅾。
面对着铺天盖地的敌人🅰，朱厚照嘴唇有些干燥✋，他忍不住咽了咽口水🎃。这次出来的匆忙♍，又是偷偷溜出来的🍠，总共才带了五门拿破仑火炮🎟，这样的大场面中👖，起不了太大的作用⛄。
可事情已经到了这一步了🐱，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手✊。横扫天下👗，纵横无敌🎦！先祖曾经做到的事情⬛，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🏸，勇气又回到了他的身上✉，在所有士兵的注视下🏸，他拔出了佩剑🌌，发出了声嘶力竭的呐喊⏸：“杀鞑虏🐑！”
众军齐喝🏵：“杀鞑虏🏤！”
朱厚照把剑向前一指🎨，喝道⛑：“冲锋🐅！”
在朱厚照的亲自带领下🏥，东宫六率率先冲向敌阵🍒。
“杀🏞！杀🍽！杀🆎！”瞬间火炮齐鸣🏽，排枪阵阵🎞，战斗就此开始♑。
看见明军出人意料地发动了进攻🏊，帖木儿也拼了老命🐋，他发起了总攻令❎，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🎑、你来我往🆕，明军虽然火器上有优势🐼，但是骑术与敌人相差太远👄，机动力不如对方🌥，兵力也比对方少很多🍐。一时间🐹，双方打的难解难分🐙。
事实证明🏐，朱厚照是一个优秀的指挥官🌓，在战乱之中👈，他保持了镇定👖，还在阵中来回纵马狂奔🍐，鼓舞士气🐑。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🍲，士兵们英勇奋战🎭，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击✝。
战争就这样进行了一天🍯，打到这个时候❔，双方也不讲什么策略诡计了⛴，很多时候就是拿刀互砍🌏，谁更能玩命谁就能赢🈵！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍄，在这场战争中发挥了无可替代的作用🈹。他们的火枪射程远🌒，射速快♑，哪地方出现危险🎰，他们就冲向哪里⬆，龙骑兵成了场上的救火队员🐒，往往一阵排枪过去♟，敌人就会被撂倒一片🍪。
就这么折腾到了下午🌲，看着无数如狼似虎🐙、似打了兴奋剂的明军🐮，瓦剌军队顶不住了👡，帖木儿也撑不住了🆎。
这些年⛄，因为羊毛产业⛅，大明边民越来越富裕🐱，瓦剌人经常越境抢劫👂，也得手几次🐑。阿矢帖木儿眼红🍻，本来只是想来抢点儿东西就算数🍘，却碰上了这么个冤家🌩，结果赔了大本钱⏲，无奈之下🏐，只能发出那道丢人的命令⭕：
“退兵⛔！退兵🐤！”
然而他想走🏏，却走不了🏣！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了👕，更要命的是🎇，就在战斗最激烈的时候🐧，从左翼忽然杀出来一支明军🏃，切断了他的归路🏩，帖木儿被三面包围了🐶。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🎠，一分钟能打五六发🅰，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🈹，龙骑兵所向披靡🌑。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏼。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🐼，看到瓦剌兵向后退却👫，他便下令全军追击🍳，一路赶到了伊犁河畔🎆。混战中🈴，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🍕，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上⏺，被战马踩成了肉酱🏻。
见此情形✂，明军大呼“敌酋授首”🉐。主帅已失🎡，瓦剌人彻底崩溃了🆒，再也无法组织有力的反击♎，他们狼奔豕突⏲，一心想逃命🍈。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🏮，四万多人不是被击毙就是被俘🍠，明军缴获牛羊战马无数👰。瓦剌可以说是全军覆没👯。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血✝，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🌡，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🐯，耀得睁不开眼来⛏。大风卷起了朱厚照的帅旗➖，在风中猎猎作响🎲。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🎀，注视着残余敌人仓皇退走的方向🅱，得意地调转马头♒，马脖子下挂着帖木儿的头颅⚡，在众人的欢呼声中🏔，大笑着班师回朝🍶。
