澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手🎙，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门✂，知府秦秉严听闻后几欲昏倒⭕。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🍉，这几年琼州府算得上多灾多难🍽，这个知府也是当的战战兢兢🎍、如履薄冰🎏。先是组织“剿黎”失败🌓，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🍋，到现在琼州营还试图以武制文🎫，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危⏰。如果不是因为琼州府所在太过偏僻🐱，加上有个琼州营这样的刺头⚾，无人愿意接手🌘，他早就被人弹劾辞官回家养老了🐲。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🍛，用手指揉按太阳穴🎣，疲倦地问道🌌：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🎦，说道🎲：“学生先说两句♎，不足之处请东翁和赵大人斧正🏜。县城沦陷非同小可🍇，不管用什么办法👌，都要把县城夺回来👤，否则🎤，新账老账一起算🏒，东翁这个知府就算做到头了⏪。”
秦秉严点点头♊，话虽然直白刺耳🐕，却是事实🎑。此时昌化的消息还没传过来🌏，否则他上吊的心都有❌。
赵越略一沉吟🎫，开口道🏃：“以下官所见👩，此黎并非真黎🐯，八成和琼州营脱不了关系🍕。”
秦秉严觉得头疼不已🏣：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🎋，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🍤。
秦秉严若有所思🐟：“这么说来🏽，明面上夏天南不与刘则忠计较🍦，却暗度陈仓🎊，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道🌞：“正是如此🏞。否则哪有如此凑巧✊，刘则忠前脚返回澄迈🌚，黎人后脚就跟了上来👡。再者🍡，听说这些人都手持短铳👅，黎人虽不至饮毛茹血✂，但惯用钩刀棍棒等物🌲，又哪来的短铳？而能连续射的火铳Ⓜ，整个琼州府只有琼州营才有♓。”
“若真是如此🌓，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解🐍，“他已经受抚🏇，编为营兵⬛，拿的是朝廷的粮饷🌤，攻占县城就如同造反🍪，而派人假冒黎人👍，不仅要冒着被揭穿的危险🐙，事实上又得不到多少好处🌫。”
秦师爷想了想🍮，用探询的口吻问道🏫：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头👫，能够以一己之力打拼出现在的局面⛵，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🐻。
赵越斟酌着说🍷：“不管如何🐌，县城沦落已成事实⬜，必须要解决此事🍾，拖的越久🌧，对府台越不利☔。”
秦秉严叹气道✡：“琼州营出招🐹，我等只能见招拆招了🎲。解铃还须系铃人🌓，此事不能动武⛅，只能智取✋，还得落在琼州营身上⏮。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🍷，完全是被碾压的态势🎈，想要动武也是自取其辱👇，说智取无非是换个好听的说法罢了👡。
赵越心中升起一种不好的预感🌹，果然🎲，秦秉严接下来的话不出他所料👅。
“如今之计⛳，只有派人与琼州营私下密谈㊙，看看他如何才能放过澄迈县♎。整个知府衙门🐓，只有子昂你最适合前往🎈。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🍵，连连摆手⚾：“事关重大♋，夏天南若是提出条件🎆，非府台不能定夺🍣，我怎敢越俎代庖？”
“子昂🐵，你要体谅我的苦衷🎁，身为知府⚫，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈🎷，太过招摇👢。其余人我又信不过🌌，你是衙门里我最信任的人🌪，而且多次与他打交道♒，能摸到他的脾性🐄，可以对症下药👟，早日解澄迈之困㊗。”
秦秉严站起身走到赵越跟前⬇，伸手扶住赵越双臂〰，诚挚地说道🌋：“子昂🐇，我这知府的位置也不知能坐几日🀄，如今能帮我的就只有你了🍂！”
上司兼同门都求到这份上了🎱，赵越无可奈何👅，只得应下🎚：“下官敢不从命🍖。”
秦秉严大喜🆕：“那就多谢子昂了🍈。”
“不过那夏天南若提出条件⬆，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决➕，负面影响就越小☝，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间🎋，谈判旷日持久🐮，那临高之行也就没有什么意义了🐬。
秦秉严大袖一挥⏭：“只要不是谋逆造反🐼，他提出什么条件都由你做主➗，回来告知我就行🆓。”不能解决眼前的问题♈，知府都干不下去了👊，还有什么可顾虑的？
得到许诺🐶，赵越心里有了几分底气🍢，对秦秉严说道🍬：“下官定当竭尽全力🌂，为府台化解此事🍖。”
“全靠子昂你了⛵。事不宜迟🍊，还请子昂明日就动身⤴。”
“下官遵命🏠。”
第二日👝，就在赵越准备妥当将要出时♎，传来了关于昌化县的消息✨。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🎴，遭遇激烈抵抗🌷，破城而入👕，贼人死伤惨重〽，剩下的人全部借海路逃走✋，而知县卢庚余也被贼人所害👃，重伤致残Ⓜ。
听说了昌化的遭遇✏，赵越倒吸了一口凉气🏍，所谓贼人一说✌，明眼人都知道怎么回事🅰，这夏天南还真是果断狠辣🏆、睚眦必报⏰，这昌化知县惹上他也是倒霉🎷。不过昌化的事还是留给府台去头疼🎏，自己还是前往临高完成任务吧🌝。
琼山到临高只有数日路程⛳，到澄迈更近♋。三日后🐝，赵越一行就到了澄迈县城外🏰。
此刻城门紧闭⤵，城上也没有巡逻的兵丁⬇，城内静悄悄的🐨，如同一座死城⏱。
赵越在东门矗立了一会🍨，摇摇头🍭，吩咐随从⛄：“绕过城池❇，去临高🏷。”
到达临高后🏐，赵越很快被引往南园🌳，见到了夏天南♋。对方的表情似乎是等待多时的模样🐾，愈让他坚信🐅，琼州营对澄迈🎙、昌化下手是有所图谋🈶。
夏天南拿下昌化🍊、困住澄迈🏃，就在等待府城来人🌙，没想到比想象中的要快♉。
“不知赵大人再次造访临高♟，有何贵干？”
装🎽，继续装🌨。赵越心中鄙视了一番🐢，脸上却摆出诚恳的表情⛺：“府台命我前来⛅，是有一事相求☕。”
“说求就折煞本官了🍋，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🏔，知县被软禁🆕，百姓遭洗劫♋。如今县城城门紧闭🌕，要想进城解救🆕，除非攻城🏤。可是府城无力组织人马拿下县城🈸，想请夏参将率部解救全城百姓🏎。”(未完待续🈷。)
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