等了两天⏭,探明李浩绍大军已经撤退🌧,王厚吩咐杨可世小心防守👀,便率大军继续向青唐一代追击❔,任谅带着厢军和弓箭手回了京兆府🐙,王厚则以追击为名前往西宁州🌘。这一天大军到了离西宁州治所青唐城十五里的绥远关❎,也就是当地人称的石峡🐑,以险关危隘著名👈,太平时是连通东西交通的要道🌭,现在宋军驻扎👲,修缮成隔断两地的重门🎃。

王厚的骑兵正在放缓速度前进👢,守关的都虞候王文德跑过来禀告🍮:“启禀将军⛺,当年王韶军中虞候王术现在关中求见🎞。”王文德是王厚族侄🍱,只是在大军中不得私下称谓🏧,王厚得知王术到来心中大喜🎒,表面上只是威严地点点头说♓:“他也曾是我军骁将⚫,很多年没有音信🐦,今日前来必有指教⛔,就让他随军去青唐城见我🉑。”

青唐城群山环抱🎑,地势险要🏷,城池四周山上林木参天👫,青翠葱茏🎆。西夏国兴起后❕,控制了河西走廊一带⏸,来往于宋朝与西域之间的各国商队🐇、使臣常常遭到掠夺🎎,于是绕道改走青唐城🍙,再由青海湖南部经柴达木盆地西去🐢,青唐城就成了丝绸之路南路✊。

整座城池方圆二十里🈶,有城门八座🍻,城中分为东西二城⛔,西城是原来的青唐王城👄,建有规模宏大的议事大殿🏊、宫室🎻、寺院✉、军政机关和贵族宅院等🈴;东城是商业区⭕,店铺林立✳,各国商旅云集🍇,仅于阗🏘、回纥商人就有数百家之多🏻,每天人流熙熙攘攘🏅、摩肩擦背🐮。青唐城的手工业也很发达🌈,最负盛名当数青唐铠甲♑,铁色青黑🐋,冷锻而成♈,晶莹如镜🍬,可以照出人的毛发来🐤,很多人人试过铠甲的质量🍣,在相距五十步的地方⛏,用特别好的弓箭都射不进去🐁。

元符二年🌶,王赡曾率宋军进入湟水流域☕,占据青唐城❄,建立鄯州🎪,后来兵败撤退时王吉♏、魏钊⚾、种朴相继败没🌲,王赡诏配昌化军🏢,行至穰县而缢🍑。前来救援的王厚只能收集鄯🍰、湟各路败军⭐,并通知都虞候李宾在鄯州率两千骑把大批工匠一起带走🐰,王家军因此掌握了冷锻铠甲的技术🏗。王韶王厚父子开边几十年⚽,在西域各族中不仅有威望🍯,而且讲信誉🏮,即使军队做生意也平等对待🐅,所以就算河湟失守的年代🌜,西域前来的商人大多还是找王厚一家谈论买卖🈴,马匹的生意更是种家🐔、折家也难以插手🍺。

为童贯准备的行馆和贺州知州高永年的衙门在旧宫室🏫,王厚的临时帅府就设在原来的议事大厅🈁。在书房里王术王厚兄弟见面🎤,都有些激动✝,王厚按住王术的肩膀半天🎶,谈了口气请王术坐下说🍁:“听说你和明咫牵连到刑部的案子里🌑,我还在为你们担心啊❗,前两天给王寀🌽、王奇去信♍,还叫他们打探你们的消息⛹,你怎么到了这里⛄。”

王术也叹了口气说🐌:“一言难尽🈸。”就将这些年的事情说了个大概♊,从五台山出来后杨家人去了黄州🌵,自己和明咫带着王善他们去寻找温凯🏑,辗转数月到了边关👰,仍然没有得到音讯🏝;听说定边战事起🎩,明咫说非王厚无人率军增援❄,而王厚取胜必会往青唐一行🌕,所以自己特地前来相见🆖;原想混入青唐城👄,不想盘查严密🌇,只好找王文德👏。

王厚点头说♊:“明咫想法没错🐫,我过来就是想让人知道我王厚虽然调到武胜⛩,青唐还是需要我的❇。虎咆寺那夜后童贯曾经八百里加急送来文书询问你和明咫的资料🐑,说此事轰动连圣上都多次过问⭕,寀弟奇儿也都被人打听过🏉。原来是明僧法演死在寺里⛎,杨家还留有这样的高手🏟,果然是百足之虫死而不僵⛱,对了🐛,天机棍在你们手上?鲍鹏给你们定的罪名就是拥有武德皇帝遗物🏺,好在米友仁告诉蔡相天机棍是鲍鹏留下的🏊,邓洵武等人便说鲍鹏有意丢失国家重器🍴。”

(本章完)

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