这一刻🏫，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大❗。这一战之后🏩，这些瓦剌部落开始西迁🏰，从此不敢东顾🎏。
反而明军开始不断西进❄，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）✊，领土足足向外扩张了千里🏸。
……
边疆将士交战正酣♑，江南一片歌舞升平🏾，这种现象在哪个时代都有👭，也无可厚非🍉。
巳时三刻🎅，听得两淮盐运司衙门外三声炮响👎，旋即衙门大开👛。从院子里走出一队排衙仪仗🈶，簇拥着一抬八人大轿🌴，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶❄，此刻他一身簇新的官袍🌂，颔下胡须打理得整整齐齐🐍，显得神采飞扬🍗。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷〽，抬过通泗桥⛪，上了南小街🏾，朝小东门方向迤逦而来👬。今天风和日丽⛱，是个难得的好天气🏼。此时市声嚣杂人流熙熙🐖，听得喝道声🐳，行人纷纷回避⤵，站在街边上👋，看巡盐御史大人出行的威风🉐。
自隋朝建都以来♟，扬州一直昌盛至今⏳。它昌盛的理由有二🎦：一是处在江淮之间🆙，从杭州到北京通州的运河经过这里👤，是南北水脉交汇之处🎌。运河又称漕河👃，因为地利与管辖之便🐿，漕运总督衙门就设在扬州🌰。二是近海🆘，邦内万民煮海为盐🍝，利润颇丰👨。全国每年的产盐总量大约三百万引👜，扬州一地就独占七十万引🌖。因此🍀，全国八大巡盐御史衙门✂，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司✡。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在⏸，而这两大衙门都设在扬州🌯。常言道东南乃中国膏腴之地🌴，而扬州则是东南的机枢🏮。历经隋唐宋元👨，到了朱明王朝之今日👎，这扬州比之纸醉金迷的前代🍙，又不知繁华了多少🌄。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🌄，家家美酒娇娃♒，满城的富贵之气👘、脂粉之乐🏃、骄奢之风♈，直让外来的游客咋舌🌽。
如果说扬州城是一座天堂✒，那么天堂中的天堂🏰，便是小东门前的小秦淮了⭕。这小秦淮南出龙头关🎪，北出大东门水关🐹，两头都与运河相接⛴。扬州人习惯称运河为官河🎽。引官河水入城🏇，水程大约八里👩，古称市河🍩。
市河两岸🎗，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🌻。一到夜晚🍨，河上画舫如鲫👰，两岸花灯万盏➖。芙蓉罗绮满眼生辉🏛，丝竹笙歌不绝于耳🎲。置身其中🌔，真不知今夕何夕👖。因南京城中秦淮河名闻天下🐾，此处便以小秦淮名之🏪。
大约两刻工夫🌩，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷👨，进了一座宏丽的府邸👬，在轿厅里停了下来🍘。他刚跨出轿门➰，便见一位身穿石青云缎褂袍🐦、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来〽，朝彭韶深深一揖🐁，恭敬言道⏩：“周某在此恭候彭大人大驾🍑。”
这周某名叫周洪👘，乃庆云侯周寿的远房亲戚🐀，扬州的大盐商👉。他一个月前还在京城👥。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后⤵，他便启程回到扬州🌦。略略休整两天♿，他派管家到漕运总督府衙投刺🌂。
李嗣见了焦阁老的信后✴，便主动约见周洪➡，这李嗣正是焦芳的门生🏍，从户部左侍郎任上升迁到扬州🏘，虽比彭韶晚来半年👁，但官大一级✨，手头上不但管着漕船🍝，更管了十几万漕军🏤。因此⛏，在扬州城众多官员中🍗，自然数他最有权势🏴。
周洪本是扬州城中著名盐商🎪，背景深厚👔，这一下又攀上李嗣这个后台🏏，更是风起云生不可一世🍖。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🈁，自恃有首辅刘健这个后台👀，并不把一般官员放在眼里🎺，现在刘健丁忧⛴，他一下子失去了靠山👥，顿时变得小心翼翼✡。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🈯，因此对他敬畏三分🏝。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后⏪，心头不免狐疑✡，不知个中究竟🐟，却不敢怠慢➰，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🐃，便欣然答应🎠。
