昌州与云州交界的地带👏，地形平旷⬇，一望无际🎼。隆冬时节❣，凛冽的冬风吹过🎳，原本一片青翠的平原之上🐧，枯黄🐦、苍白的草色如同滴在水中的颜料🐌，在平原之上逐渐蔓延扩散🍁。
清晨下过一场雨🐹，在冬日很少见🍂，土地上仍然是湿的♈。再往东不过数里🌿，就正式进入了云州的地界🍠，但联军却突然停止行军♐，在这片平地之上架起一处丈余高的木台⬛。
萧牧一行人不披蓑衣🌄，只一身长及地面的斗篷🏎，下摆已经被地上积攒的雨水润湿👠，但他们毫不在乎⬜，默默前行⬇。萧牧走在最前方🎶，郑方在他左侧稍后🎰，双手捧着一副甲胄🍣，整整齐齐叠放好🌴，一具头盔平放其上再后面🐈；萧牧右侧则是叶衡秋和索平章🃏，只分别带着两三亲卫🐦。他们身后👰，是十余名联军军士⏲，在军中职位都不低🌬，还包括杨桓和孙允等人🍮。
其余众人远远地看着这数十人满脸庄严的模样⏬，不由得有些好奇🌀，人群中叽叽喳喳地传出些言语🐯。
“成纪王爷那副将手里捧的那副盔甲是谁的啊？那究竟是什么人物🌡，值得摆这么大阵仗？”
“是奔海城那个总兵么？刚带领奔海城残阵退入风壑关🎎，不久就离世的那位？”
“瞧那副战甲⏹，不是总兵级别的赐甲🐦，不过是一名小卒🏽，只是没想到一个小卒🐷，居然能有这么大排场⏲！”
“哎❗，排场大有什么用🏎，还不是和万千尸骨同葬🌰，终究不过是给死人意思意思罢了……”
“……”
萧牧等人不可能听见这么些碎言碎语⌛，继续往前众人的前方不远处♏，离联军营地以南一两里地🍊，摆放着一个用树干✔、枝叶垒起的木台🈺，百丈见方🍸，其上堆积了数千具尸身🌺，甲胄服饰多不相同🏗，只不过大多都是赤衣棕甲🐬，是奔海城军队的装扮⏹。
木台前有人举着火把🎸，静静等到萧牧一行人在台前停住🎶，才躬身行礼🐵，露出询问的神情🍽。萧牧微微点头🐒，他们便将火把投入木台中🏈。
十多个火把从木台中枝干之间的空隙里投了进去🎨，火势渐起🍹，逐渐将台上数千具军士的尸身笼罩在火光之中⭕，萧牧等人只觉热浪袭人🐨，却没有后退一步🌛。
郑方向前迈出一步🌊，打算将手中的甲胄抛入火光中🏅，却被身旁的萧牧拉住👑。萧牧从他手中接过甲胄🏵，轻轻叹了口气🎂，然后将其向前抛出🎐，落入眼前火势正旺的木台之上🐵。
手执火把的十多位士兵齐声高呼♟：“将军⚫，回家了⛳！”
火势愈旺🎖，烟尘愈浓👲。阵阵烟尘逐渐升起⏬，空中仿佛灰蒙蒙的一片⚓，原本视野中轮廓清晰的风壑关🏃，此时也模糊不见❌。
萧牧和叶衡秋等人退了出来🏽，再稍高处遥望烧成一团的火光🎫。叶衡秋轻轻道🎵：“将士英魂在南✡，激励我等砥砺向北➡。不克云州🆖，便负了沉眠于此的将士🐌。”
然后他察觉到萧牧有些心不在焉的样子🍛，又说道🌊：“刘将军还有万余奔海城将士为奸人所害🍸，王爷又痛失义子❣，小侄当尽力助王爷征讨🍔，定杀了康云道那贼人🏤。”