作为数一数二的大盐商🐥，周洪同其他盐商一样🏄，在南京🌷、苏州和扬州均有住房👫，若论规模势派🌂，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府♌。它沿河占地约有百丈之长🅱，自家有下河的码头🌛。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐞，都算是富甲一方的人物🎓，但他们的府邸比起这座周府🎼，却还是稍逊一筹✔。这周府最值得炫耀的♓，便是它临河的折扇厅🐽。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🏢，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🐘。
不单房子像大撒扇🐌，且临水一面🐧，无论是它的三座门🅿，还是三十六个窗子🌰，莫不做成扇子式样👯。每到夜里🐙，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃👖，从河上看🐂，那便是三十九把大大小小的光扇🎡，闪闪熠熠璀璨耀眼👰，成了小秦淮最为别致的景点🐾。就冲着这道景🐲，人们把周府直称为扇厅府🏄。
彭韶本是个风月老手👂，按他的脾性🎽，他早就该成为扇厅府的常客了🌓，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌎，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🍸。彭韶是刘健的门生🌐，知道一些别人不知道的事情⚾。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🐜，当时一个是首辅🏰，一个是内廷内相⏪，按理说应该水火不容🐚，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契👣，经常共同进退⏮。
其实这是犯了皇帝的大忌🍚，只不过皇帝似乎从未察觉🏁，但小心驶得万年船🐗。正因为如此🍊，为了避嫌他才不肯与周洪交往🏔。现在有李嗣交游在前⌚，首辅刘健又下了台👪，恰好周洪相邀🅰，因此他也就放下心中顾忌➡，顺便到这扇厅府里头找找乐子了⏭，也算是开开眼界🐚。
一下轿🍗，周洪的一句客套话让他听得舒服⛺，彭韶习惯性地掸了掸官袖👕，笑着答道🅾：
“周员外⚾，早就听说你的大名⭕，初次见面很让本官意外♉。没想到你长得竟是这副读书人的样子🌁。”
周洪嘻嘻一笑✍，问🏬：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵❕，跟大部分盐商一样🎇。不是穿金戴银满身绫罗绸缎👍，至少也应该是个肥头大耳的胖子✉。”
“为何？”
“很明显啊🐉，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🐥，两人彼此都不感到太过生分了🌬。彭韶在周洪带领下走进了扇厅⛩。彭韶落座之前🌿，环顾四周🍁，先把这客堂布置摆设浏览一遍⛏，又走到阁楼前🏺，看了看门外晴光潋滟的小秦淮✋，叹道🈵：
“本官来扬州不久🏦，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝⏭，呵呵🎼，今日眼见为实🌻，这都是用银子堆起来的🎻。果然名不虚传➕。”
“呵呵🌾，彭大人👅，您有所不知🆎，我这个人是打肿脸充胖子🏃，好装门面🌵，其实兜兜里没几两银子👅。”
“啧啧啧♉，周员外🍪，你这个人有些不实在🍌。还没开始就哭穷🎥，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🌘，倒让周洪有些尴尬👡，他连忙解释道♐：“呵呵🎠，彭大人莫误会了🏎，说实话Ⓜ，我周某为人最重的是情义🐪，把金钱看得很淡🍱。”
说话间两人分宾主坐下了🏜，这时一位小僮仆上来沏茶👱，彭韶也不打算拐弯抹角🍟，待小僮仆人走开🐛，他呷了一口茶便道🌘：“周员外🍶，本官不喜欢绕来绕去🈸，你我素昧平生👎，你费尽心机请本官来➕，有什么话🌩，就请当面直说吧🍣。”
“呵呵🌉，彭大人还真是快人快语🏑。呵呵🏛，请大人稍安勿躁🍏，不在乎多等这一时⛏。”周洪一愣🏥，先是打了个哈哈✌，然后狡黠地眨眨眼睛🀄，问道🏀，“对了Ⓜ，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🍃，不知南京有没有心中牵挂的人🎚。”
“是啊👦，快一年喽🎤！本官每天公务繁忙🈁，跟周员外没法比呀🏸！哪有时间想这些风花雪月🌤。”彭韶自嘲的笑了笑⏹。
“不对吧🌕，彭大人🐑，您要不要仔细想想？”
“不用想🎁，的确无人🎚。”
“呵呵👒，大人倒是不负青楼薄幸名啊👃！嘿嘿⛅，我为彭大人请了一个人来🍼，也许大人会回忆起来🌬。”
“哦🏮，是谁？”
“大人勿急🍬，你看后便知🎃。”
周洪说罢👎，朝站在门口的一个仆人做了个手势🎈，那仆人转身急匆匆而去⚡。不一会儿⤴，听得窸窸窣窣脚步声传来⬛，一挑帘🍐，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🃏。
彭韶循声望去🎮，等看清楚来人顿时惊呆了🎃，这女子不是别人🐀，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰☕。说起来🐙，他仕途这些年如此顺利🐳，还多亏了这女子相助🌁，说起来这女人还是他的贵人🌏。
事情还要说到弘治十六年🐙，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🅿，品级虽然不低👪，其实是个养老的官🎚，没什么实权❌。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🍿，二十多岁就考中进士🍣，因为没有背景✍，所以也争取不到好的位置⭕，为此他伤透了脑筋🏖。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🏚，他虽然和刘健不是一个地方的人🐥，但终归是河南老乡🌵。为了搭上当时的首辅刘健🏉，他想尽了办法🌛，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事👗，每次来必然要去光顾倚翠楼🎽，是倚翠楼中的常客🈂，跟李香兰关系匪浅🏳。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰✋，用尽手段赢得了她的芳心🏃。此后通过她的安排🐱，彭韶结识了刘安🐿，又通过刘安的牵线搭桥🈂，从而攀上了首辅刘健✍，转眼还成为了刘健的门生🎨。从此他官运亨通🎣。
仕途有了起色🏢，彭韶投桃报李👲，便也成了倚翠楼中的常客🍒，觞咏之乐云雨之会🐊，消磨了多少秋夜春宵👲。但自从调任扬州后🏀，一来新欢间出🐰，应酬不断⛑。二来毕竟与南京山水相隔🏜，两人虽旧情不泯🏐，却是无缘再次相会🎺。
这世上从来没有真正的秘密👅，只怕有心人打听🆗。盐商周洪探得这其中实情🏂，他为了讨好彭韶🍓，攀上这位盐道御史🎒，便派人去南京把李香兰接来🌲，让这一对旧情人在扇厅相见🐕。
“香兰👊，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏽。
“你🏿，彭……大人🐶！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⏩。
她泪光闪闪🎟，似有哀怨🌅，言道⭕：“一别经年🌁，奴家听说彭大人官运亨通🐨。”
“哎🎢，初来扬州任上🏭，诸事从新展布♐，一直分不出身来到南京看你🎉，没想到一下子暌违近一载🏋。”彭韶话中有愧意🆑，睁着眼说瞎话也面不改色🏿。
“奴家以为你是薄幸郎🈺，但周大官人说🏸，是你委托他派人到南京接我来扬州👐，奴家本来一腔怨气⛹，倒一下子被冲得干干净净了♒。”李香兰说着破涕为笑🐨。
彭韶听她这段话👂，内心感激周洪为他做了善事🌮，他朝周洪投以感激的一瞥🅾，对李香兰说道🍩：“香兰☝，我彭某未曾有一天忘记过你🍐，你来了就好👝，既来了🍃，就在扬州住下🎵，再不要走了🏻。”
看他两人眉目传情✌，周洪插话打趣道🍝：“呵呵➗，李姑娘一来⏭，扬州城中的那些大美人🍄，恐怕一个个自惭形秽❕，要气得投河了👄。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🌡，不觉已近正午🍖。周洪说有薄筵招待❎，起身迎请两人到隔壁的膳厅⬇。由于茶喝得多🉐，彭韶想小解🐯，看他一双眼四下睃巡🉐，周洪明了其意♿，便喊过一个小厮🎂，命他领彭大人前去方便🆎。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🐣，这屋子正对着内花园🆎，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🏋，显得雅致洁净🐕。小厮推开门恭请🏀，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🍗，顿觉神清气爽🌧，待他一步跨进门来🐦，却是吓了一大跳🐀。
屋子里四壁空空👧，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🌸。他连忙把腿收回来🐼，问小厮🐼：“这是干什么？”