本是他将萧牧拉来进攻云中城🌯，却说得像联军是为了替萧牧报仇🏢，萧牧转身微笑道🆕：“叶小王爷言重了🍗，讨伐云州乃是为了铲除卫焯奚这包藏祸心的贼人🐀，可不是为报本王的私仇🍱。”
叶衡秋看着木台🎠，火光已快燃尽🍪，只觉兴趣索然🏗，寒暄两句之后🈺，便和索平章等人一同离开了🎴，此处只剩下萧牧和郑方两人🐣。
郑方看了看萧牧🍕，看见他的表情很是凝重🐵，笑着宽慰道🌚：“王爷还是在想阵亡的万余将士吗？刘将军在天之灵⏺，定会护佑我们攻克云州🐩。”
萧牧叹息道🐈：“刘旭远将军好歹存有尸骨🍸，祺儿却连尸骨也未曾找到🏐，只能将其衣冠葬于烈火⛏。当日让他随军出征🐳，本王如今想起来🆗，总觉得有些后悔🍚。若非如此✌，他应该还好好地在奔海城内待着👀。”
郑方仍是一副无所谓的表情🍪，但眸子里闪过寒光🎬：“这不是王爷所能预料的🏏。若非当日康云道倒戈🎎，萧祺少爷想必也不会命丧荒野🍻。”
萧牧微眯着眼🐂，轻轻点了点头🍠。康云道的倒戈一击让奔海城损失惨重☔，也是奔海城主力惨败的主要原因🏮。郑方一想到康云道那副嘴脸⬆，便咬牙道🅿：“就是这个混蛋🆑，枉费王爷待他宽厚🌦，居然做出这种背信弃义的事情👑！要让我见了他⏩，定要将他千刀万剐🍋。”
“奔海城与云州并未接壤🌀，又素无纠葛🏃，康云道应该与云州少有机会接触🌙。这次开战👦，也没有查到他与云州暗中勾结的记录🎽，为何云州会花费心里收买我奔海城的武将？康云道入我军营已接近十年了👑，从普通士兵逐渐慢慢爬到副将的位置🎱，难道这步棋从十多年前就开始下了？”萧牧的语气中充满了疑惑➿，既是问着郑方🏵，也在心中思索着⏫。
郑方被萧牧一连串的问题问得有点懵🎱，只是静静地站在一旁🌺，挠了挠头🏛，只得讪讪地笑🐻。萧牧摸着自己的胡茬🐣，若有所思地自言自语道🍉：“康云道的来历和资料我已经叫奔海城去查过了➿，目前还没有什么发现👞。不过我总感觉这有些古怪……”
“王爷✳，你是有什么头绪了？”郑方一双浓厚的眉毛一挑🌝，露出好奇的神色🎵。
“如此看来🌋，康云道倒不太可能与云州搭上关系🌓，反倒是……“萧牧显然想到了什么🌬，反而皱了皱眉头🐺。
不顾郑方疑惑的表情🐳，他喃喃道🏣：“只是卫焯奚如此张狂不羁之人🐰，真会做这样的事？”
郑方全然不知萧牧在说些什么🏢，萧牧却没有解释的意思👁。他又问道🐛：“你如何看索平章和叶衡秋两人？”
郑方想了想✏，说道🏐：“以属下看来🏸，索平章这人很是随和🌝，脸上常带笑意👲，看起来不难相处👍。只不过他在战前部署上只会打哈哈👔，连他自己手下的人似乎都对他有些不服👠。想必是沙疆城随便派出的一个草包和事佬而已〽。不过叶衡秋这人吧……”他说着🎿，看了看萧牧的神色👮。
“你只管说🍃。”
郑方于是继续道🎇：“叶小王爷确有帅才🆗，临危不乱🍯，遇事果断🈷，这般年纪🌋，做事很是老辣坚决👋，难怪王爷有些欣赏他🐾。只不过这人……看似云淡风轻❤，与任何人都保有距离👧，实是疑心极重✌。而且属下总以为🌭，此人野心极大🎃，目标绝不仅仅是个云州而已❔。”