小厮禀道🅱：“大人不是要小解么？”
“正是要小解⌛，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房✳。”
“溺房🎉，”彭韶又朝屋内看了看🍈，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🎍，他又问道🈯，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🐪：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来⏭，禀道🎖：“大人看走眼了🐛，这不是真人👰，是木雕的⏬。”
“啊☔！”
彭韶又进得屋来🐹，走近细看🎖，又用手拍拍🈁，果然发出嘣嘣嘣的声音🐳。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🍎，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌫，看上去同真人无异🏔。
小厮跟进来👋，将暗藏在美人背上的机关一拨🈚，顿时🐉，美人并拢着的两腿张开🈁，露出下面精致的红漆马桶👭。小厮道一句“大人请”🈯，就躬身退了出去🎳。
彭韶解完溲出来🏌，竟有些意犹未尽🎨。他暗自思忖🐂：“尼玛🍥，我彭某到扬州十个多月🐌，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏄，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🏪。单单解一个溲🉐，就让你有行房的感觉👱，其他处就更不消言得🏽。”
进得膳房⛱，他朝周洪做个鬼脸👑，劈头问道🎓：“如果是李姑娘✊，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口⛽，周洪立刻就想到可能是溺房的事🏵，便淫笑着问🏛，“嘻嘻🏈，彭大人是说方便事？”
“对呀🎌！”
周洪回道🍌：“彭大人放心✂，同样是大开方便门❣，只不过男女有别而已♍。”
“你是说还另有一间？”
“是的⬜。”
见这两人说话如同猜谜🍕，蒙在鼓里的李香兰问道🎰：“你们两位说些什么呀🌾，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿👮，没什么⛳，自己方便⚾，与人方便🏿。”彭韶说罢㊗，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🍭，竟扯起嘴角笑得周身打颤🐄。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🎛，少见多怪🏗。待他笑够了🍎，才道⏩：“彭大人⏲，李姑娘🏜，我们现在开膳可好🐣。”
周府的膳厅紧连扇厅👭，也在河边上🐏。这膳厅很大♎，摆十桌筵席不成问题🎵。临河一面都是雕花木扇🎱，供设清雅👠，洁净无尘🎩，一入其中便有食欲⛷。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🐵，厅里却空空如也⛓，不要说菜肴🌑，就是桌子也不见一张⚪。
彭韶好奇地问周洪🎾：“周员外🍋，我们吃什么呀？”
周洪回道🎀：“马上就有食桌抬过来🐛，烦请二位过目🏯，中意者就点个头👜，这桌菜肴就留下⏳，不中意就摆个头🌟，让它撤下🌩。”
周洪话音刚落🎛，就有侍者站在膳厅门口禀道🐯：“老爷🍗，现在能否游菜？”
“游〰！”周洪手一挥👎。
顷刻♐，便见四个人抬了一桌菜肴上来👪，侍者高声唱喏🌠：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🐍，这一桌菜以鸡与蛇为主⛽，或炖或蒸或烹或爆🌬，形色俱佳香味诱人⛽，彭韶吞了一口口水✝，李香兰却掩起鼻子🌡，娇嗔道✅：“哎呀🐺，周员外⌛，奴家从来不吃蛇🌪，我好怕🎳。”
“抬走🆙。”
周洪一声令下🌞，四仆人抬了食桌穿堂而下🈶。这边门里🍔，又有四仆人抬了一桌进来☕，侍者又高声报了菜名🏯：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏌，彭韶伸头去看🆘，原来是一桌的鸭肉鹅件🍫，做得也很精致🍴。彭韶笑道👒：“鸭公鹅公⬇，的确是绿野神仙⚫，如今成为口中之福🌑，岂不残忍？”
“那就别吃了呗❎。”李香兰撒娇地补了一句⚪。
周洪一努嘴🌐，这桌菜又抬下了🐶。第三桌菜抬了上来👈，侍者又喊🐭：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌝，尽由孔雀🏏、鹌鹑🐜、八哥➰、画眉等天上飞禽制成🐋。李香兰有留下的意思🏆，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐒，手一挥又示意抬下🐱。
如此又过了六七桌🍫，当第十桌菜肴抬上时🐹，侍者又报🍒：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🌮，都是小秦淮的特产👫，像翡翠虾仁👩、芙蓉鱼片🏂、金线鳝丝🌩、蟹粉银鱼等等🐥，无一不佳🏣。
李香兰一是因为腹饥👒，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🍘，第三也因为这桌菜肴很合她的口味👪，因此执意留下🌒。
彭韶顺她的意不再违拗🎠，便摇头晃脑文绉绉言道⬛：“好个秦淮惊艳🐦，实乃秀色可餐也🐓，唔🎄，今日开了个好头儿🐯。”
李香兰白了他一眼🎵，噘着小嘴说👡：“什么话到你嘴里👢，都变了味儿⬅，周大官人如此盛情款待🍉，奴家一是开了眼界🐈，二来心里头也过意不去🏋。”
“哪里哪里👞，”周洪解释道🐩，“谈不上什么盛情🎀，我平常吃饭🌖，也是这种吃法🌻。”
“每天都游菜？”彭韶问🌉。
“是的👞。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜⛄，若饷客⛅，则加倍🌙。”
“这么说⚽，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头👜，彭韶感叹道🏣：“呵呵❎，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🏨，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🎇。”
李香兰今天大开眼界✴，惊诧言道🌂：“哎呀呀👊，这种请客的方式和游菜的场面🎰，奴家在南京从来没有见过⚾。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道👂：“香兰你囿于南京👏，不知天地之大🏿，扬州盐商的享乐🐵，真可谓天下第一🏽。”
“哼🎋，我现在不和你抬杠了🏍。”李香兰说罢已拿起了筷子🍅。
用过午膳✡，在周洪的安排下⬅，彭韶与李香兰被引至客房休息🌾。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🈲。待两人寝毕梳洗出来🏊，不觉已近酉时🍜。在扇厅里与周洪重新见过🌓，两人亦不觉有什么难堪✂。
彭韶耍了这半日⏫，兴犹未尽🌋，他朝周洪抱拳一揖🍞，问道🆖：“周员外⛲，叨扰半日🌜，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道👟：“早筹划好了🍏，我们现在去双虹楼吃茶🐱。”
“周员外🎆，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🐬。
周洪殷勤答道🌫：“李姑娘🍹，你有所不知🐨。在扬州老耍的人❌，都知道一句话🌵，叫‘白天皮包水🐉，晚上水包皮’🌯。这皮包水嘛🏥，指的就是吃茶🐗，水包皮嘛⛪，指的是泡澡🐓。这扬州城中🍗，酒楼茶肆与澡堂浴室✂，可谓比比皆是🆔。一家家争奇斗胜🏹，都是好耍的去处🏞。
单说茶肆吧♍，扬州一城之中🌓，怕有数百家之多🆔。比较有名的🐭，有辕门桥的二梅轩👥、蕙芳轩⬜、教场街的文兰天香🎧，埂子上的丰乐园♒，小东门有品陆轩♏，琼花观巷有文杏园⛔，花园巷有小方壶等等❕，这都是茶肆中最负盛名者🍛。
双虹楼在北门桥🐰，刚刚出城🐭，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🐹。这双虹楼是一个大花园👀，楼台亭舍🈁，花木竹石🎅，收拾得颇有韵味🌰。那里的正楼东面可以远眺🈸，看不尽湖山景致✒。楼上杯盘匙箸等茶具🐸，无一不精致❎。”
周洪口若悬河🍵，如数家珍🎠，把个李香兰撩得心痒痒的🈴，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识➖，开开眼界👖。美女相邀🍼，本就想去的彭韶也乐意奉陪🅿。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🍁，因有排衙仪仗导引喝道🐫，路上倒也顺利♐，片刻就出了北门❄。这家茶肆的主人早得了通报🏏，知道盐运司御史大人要来品茶🅰，早把里里外外收拾得利利索索👊，还把主楼的第三层整个儿空下来🏨，反正他也不会吃亏🌺，周洪早就给足了银子🏬。
因在公众场合🍮，彭韶还是有所顾忌🐚，自是不敢放浪⚓，也就自然而然摆起架子🌺，昂首挺胸目不斜视🌝，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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