他见萧牧脸上面无表情🌖，又说道🐨：“王爷或许自有打算🐍，不过属下还是想提醒王爷一句🌼，需得时刻对他抱有戒心⏰，不可轻信⏫。”
“你这老家伙🎙，还学会替本王操心了👙。”萧牧笑道🌐：“如你所说⬇，叶衡秋确实不简单♋，但是索平章🌴，绝对是被低估的存在🏍。”
看着郑方脸上疑惑的表情🌫，萧牧说道⛪：“沙疆城与黑岩城纷争不断🍳，虽然沙疆城占得优势⚾，但他们此时腾出万余兵力❓，千里迢迢来随我们一道勤王🏇，想必是狄渊特意的安排🅰。虽然目的不明🍀，但派来领兵的索平章🎛，断然不会是平庸之辈🌳。”
郑方笑了笑🏨：“那王爷和叶小王爷都比我这粗人看得准🎼，若他真只是平庸之辈🎺，破敌之策中🌪，索平章和沙疆城众将也就不会被叶小王爷赋予这么重要的任务了🎮。”
“对此人♒，日后更需谨慎🏆！”看着郑方有些嬉笑的神情🎮，萧牧一字一顿地说道🍓。
……
自从索平章的兵力加入联军之后🌈，萧牧又从奔海城内调来万余人♏，如今叶衡秋手下的兵力已达到六万人🎶。在云州和昌州交界之地一祭之后🍣，雄师继而北上👟，不日已经到达了云州主城🎐，云中城🎗。距离卫仲珏率领的云海铁骑的驻地只有数里🎆。平旷的原野之上👲，六万人组成的庞然大物🐚，就像出巢的蚁群🎐，密密麻麻🎏。
奔海城🌥、沙疆城和慕州的联军按照阵型缓缓向云海铁骑方向推进🈚，似乎并不急着与卫仲珏刀戈相见🏻。很快🏭，前方逐渐出现了阵阵烟尘🌮，正是云海铁骑的冲锋👏。借着坡度⭐，身着蓝白色盔甲的骑兵速度更快🎅，结合马蹄击起的烟尘🍢，果真如浮动的云彩🌮，起起伏伏地向前推进👠。在整个云彩的最前方🏳，是卫叔珣和一个书生长相的中年人🐰，脸上清秀儒雅🎎，手上双刀却舞得虎虎生风🐴，若不是叶衡秋等人早就知晓🉐，否则很难想到这就是云州与林厉合称双璧的猛将张徊🌘。
叶衡秋阵中的士兵们♉，看着那如波涛般涌来的蓝白色⛑，地面也随着他们的冲锋而缓缓振动🐪，士兵们发出阵阵惊呼🐠。叶衡秋微皱着眉头🆖，面色凝重🏩，显然也微微震撼于云海铁骑的威势👓。
联军的先锋军突然向两边分开🐺，露出其后的盾甲兵⏭。云海铁骑的战马都是特别选育的良种🌫，肌肉强健有力⏬，对于这种盾阵👍，云海铁骑早已习惯于直接冲击⬛。张徊和卫叔珣首当其冲🐰，率先冲击了叶衡秋列起的盾阵🏾。出乎他们意料的是🏑，这些盾牌居然没有被击溃🈳，虽然摇了摇⛓，但显然盾后的人稳住了阵型🌞。
但云海铁骑果然训练有素♈，冲击失败的先锋军迅速向两边分开🍫，为后面的骑兵腾出空间🏟。“匡当”又是一声🐲，再次冲锋而上的战马前蹄再次狠狠撞在盾牌上🌫，却依然没有撕开缺口🎖。
张徊迅速反应过来🈴，这盾阵有古怪👭。
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